Колдуны отрабатывают не только боевые заклинания, но и приемы борьбы, поддерживают хорошую физическую форму. Ведь они поступят на службу в гвардию, где им придется сражаться. Королевские судьи проходят курс отдельно, изучая законы и судопроизводство, но у них обязательно должен быть дар колдовства.
Целители занимаются болезнями. Они пользуют людей, занимаясь частной практикой или поступая в королевские больницы на службу к королю. В их подготовку входит не только штудирование исцеляющих заклинаний. Они изучают травы и делают из них сборы, готовят эликсиры и настойки– все, что может помочь больным. Спасение жизни – главное для целителей, в противовес им колдуны зачастую отбирают ее.
– Еда безопасна, – вынес свой вердикт Броссар.
– Я даже не сомневался, – хмыкнул довольный Роберт, – своему камердинеру я доверяю.
– Так, когда свадьба? – после паузы, когда все были заняты ужином, спросил Броссар.
– Торопишься увидеть меня королем? – насмешливо спросил принц.
– Конечно! Иначе Клер с ума сведет только одной примеркой платьев, – улыбнулся довольный наставник.
– Великая сила для незамужней метрессы заключается в слове «свадьба». Не так ли? – промокнув губы салфеткой, спросил Роберт.
– Любая девушка стремится как можно быстрее найти себе мужа. Но только не я! – гордо вздернула носик.
– Вот как? И какие планы на жизнь? – поинтересовался Роберт.
– Хочу начать свое дело и открыть салон ворожбы, – с чувством собственного достоинства ответила я.
– Клер у нас одаренная, – пояснил Броссар, а в его глазах плясали смешинки.
– Не сомневаюсь. Метресса Валанди рассказала о способностях твоей практикантки. Вскрыть в одиночку охранную систему дворца! Примите мое восхищение! – шутливо поклонился Роберт.
Неужели мне так и будут все время напоминать об этом? Смутилась и уткнулась взглядом в тарелку.
– Спасибо, Роберт, теперь я знаю, как останавливать не в меру активную практикантку. Ты только посмотри, как она смутилась при упоминании о взломе охранной системы, – произнес довольный Броссар, за что получил от меня полный негодования взгляд.
Серебристый лепесток послания, вращаясь, упал перед принцем. Роберт нахмурился и положил его на ладонь.
– Богиня! На Бертлена только что совершено покушение! – воскликнул принц, подскакивая на ноги.
– Жив? – сухо спросил ворожей, поднимаясь так же резко.
– Не знаю. Сообщение прислал секретарь, – успел крикнуть в ответ Роберт, скрываясь в моей гардеробной.
Я и наставник кинулись за ним следом, оставив на столе недоеденный ужин. Какое-то дежавю! Второй раз мы мчимся по темному подземному ходу, с той лишь разницей, что нас не сопровождают духи дворца. Принц прекрасно ориентировался, и нам не грозило заблудиться. Представления не имею, куда мы неслись, стараясь не отстать от взволнованного Роберта, но резкая остановка застала врасплох. Я влетела в широкую спину наставника, вызвав тихий поток ругательств.
Свет ударил по глазам внезапно. Прямоугольный проем открылся, и на нас одновременно обрушился оглушительный поток голосов. Кто-то громко выкрикивал приказы, суть которых была не ясна ни мне, ни тем, кому они отдавались. Гулкий звук колдовской магии врывался в какофонию человеческих голосов. И помимо всего этого громко и отчетливо, подбирая самые грязные выражения, был слышен мужской голос. Без привычных ноток довольства так сразу и не узнаешь владельца. Мэтр Бертлен исходил злобой и с особой жесткостью перечислял все, что он сделает, когда поймает покушавшегося на него.
Даже разочарованно вздохнула, увидев коннетабля, залитого кровью, но вполне себе живого. К нему никто не приближался. Целитель отгородил пространство вокруг пострадавшего завесой, не пропускающей ни людей, ни потенциальную инфекцию. И это было верным решением. По тому, как разворотило левый бок, руку и ногу Бертлена, можно было судить о силе взрыва.
Остановилась на пороге из подземного хода, не в силах пройти внутрь. Здесь царил хаос, каждый занимался каким-то делом, не обращая внимания на окружающих. Большего беспорядка в жизни не видела. Впрочем, удивляться не приходится. Я была свидетелем, как работают королевские судьи, а здесь, кроме стражей, по-прежнему стоящих у входа в кабинет, все гражданские лица. Они не привыкли вести расследования. Привычный порядок нарушен, начальник ранен и, неизвестно, выживет ли. Какие принимать решения – непонятно.
– Бертлен, что здесь произошло? – остановился у завесы целителя принц Роберт.
– Ваше высочество, – гримаса боли исказила лицо Бертлена, – меня пытались убить!
– Каким образом? На вас кто-то напал? – встал рядом с принцем наставник.
– Броссар! Кто бы сомневался? – взвыл раненый. – Пришел посмотреть на дело рук своих?
– Бертлен, о чем ты говоришь? – удивился принц Роберт.
– Это был заряд с отсроченным временем взрыва! – в глазах, застланных болью, полыхала ненависть.
– Зачем мне вас убивать? – холодным тоном спросил Броссар.
Я, старательно избегая столкновений с суетящимися людьми, подошла к Броссару и встала рядом. Рассматривать израненное тело не собиралась, но не хотела пропустить ни единого слова. Ведь сейчас коннетабль находится в состоянии аффекта и может сказать что-то важное, о чем позже попросту забудет.
– Селестина. Ты никак не можешь смириться с ее выбором! – Бертлена затрясло от собственных слов. – Она предпочла меня! Когда же ты это поймешь и успокоишься?!
– Мэтр Бертлен, заверяю вас, выбор вашей жены меня вполне устраивает, – тем же холодным тоном произнес Броссар. В нем даже проскользнуло пренебрежение, почти на грани презрения. – Вы достойны друг друга. Селестина всегда предпочитала пресмыкаться перед титулованными мерзавцами.
– Как ты смеешь так говорить о моей жене? Ты! Бастард! – Бертлен попытался вскочить, позабыв о собственном ранении.
– Лежите тихо! – прикрикнул на него целитель.
Это был тот самый сухонький мужчина, пришедший на вызов принца в покои Орианны для осмотра трупа метрессы Аркур. В назревающем конфликте он проявил завидную выдержку. Его словно не касались ни крики, ни обвинения, сыпавшиеся из уст подопечного.
– Мэтр Бертлен, вы забываетесь! – с нарастающей силой в голосе произнес Броссар.
Угроза в каждом звуке заставила меня трепетать рядом с ним. Я физически ощущала, как в Броссаре поднималась волна гнева. Невольно вжала голову в плечи, чувствуя приближающийся взрыв. Таким ворожея выдела впервые. Он реально пугал меня!
– История моей семьи насчитывает четыреста лет, мои предки происходят из королевской семьи. А ты рожден от похоти! Незаконнорожденный выродок! – Бертлен буквально захлебывался ненавистью.
– Вы достаточно меня оскорбили. Когда окрепнете, чтобы встать на ноги, предлагаю решить этот вопрос поединком, – высокомерным тоном произнес Броссар.
– Мне? Благородному мэтру драться с тобой на поединке? Много чести! Можешь подать на меня в суд, – с последними словами Бертлен сплюнул кровавую слюну на пол.
– В моих венах течет благородная кровь, и я имею право на поединок чести! – внешнее спокойствие покинуло наставника.
– Приблудок не может похваляться благородством своего происхождения, – Бертлен произнес эти слова с явной издевкой.
– Успокойтесь оба! – принц удержал рванувшегося к обидчику ворожея. – Сейчас не время и не место выяснять вопросы происхождения.
– Он должен ответить за свои слова! – вырвал свои руки из захвата Броссар.
– Эмири, я созову Суд чести, и мы решим этот вопрос, – попытался успокоить его принц Роберт.
– Если будут нужны свидетели, то я смогу повторить все слово в слово, – с готовностью влезла в разговор.
– Клер, – потеряно выдохнул наставник, вспомнив о моем присутствии.
– Что? На суде всегда заслушивают показания свидетелей, и я не пропущу такое событие, – поспешила заверить наставника.
– Метресса Алузье, – терпеливо принялся пояснять принц, – Суд чести рассматривает происхождение спорщиков и выносит решение – могут ли они проводить поединок.
– Не поняла, – искренне удивилась я. – Мэтр Бертлен оскорбил мэтра Броссара, что там можно разрешать или запрещать?
– Богиня, дай мне терпения, – взмолился Броссар.
– Как-нибудь после я обязательно объясню все тонкости Суда чести, – мягко улыбнулся мне принц Роберт. – Сейчас же давайте займемся делом и осмотрим помещение.
– Здесь уже нечего осматривать, – демонстративно повернулся в обе стороны Броссар. – Помощники мэтра Бертлена давно затоптали все следы.
Мы развернулись лицом к присутствующим, продолжающим бестолково мельтешить по покоям коннетабля.
– Как удобно, не правда ли, Броссар? Теперь вряд ли будет возможно доказать твою причастность? – донесся хриплый голос Бертлена за спиной.
– Вышли все вон! – громогласным голосом приказал Броссар. – Роберт, осмотри помещение на следы магии. Клер, займись вещами и мебелью. Я просмотрю документы.
– Не смей трогать своими руками мои бумаги! – взвыл Бертлен.
Наставник остался глух к выкрику и первым делом направился к рабочему столу в кабинете, покинув комнату. Бросила робкий взгляд на принца, но тот уже занимался делом, затем смущенно покосилась на противного Бертлена и направилась осматривать мебель. Наверное, наставник мне специально приказал этим заниматься, чтобы держалась подальше от главного исследования улик. Но с другой стороны, сделаю это тщательно, чтобы потом не возникло и тени сомнений, будто что-то пропустила. Вдруг какая-то мелочь окажется важной, а я ее просмотрю? Хотя, скорее всего, ничего ценного найти не получится, мебель находится в личных покоях коннетабля, далеко от входа. Там, судя по разрушенному дверному проему, заряд и расположили
Разумеется, я открывала дверцы шкафов лишь для очистки совести, мол, проверила, ничего особенного. Вензеля «Б» и «Р» встречались на каждой детали. Даже внутри ящиков на дне. Это ненавязчиво напоминало о мастере, изготовившем мебель.
Шкаф с книгами, бюро, каминная полка, широкие подоконники, банкетка – все было мной осмотрено. По обеденному столу, стульям и двум креслам скользнула взглядом. Они пострадали от взрыва, но что-то в них спрятать не было никакой возможности.