Но в начале 1994 года в МВД России поступила экстренная информация из Нижнего Новгорода. 9 февраля сотрудники Главного управления по борьбе с экономическими преступлениями МВД России задержали неких Алексея Агапова и Сергея Сбитнева. В одном из продовольственных магазинов города они попросили взвесить на обычных весах целый килограмм промышленного золота.
Через некоторое время арестованные сообщили, что золото им передал коммерсант по фамилии Тулба, который, в свою очередь, получил его от неких Рогозина и Швечкова. Вскоре оперативники выяснили: Рогозин и Швечков работали не где-нибудь, а на том самом касимовском заводе, где никогда не пропадало ни миллиграмма золота!
Хищение целого килограмма чистейшего золота для страны было событием чрезвычайным. В Касимов срочно направили лучших специалистов ГУБЭП МВД. В том числе Сергея Скворцова. Раньше, по его словам, они изымали золото граммами, максимум по 100. Но целый килограмм!..
Прежде всего сыщики решили отработать версию причастности арестованных к убийствам в Касимове. Но подследственные категорически отрицали какое бы то ни было участие в столь тяжких преступлениях. Зато сделали поистине сенсационное признание – помимо изъятого они продали еще 22 килограмма золота! Если так, то касимовское дело переходило в разряд дел особой государственной важности.
Была срочно создана следственно-оперативная группа. Ее возглавил заместитель начальника Следственного управления УВД Рязанской области Александр Зайцев. В опергруппу, руководимую Скворцовым, вошел и шеф Касимовского районного отдела по борьбе с оргпреступностью Алексей Сорокин. Подключились также Генеральная прокуратура и Управление ФСБ по Рязанской области. Практики расследования подобных уголовных дел в России еще не было.
На касимовском «цветмете» вновь провели комплексную проверку. И опять... все сошлось до миллиграмма.
Тем временем оперативники продолжали разрабатывать арестованных, которые признавали свою вину лишь в том, что перепродавали золото. Брали же его из специальных тайников, а кто его прятал туда – не знают.
Выяснили, что прапорщик Швечков служил в войсковой части 3651 внутренних войск, осуществлявшей охрану Приокского завода цветных металлов. Но, как официально заявило руководство части, все военнослужащие батальона, в том числе и Швечков, прошли тщательный спецотбор и имеют безупречные характеристики. Не найдя фактов причастности прапорщика к хищениям, его освободили под подписку о невыезде.
Тем не менее оперативники решили досконально изучить систему охраны предприятия. И выяснили, что завод разделен на две зоны. В зоне «Б» расположено основное производство по переработке золота. Она окружена своего рода контрольно-следовой полосой, так называемой локальной зоной, которая с двух сторон опоясана колючей проволокой. Кроме того, там установлены самые современные инженерно-технические средства охраны, датчики, камеры наблюдения. Для того чтобы выйти в зону «А», где располагается вспомогательное производство, и затем в город, необходимо пройти, как здесь говорят, «голевой режим». Это два поста спецконтроля, где раздетых догола рабочих и инженеров тщательно проверяют.
Но оперативники понимали, что чудес не бывает: изъятый килограмм украден именно отсюда, с Приокского «цветмета». В течение нескольких дней проверялись все подвалы, укромные места, склады. И наконец это дало результат: в одном из помещений обнаружили обычную на вид рабочую рукавицу. А в ней – золотые слитки.
Но установить, кто положил туда слитки, не удалось. Зато в ходе допросов аппаратчика электролиза Александра Рогозина, причастного к краже изъятого в Нижнем Новгороде килограмма золота, сыщики все же кое-что выяснили. Рогозин рассказал, как спрятал в тумбочке возле душа часть золотого анода. А уже кто забрал его оттуда, ему не было известно.
Как металл уходил через суперохраняемую локальную зону завода? Арестованные хранили упорное молчание. Сыщики понимали, что кого-то они боятся больше милиции.
Впрочем, эти «кто-то» очень скоро дали о себе знать. Уже на следующий день Скворцов заметил за собой слежку: «Когда ехал в отдел милиции, меня остановили два авторитета и предложили встретиться. На следующий день в лесу на поляне они предложили мне 40 тысяч долларов и иномарку. Но с единственным условием – чтобы я навсегда уехал из Касимова вместе с опергруппой. Я, естественно, отказался. Затем уже последовали прямые угрозы, и с тех пор мы всегда брали с собой автоматы».
Стали выяснять, кто были эти авторитеты. И уже через несколько дней начальник Касимовского РУБОПа Алексей Сорокин докладывал о появлении в городе представителей рязанской, солнцевской, подольской и других известных криминальных группировок. Что привело их в Касимов? Теперь ответ был очевиден: золото.
В ходе расследования столичных сыщиков заинтересовало высокое по российским меркам благосостояние некоторых касимовцев. Дорогие иномарки, роскошные особняки. Правда, часть из них принадлежала приезжим, в основном москвичам. Остальное же – местной элите, как правило, работникам «цветмета». Но это объяснялось их высокими окладами.
А по слухам, на городском рынке золото из-под полы продавали чуть ли не килограммами. Старожилы, не избалованные шальными деньгами, со страхом предрекали: ваши сверхчистые три девятки на пробе – это перевернутое бесовское число зверя – «три шестерки». В Касимове людей, занимавшихся «золотым промыслом», называли «золотушниками» – по аналогии с гиблой болезнью. И они действительно умирали с неотвратимым постоянством.
Тем временем в Главное управление по борьбе с экономическими преступлениями постоянно шла оперативная информация о массированном наплыве русского золота высокой пробы на «черные» рынки Литвы, Эстонии, Латвии, Молдовы и Турции.
Сергей Скворцов продолжал разрабатывать всех, кто входил в смену арестованного Рогозина, – Евгения Баранова, Веру Жучкову и Андрея Араратяна. Им предложили честную игру: за помощь, оказанную следствию, оперативники будут ходатайствовать о снижении срока наказания.
И вскоре арестованные вынуждены были признаться, что воровали всей сменой. Бригадный подряд позволил им всего в десять заходов вынести из цеха 78 килограммов золота!
Тома уголовного дела пополнялись все новыми показаниями. За спрятанный в тайники драгметалл позже похитители получали вознаграждение либо в долларах, либо тем же золотом. В частности, Жучкова рассказала, как прятала золото в сливном бачке туалета, и показала закопанные в гараже, под картошкой, доллары. Покаявшись, она даже настаивала на конфискации у нее также советских облигаций и обручального кольца.
А другому члену бригады, Андрею Араратяну, сдать все украденное золото не удалось – его обокрал юный родственник из Саранска. Андрей имел неосторожность показать пареньку тайник с золотыми слитками. И шестнадцатилетний Сережа Акимов тут же по дешевке продал соседям 9 килограммов. Получил 28 тысяч долларов, после чего первым делом нанял личного шофера – некоего Петра Ермолаева, которого вежливо называл «дядя Петя». У него же купил за 5 тысяч долларов «Москвич» и вскоре разбил. Жил Сережа в лучших люксах города Рязани. В течение двух месяцев мальчик предавался всем видам порока, умудрившись растратить в этот срок все до последнего гроша. После допроса оперативникам пришлось скинуться, чтобы оплатить незадачливому бонвивану билет до Саранска.
Самого же Араратяна арестовать не смогли. Перед самым задержанием его увезли в больницу с переломом ноги и пробитой головой после встречи с неизвестными. Но в маленьком городе ничего не скроешь. Чтобы попасть в больницу, Араратян самолично нанял за литр водки двух бомжей. И те отвели душу...
Третий член бригады, передовик производства Евгений Баранов, не дожидаясь, пока дьявольский металл и с ним сыграет злую шутку, добровольно сдал 20 тысяч долларов, которые прятал в глухой деревушке у отца. Баранов же старший отреагировал кратко: «Дураком жил, дураком и помрешь!»
Несмотря на определенные успехи, следствие по-прежнему не могло выяснить, кто же все-таки выносил золото за территорию завода. Уже давно не было сомнений, что скупка и реализация вожделенного металла в городе контролировались бандитами. Поэтому помимо заводчан сыщики продолжали разрабатывать и криминальные группировки Касимова. Но это было непросто.
В лучших традициях сицилийской мафии всех болтливых ждала пуля. Поэтому один из задержанных скупщиков, некто Спирин по кличке Репа, тоже предпочел помалкивать, помня судьбу своих коллег Кленова и Трухачева, застреленных и сожженных на пустыре за городом. Убийца не пощадил даже случайного старика-свидетеля.
А жизнь в Касимове тем временем била ключом. У еще недавно нищих пролетариев на месте покосившихся изб, как грибы после дождя, вырастали современные коттеджи. Тут и там открывались бары и кафе, в которых покруче, чем в столичных казино, шла бешеная игра на умопомрачительные суммы...
Все это время заместитель начальника УБЭП УВД Рязанской области Валерий Лапушкин, который вел всю оперативную работу на заводе, пытался найти ответ на другой вопрос: почему при уже доказанных масштабных хищениях золота на «цветмете» это никак не отражается на количестве золота, официально сдаваемого в Гохран. Он часами наблюдал процесс плавки драгметалла, изучил спецлитературу и все понял... Неожиданно для всех Лапушкин срочно потребовал провести на заводе инвентаризацию запасов меди, используемой для выплавки промышленного золота. Выяснилось, что расход меди на заводе в ходе каждой конкретной плавки не контролировался. Тогда Лапушкин предложил провести повторную экспертизу партии уже выплавленного промышленного золота. Его догадка подтвердилась: содержание в ней меди было завышенным! То есть без ущерба для отчетности можно было красть столько золота, сколько в ходе плавки добавлялось лишней меди.
Выяснили, что плавку этой партии проводил плавильщик Клещев, у которого на заводе была кличка Академик. Лапушкин понял, за что он ее получил. Медь Клещев добавлял в тот момент, когда выплавленные образцы уносили на лабораторный контроль.