Автобус привез нас в самое фешенебельное казино-отель Вегаса — Цезарь Палас. Огромные фонтаны, блестящий мрамор, дизайн в стиле Древнего Рима с античными статуями — все это ослепляло непривыкших к показной роскоши советских спортсменов. Впрочем, поселили нас достаточно скромно. В стандартные номера по два человека на комнату на 10-м этаже. Мне в соседи опять достался Леха, чему я был несказанно рад. Еще на рецепции я заказал телефонный звонок в СССР. Пока нас оформляли, дозвонился маме и рассказал как долетели. Поклялся, что здоров и даже не голоден.
Каждому сборнику на регистрации выдали специальные талоны для еды и объяснили, где находится три ресторана. Впрочем, Чемишев тут же взял бразды правления в свои руки и сказал, что питаться мы будем все вместе, централизованно. Это во-первых. Во-вторых, запрещается отлучаться из отеля и уж тем более спускаться в казино. Тем более доллары нам на руки выдадут только в последний день, перед отлетом из Штатов. Дабы мы могли купить сувениры родственникам. Так что играть все-равно не на что. Наконец, все несанкционированные контакты с иностранцами запрещены. Обо всех встречах, разговорах требуется тут же докладывать.
Киселев попытался смягчить категоричность Чемишева. Разрешил сходить поплавать в бассейн, попариться в сауне. Без фанатизма. Так как завтра первая тренировка. Недалеко от Цезарь Паласа принимающая сторона, которая, кстати и оплатила все это великолепие, сняла для нашей сборной небольшой боксерский зал. Там мы и будем готовиться к битве добра с нейтралитетом.
Конечно, мы с Лехой ни в какой бассейн не пошли. Я отпорол подкладку чемодана, достал чековую книжку. Побывать в Лас-Вегасе и не сыграть в казино? Да идите в задницу с вашей двуличной моралью. Сами живете на спецдачах, отовариваетесь в спецмагазинах, видите жизнь из окна персональной Чайки, а мы не можем разочек поставить на зеро? Леха, конечно, поколебался немного. А вдруг нас заснимут за игрой? Скандал. Пришлось объяснять, что в казино запрещена кино и фотосъемка — охрана за этим строго следит. Иначе пострадает репутация заведения. А если проиграем деньги? Во-первых, новичкам везет. Во-вторых, будем считать это не проигрышем, а инвестициями. В главном казино Лас-Вегаса можно встретить весьма важных и нужных людей. Пара тысяч долларов — это небольшая цена за знакомство с ними за карточным столом. Последний аргумент убедил «мамонта» и мы, надев костюмы с галстуками, отправились вниз. Почти отправились. Когда мы уже были в дверях, раздался телефонный звонок.
Я поднял трубку и услышал в ней голос… Анны!
— Виктор! Буэносера! Как я рада тебя слышать! — девушка буквально фонтанировала эмоциями и я с трудом понимал ее быстрый итальянский — Консьерж сказал, что советская сборная заехала и твой номер 107-й.
— Анна, я тоже рад тебя слышать! Ты в Цезарь Паласе?
— Ну а где же еще? Отец снял мне президентский люкс. Одной охраны полдюжины человек прилетело со мной. Представляешь?
— Еще бы. Мы тут с другом в казино собрались. Посмотреть что да как. Пошли вместе!
— Отлично! Подождете меня десять минут на входе?
Разумеется, десять минут вылились в полчаса, но каждое мгновение ожидание стоило того. Анна пришла в коротком красном платье, которое не только открывало ее потрясающие загорелые ноги, но и плечи. Грива черных волос была заколота в хвост, в ушах крупные рубиновые сережки. Я заметил, как у Лехи округлились глаза. Да, девушка выглядела на все сто. Мы расцеловались и я ощутил терпкий, фруктовый запах ее духов. У меня «в зобу дыханье сперло». Позади Анны шли два мордоворота с миниатюрными гарнитурами в ушах. Охрана.
Мы вошли внутрь и направились к кассам. Я опасался насчет своих чеков, но после звонка в банк, кассир спокойно выдал мне фишки. Часть я передал Лехе — пусть вкусит роскошной жизни. Себе же оставил на полторы тысячи.
Анна была в казино уже не первый раз и взяла на себя роль гида.
— Первый зал — с игровыми автоматами. Тут в основном дедули и бабули. Есть даже специальные туры из домов престарелых.
И, действительно, у многочисленных видеослотов сидела весьма пожилая публика, которая азартно жала на клавиши и дергала за железные ручки.
— А здесь — настольные игры.
Мы зашли в огромный зал, где стояло с сотню столов для блэкджека, баккара, покера… В центре находились королевы казино — рулетки. Стрекотали шарики, народ активно делал ставки. Крупье невозмутимо двигали фишки, среди столов курсировали полураздетые официантки. Леха тут же схватил стакан с виски с подноса одной из них, хлебнул, поперхнулся и принялся кашлять. Пришлось под недоуменными взорами публики стучать его по спине. Усадил за стол с блэкджеком, объяснил правила.
— Так это же почти наше «Очко» — удивился «мамонт» — Как будет «еще»?
— «Хит».
— А «хватит»?
— «Стэнд».
— Ха! Да я сейчас их раздену до трусов.
— Ну, удачи — усмехнулся я и, приобняв моментально покрасневшую от удовольствия Анну, пошел дальше.
Девушка производила на американцев убойное впечатление. Мужчины словно совы поворачивали головы ей вслед на 180 градусов. Женщины одаривали конкурентку завистливыми взглядами. Я чувствовал себя королем!
Мы сделали несколько кругов по казино, в ходе которых Анна рассказала мне итальянские новости. По всем опросам блок Кальви побеждал с большим отрывом, и банкир начал присматривать министров для будущего кабинета. Вокруг этого, как водится, разгорелась свара политиков. Расследование нападения зашло в тупик. Албанцы молчат, несколько журналистов пытались копать эту историю, но после того, как одного из них нашли застреленным и с камнем во рту — желающих узнать тайны мафии и ЦРУ резко поубавилось. Последнюю новость девушка сообщила мне на ушко. Оказывается, ее отец собирается прилететь в Союз и поблагодарить меня за спасение лично. Кальви уже и на визу подал документы.
Наконец, нас прибило к одному из столов, где крутилась рулетка. Пара игроков вяло ставили на красное и черное, крупье также флегматично двигал фишки и запускал шарик. Анна попросила у него список выигравших номеров. Разглядывая бумагу, я заметил, что за три часа игры на этом столе почти не выпадали номера из последней дюжины.
— Ты же понимаешь — поинтересовался я у девушки — Что каждый раунд рулетки никак не связан с предыдущим? Вероятность не накапливается, а обнуляется. Если, конечно, рулетка не сломана или не рассохлась, как в романе у Джека Лондона. Что вряд ли может случиться в таком престижном заведении.
— Понимаю — кивнула Анна — Но отец всегда смотрит список перед началом. Это его ритуал. И он работает!
— Что ж… Давай проверим этот ритуал — я поставил «стрит» из трех ставок по пятьдесят долларов на 31, 32 и 33 номера. В «прошлой» жизни, играя в рулетку, я часто использовал «стрит», а еще «сплит» и «корнер». Посмотрим, сработают ли они в 79-м году. Крупье запустил шарик и тот слегка поскакав, свалился на 2-й номер. Черное.
Лас-Вегас облегчил мой кошелек на 150 долларов. Хорошее начало… Анна поставила на чет и выиграла стольник. Ставлю еще один «стрит» на 34-й, 35-й и 36-е номера. Опять по полтиннику. Стрекот рулетки, шарик прыгает и… бинго! 34-й красный. Анна взвизгнула от восторга — мы оба выиграли. Она ставила опять на чет, но уже двести долларов, и крупье подвинул ей 4 стодолларовые фишки. Мне же обломилось намного больше. Ставки в стрите — одиннадцать к одному, в итоге я получил 1800 долларов. Кинув стодолларовую фишку крупье, я подумал, что правило «новичкам в казино везет» все-таки и, правда, работает.
— Тут мелочь всякая — Анна поморщилась и потянула меня в противоположную от входа в зал сторону — Основная игра идет в закрытых кабинетах.
Протиснувшись через толпу, мы подошли к дверям, по обеим сторонам которых возвышались мускулистые статуи… ну… допустим Зевса и Посейдона. Оба с трезубцами. Там же стояли охранники казино, которые узнали Анну и пропустили нас вовнутрь. Телохранители девушки остались за дверями, составив компанию охранникам и статуям. Внутри первого кабинета было несколько покерных столов, вокруг которых сидели мужчины в смокингах и дамы в вечерних платьях. Но Анна целеустремленно продолжала тянуть меня дальше.
Во втором кабинете был всего один стол. Двое представительных мужчин курили сигары и разглядывали карты, которые им сдал толстяк-банкомет. Рядом с ним сидел крупье с длинной лопаткой. Увидев вошедшую девушку, присутствующие тут же встали.
— Анна! Какой приятный сюрприз — к нам подошел широкоплечий, подтянутый мужчина в смокинге и бабочке. Широкая, белоснежная улыбка, голубые глаза, благородная седина… бог ты мой, это же Синатра!
— Фрэнк, я тоже рада Вас видеть! — Анна протянула ему свою руку, которую певец тут же поцеловал.
— Где-то я тебя видел парень… — задумчиво произнес Синатра, глядя на меня.
— И я вас знаю! — восторженно отреагировал я — Это же Вы ведете прогноз погоды на третьем канале?!
Мужчины задорно рассмеялись. Моя шутка так рассмешила толстяка, что тот был даже вынужден опереться о стол.
— Точно! Ты тот советский певец, Виктор Селезнев, что взял гран-при в Сан-Ремо — наставил на меня сигару певец — Песенка еще у тебя такая заводная….
— Феличита. Вы Фрэнк меня раскололи. Познакомите нас со своими друзьями?
— Это Джей Джексон Сарно — Синатра указал на толстяка — Один из трех людей, что придумали и построили это казино. — Он у нас сегодня за банкомета.
Джей галантно поклонился, поцеловал Анне руку.
— А во что вы играете? — поинтересовался я.
— В баккара. Это Уорен Магнус — Синатра подвел нас к лысому, худому мужчине, похожему на Кощея Бессмертного в исполнении актера Георгия Милляра — Конгрессмен от штата Вашингтон.
Ага, на ловца и зверь бежит! Такой ценный контакт мне совсем не помешает.
— Играете в баккара? — поинтересовался Магнус у нас с Анной.
— Нет, но мы с удовольствием попробуем — сказал я, усаживая Анну справа от крупье, и приземляясь в кресло рядом с ней.
— Какие правила у этой игры?