– Мэтр Броссар! – вбежала я, не подумав постучать, и замерла с открытым ртом на месте.
Наставник обнимал противную Селестину Бертлен и при моем возгласе прекратил ее целовать. Вот это да! В полном изумлении хлопала ресницами, наблюдая, как они выпускают друг друга из объятий.
– Клер, ты что-то хотела? – спокойно спросил Броссар.
– Я по делу, но лучше зайду позже, – придя в себя, стала пятиться в свою комнату.
– Вижу, вы живете совсем по-семейному, – усмехнулась метресса Бертлен.
– Вообще-то, я собиралась к вашему мужу, – резко остановилась в дверном проеме. – Я обязательно ему сообщу о вашем визите. Думаю, он обрадуется.
Слова и тон оставались светскими, а вот смысл постаралась вложить тот же, которым она говорила со мной.
– Не много ли на себя берешь? – недовольно прошипела блондинка.
– Селестина, был рад вновь тебя повидать. Клер действительно примчалась по делу, – с этими словами Броссар поторопился выпроводить гостью из комнаты.
– Что у тебя стряслось? – развернулся ко мне наставник.
– Она ваша любовница? – проигнорировав вопрос, задала свой.
– В прошлом, – сухо ответил он.
– Я помню, вы говорили, что оно у вас богатое, – кивнула я.
– Так что такого стряслось, заставившее тебя вбежать ко мне и прервать наше приветствие, – вернулся к прежней теме Броссар.
– Приветствие? Вы целовались! – от возмущения аж задохнулась.
– Чем вызвано твое негодование? Неужели ревностью? – ироничная улыбка появилась на губах Броссара.
– Вашей интерпретацией ситуации, – гордо вздернула носик.
Вот еще! Была бы охота ревновать!
– Оставим Селестину там, где она находилась последние несколько лет, то есть в прошлом. Объясни причину своего эффектного появления, – Броссар спокойно уселся в кресло, откинув полы пиджака.
– Ворожейный шар не смог ничего показать. Кто-то специально блокирует магию во дворце, скрывая себя с помощью заклинаний, – торжествующим голосом сообщила ему.
Глава 10
– Разумеется, – спокойным тоном ответил на мое сенсационное замечание Броссар.
– Разумеется? – удивилась и сделала несколько шагов в сторону наставника, ожидая ответа.
– Дворец защищен от магии любого вида. Ворожба, колдовство пресекаются охранными заклинаниями. Это делают из соображений безопасности, – пояснил Броссар.
– А целительство? – спросила заинтересованно.
– Что ты имеешь в виду? – он посмотрел на меня заинтересовано.
– Это тоже магия. Например, отравить можно с помощью заклинания, – еще три шага в сторону наставника.
– Клер, – потрясенно протянул ворожей, – ты хочешь сказать, что покушение на Орианну было с помощью магии, а не с применением принома?
– Я бы так предположила, но если вы утверждаете о невозможности использования магии во дворце, то тогда это лишь предположение, – ответила я.
– Хотя твоя версия интересна, но она не более чем гипотеза, – подтвердил мои слова наставник.
– Расскажите об охране дворца, – после небольшой паузы попросила его. – Я предполагаю, как все устроено, но хотелось бы знать точно.
–Там нет ничего необычного. Мэтр Бертлен занимает должность коннетабля. Непосредственно в его обязанности входит безопасность всех членов королевской семьи. Ему подчиняются главный королевский судья, колдун королевства, ворожея, целитель, духи, – начал говорить наставник тоном, которым обычно преподавал мне в доме у озера.
– Получается, в подчинении мэтра Бертлена находятся практически все? – переспросила я и присела в соседнее кресло.
– Нет. Перед ним отчитывается, но не подчиняется распорядитель двора. А у него свой штат подчиненных: камердинеры, горничные, меблировщики, цирюльники, обойщики, часовщики, библиотекари, повара, каретники, – пояснил Броссар. – Кстати, в библиотеке есть духи, они тоже входят в ведомство метра Дюмажа.
– Интересно, – протянула задумчиво. – А канцлер чьи приказы выполняет?
– Короля, – коротко ответил Броссар. – Канцлер, коннетабль, распорядитель двора – самые высокие чины. И выполняют приказы только его величества.
– А как тогда целитель двора применяет свою магию во время пользования людей? – немного подумав, задала следующий вопрос.
– У него есть на это разрешение, – ответил Броссар. – Как впрочем, у мэтра Бертлена применять колдовство, а у метрессы Валанди ворожбу.
– Метресса Валанди ворожея двора? – моему изумлению не было предела.
Хотя могла бы догадаться. Самая известная ворожея, в салон которой приходят аристократы. Именно к ней на практику отправилась Эдит, моя подружка из Школы колдовства, целительства и ворожбы. Помню, на выпускном восхитилась ее пронырливости, с которой она отхватила самую престижную практику. И теперь получается, что метресса Валанди, наставница Эдит, состоит в штате королевского двора.
– Вижу, ты о ней наслышана, – обратил внимание на мою реакцию Броссар.
– Конечно! Ворожеи мечтают познакомиться с ней, а уж отправиться на практику к такой известной метрессе – спят и видят! – восторженно произнесла я.
– И ты? – усмехнулся наставник.
– И я, – кивнула в ответ.
– Что ж, вскоре тебе представится такая возможность, – хмыкнул довольно Броссар.
– Что вы имеете в виду?.. – но договорить не успела.
Дверь из моей комнаты распахнулась, и к нам ворвались несколько стражников во главе с неизвестной мне женщиной.
– Здесь применялась ворожба, – хмуро произнесла незнакомка.
– Метресса Валанди, позвольте представить вам Клер Алузье, мою практикантку, прибывшую во дворец недавно и не знающую о запрете на применении магии, – Броссар поднялся из кресла, а я поспешно подскочила на ноги.
– Практикантка – это ты? – недовольно посмотрела в мою сторону ворожея.
– Я, – призналась, ожидая самого худшего.
– Следуйте за мной! – приказала метресса Валанди.
– Куда? – опешила окончательно.
Странные эти придворные. Никаких понятий о правилах хорошего тона. Не знала я о запрете, но ведь мэтр Броссар все объяснил. Так неужели нельзя отнестись с пониманием и нормально поговорить?
– Клер, не спорь, – подошел ко мне наставник. – Такова обязательная процедура. Провинилась – неси наказание.
– Но я же не знала! – в отчаянии ухватилась за лацканы его пиджака, как за спасительную соломинку.
– Незнание не освобождает от наказания, – хмуро сообщила метресса Валанди.
– Нужно понимать, когда можно проявлять инициативу, а когда лучше спросить совета у наставника, прежде чем что-то сделать, – поучительно произнес Броссар.
– Не нужно строить глазки наставнику, пользуясь своим обаянием, – отчитала меня ворожея.
– Я этого не делала!
Вот теперь я рассердилась. Опять меня обвиняют в том, к чему не имею отношения! Что за королевский двор? Почему у всех первой возникает мысль о наших отношениях с мэтром Броссаром? Я не давала повода для этого, а уж наставник тем более. Он своих бывших любовниц целует и обнимает, а мне у него нельзя просить помощи и совета? Впрочем, если вспомнить короля Эдуарда, задававшего дурной тон придворным, удивляться не приходится.
– Метресса Валанди, у нас с Клер нормальные отношения. Как у наставника и практикантки, – поняв мое отчаяние, вступился Броссар.
– Твоя репутация говорит об обратном, – иронично заметила она.
А я внутренне застонала. Ведь еще в Арте, находясь в доме у озера, сделала выводы о распущенности ворожея. Но потом он вел себя вполне прилично, если не считать его колких замечаний. И вот теперь во дворце на каждом углу нахожу подтверждение сложившегося у меня полгода назад мнения о личности мэтра Броссара. И оно полностью совпадает с суждениями других.
– И все же я бы попросил впредь не делать таких намеков в отношении Клер Алузье. Надо заметить, талантливой ворожее, – произнес наставник.
– Это я заметила, – неожиданно тепло произнесла метресса Валанди, при этом заинтересованно посмотрев на меня. – Она смогла войти в третий круг допуска. Кстати, детка, как тебе это удалось?
Обеспокоенно посмотрела на мэтра Броссара, не зная, стоит ли отвечать на этот вопрос? Вдруг это какая-то проверка? Или, наоборот, провокация, и после меня накажут еще сильнее?
– Расскажи, Клер, – разрешил наставник. – Это поможет улучшить охрану дворца.
Медленно выдохнула, переведя дыхание. Если мэтр Броссар поощряет, то лучше послушаться.
– Я почувствовала сопротивление… – медленно начала рассказывать и заметила одинаково понимающие улыбки у метрессы Валанди и наставника от этого признания. – И свернула петлю Зура до минимального объема.
– Интересно, – протянула ворожея, внимательно слушая меня.
– Это позволило пройти сквозь охранное заклинание… – Замерла, опасаясь говорить дальше, – То есть это я сейчас знаю, что оно охранное, а тогда мне показалось логичным обойти преграду, уменьшив петлю, и прикрепиться к центру знака Оптиса.
– Я же говорил, что Клер талант! – широко улыбнулся мэтр Броссар, с победным видом посмотрев на озадаченную ворожею.
– М-да, девочка. В тебе, определенно, есть одаренность. Над защитой от ворожбы во дворце трудились несколько поколений магов, лучшие умы, а тут выпускница школы с легкость обошла преграду, – метресса Валанди покачала головой, углубившись в собственные мысли. – Но как ты смогла пройти тикату?
– Я и не могла, – со вздохом призналась ей. – Это оказалось непреодолимым препятствием. Тот, кто активировал тикату, прекрасно знал о ее спектре. Как ни старалась, но сменить темно-синий на насыщенный изумрудный не получилось.
– Значит, не зря старалась, – метресса Валанди победно улыбнулась в ответ. – Пришлось два года спорить с мэтром Бертленом, доказывая необходимость привязки потока к постоянному источнику магии.
– Так это сделали вы? – восторженно воскликнула я и получила короткий подтверждающий кивок. – Примите мое восхищение! Знаете, ведь если бы удалось переместить в нужный сектор спектра тикату, то смогла бы рассмотреть человека, покушавшегося на принцессу Орианну. А так все усилия свелись лишь к неясным образам. Тиката осталась для меня недоступна!