казалась с ним общаться и он задумался о методах допроса в помещении. – Сейчас выходим и поднимаемся на второй этаж. Будешь возмущаться – опять обездвижу.
В последней фразе прозвучала явная угроза. То есть как это обездвижит? Он же ворожей, пусть даже со способностями целителя, а боевые заклинания могут создавать только колдуны! Броссар вызывал все больше опасений. Ох, что-то неправильное творится в южной провинции Камарг!
Мужские руки подняли меня с пола, откинув в сторону печальные останки модной новинки, бывшей недавно ажурным зонтиком. Теперь от него остались только опаленные спицы и покрытая светлым лаком деревянная ручка. А затем мне помогли выбраться из темной повозки. В тот же миг на меня обрушились все звуки разом, а яркое освещение больно резануло по глазам, заставив зажмуриться. Рекламные магические огоньки переливались, привлекая внимание. Рассмотреть вывеску не успела, поскольку споткнулась о выступающий камень брусчатки и, чтобы не упасть, ухватилась обеими руками за Броссара. Он поддержал, а вот вокруг нас раздались ехидные голоса:
– Напилась так, что на ногах не стоит!
– Это приличный отель, чтобы водить сюда всяких!
Что они себе позволяют? Моему возмущению не было предела, только вот заклинание не давало возможности достойно ответить сплетникам. Броссар не обратил внимания на пересуды и спокойно направился к широко распахнутым дверям. Швейцар приветствовал нас коротким кивком, при этом на его лице ничего не отразилось. Сразу видно, что служащие здесь хорошо вышколены. Броссар не стал подходить за ключами, а сразу направился по лестнице наверх. Я же во все глаза рассматривала интерьер.
Южный край наложил на него свой отпечаток. Если в столице акцент делали на теплые оттенки, согревающие взгляд долгими зимами, то здесь царила воздушность. Прохладно-голубой тон стен с отделкой из белой лепнины смотрелся богато, и не возникало сомнений, что это стоит не меньше, чем позолота в столичных гостиницах. Огромные фарфоровые вазы из Берберийской страны с со вкусом подобранными букетами. Тонкий цветочный аромат ненавязчиво разносился по помещению. Даже возникало ощущение, что он вплетался в воздушные потоки, поднимающиеся от наших движений. Изумрудного цвета ковровая дорожка покрывала мраморные ступени из светлого камня с голубоватыми прожилками. Все выглядело дорогим и изысканным.
Ряд белых дверей с номерами тянулся по обеим сторонам длинного коридора. Переходы, повороты, в которых Броссар с легкостью ориентировался. Нам навстречу попадалась обслуга и посетители гостиницы. Последние бросали на меня недовольные взгляды, иногда даже оборачивались вслед. Слуги же в вежливом поклоне склоняли головы и молча проходили мимо.
Дверь с номером «двадцать пять» Броссар открыл ключом, вытащенным из кармана, затем предложил войти мне, а после запер дверь. Я оглянулась на него и замерла в ожидании. Заклинание все еще не давало возможности говорить, но объяснения мне настоятельно требовались.
– Что ты здесь делаешь? – первым заговорил Броссар.
Я показала на свои губы и демонстративно сложила руки на груди, возмущенная таким произволом по отношению к моей личности.
Ворожей подошел, внимательно посмотрел в глаза, как будто пытался найти там ответ на свой вопрос. После этого поднял руку к моему лицу, обхватил ладонью подбородок и медленно провел большим пальцем по губам. Нарастающее возмущение прорвалось в тот же миг. Правая рука взметнулась, и в абсолютной тишине раздался хлесткий звук пощечины. Как же я была довольна! Наконец-то достойно ответила хаму, позволяющему себе непозволительное поведение с молодой метрессой.
– Смотрю, наша кошечка с коготками, – раздался насмешливый голос мэтра Одилона за моей спиной.
И он здесь!
– Никакая я вам не кош-ш-шечка! – прошипела я злобно, разворачиваясь ко второму нахалу.
– Ты уверена? – насмешливо спросил он, вскинув брови. – Очень натурально шипишь.
– Клер, что ты здесь делаешь? – оборвал разгорающуюся перепалку Броссар.
– Я здесь, чтобы предотвратить убийство! – резко обернулась к нему.
– И каким образом ты собиралась это сделать, позволь спросить? – подчеркнуто вежливо задал вопрос ворожей.
На левой щеке с небольшой щетиной алел отпечаток моей ладони. «Так ему!» – мелькнула злорадная мысль. Теперь даже тон сменил и говорит вежливо – не иначе как боится, что могу хорошую взбучку устроить. Драка с зонтиком в повозке покажется ему детской возней!
– Я собиралась поговорить с мэтром Леонардом, – гордо ответила я.
– И?
– Постаралась бы убедить его в том, что он не прав и никого убивать не надо, – с достоинством пояснила.
– Да-а, Эмири, твоя практикантка все больше поражает. Хотя правильно говорят, что богиня, щедро одаривая внешностью, сильно экономит на уме, – прокомментировал мои слова Одилон.
– Вы сейчас на что намекаете? – вскинулась я.
Глаза выцарапаю!
– Только на то, что ты едва не сорвала операцию, в которой задействованы почти все силы гвардии и полиции провинции Камарг, – жестко ответил Одилон.
– Я? – опешила от этих слов. – Как это?
– Мы установили слежку, обложили подходы к дому, привлекли магов для наблюдения за передвижением всех в этом районе. И тут является некая Клер Алузье в сопровождении известного ловеласа Николаса. Нам лишь в последний момент удалось спасти операцию от провала! – не сводя с меня пристального взгляда жгучих черных глаз, сообщил Одилон.
– О богиня! А я не знала, – потрясенно пробормотала и рухнула в ближайшее кресло.
Дрожащие от волнения руки сами потянулись к графину с водой. Стакан ходил ходуном, пока наливала себе попить, а мысли всполошенно метались в голове.
– Еще один шаг, и оповещающие маячки у входа в дом сообщили бы мэтру Леонарду, что к нему явились гости. Тогда бы скрыть твой визит не представлялось возможным, – добил меня окончательно Одилон. – Скажи, кому принадлежала гениальная идея отправиться в Дубье? Метресса Базен решила подстраховаться и попросила приехать?
– Нет, это моя инициатива, – сокрушенно призналась я. – Но я же не знала… Вы ничего нам не сказали.
– Тебе и не положено знать. Ты приехала в Камарг на практику, вот и сиди в доме Эмири, практикуйся, – презрительно фыркнул Одилон.
Оскорбительный тон, сами слова и уничижительное отсылание в крохотную комнатку, где таким, как я, только и место, вновь заставили возмутиться.
– Если бы не я, вы бы вообще не узнали о готовящемся убийстве! Как бы отыскали колдуна, способного убивать на расстоянии? – Я говорила резко, от переполнявших эмоций сжимая и разжимая кулаки.
– Этой заслуги у тебя никто не отнимает, – согласился Одилон. – Но теперь не влезай в это дело. Позволь поработать профессионалам, знающим об убийствах гораздо больше одной ворожеи, увидевшей что-то в шаре.
Не признать объективность слов было сложно, но и сдаваться на милость мужчины, посчитавшего одну ворожею ни на что не способной, я не собиралась.
– Я могу быть в числе гостей на свадьбе, – внесла, как мне показалось, весьма разумное предложение.
– Ты владеешь боевой магией? Умеешь ставить защитные щиты? – Одилон подался вперед, продолжая сверлить своим жутким взглядом.
– Нет, – пришлось признаться.
– Тогда не мешай работать! – рявкнул он и откинулся на спинку кресла.
Я вертела в ладонях пустой стакан и чувствовала, что силы на исходе. Утренний завтрак в доме у озера был давно, а о восстановлении как физических, так и моральных сил можно было только мечтать. Эмири угрюмо смотрел в окно, отвернувшись от нас. Однако мне казалось, что вся его фигура выражает больше неодобрения относительно моего визита к дому колдуна, чем все слова мэтра Одилона.
– А куда подевался Николас? – робко прервала молчание я.
– Эмири, да этот ловелас и тут уже успел клинья подбить! Смотри, окрутит твою практикантку, – отчего-то весело хмыкнул Одилон.
– Я не нянька, чтоб следить, с кем она встречается. Достаточно того, что спас ее от Леонарда, – сухо бросил через плечо Броссар.
Щеки от смущения заалели. Да сколько можно?! Эти двое ведут себя просто бесцеремонно, обсуждая меня в моем же присутствии, совершенно не заботясь о моих чувствах.
– Тебе виднее, – отозвался Одилон и бросил в мою сторону заинтересованный взгляд.
Только этого не хватало! Теперь Одилон будет думать, что за меня некому заступиться, и превратится в распоясавшегося хама. Ничего, я сама за себя постою! Не впервой отшивать назойливых кавалеров!
Мой красноречивый взгляд стал ответом Одилону, который хищно разглядывал мою скромную особу, устало примостившуюся в кресле.
– Тристан, думаю, на сегодня хватит разговоров. Клер все поняла и не станет мешать операции по поимке опасного преступника. – С этими словами Броссар развернулся ко мне, внимательно посмотрел и, лишь дождавшись от меня неуверенного кивка, продолжил: – Путь был неблизкий, да и время позднее, так что я закажу ужин в номер, а потом ты пойдешь отдыхать.
– Я буду жить с вами в одном номере? – Мое воспитание тут же воспротивилось подобной перспективе.
– Могу предложить свой, – с мягкими мурлыкающими нотками произнес Одилон.
– Нет уж, увольте! – Я гордо вздернула носик.
– Клер, если у тебя есть деньги на оплату отдельного номера, то я тебя здесь не задерживаю. – Броссар указал на дверь.
– Нет, просто я подумала… – нерешительно произнесла я в ответ.
– Я не собираюсь оплачивать еще один номер в гостинице только потому, что ты решила сюда приехать. Давай мы с тобой уясним раз и навсегда: я не твой родственник, не жених и даже не пытаюсь произвести на тебя впечатление, как это делает Тристан. Ты сюда приехала по собственной инициативе, так что, если желаешь жить отдельно – не задерживаю. Все расходы по твоему содержанию вне стен моего дома несешь сама. Это понятно? – жестко обозначил свою позицию в отношении меня наставник.
– Как ты суров к нашей кошечке! – покачал головой Одилон, но в его глазах светились веселые искорки.