– Просто так прогуливались и решили заглянуть в храм? – Он приподнял правую бровь.
– Очень много гостей собралось, вот и стало любопытно.
– Да она не местная. На практику к ворожею нашему приехала. Говорит, хочу посмотреть, как проходит свадьба у южан в Камарге, – с гордостью сообщил за моей спиной Николас.
Захотелось развернуться и треснуть его по черепушке! Кто просил уточнять подробности?! Шла мимо, заглянула – все! Зачем упоминать ворожея? Неужели не понимает, чем это грозит?
– К мэтру Эмири Броссару? – уточнил совсем неглупый королевский следователь.
– Да, – пришлось сознаться.
Во-первых, понятия не имею, есть ли в Дубье другой ворожей, но, скорее всего, нет. Во-вторых, Николас все равно сдаст.
Это конец! Отбитой попой в этот раз точно не отделаюсь. В Арт, конечно, не телепортирует, но вот обездвижить и насильно усадить в губернаторскую коляску вполне может.
– Метресса Алузье, соблаговолите отойти вот сюда. – Следователь был сама вежливость и тактичность.
Я только набрала в грудь воздуха, чтобы начать убеждать его в том, что мне вовсе не обязательно дожидаться Броссара в храме, а рассказать об увиденном могу не больше, чем остальные, как мужчина отвернулся и занялся следующим свидетелем.
– Ты зачем ему сказал о практике? – недовольно прошептала я Николасу.
– Так Эмири сейчас нас отсюда заберет, а иначе неизвестно, сколько проторчать придется, – откликнулся он.
Только вот мне теперь придется долго оправдываться и выслушивать все, что Броссар думает о моем самоуправстве. Но действительность оказалась еще хуже. Едва мы с Николасом отошли в указанное место, как нас окружили постовые. Не успела спросить, чем заслужила такой эскорт, как под ногами открылся портал, и я рухнула вниз. Пребольно приземлилась сначала на ноги, а потом на попу.
– А вот и первый подозреваемый! – угрюмо возвестил мужской голос.
Покряхтывая, поднялась на ноги, с сожалением осмотрев перепачканное платье. Только-только его почистили и привели в порядок, и вот опять неприятности с одеждой. Отряхнула руками все, что смогла, и после этого осмотрелась.
Место, где оказалась, не понравилось совсем. Замкнутое пространство с невысокой металлической дверью, массивность которой вызывала ассоциации с тюрьмой. Грубой работы деревянный стол и сидящий за ним мужчина восторга не вызывали. На меня смотрели глубоко посаженные глазки, прикрытые лишенными ресниц веками. Завитки волос, аккуратно прилизанные у лысины, расползшейся по темечку, создавали иллюзию шевелюры. Сдается мне, он перед сном каждый волос пересчитывает, а утром с завидным трудолюбием укладывает на облысевшем черепе в подобие рядов. Только вот отличительная особенность южан – волнистость волосяного покрова, замеченная мной у жителей провинции Камарг, заставляла тщательно вытянутые через лысину локоны сворачиваться обратно, как только они высыхали, отчего такая прическа смотрелась еще более странно.
Силуэт мужчины имел сходство с одной из пород коротколапых собак – широкие плечи, складочки на подбородке и руки, своими пропорциями навевающие такие ассоциации. Бульдожья челюсть довершала сходство. Говорят, у таких собак мертвая хватка: если вцепится зубами, то уже не отпустит. Вот к этому лысеющему бульдогу меня и отправили.
После первой фразы мужчина не произнес больше ни слова, вертя в руках самопишущее перо. Прошедшую пару минут мы потратили на внимательный осмотр друг друга. Не знаю, как он, а вот я свои выводы сделала. Мне окончательно и бесповоротно не нравится здесь находиться, а, судя по виду мужчины, разговор быстро не закончится. Оглядываться на дверь, как и на потолок, откуда открылся портал, не имело смысла. Не для того меня сюда переместили, чтобы постояла несколько минут в комнате со стенами из необработанного камня, а затем отпустили домой.
– Благословенного дня, – решила проявить вежливость я.
С меня не убудет, а бульдогообразному мужчине покажет, что перед ним воспитанная девушка.
– Благословенного, – отозвался он равнодушным голосом.
Только вот глаза его сверкали азартом, точно перед ним находилась добыча, и он уже предвкушал, как вцепится в нее своими крепкими зубами.
– Не предложите метрессе стул? – в том же тоне продолжила я.
– Обвиняемым в убийстве не положено, – отрезал он.
– Обвиняемым? Уже есть доказательства моей вины и вы отправляете дело в суд? – Я была сама тактичность и вежливость.
– Задержаны по подозрению в убийстве, – неохотно поправился собеседник и еще сильнее выпятил нижнюю челюсть.
– Задержанным полагается стул? – все с тем же доброжелательным выражением на лице поинтересовалась я.
Меня еще раз осмотрели взглядом, словно стремящимся заглянуть не только сквозь одежду, а и под кожу.
– Полагается, – соизволил ответить «бульдог».
Я демонстративно осмотрелась, всем своим видом показывая, что не вижу ничего подходящего, что имело хотя бы отдаленное сходство со стулом.
– Приходилось раньше общаться с младшим королевским следователем? – вместо реакции на мою пантомиму задал вопрос «бульдог».
– Не имела чести, – откровенно отозвалась я, смиряясь с тем, что присесть после долгого пребывания на ногах не удастся.
– Вы слишком уверенно держитесь на допросе, учитывая предъявленное вам обвинение, – хмуро сделал вывод он.
– У меня хорошее воспитание, а также образование, полученное в Школе колдовства, целительства и ворожбы, – с чувством собственного достоинства ответила ему.
– Факультет? – коротко спросил он, и перо быстро побежало по бумаге, до этого момента идеально чистой, а сейчас заполнявшейся царапками следователя.
– Ворожбы, – ответила я и гордо вздернула носик.
– Та-ак, – нехорошо прищурился «бульдог» и перестал писать.
Самопишущее перо уткнулось в зубы следователя, и он начал покусывать кончик. На лице стали заметны следы мозговой деятельности. Он наморщил лоб, отчего даже нос пошел складочками, глаза въедливо наблюдали за мной, а затем спросил:
– Видели в шаре наш разговор?
От неожиданности чуть не поперхнулась. Я, конечно, знала, что ворожей всегда подозревают в том, что они просматривают свое будущее, и этим объясняется их успешность, но вот сейчас этот тип абсолютно не прав! Да в самом страшном сне не могла представить, что окажусь в тюрьме на допросе, а потому о каком предвидении речь?
– Нет, – спокойно ответила, справившись с желанием высказать все, что по этому поводу думаю. – Я в ворожейном шаре предсказаний увидела смерть Эдрина. Того, который жених.
– Метресса Клер Алузье, – протянул отчего-то весьма довольный следователь, – подруга заказчицы убийства, оказалась на месте преступления. Что ж, могу сообщить, что теперь есть все основания не просто для подозрений в убийстве уважаемого мэтра Дантара, но и для того, чтобы выдвинуть против вас обвинения и передать дело в суд.
– Как это? О чем вы говорите? – опешила я.
Глава 13
В чем здесь логика? Почему стала не просто подозреваемой, а обвиняемой? Только потому, что оказалась в храме во время смерти Эдрина и знаю Мариэль – несчастную девушку, поддавшуюся эмоциям и обратившуюся к колдуну за наказанием для изменника?
– О том, что вы обвиняетесь в убийстве, – спокойно повторил младший следователь.
– На каком основании? – вскипела я.
Логика следователя была для меня непостижима. Даже представить не могла ход мыслей, что привели к такому выводу.
– Основания простые. У вас был сговор с метрессой Базен. Вы пришли к королевскому судье и рассказали о своем виде́нии, отводя от себя подозрения. Потом воспользовались возможностью проникнуть в храм и убить мэтра Дантара. – Он занудным голосом перечислял вывернутые наизнанку факты.
– Это все неправда! Мы встретились с Мариэль случайно! – возмутилась я возведенной напраслине.
– Мне известно, что вы выехали из Тулуса в одном дилижансе, в дороге провели четыре дня. Так что времени на сговор было вполне достаточно. – В его тоне не было и намека на сомнение.
– Откуда… то есть это не важно. Мы направлялись в Камарг в числе других пассажиров, так что сговориться не имели никакой возможности, – весомо, как мне показалось, возразила ему я.
– Мне не составит труда опросить смотрителей. Уверен, они скажут, что ночевали вы в одной комнате, – добил меня младший следователь.
Вновь он прав! Мэтр Базен всегда снимал для нас с Мариэль одну комнату на двоих, сам же делил ночлег с другими пассажирами. Согласна, в свете совершенного убийства выглядело это подозрительно.
– Но я увидела смерть Эдрина уже в Арте, – уже не так уверенно произнесла в ответ на обвинения.
– Это по вашим словам. Вы вполне могли договориться еще на одной из остановок в пути, – отмахнулся от моих слов «бульдог».
– Допустим, все так, как вы сейчас обрисовали, – медленно заговорила я, стараясь найти хоть какую-то брешь в обвинении. – Тогда каким образом я совершила убийство? Я не владею боевым колдовством.
– Кто вам сказал, что мэтр Дантар был убит при помощи колдовства? – быстро спросил младший следовать, и его глубоко посаженные глазки буквально вонзились в меня.
– Ни-никто, – испуганно икнула я. – Сделала предположение.
– Вскрытие даст точные результаты. – «Бульдог» презрительно поджал губы. – А пока вы обвиняетесь в убийстве.
Он позвонил в колокольчик, стоящий на краю стола. Дверь за моей спиной отворилась, издав противный скрежещущий звук, больно ударивший по нервам.
– Отведите метрессу Алузье в камеру, – распорядился младший следователь, в то время как я со страхом рассматривала конвоира.
– Как – в камеру? – испуганно сглотнула я, не в силах отвести взгляд от глыбообразной фигуры.
Ничего не выражающее лицо, плечи шире дверного проема за его спиной, мускулы на руках такие, что казалось, от неосторожного движения ткань рубашки лопнет. Последнее, что добило окончательно, были протянутые ко мне тюремные кандалы. Металл явно зачарован, чтобы владеющий магией не смог их открыть. Внутри все похолодело.