Их губы – алые лепестки,
Действуют гипнотически
Михаил Борзыкин
«Путь к успеху»
– Девочки, нам дано ответственное задание. – Собрав персонал, мадам обвела своё стадо командирским взглядом. – Надо обслужить русского капитана Ракитина. По предписанию он должен получить у нас терапию.
Овцы на миг обомлели, онемели, переглянулись в замешательстве. Затем грянул хор из охов, ахов, голосов и возгласов:
– Сокола?! Только не я!
– Ма, да он одержимый!.. Помнишь, что Алим рассказывал?
– Ты куда?
– В санчасть за больничным. Устала как собака, голова раскалывается. Я не в форме.
– Отставить санчасть. Какой «одержимый»?.. Чик, что ты болтаешь?
– Все говорят – у Сокола одно убийство на уме. Он никогда тут не был! Если заявится – значит, совсем озверел. Не гожусь я – ни в баню, ни в Красную Армию. Ма, вычеркни меня.
– И меня!
– Повторяю для глухих: по пред-пи-са-ни-ю!
– Ни за что не пойду. Лучше на гауптвахту.
– Надоели, хватит блеять! Подумаешь, Ракитин. Что мы, русских не видали? Как-нибудь осилим.
– Мне наоборот занятно – что за перец этот Сокол? Надо потрогать!
– Так; значит, ты идёшь? Записываю – Гугуай.
– А его вообще кто-нибудь видел? – боязливо спросила новенькая Джи.
– Живое пугало От-Иньяна, – краем рта промолвила Рома. – Истребок номер уан, первый поставщик костлявой бабки. Сидит на Востоке базы, к нам ни ногой.
– Молодой?
– Двадцать семь.
– И уже капитан!..
– За две Крылатые пора майора дать, только он медвед по жизни. Ты слышала? русский!
– Медвед? – усомнилась Джи. – А две Звезды?
– Ас и супер-стрелок. Увидел – убил. Негер Алим крыл его по всем матерям, но всё равно признавал, что Влад в деле – зверь.
– Негер был сильный. – Джи вспомнила и содрогнулась.
Рома ласково погладила её под затылком.
– Забудь! На тебя бразилец смотрел, вот кого бери. У него контракт кончается, он холостой – пара нужна. Подсуетишься – увезёт на Землю. Давай, я ему намекну про тебя.
Джи насторожилась. С чего б такая доброта?.. Ишь, хитрюга! Всех подруг в чернокожие страны пристроит, а сама с белым улетит. Овец ищи в кошаре; в доме отдыха девочки умные.
– Ма, запиши к Соколу. – Ладная Рома потянулась, обводя бока ладонями. – Обслужу из интереса.
– Ромка в разгул пошла!
– Большая рогатая овца!
– Оуу, горррячие рррусские парррни, ахтунг!
Смятение, возникшее из-за Ракитина, пошло на спад. Рома бойко огрызалась, потряхивая короткой стрижкой и блестя изжелта-карими глазами:
– Аллес капут! Кто сдрейфил – всех на живодёрню! Маха, останься – у тебя родинка прикольная. Скажешь: «Кнопка старта. Заводи меня, пилот!» Ма, поставь её рекламу вслед за нашими. Если погибнем, Маха отомстит.
– Девочки, вольно! разойдись.
– Фууу, ноги затекли стоять…
«Половина новостей пропала» – злилась Джи, спешно включая опцию Radio/TV на телефоне. Смотреть новости Иньяна скучно до зевоты, а земные весело, хоть и не очень свежие.
– Завершён русско-китайский проект защиты Мукдена. Дамба по берегу Ляодунского залива спасла долину Ляохэ от затопления. Река поднята над землёй в гигантском бетонном жёлобе.
– Эта работа сравнима лишь с трудом императора Юя. Мы уверены, что опоры жёлоба выдержат землетрясение до семи баллов. Иначе долина превратится в водяной ад…
С пятиминутки уходили, тараторя почём зря про Восток базы и житейские делишки.
– Там дисциплина, жуть! Немецкий порядок, солидарность по-китайски.
– Путаешь, моталка! Немцы на Западе.
– Врёшь, не все! Отто, Густав, звено Тойво из второй эскадрильи – на Востоке.
– Сама дура. Тойво финн, он северянин.
– …а Хонка прямо в одном блоке с Соколом. Я Вальтера спросила: «Как ты с ним живёшь?», а он: «Зер гут, зер гут!»
Бормотали телефоны:
– Проливные дожди в Судетах и Рудных горах вызвали стремительный подъём воды в Эльбе. Мощное наводнение в Праге и Дрездене, сотни жертв и пропавших без вести. Армия Центральных держав выдвинула в район бедствия строительных гигроботов…
– Когда ещё гиги дойдут!.. Там все перетопнут.
– Всё давно схлынуло, к нам новости опаздывают. Поставь что-нибудь другое.
– Продолжается религиозный марш «подопечных» из Софии к горе Афон. Они хотят установить на вершине статую святого Агнца. Модное увлечение «овечьим богом» захватило и обычных граждан.
– Да, я иду с ними. Мы все – овцы, Иисус – наш пастырь. Он услышит мольбу своих малых детей и остановит светопреставление. Я верю!
– Круто! Я бы тоже прошлась, за компанию.
– Ага, там здорово. Вино дешевле, чем вода, персики и всё такое.
– Смотри-ка, босиком идут. Поют чего-то.
– Ух ты – кулон вместо бирки. Как золотой. Похож на ягнёнка…
– Это Ракитин забодал Алима. Ни за что сожрал! Он всех разогнал, этот Сокол. Эй, Ромка!
– Чего тебе? – Рома хищно улыбнулась, как хозяйка.
– Ты не надейся ему угодить. Он шесть пилотов – пинком под копчик, а уж тебя-то как пить дать. Вылетишь пробкой.
– Ой, страшно. Ну и иди к нему! Ножки, как у козы рожки… Он сразу в обморок, вот и спасёшься. Готова? вместо меня?.. То-то. Это тебе не пуп царапать грязным пальцем.
«Ууу, гангрена!» – оскорбилась уязвлённая овечка, но сдержала на лице высокомерную ухмылку – мол, увидим, как оно покатит.
«Ещё налетишь на колдобину, тварь!»
– Метит во флайт-сержанты, – заметил кто-то завистливым шёпотом.
– Пора бы заявиться этим, с транспорта. Должны уже разгрузиться, пора! Я своему барану туфли заказала по каталогу, – гордилась Маха, – и набор «Вершина лета». Лучше всякой жжёнки, загар от любой лампы, даже от Глиз.
– Чёрт, я хочу загорать на Иньяне! Море, ветер, плавай сколько влезет…
– Наверно, пассажиров на вирусы проверяют. На Земле каждый сезон новый штамм.
– Лишь бы прионов не завезли.
– Родная, у тебя прионам сесть не на что.
– Правый берег Рейна. Издавна это – нерушимая граница. Оборонительная линия от Кёльна до Ульма на Дунае надёжно сдерживает орды мигрантов из Еврозоны. В туман и дождь они плывут на плотах и баллонах, чтобы проникнуть на земли держав. Что предпринимает пограничная охрана?
– Скажу одно – стоим крепко. Мы потеряли левобережье и Швабию, но больше ни шага не уступим. Наше оружие наготове. Наш девиз прежний – «Wacht am Rheine» 1 !
– Какой карантин? – возмущалась одна. – Они столько в корабле потели, давно бы вся зараза проступила! Если чистенький, бери билет, и к нам. Санчасть над людьми измывается… Вместо баранов присылают – волка серого!
– Сманить парня на Иньян легко, – поучала Рома новенькую. – Устрой сцену, мол, тебе тут душно, солнца нет, бассейн маленький. У инженеров и пилотов денег много. Пусть купит место на офицерском курорте. Проверено, я там была с индусом и с китайцем.
– Кончай детку совращать, – толкнула боевая Гугуай. – Крошка едва из люльки.
– Извиняй, негера, в наш катух ниже рядовых первого класса не берут. У Джи патент специалиста, а то бы пол мела вместо служаки.
– Всё равно молода, не больно рогатая.
– О чём вы? – вклинилась Чик. – Скоро с транспорта нагрянут! До фига новичков, мне Пухов сказал. Подарочки с Земли! Я буду требовать коньяк и сигареты, а ты – слышь, Джи! – всем заказывай фрукты и конфеты, потом поделимся.
Новенькая озиралась. Дом отдыха делил её, как те конфеты, каждая группа подружек тянула к себе. К кому прибиться? В военной школе не преподавали, как вживаться в банду опытных овец.
Навстречу метнулась дежурная:
– Ой, кто к нам пришёл!.. Не поверите!
– По местам! – Ма повысила голос. – Соблюдать режим, к гостям выходить строго по сигналу.
Пользуясь тем, что все от неё отстали, Джи воткнулась в экран телефона. Там мелькали улицы, залитые пенящейся серой водой. Крыши легковушек едва выглядывали из волн потопа. Плыли армейские амфибии. Медленно переставляя громадные ноги, шагали гигроботы – выше домов! Люди передавали по цепочке из грузовика мешки с песком и складывали из них баррикаду.
– Вот один из героев Дрездена. Пожилой человек, он пришёл спасти родной город. Добрый день! Ваше мнение о происходящем?
– Всё это неизбежно. Наши плотины, баррикады – штопка дыр, не более. Нас ждут испытания в сто раз страшнее.
– На чём основан ваш пессимизм?
– На знании, мой юный друг. Выражения вроде «дождливый год», «отклонение от нормы» – ничего не значат. Читайте книги! Счёт надо вести по иным, космическим годам. Слова уже начертаны на стене, теперь они исполняются. Мене, мене, текел, упарсин – царству положен конец, оно легковесно и потому разделено между мидянами и персами.
* * *
Скелет От-Иньяна составляла трёхмерная звезда из шести расходящихся лучами гигантских балок; к «лучам» крепились пакеты эскадрилий, жилые блоки, орудийные комплексы, энергостанции и прочие составные части.
Три «луча» занимали военные земного Востока, три других – западные союзники, и триады назывались так же, как половинки планеты-матери. Из сектора в сектор гуляли свободно, но жили – каждый по-своему.
– Мне казалось, шалавы должны сидеть в закоулке, – подавленно оглядывался Влад. – А тут целый дворец! То-то у союзничков ракеты на счету – всё ушло на потолки и люстры.
– Это особый отсек, здесь должно быть красиво, – убеждал Вальтер. – Интерьер создаёт позитивное настроение. Поколение за поколением на Западе шёл отбор особей, для которых уют стал естественной средой обитания…
Они шагали рядом, плечом к плечу – ловкий и подтянутый темноволосый Влад с жёсткими исчерна-коричневыми глазами, словно режущими насквозь весь коридор перед собой, и высокий – на пол-головы выше ведущего, – русый, ширококостный Вальтер с равновесной осанкой, улыбкой счастливца и уверенным серо-зелёным взглядом.
– По-моему, ты кого-то цитируешь. Опять дедушка?