Выслушав, Луна покачала головой и молча принялась за хлеб, будто я рассказал не об исчезновении сестры, а всего лишь поделился прогнозом плохой погоды.
- Посмотри, как оно получается… Пока я рискую психикой, спасая солцесиятельный круп из затруднительного положения, сестрица в это же время пытается подсластить положение, да еще через мою голову.
- То есть, искать ее не будем? - Уточняю на всякий случай. А то мало ли, вдруг Луна в тему не въехала.
- Не будем. Расслабься, Лайри, и угостись этими персиками. Оно того не стоит.
Запив, Луна помолчала, глядя на меня.
- Я ценю твое внимание и заботу о Селестии. Но поверь, лезть из шкуры реально ни к чему.
Полураскрытым крылом принцесса описала широкий жест.
- С тех пор как Тия плотно занялась благополучием страны и всем сопутствующим, она непрерывно ест. В любое время, в любом месте. На фестивалях и праздниках она всегда брала первые места по поеданию чего угодно.
Доливая апельсиновый сок в свой стакан, аликорн вдумчиво смотрела на тонкую струю. Затем налила и мне.
- Она ест даже во сне. Вспомни, при ней у тебя не возникало этакое желание, что кого-то надо немедленно накормить?
- Не помню, чтоб аж такое прям явственное желание. Я угощал ее во сне овсом и нектаром, но для меня это было нормальным проявлением заботы.
- А с Селестией оно именно так всегда и работает. - Хмыкнула Луна. - Подспудно, невзначай, где-то в глубинах сознания - хочется покормить белого аликорна. И это воспринимается как само собой разумеющееся.
- Значит, Тия - энерговампир?
- Гм-м, нет… - Луна доела оставшийся хлеб с джемом. - Вампиры осознают потребности, и жертву подыскивают тоже осознанно. Селя же - сама жертва своей «ненаеденности» и едва ли понимает это в полной мере. Она просто хочет есть и считает это нормальным, не догадываясь, что проецирует свое желание всем присутствующим.
В нашем сне, когда мы с тобой и Тией встретились впервые, она ела траву возле озера. Когда она приходила ко мне узнать о наших взаимоотношениях, я угощала ее соком. Рассказывая о хищниках Эквестрии, она на ходу ела траву. И вспомни, Лайри, когда она вышла из моря по самый рог в водорослях, думаешь, это случайно?
Театрально закатив глаза, Луна залпом осушила стакан.
- Конечно, Селя намеренно обмоталась водорослями, чтоб вытащить их и съесть. Да еще и высказала намерение организовать добычу травы на стол в реале.
Я подал любимой пару персиков - она приняла их с благодарной улыбкой.
- После уменьшения Тия стала намного прожорливее. С самого рассвета она ела уже семь раз.
Аликорн демонстративно растопырила семь перьев на крыле.
- И это лишь официально засчитанные кормежки. К тому же, я заметила, что листья некоторых декоративных растений покусаны по краям. Она, как параспрайт, ест с космической скоростью все съедобное, что видит. После этого мне приходится слышать от нее обвинения в попытке уморить голодом… Знаешь, я обижена.
Сплюнув персиковую косточку, Луна подняла магией сломанную ложку.
- Уверена, что даже эта деревяшка не более чем отвлекающий маневр, чтоб заставить нас поволноваться. Сама Селя жива, здорова, сидит где-то на дворцовой кухне и ж… усиленно ест. И все с ней в порядке.
Достав из-под себя «СелесЧай», я кинул коробку на стол.
- Постоянные стрессы, переживания и великий вклад во благо общества - отнимают огромное количество сил моральных и физических, аликорну-правительнице приходится восполнять энергию всеми возможными способами. И при таком колоссальном поглощении еды Селестия не растолстела, потому что за столетия правления у нее развился аномально быстрый обмен веществ. Это все стало для нее нормой задолго до нашего конфликта.
- Получается, она постоянно «заедает» проблемы тортиками.
- Да-да. Хотя нередко бывало так, что тортика уже нет, а проблема остается, и приходилось Селестии впрягаться покрепче и тащить решение.
- А ты не помогала ей?
- В делах государственных? - Разорвав персик, Луна вытряхнула косточку. - Как правило, нет, не помогала. У нас, когда я уже официально была соправительницей, образовалось строгое разделение труда: Тия заботилась о материальном благополучии граждан Эквестрии, а я - о душевном их состоянии, насылая благостные сны и избавляя от кошмаров. И мы с Тией четко знали, где кончаются границы ее епархии, и начинаются мои.
Жуя персик, Луна пожала крыльями.
- Надо признать, именно это разделение нас и погубило: будучи идеальными каждая на своей борозде, мы забыли о связующем родстве. А потом случилась Найтмер Мун.
- И принесла проблемы вам обеим. Все-таки, вам очень повезло, и найти друг друга, и выжить после всего.
- Во многом нам повезло благодаря тебе. И прошу не возражать.
Раскрытым крылом аликорн коснулась моих губ. Придержав крыло, я зарылся носом в мягкие перья, щекотные и теплые, пахнущие лавандой. Некоторое время мы с Луной молчали, согревая друг друга ласковыми взглядами. Нашу идиллию прервал стук в дверь.
Луна тут же сложила крыло и невозмутимо оглянулась на звук.
- Входите.
Профессор Штерн подошел к столу, левитируя за собой, как обычно, свою сумку. На спине Штерна ехала Зекора, каким-то чудом уменьшенная до размеров Селестии.
- Вы вдвоем? - Уточнил док, окинув нас цепким взглядом. - А где Тия?
- Селестия только что исчезла непонятно куда, и мы с Луной думаем, как ее искать. - Пояснил я. Не сдавать же Луну с потрохами. Принцесса-отступница, поняв мой маневр, согласно кивнула.
- Пропасть второй раз за день? - Проворчал Штерн, опуская Зекору на стол. - Это уже не Селестия, а Пропастия получается. И ищи затем такую кроху.
Золотистые нити магии проскользнули по виткам рога Штерна, сливаясь малюсенькой искрой, однако, хорошо заметной в свете дня. Покинув рог, искра покружила над столом, пирогом, и замерла над банкой джема.
Неразборчиво поворчав, единорог оттянул поисковую магию метров на пять в сторону и пустил по-новой. На сей раз искра без колебаний направилась к банке, и нам ничего не оставалось, как заглянуть туда же. Зекору я поднял на ладони.
Из густой массы молнияблочного джема торчал рог. Коротенький такой, желтенький. Вот недалеко от рога возник нос - он фыркнул, пару раз жизнерадостно хлопнул ноздрями и вновь канул в неизученные наукой пучины лакомства.
- Вот оно, сладожорство, наглядно. - Торжествующе усмехнувшись, Луна села в кресло. - Как и говорила, с ней все в порядке и… - тут принцесса чуть споткнулась. - Нашли мы ее быстро, за что личная Наша благодарность профессору Штерну.
Кивнув, Штерн слабеньким выстрелом рассеял искру.
- Будем вытаскивать? - Спросил я, ссадив зебру на пустую тарелку.
- Конечно, будем. - Луна притянула банку к себе поближе. - Аллокорн, слышь, принцесса Луна на связи. Новый рекорд по длительному пребыванию в джеме успешно зафиксирован, пора выныривать.
Узконаправленным пучком магии Луна попыталась вытянуть Тию за рог, но тут же в рог самой Луны с треском впилась извилистая слепяще-яркая молния, и аликорн, вскрикнув, отпрянула, чуть не грохнувшись на пол вместе с креслом.
С уст Луны слетело тихое и весьма задушевно-искреннее: «кобылять»… и принцесса отрубилась.
- Лайри, не подходите к ней! - Окрикнул Штерн. Из своей сумки он быстро достал тонкую телескопическую палку с трехпалым захватом на конце, и величиной с кулак шар темного стекла. Сунув шар в захват и растянув палку во всю длину, Штерн подал эту «удочку» мне.
- Вот, плотно коснитесь сферой ее рога.
Крепко держа рукоятку, на ощупь резиновую, я тронул шаром слегка подпаленный рог Луны. Снова яркая вспышка, от мощного разряда аликорна аж выгнуло дугой, а в глубине шара замельтешили живые молнии. Извиваясь и трепеща, они скользили по стеклу, словно стремясь нащупать выход.
- Повторить. - Приказал Штерн, бегло оценив ситуацию.
Второй разряд аликорн отдала гораздо спокойнее, не ломаясь, но став похожей на синий дикобразный Лунодуванчик.
- Уже лучше, давайте сюда.
Доктор отстегнул шар от палки, запер в футляре и уложил в сумку, затем поднес к носу Луны некий флакончик - недовольно мотнув головой, Луна приоткрыла глаза.
- Все нормально? - Склонившись к любимой, я приобнял ладонями ее шею и морду.
- Относительно… - Пробурчала Луна, массируя висок копытом. - Если это произойдет снова, я серьезно пожалею о возвращении в эту бешеную Эквестрию.
Аликорн опустила ногу и уткнулась мордой в мою грудь, позволяя мне массировать виски.
- Пусть у тебя я жила без магии, зато никто не шарахал молнией в мозг.
- Луна, ты жива? - Донесся голосок от стола.
- А тебе, Шоклестия, нужен мертвый зомбикорн? - Ехидно поинтересовалась Принцесса Ночи, нехотя обернувшись к источнику проблем.
- Я, к слову, серьезно спрашиваю! - Сердито пропищала малышка. Ей как-то удалось подтянуться, и сейчас она выглядывала из банки, держась передними ногами за край.
- Да жива я, жива, - ответила Луна сварливо, - только я уже боюсь тронуть тебя, ибо прикосновение чревато летальным исходом.
- Ай! Помогайте мне, я сама выбраться не могу.
Наклонив банку, я «зачерпнул» перемазанную джемом Тию обломком деревянной ложки и выложил на тарелку возле Зекоры. Похоже, упомянутый «пережор» таки случился - бока принцессы заметно округлились, и Тия превратилась в очаровательный шарик с ножками и крылышками.
Аликорн вдруг энергично засопела с напряженно-мечтательным выражением мордочки, и…
А-а-апчхиу-у! Аж воздух загудел… Хорошо, что я успел шарахнуться в сторону.
Мощный желтый луч, едва не задев мое лицо, прожег сквозную дыру в потолке. Идеально чистую - на нас даже ничего не посыпалось.
- У нас все под контролем, нет причин беспокоиться. - Ответила Луна, когда в дыру заглянул какой-то любопытный пони. - Позовите рабочих для ремонта.
- Да, Ваше Величество.
Ага, мы просто пропалили шальным лазером пару перекрытий, а в остальном, прекрасная принцесса, все хорошо, все хорошо.