- Вы совершенно правы, профессор Шторм. Ой, простите, Штерн. - Покаянно вздохнула Луна. - Я виновата, идея пришла неожиданно, и мы, будучи слегка... э-э-э, на разогреве, просто не подумали об этом...
Она медленно покачала головой и невесело улыбнулась.
- Хотя наверно, главная причина все же в привычке решать свои проблемы самостоятельно. Принцессам очень редко приходится зависеть от помощи подданных, Штерн... иногда мне кажется, что слишком редко. И мы забываем, сколь значительной и нужной может быть эта поддержка. Так что…
Все вздрогнули, когда из тени, отбрасываемой шкафом, вышел фестрал.
- Мать Ночи, разреши обратиться? - Произнес он, вынимая из переметной сумки небольшой свиток.
- Да? - Сдержанно кивнула Луна, про себя отметив полоску белой краски на плече гонца - знак спасательного подразделения Лунар Эклипс.
Обойдя Штерна, фестрал подал свиток принцессе.
- Здесь отчет о чрезвычайных событиях минувшей ночи.
Аликорн задумчиво подержала донесение в копытах и возвратила нераскрытым.
- Подождите меня в рабочем кабинете Селестии. - Произнесла Луна почти спокойно. - Мне нужно закончить разговор с королевским врачом.
Поклонясь, фестрал ступил в тень упомянутого врача и пропал.
В комнате ненадолго воцарилась тишина. Селестия потихоньку вылезла из-под подушки и уселась «столбиком» с весьма задумчивой мордочкой.
- М-да, - вздохнул Штерн, неопределенно пошевелив усами. - Под таким углом ваше объяснение понятнее... хотя и не является оправданием.
Тем не менее, его гневное чело слегка разгладилось.
Невидяще глядящая в никуда Луна встрепенулась.
- Обещаю, подобное больше не повторится. Отныне любые действия относительно здоровья сестры и моего будут сперва согласованы с вами и проходить лишь с вашего одобрения и под присмотром.
Штерн кивнул.
- Превосходно, я запомню. А теперь - извольте изложить, чего именно вы желали достигнуть столь радикальным поступком, лишая меня возможности даже измерить пациентке температуру?
Предварительно найдя взглядом сестру, Луна присела на край кровати. Принцессе трудно было сосредоточиться.
- Прежде чем вернуться в Эквестрию, я жила с Лайри. Мне нельзя было появляться на публике, прогуляться я могла только ночью и лишь в тихую погоду. Чтоб не помереть от скуки, я читала и смотрела много интересного дома у человека. Так я узнала, что мелкие животные регенерируют быстрее крупных, и если примерно одинаково ранить кошку и мантикору, то кошка поправится скорее, нежели ее большой сородич.
- И уже здесь вы решились применить полученные знания на практике?
Подхватив Селестию на копыта, Луна прижала сестру к груди и грустно кивнула. Селестия, тоже прильнувшая к покровительнице, стала похожа на ажурную брошь.
- Да, я хотела помочь ей ускорить исцеление.
- Прекрасная натурная композиция «Алколикорны». - Изрек Штерн, осматривающий притихших сестер с видом непревзойденного знатока художественных искусств. - Сколь очаровательны они в своем смиренном противлении ударам судьбы.
Луна подняла на Штерна печальный взгляд.
- Простите, что все получилось так вот спонтанно.
- Так-хм, тут вопрос не в том, прощать вас или нет. А пошло ли уменьшение вашей сестре на пользу? Исходя из чего и следует решать о прощении.
Убрав диагност, Штерн выкопал из сумки трехмодульные очки и жестом попросил опустить Селестию на стол. Аликорны переглянулись - расставаться им не хотелось.
- Ну-тс, Ваше Солнечное Величество, помогите мне обследовать вас. Расскажите подробнее о вашем состоянии и ответьте на несколько вопросов.
Заполучив Принцессу Солнца в свое распоряжение, профессор колдомедицины принялся скрупулезно изучать ее, вращая телекинезом словно диковинную головоломку.
- Посмотрите на меня. Так, глаза блестят, цвет здоровый, взгляд ясный, хорошо. Покажите язык. Здоровый, налета нет. Раскройте крылья, подвигайте ногами - суставы не болят? Нет. Отлично. Окрас и перья у вас очень красивыми получились. Теперь попробуйте поднять магией вот эту ложку.
Охваченная магией ложка, шевельнувшись раз-другой, не поднялась, но свернулась в бараний рог.
- Ясно, ваши размеры сильно лимитируют использование магии, будьте осторожны с применением ее, особенно на расстоянии, а то в графин вы уже влетели.
Луна, слушая бормотание Штерна, участливо сопела.
- Динамика выздоровления определенно положительная. - Заключил Штерн, возвращая Селестию на подушку. - Можно сказать, Луна, что затея ваша удалась, и пациентка находится в состоянии, какого достигла бы через неделю лечения при обычном ее размере. Разумеется, многое хорошо бы уточнить. И интересно, что об этом скажет Зекора? У нее ведь тоже есть свой секрет уменьшения.
- Если Зекора сможет уменьшиться снова или уменьшить Вас, профессор Штерн, Вы сможете тщательнее обследовать меня и вычислить дозы необходимых лекарств.
Селестия повертелась на подушке, утаптывая складки уютным гнездышком. Затем движением крыла подозвала Луну.
- Сестра, твои чудесные ночи, бесспорно, достойны всеобщего признания. Не обессудь, но населению Эквестрии пора просыпаться. Я прошу тебя поднять Солнце.
Мрачно вздохнув, Принцесса Ночи шагнула к балкону, телекинезом отворяя дверь и напевая вполголоса:
Мы не меряем Эквус шагами, мимоходом цветы теребя.
Мы толкаем светила рогами от себя, от себя.
- Луна, используй мой нагрудник, он сбалансирует магию Солнца и поглотит ее избыток.
Слегка замедлив шаг, темный аликорн молча подхватила телекинезом солнечный ярем и вышла с ним в сумрак ночи, серебристо подсвеченный луной.
И на сей раз восход Солнца дался младшей принцессе значительно легче, ей даже не понадобилось исцелять ожоги.
Когда над миром солнце всходит
И пробуждается рассвет,
Я наблюдаю за природой
И только в ней ищу ответ.
Донеслось негромкое напевное с балкона. Довольная собой, Луна вернулась, краем глаза заметив одобрительную улыбку Штерна.
Солнце всходит и заходит по веленью моему!
Селя по небу летает по веленью моему!
Весело пропела Луна и, подняв Селестию магией, запустила ее в полет по красивой орбите вокруг себя.
- Доброго утра! А знаешь, Селя, если перевернуться, то восход солнца выглядит красивым падением его в голубую бездну неба.
- Эй, эй, Луна, прекрати, у меня голова кружится! По веленью твоему я сейчас здесь натошню... й-ик! - Запротестовала малышка-аликорн, поспешно зажимая рот ногами.
Пришлось Луне прервать орбитальный полет необычного спутника и совершить посадку его на столе.
Успокоившись, Селестия вновь поманила Луну к себе, и когда та подошла, прижала рог к сияющему в центре нагрудника рубину. На миг, заставив всех зажмуриться, в комнате вспыхнуло миниатюрное солнышко. Но Селестия сумела удержать под контролем поток магии из кристалла и аккуратно вобрать некоторую его часть.
- О-ох… - Выдохнула она, расправляя крылышки и встряхиваясь всем тельцем. - Та-ак хорошо, я ощущаю себя столь легкой и светлой, и оперившейся…
- Ваше Величество, не позволяйте эйфории ввести Вас в заблуждение. - Осадил аликорна Штерн. - Вы по-прежнему малы, слабы и беззащитны как мышь, у Вас дисбаланс магии, чреватый непредсказуемыми эффектами, и еще…
- И еще я голодная! - Негодующе пискнула Мышьлестия. - Вот вам стратегическая задача первоочередной важности - накормить вашу принцессу, и срочно!
- Будем выполнять. - Усмехнулась Луна, передавая Штерну напитанный солнечной магией нагрудник. И от души, не скрывая раздражения, зычно гаркнула в сторону двери:
- ГВАРД!
В окнах жалобно тренькнули стекла, не рассчитанные на мощь легендарного «Кантерлотского Гласа». Наступила краткая звенящая пауза - в коридоре же продолжал раздаваться тихий храп.
- Ну, это ужш-ше переходит вс-се границс-сы! - Гневно зашипели из набравшей глубину тени, и высунувшаяся оттуда нога отвесила привычно спящему стоя горе-охраннику увесистый пинок, отправивший того на пол под громыхание и лязг доспехов.
- А?! Что... - Гвард осекся, услышав повторный окрик Луны, и кое-как подтянувшись, ломанулся в дверь.
Нахмурившаяся было Луна только приподняла бровь при виде встрепанного гвардейца.
- Слушаю, Ваше Лунное Величество. - Доложил с порога стражник.
Мельком оглядев прибывшего, принцесса недовольно скривилась и магией одернула покосившийся наплечник.
- Снять шлем. - Коротко приказала Луна.
- Э, да, Ваше Величество. - Стражник оставил шлем возле двери.
- Ты назначен личным ездовым пони Ее Величества Селестии Эквестрийской. Будешь выполнять, что она скажет.
- Ездо?..
Огорошенный стражник захлопнул рот и выпучил глаза, когда Луна явила ему миниатюрную принцессу.
Усадив сестрицу в гриву и на всякий случай обмотав парой прядей, Луна скомандовала:
- Накормить Селестию на кухне, живо!
Через миг гварда и след простыл, лишь по коридорам звучал перестук копыт.
- Принцесса Луна, а откуда у вас такие неслыханные песни? - Поинтересовался Штерн, вешая на место регалии Богини Солнца.
- С Земли, из мира людей.
Взмахом крыла Луна распахнула Тень.
- Я пройду в кабинет Селестии, почитаю, что там чрезвычайного было ночью. А вас, Штерн, прошу вспомнить средства, помогающие прийти в себя после бурного времяпровождения.
***
[ Рабочий кабинет Селестии ]
- Правильное название - «бодун». - Пробурчала Луна, морщась и прижимая ко лбу мокрое полотенце. - Вконец забодал, зар-р-раза... Чтоб я еще раз надралась - увольте! Вступаю в общество трезвенников...
В животе у принцессы громко забурчало.
- ...И язвенников, - хмыкнул Штерн, - если не будете питаться регулярно.
При одной мысли о еде Луна судорожно сглотнула и явственно позеленела...
В дверь постучали.
- Входите. - Вздохнула аликорн, откладывая полотенце.
Принцесса, сидевшая очень прямо, стараясь не двигать головой, подняла глаза на вошедшего фестрала.