Восход Луны — страница 238 из 259

- Она их размажет с той же легкостью, - мрачно сказала Рэрити. - Да еще обнаружить такую ораву - раз плюнуть.

На миг зависла давящая тишина, которую расколол беззаботный розовый голосок.

- Совы здесь не то, чем кажутся, если не заблуждаться в куплетах, - сообщила вернувшаяся на сук Пинки. - И потому мы справимся!

- Ты уверена, сахарок? - быстро спросила Эпплджек.

- Конечно, глупенькая! - Пинки ухмыльнулась до ушей. - Я же Пинки Пай, помнишь?

Эпллджек выдохнула, расслабилась и со слабой улыбкой поправила шляпу, явно отражающую посадкой настрой носительницы.

- А, ну сталбыть, еще побрыкаемся...

Дальше, не успела я прийти в себя и из кладовки с печеньем, опять пошел лютый сюр - поньки собрались было идти, но даже Пинки уже не очень-то прыгалось, остальных же и вовсе ветром качало... кроме Флаттершай, которая тут же с готовностью возложила на себя всю вину вкупе с ответственностью и куда-то умчалась, чтобы к вящему и полному олунению всех окружающих, включая меня, вернуться через пару минут со здоровенным мантикором, которого она называла «мистер Лапка». Лапка там была как бы не толще самой Флатти, остальное соответствовало, так что еще через минуту Твайлайт, дергая глазом, склеивала очередной порванный шаблон, нервно ощупывая холку ездового мантикора, топавшего к реке с поняшным десантом на спине. Флатти ворковала со своим приятелем, восседая у него на голове, Эпплджек при виде нового «транспорта» лишь философски пожала плечами и, взгромоздившись на него, похоже, умудрилась задремать на широком теплом «насесте», надвинув шляпу на глаза и спиной к спине привалившись к Твайлайт. Рэрити тихо ворчала и стенала, пытаясь оттереть смолу от шерстки и с волос, Дэшка, сидевшая последней, подозрительно косилась на покачивающийся над ней мантикорий хвост, Пинки же бегала по зверюге розовой блохой и неумолчно тарахтела. Мантикора, похоже, это забавляло - он осторожно расправлял крылья, когда позволяли заросли, предоставляя резвушке целую «взлетную палубу» для маневра и скачек, благо Пинки с ее талантами могла бы проплясать и по тончайшей ня-поньской рисовой бумаге, даже не помяв ее. Кстати, бегала она по крыльям и снизу - ничтоже сумняшеся вниз спиной, как муха. Я даже и не удивилась. Это же Пинки Пай... тьфу ты, это таки заразно! Слегка очухавшись и налюбовавшись на все это, наша книжная лошадка удрученно вздохнула:

- Я думала, что хоть что-то знаю про Лес... но в книжках даже про мантикор не сказано.

- Ню тах а фьто их фишал? - невнятно отмахнулась Рэрити, пытаясь привести гриву в порядок не магией, так зубами. - Тьфу, какая гадость... так вот, дорогуша, сейчас книги про такие места пишут обычно в столичных кабинетах паркетные шаркуны и диванные теоретики с затмением на всю голову, излагая свои теории на основе старых баек, слухов и сплетен. Потому что за байками и слухами по чащобам гоняться не надо, и башку слухи обычно не отрывают, знаешь ли. А так... да не знают они ничего толком, и если уж на то пошло, никто не знает, ни откуда взялся Лес, ни почему, ни что там творится...

- Я знаю! - выглянула из-под крыла мистера Лапки Пинки и застрочила на одном дыхании:

-Там-Терминальная-Догма-но-без-Черной-и-Белой-Луны-она-не-опасна-сотворцы-куда-то-запропастились-а-копье-давно-упало-и-его-кто-то-спер-а-зебрам-надо-курить-меньше-сушеных-мухоморов-потому-что-это-не-та-Луна... - она вдруг осеклась и потерла ногой голову, болезненно скривившись.

- И кажется, мне придется поговорить об этом с принцессами, - ее внезапный переход на серьезный тон и обратившийся ко мне взор заставили меня резко напрячься - когда на тебя смотрит бездна и по загривку шарит ледяной ветер, будто кто-то прошел по твоей могиле, это уже не шутки...

- Как только мы закончим здесь, обещаю, - я четко обозначила НАМЕРЕНИЕ, закрепляя его вслух фразой, и Зрящая резко кивнула, отпуская мой взгляд.

- А то министр из меня будет аховый, - закончила уже прежним голосом розовушка, ныряя обратно под крыло.

- Упаси Селестия! - аж передернулась Твайлайт, видимо, по-своему вообразив Пинки-министра... а вот мне стало дурно при одной лишь мысли, зачем, или... против кого может понадобиться ТАКОЕ министерство. Встреча с Пинки мгновенно, прочно и безоговорочно заняла первое место во всех списках.

Рэрити и приподнявшая шляпу Эпплджек встревоженно переглянулись, но сказать ничего не успели - остановившийся на краю откоса мистер Лапка припал к земле и длинным мягким прыжком преодолел его, приземлившись на берег реки. Как ранее Флаттершай, мантикор вытянул крыло к земле «мостиком», по которому не преминула с радостным визгом скатиться Пинки. За ней последовали остальные, причем Рейнбоу - с видимым облегчением. Флатти поблагодарила мантикора, тот басовито муркнул и лизнул пегаску, отчего та с хихиканьем перекувырнулась в воздухе, затем мощно взмахнул крыльями и взлетел. Проследить за его полетом мы, однако, не смогли - отброшенная воздушной волной по причине отвлеченного внимания Рейнбоу Дэш с плеском рухнула на мелководье... и взвилась оттуда с истошно-нецензурным воплем.

- Что?! - обе единорожки и Эпплджек мгновенно встали в стойку, Пинки извернулась и запрыгнула на здоровенный валун, всматриваясь в затянутую туманной дымкой воду. Стоп. Дымкой? Это же...

- Кипято-о-ок! - взвыла приземлившаяся пегаска, тоже исходя паром. - Эта ляганная речка кипит!!!

***

[ Из личных - никогда и нигде не опубликованных, не просите и не уговаривайте, ДОРОГАЯ принцесса Селестия!!! - записок умом поехавшей от такой жизни исследовательницы дружбомагии Твайлайт Спаркл ]

Я хренею, дорогая редакция... Без понятия, откуда взялась эта фраза, которую Селестия часто повторяет в очень, э-э-э, узком кругу, она сама смущенно кивает на Луну, а та лишь загадочно улыбается, аки сфинкс... тоже непонятное выражение! - и молчит, как партизан... гр-р-р, ненавижу, когда столько всего не понимаю! И в книгах же ни намека! Где и от кого они этого набрались? Им-то вдвоем, да еще нескольким пони из ближнего круга все понятно, а мне - еще рано, видите ли! Так, спокойно, Твайли, спокойно, дышим глубже...

Ну да ладно, речь не о том. Откуда бы ни взялось это выражение, оно блестяще, вынуждена признать, описывает положение. Сначала меня, как того стрельца Файр Дота из написанной анонимно Луной смешной и странной сказки, не пойми зачем посылают не пойми куда дружить с кем попало, потом эта гогочущая, как наш кантерлотский двинутый на Шейкспире трубочист, одержимая безумным духом маньячка, и команда ушибленных на все головы внезапных подружек, от которых уже моя голова вот-вот лопнет... особенно эта розовая, галопом обгоняющая все законы физики и магии! Это же невозможно!!! Спокойствие, Твай, только спокойствие... а, клепать мой круп, опять! Дышим ровно...

И знаете, что самое страшное? Мне это даже понравилось! И настоящие, как в книжках, приключения, и ощущение, что мы всех спасаем, и даже, о ужас, эти чокнутые подружки, в компанию которых я очень неплохо вписываюсь с моими тараканами... и которые, не раздумывая, ринулись в эту безумную авантюру спасать принцесс и заодно мой ученый круп. Этак мы далеко зайдем. Чего стоит одна лишь благосклонная к пони мантикора - МАНТИКОРА! - выполняющая просьбу Флатти. То есть мантикор. Не говоря о крыльях Дэш, силище ЭйДжей, филигранной - мне до такой тонкости, как до Луны Лесом! - магии Рэрити... вот откуда у вежливой и утонченной модистки из скромного и тихого городка ТАКИЕ навыки по связыванию, кстати? И кто б там ни была Пинки Пай, бр-р-р.

А теперь наш дурдом на выезде продолжился - не успели мы слезть с этой «вымершей» по мнению кучи ляганых «учонных» зверюги, как оказалось, что речку вскипятил морской змей чуть не с эту самую речку длиной! Кислотными слезами в три ручья, ага. И почему? А потому, что он обучался ажно в самом Мейнхеттене на гривизажиста, хвостилиста и еще кого-то там ДЛЯ ПОНИ! Для пони, кобылять! Которые, естественно, к нему в море не полезут, даже если не впечатлятся до обморока его крокодильей лыбой на тыщупиццот клыков с мою ногу длиной! О, Селестия... И вот он с горя забился в наш ручей, скрывая позор, и рыдает, как та таинственная неверящая Алиса... а, блин понячий! Или весь мир вдруг спятил, или я чего-то пока не понимаю в этой трагикомедии абсурда.

И уж конечно, Рэр прониклась его бедами по самое не балуйся, они даже всплакнули в обнимку на тему непризнания их гениальности серостью бытия, после чего наша зефирка искренне и от всей души возложила свою измазюканную в смоле понисону на алтарь щедрости и спешно наколдованную змеем кушетку, всецело предавшись его отточенным в Мейнхеттене талантам. По-моему, впечатлилась даже Пинки... во всяком разе, она сидит тихо уже почти полчаса - невероятно! - одарив нас собственноножно выпеченными ржачными сухариками и каким-то странным, но олуненно вкусным чаем из здоровенного термоса... и нет, я не хочу знать, как она эту ведерную армейскую канистру прятала все это время вместе с мешком сухарей, и откуда достала! Мне мой рассудок еще дорог как память... и лаборатории с приборами под рогом нет.

Так что сидим рядком, странные сухарики с разными на каждый укус вкусами грызем, тихонько ржем и изнывая от нетерпения, ждем, пока восторженно вздыхающий и охающий змей доколдует над нашей Рэр, окутанной и скрытой сейчас золотистым облачком магии, в котором летают ножницы, расчески, щетки, гребешки, флаконы, бигуди, щипцы, и еще с полсотни хреновин неведомого мне - и хвала Луне! - вида и назначения. Благо он обещал нам как-то помочь с попаданием в Замок, так что время мы якобы даже сэкономим.

Что ж, особого выбора у нас нет, магия взбудораженного змея перекрывает даже телепорт, а в обход слишком долго...

Сухарики, несмотря на увлекательность поедания - надо будет выспросить для Спайка рецепт, если он вообще воспроизводим в принципе кем-то кроме Пинки, что крайне сомнительно - и объемистость мешка с прилагающимся термосом, закончились вкупе с терпением, но к счастью, змей тоже закончил демонстрировать свой профессионализм, и Рэрити гордо предстала перед нами во всей красе. Ну... мне даже понравилось, честно, я неплохо разбираюсь в индустриальной круп-культуре и часто езжу в Мейнхеттен к родственникам, хотя все же это выглядело... ну, консервативно, хоть и мило. Дань классике, и все такое, и... и... но меня хоть не пришлось затыкать шляпой Эпплджек и прятать за спиной у Флатти, как Дэш! ЭйДжей, кстати, задумчиво посопев, выдала: