— Именно поэтому наши люди не распознали в этом человеке угрозу, — продолжил священник. — Сперва он снял наблюдателей тут, внизу. Их тела мы увезли еще до приезда полиции. А после он умудрился справиться и с теми, кто дежурил в соседней квартире.
— В каком смысле — в соседней квартире?
— Григорий, — терпеливо пояснил мне священник, — ну ты же понимаешь, что мои люди не могли несколько месяцев кряду сидеть в подъезде прямо на лестничной клетке, словно гопники какие. Это как минимум вызвало бы кучу ненужных вопросов среди твоих соседей, да и неудобно это с точки зрения оперативной работы. Так что мы заняли квартиру напротив.
— Там же пара молодая жила? — вспомнил я.
— А давно ли ты их видел?
Я не нашелся, что ответить. Помнил, что некогда напротив жила пара молодых ребят, но сказать, чтобы мы с ними общались или часто виделись — это точно нет. Сейчас же я понял, что действительно уже бог весть сколько времени не видел их.
— Все просто, Гриша. Наши друзья из мира Ночи помогли внушить твоим соседям мысль о съеме другой квартиры, а освободившееся помещение уже заняли бойцы Совета.
— Что-то мы толчемся вокруг да около, — начал понимать я бессмысленность всех своих вопросов. Эта информация никак не поможет понять, что тут происходит и куда пропала моя сестренка. — От меня-то сейчас что нужно?
— Поскольку сейчас среди нас ты самый сильный менталист, для начала нужно разогнать толпу. Мы потому тебя и ждали. Ни полицейские, ни соседи нам сейчас не помощники.
— А где же ваша хваленая национальная гвардия? — спросил я, имея в виду тех, кто обычно работает с Советом.
Я не был уверен, что справлюсь с поставленной задачей. В конце концов, перед подъездом собралась целая толпа, одна тетя Зина чего стоила. Эту тетку танком не прошибешь, куда там ментальное воздействие. Хотя, помнится, Алиса ее довольно легко спровадила при первой встрече. Может, и у меня получится? Правда, вурдалачьи ментальные возможности с моими пока сравнивать не стоит. Кто ее знает, эту Алису, сколько ей лет на самом деле и сколько она практикует вурдалачью магию.
— Есть еще одна проблема… — тяжело выдохнув, ответил священник. Я уставился на него. — У нас по всему городу выпитые кем-то люди валяются. Уже семь случаев нападения за три часа. И это только те, о которых мы знаем наверняка. Я почти уверен, будут еще трупы. Все силы Совета брошены на ликвидацию последствий, включая и приглашенных специалистов из мира Ночи.
— Даже Курия на ушах, — подтвердила Алиса. — Наши не хотят, чтобы по этому делу привлекли вурдалачье сообщество.
Я не верил своим ушам. Вот тебе и спокойная неделька, блин! Прямо на наших глазах разворачивалась самая настоящая бойня.
— Так, стоп, а зачем нам вообще возиться с этой толпой? Вы же сказали, что ко мне у полиции нет никаких дел. Мы только время потеряем. Нужно сестру мою искать, пока не…
Я вдруг осекся. Хотел сказать «пока еще не поздно», но меня вновь начало накрывать. А вдруг уже поздно? Вдруг вурдалачка выпила и мою сестру? Что, если моей сестры уже…
— Григорий! — судя по всему, отец Евгений уже не первый раз окликал меня. — Включайся в работу уже! Среди обнаруженных трупов Веры нет. Ее не для того похитили.
— Что? — реальность вновь начала возвращаться. Да уж, не готовила меня судьба к таким стрессам. Не вывожу я, похоже, подобные ситуации.
— Разгони толпу, подснежник! — Алиса довольно грубо схватила меня за плечо.
Ну и хватка у нее — не пальцы, а стальные арматурины. И как я ее уделать тогда в парке умудрился?
— Мне нужно на след напасть, а толпа сбивает! Наша вурдалачка ведет свою куклу, ее Зов все еще действует. Если мне удастся его отследить, мы выйдем на нее.
— Сейчас она явно путает след, — добавил священник, — но рано или поздно она совершит ошибку, невозможно делать одновременно два дела. А время сейчас на ее стороне, с каждым выпитым человеком ее силы растут.
— Ладно, — закивал я, — попробую.
Ничего, разумеется, у меня не вышло. Уж не знаю почему, но сосредоточиться и выйти из тела я так и не смог. Вернее, смог на короткое время, но работать в состоянии, когда тревожные мысли постоянно тянут сознание обратно в тело, у меня так и не получилось. Я старался коснуться разума полицейских и внушить им мысль о том, что с опросом свидетелей нужно заканчивать, но вышло не очень. Эффект оказался обратным: полиция начала работать очень медленно, буквально на отвали.
— Гриша, время! — поторопил меня отец Евгений, чем не сильно помог. Меня «всосало» обратно в тело. Чувствовал я себя сейчас, словно пробежал десять километров при полной выкладке. Было дело, в армии уже проходил такое и знаю, о чем говорю. Кто бегал, тот поймет.
— Не могу, — признался я, чуть ли не валясь с ног.
— Да уж, — прокомментировала Алиса. — С таким каши не сварить.
— Сама возьми и разгони такую толпу!
Глаза вурдалачки загорелись алым. Она хищно приоткрыла рот, демонстрируя удлиняющиеся клыки.
— А что, я бы справилась. Правда, не уверена, что мои методы одобрит Совет.
— Так, успокоились оба! — вмешался в нашу перепалку священник. У него явно созрел какой-то план, но его перебил чей-то оклик, обращенный ко мне.
— Гриша! — к нам спешил участковый Борис. — Здорово! — Влад протянул мне руку. — Это кто с тобой?
— Да так, — замялся я, — с работы.
— С какой именно? — хитро прищурился полицейский, но как-то слишком быстро переключился и спросил. — Ладно, не суть. Ты чего мнешься?
— Да вот, пришел, а тут такое… — я кивнул на толпу.
— Да, прикинь, труп нашли прямо перед твоей дверью, — Влад почесал затылок, сдвинув фуражку на лоб. — Ты, кстати, не в курсе, куда сестрица твоя делась? Звоню-звоню, дверь никто не открывает. Причем есть ощущение, что дома у тебя кто-то трется.
— Да, там наши люди, — вмешался в разговор священник и протянул руку участковому. — Отец Евгений. Мы с Григорием на добровольных началах сотрудничаем, он моему приходу помогает.
— Как кто? — руки священнику участковый не подал, и что-то в интонации Бориса мне не понравилось. Он не разговаривал сейчас с нами, а допрашивал. Просто делал это, так сказать, неофициально. Или мне уже чушь всякая мерещится?
— Как врач, разумеется. У нас очень много пожилых прихожан, вот Григорий и решил внести свою лепту.
— Что-то я за тобой раньше такого пристрастия к религии не наблюдал, — скептически произнес Борис и опять перевел взгляд на меня.
— А для хороших дел религия и вера вещи необязательные, — спокойно ответил за меня священник. — А что у вас тут стряслось-то? Мы пройти-то к Григорию домой можем?
Борис еще раз смерил священника своим испытующим взглядом, но отвечать ему не стал, вместо этого задав вопрос мне.
— Ты так и не ответил, Гриша. Сестра твоя где?
— Уехала, — на автомате соврал я. — Утром еще собиралась такси заказать. Сказала, к подруге поедет.
— Ааа… — протянул Борис. — А на звонки почему не отвечает?
Я лишь плечами пожал.
— Может, телефон дома забыла?
— Ну да…
Борис перевел взгляд на Алису, затем еще раз посмотрел на священника и сказал:
— Ладно. Будут проблемы, звони.
— Хорошо, Влад. Обязательно.
Я пожал руку участковому, и нам ничего не оставалось, как пройти через сборище зевак в подъезд. Из толпы меня пыталась окликнуть тетя Зина, но от назойливой соседки я лишь отмахнулся — не до ее причитаний сейчас.
— Он знает… — прошипела мне на ухо Алиса, когда мы входили в лифт.
— Что он может знать? — так же шепотом ответил я, боясь привлечь внимание снующих в подъезде туда-сюда людей. Кажется, помимо медиков, тут терлись уже и криминалисты. — Я сто раз ему память чистил.
— Все он знает, я его насквозь вижу. Он следить будет.
Двери лифта закрылись, мы поехали вверх.
— Да и хрен с ним, пусть следит! — уже громче ответил я вурдалачке. — Как мы сестру искать будем?
— Предлагаю с котом твоим разобраться, Гриша, — предложил отец Евгений. — Его не просто так усыпили. Постарайся хотя бы с ним поработать.
— А если не выйдет? — засомневался я.
— А не выйдет, у нас останется лишь один путь — пойдем по трупам вурдалачки. Иного выхода нет.
Лифт дернулся, замер, и его двери медленно и со скрипом распахнулись.
— О как! — тут же услышал я знакомый голос. — Вас-то мы и ждали, гражданин Горин.
Наша троица вышла из лифта и пополнила собой толпу людей, скопившуюся на лестничной клетке и на этаже. Похоже, тут уже вовсю кипела работа, проводились оперативно-следственные мероприятия. Работали опера в штатском, туда-сюда сновали какие-то «погоны», люди в медицинской и защитной одежде — очевидно, криминалисты. С моей дверной ручки уже снимались отпечатки пальцев, повсюду слепили вспышки фотоаппаратов. Удивительно, но среди полицейских я увидел и людей из Совета. При нашем появлении от толпы отделился один из людей в штатском и передал отцу Евгению какую-то записку. Мужчины кивнули друг другу, и человек из Совета удалился. Судя по всему, парни из Совета занимались примерно тем же, чем и представители правоохранительных органов, что вызвало у меня легкий когнитивный диссонанс. Уж не знаю, чего я от них ожидал, но, учитывая специфику их работы и контингент, с которым им приходилось иметь дело, мне казалось, что работать они должны как-то иначе. На деле же от Совета трудились такие же криминалисты. Хотя, с другой стороны, не кадилами же им тут махать. Как-никак, а они та же полиция, только от мира Ночи. Удивляло другое — похоже, обе структуры никак друг другу не мешали. Интересно, за кого принимали их простые полицейские?