Вытянув руку, Анфиса нашарила на тумбочке свой телефон и нашла в списке контактов имя Олега Дубровского. «Где ты сейчас? – напечатала она сообщение. – Нужно поговорить». СМС улетело, а Анфиса снова откинулась на подушку. Поведение Дубровского тревожило ее все больше. Он ничем с ней не делился, и она понятия не имела, что у него на уме. План они разрабатывали сообща, поэтому он просто обязан был держать ее в курсе происходящего. Но Олег, похоже, затеял какую-то свою игру. И Анфисе это совсем не нравилось.
На первом этаже кто-то громко постучал во входную дверь. Анфиса прислушалась. Стук повторился. Кто бы это мог быть? Наверняка кто-то важный, раз охрана у ворот его пропустила. И куда запропастилась эта дура горничная? Кто-то громко и отчетливо ударил в дверь в третий раз. Выругавшись, Анфиса набросила на плечи халат и бросилась к лестнице. Спустившись в прихожую, она уже взялась за дверную ручку, когда из кухни вышел Олег.
– Кого там принесло? – удивленно спросил он.
– Сам открыть не мог?! – зло бросила ему Анфиса.
– Я только что вошел в дом со двора.
Зверева распахнула дверь. И приоткрыла рот от изумления.
На пороге стоял молодой парень в полицейской форме. Кажется, он работал вместе с Владимиром Мезенцевым.
– Виктор Шилов, – представился полицейский и назвал свою должность, помахав у нее перед носом удостоверением.
Пораженная Анфиса толком ничего не поняла, но внутри у нее вдруг все сжалось. И совсем не от холода, проникающего через открытую дверь.
Шилов вошел в прихожую и поздоровался с Олегом. Анфиса молча захлопнула за ним дверь.
– Вчера в городской больнице была совершена попытка покушения на гражданку Сухорукову, – сообщил полицейский. – А также на владельца этого дома. В связи с этим мы опрашиваем всех, кто мог испытывать к ним личную неприязнь.
– Господи, – прошептал Олег, подходя ближе. – Что произошло?!
– Их пытались отравить. К счастью, все живы-здоровы…
Дубровский обернулся и так взглянул на Анфису, что у той ноги подкосились и сердце забилось гулко и тяжело.
– Где вы были вчера вечером? – обратился к ней полицейский.
– Что?! – выдохнула она, прервав молчание. – Так вы подозреваете меня?! С какой стати?
– Ну, – замялся Виктор. – Зная о ваших личных проблемах… В свете отношений Зверева и Сухоруковой…
– Уже все Клыково в курсе?! – вспыхнула Анфиса. – Мало того что муж мне изменяет, так теперь меня же обвиняют в попытке убийства его любовницы! Куда катится мир?! В этой истории я – жертва! Это произвол!
Шилов слегка опешил от такого взрыва эмоций, но не сдался.
– И все же? – поинтересовался он. – Где вы были в момент отравления?
Олег склонил голову набок.
– Она находилась здесь, со мной, – внезапно ответил он. – Весь вечер. Мы смотрели телевизор и не выходили из дома.
У Анфисы отвисла челюсть. Но, быстро спохватившись, она с гордостью вскинула голову.
– Кто-то может это подтвердить? – спросил полицейский.
– Разумеется, – спокойно произнес Олег. – У нас полный дом прислуги…
– Что ж, не стану вас больше задерживать, – кивнул Виктор и вышел из особняка.
– Вон! – крикнула ему вдогонку Анфиса, потрясая кулаками. – Лучше ищите настоящих преступников, а не приставайте к несчастным женщинам! Может, Сухорукова сама хотела отравить Егора, да только стаканы перепутала?! Или это Оксанка решила избавиться от отца…
Шилов даже не обернулся, а Олег пинком захлопнул дверь и вдруг резко схватил Анфису за горло.
– Заткнись! – с ненавистью прошипел он. – Закрой свой поганый рот!
Анфиса осеклась и захрипела. Его стальные пальцы полностью перекрыли ей воздух.
– Ты совсем спятила?! – рявкнул Дубровский, практически оторвав Анфису от пола. – Что творишь? Я же сказал тебе сидеть тихо и не рыпаться! Хочешь погубить нас обоих?
Она не могла ему ответить, только тихо хрипела и силилась вдохнуть.
– В этот раз тебе повезло, я обеспечил тебе алиби. Но больше такого не повторится, – грозно прошипел Олег. – Только попробуй еще что-нибудь выкинуть без моего ведома, и я сам тебя прикончу!
Он отшвырнул ее прочь, и Анфиса, проехавшись задом по скользкому полу, ткнулась в основание лестницы. Перевернувшись, она шумно вздохнула и закашлялась, с ужасом глядя на стоящего перед ней Олега. От страха у нее кружилась голова. А ведь он и впрямь мог убить ее!
Дверь дома отворилась, и в прихожую вошла улыбающаяся горничная Вика. При виде Анфисы на полу ее улыбка тут же померкла.
– Что с вами? – с тревогой спросила она.
– Да вот поскользнулась, – проворчала Анфиса, неловко поднимаясь с пола. – Какого черта ты так сильно натираешь паркет?
– Не сильно, – пролепетала Вика. – Как обычно…
– В следующий раз будь аккуратнее, а не то уволю! – рявкнула Анфиса и отправилась наверх.
– Слушаюсь, – пискнула горничная.
– Ты тоже будь поаккуратнее, – мило улыбаясь, сказал Зверевой Олег. – А то вечно торопишься и не смотришь под ноги. Так ведь можно и шею ненароком свернуть.
Анфиса, вся дрожа, влетела в свою спальню и заперлась изнутри.
26Неожиданная встреча
Обычно Тимофей не мерз, ведь после недавнего перерождения температура его тела была гораздо выше, чем у обычного человека. Но сейчас, притянутый железной цепью к каменному столбу, да еще облитый ледяной водой, он чувствовал себя паршиво. Дрожа от холода, Зверев попытался пошевелиться, но не смог этого сделать. Цепи были скручены очень крепко, они так сдавливали его ребра, что он с трудом дышал.
Тимофей из последних сил напрягся, призывая свои способности. Но у него ничего не вышло. И это начинало пугать.
– Вот и ты здесь, – раздалось вдруг из темноты.
Зверев вздрогнул от неожиданности. Он понятия не имел, что здесь есть кто-то еще. Но в подземелье стоял такой мрак, что, когда его сюда втащили, он вообще ничего не видел. Зато другой пленник, кем бы он ни был, видел, как Оскар и Миккель расправлялись с ним.
– Печально, – добавил незнакомец.
И Тимофей вдруг понял, что знает этот голос. Когда глаза немного привыкли к темноте, он сумел различить две неясные человеческие фигуры. Они также стояли у колонн, обмотанные цепями, но немного дальше от двери подземелья.
– Альф?! – радостно воскликнул Тимофей, узнав голос юного Огненного волка. – Это действительно ты?
– А кто же еще мог оказать тебе такой радушный прием?
– Так ты тоже в подвале… Вернер тебя обыскался!
– Они ему ничего не сказали? – разозлился Альф. – Вот уроды!
– Сколько ты уже здесь?
– Откуда мне знать? Я даже не понимаю, день сейчас или ночь. Ладно, хоть есть с кем поговорить, а то так и с ума сойти недолго…
В темноте брякнули железные цепи.
– Кто тут с тобой? – прищурился Тимофей. Но ничего так и не смог разглядеть.
– Привет, Зверев, – послышался еще один мрачный голос.
– Бельцев?! – ужаснулся Тимофей. – А ты тут откуда взялся?! Димка рассказывал, что ты удрал из академии. После того как едва не утопил несколько человек!
– Хотел бы утопить – утопил бы, – холодно произнес Сергей. – Я ведь из темных, помнишь? Водяной… Кто сумел бы меня остановить?
– Похоже, кто-то сумел, если и ты сидишь теперь на цепи.
– С этим не поспоришь. – Бельцев тяжело вздохнул.
– Что ты тут делаешь? – спросил Тимофей.
– Тупой вопрос, Зверев. А что тут делаешь ты?
Тимофей осекся, тяжело дыша. От холода все его мышцы начало сводить судорогой.
– Я и правда сбежал из «Пандемониума», – уже гораздо спокойнее сказал Бельцев. – Наломал там дров… Проще было скрыться, чем кому-то что-то объяснять… Сначала не знал, куда податься. Затем решил вернуться в Санкт-Эринбург, к родителям. Выбрался из канализации на окраине Клыково, забрался в какой-то магазин, украл там одежду и обувь. Потом двинул на вокзал… Там и встретил эту стерву с желто-красными волосами.
– Саяна, – протянул Альф. – В ее задачу как раз входит отлавливать беглецов вроде тебя и заманивать их сюда.
– Я ведь помню ее! Она помогала Фарфоровому лицу вырывать сердца для того жуткого ритуала! – воскликнул в темноте Сергей. – Но во время последней встречи она была очень мила, даже попросила у меня прощения. Сказала, что ее заставили… Я и развесил уши. Она рассказала об этой академии. Сказала, что здесь я буду среди своих, таких же отщепенцев, что меня никто не найдет. Никто не станет осуждать и смеяться… Но когда я пришел сюда, оказалось, что и тут мне нет места. Я – водяной! Подобные мне – большая редкость среди Первородных. Местные ученики принялись насмехаться надо мной. Один из них, кажется Аскетилл, попытался меня отлупить на глазах у всех. Пришлось его слегка утопить… И вот я здесь. В наказание за нападение на Огненного волка.
– А жаль, что ты его не утопил, – буркнул Тимофей, вспоминая злобного толстяка, похожего на жабу. – Но ты ведь можешь становиться водой! Неужели не хочешь сбежать отсюда?
– Думаешь, я не пробовал? – гневно фыркнул в темноте Сергей. – В этом подземелье есть что-то, что не дает нам использовать наши способности!
– Как это?
– А ты сам попробуй, – усмехнулся Бельцев.
Тимофей как раз этим и занимался, пыхтя от усердия. Но у него ничего не выходило.
– Можете даже не пытаться. Это место такое особое, – пояснил Альф. – Некоторые колдуны способны глушить способности других Первородных и не давать им пользоваться своими силами. А этот подвал изначально строили для пленников со сверхспособностями. Плиты пола и стены покрыты особыми оккультными знаками, которые делают нас совершенно бессильными.
Тимофей провел босой ногой по каменной плите, на которой стоял, и ощутил под пальцами какие-то линии, вырезанные прямо в камне.
– А почему ты сам здесь? – спросил он у Альфа.
– За неповиновение. А еще я напал на Корфа.
– Этот гад заслужил хорошую трепку! – бросил Тимофей.
– Все они заслужили! – добавил Бельцев. – Чертовы садисты! Не представляешь, что они тут с нами вытворяют! Мне кажется, это доставляет им удовольствие…