Развел руки для большей драматургии, потом хлопнул в ладоши, и прогремел взрыв. Жижа, подобно дождю, падала на монстров внизу. Последние остатки тварей бежали настолько быстро, то ли потому, что отстали, то ли еду боялись пропустить. Они не успевали затормозить и падали в разлом.
Ну что, мои хорошие? Каково это, когда жрете не вы, а разъедает вас? Нравится? Ничего, скоро боль утихнет, как и вы.
Громкий вой, усиленный пространством, в котором они оказались, заполнил лес. Капитан стояла с открытым ртом и сжатыми кулаками и смотрела на меня. «Шипучка», в данном случае «Мегашипучка», начала свою работу. Треск сменил крики монстров.
Через пять минут вой постепенно утихал. В этот момент открылась стена, из нее, словно тараканы, полезли военные. Еще бы, на все готовенькое. Не удивлюсь, что там где-то на стене стоял Трутень и ждал, когда нужно выпустить солдат.
— Боря? — дернула меня Александра, пока остальные били магией по прибывающим остаткам тварей. — Что это было? Как? Не понимаю. Что ты сделал?
— Секрет… — подмигнул ей.
В то же время те, кто подошли к разлому, увидели, что там происходит. Лица более напуганные, нежели от самих монстров. Понимаю, не ожидали, что их битва уже выиграна.
Но один, самый упрямый, монстр все-таки решил выбраться из расщелины… Уж не знаю, как у него это получилось. Облезлый, обгоревший каменный тролль показал свою лапу. Зацепившись за край, он подтянулся и одним рывком выскочил к нам.
— Не стрелять! — крикнул я, усилив свой голос магией.
Монстр выглядел ужасно. «Шипучка» продолжала действовать. Некогда крепкие, мускулистые ноги теперь уже обглоданы. Он шатался. Десять моих разрывных пуль отправили его обратно в расщелину «доготавливаться».
Пока солдатики выстраивались в отряды и осматривали территорию, я взял девушку под руку, и мы направились в часть. Победа? Думаю, что да. Я доволен результатом. Проходили через выбегающих и вот оказались внутри.
— Александра! — закричал один крайне упертый мужик.
Трутень взмыл вверх и опустился рядом с нами. Первым делом он покрутил Майорову, оглядывая ее с головы до ног. А потом улыбнулся, так неестественно, по-доброму, и обнял девушку. Тут капитан не сдержала слез. Если бы не знал, подумал бы, что это отец и дочь.
Лекари подхватили Майорову и повели. Александра грустно смотрела на меня, подмигнул ей, перевел взгляд на Трутня. Мужика потряхивало.
— Солнцев. Твою ж мать… — выдохнул Весемир и хлопнул меня по плечу. — Вот же ты черт везучий! Пойдем, расскажешь мне все.
Уж не знаю, что там в голове у подполковника, но мне на плечи накинули его китель, когда мы оказались в шатре. Налили горячего чая и даже предложили покурить. Это всего лишь небольшая передышка перед следующим выходом и теперь уже к основной цели.
Пока в части продолжалось кипение, я сидел и попивал чаек. Выдал все как на духу: про то, как нашел Майорову, спас ее, свой план и про то, что основная часть монстров уничтожена благодаря моему гению.
— Боря… — выдохнул дым Трутень. — За Сашу… Хм-хм… Капитана Майорову, личная от меня благодарность! Проси все что захочешь. Я даже могу тебя освободить от службы и зачесть весь срок. Все, как нужно, в твоем соглашении с Марковыми.
Как же я хотел услышать эти слова. Наконец-то смогу заняться своим родом — словно елей на душу. Но это было еще не все, по окончании операции и передвижения стены, которое будет происходить без лишних глаз, меня ждет еще одно повышение. И после этого я стану самым молодым офицером в истории империи.
Но это еще не все. Есть и ложка дегтя в этой бочке меда. Мои ребята таких поблажек не получат. Для них сохраняются условия, которые мы обговорили с Долгоруковым. Как бы я ни пытался уговорить Трутня, он, как упертый баран, отказывался.
Пришлось согласиться, что ребятам еще несколько месяцев нужно потоптать сапоги, и они тоже честно отдавшие свой долг родине. Пока я смогу подготовить почву для своих планов.
— Маг? — вдруг спросил меня Весемир.
— Жив! Пока еще… — поставил чашку на стол. — Думаю, после моей пощечины с монстрами он скоро заявит о себе.
— Я такого же мнения, — кивнул подполковник. — Боря, давай отправлю с тобой хоть тысячу? Уж не обижайся, но не верю, что ты способен с ним в одиночку справиться.
— Ваша поддержка и уверенность всегда мотивировали меня на подвиги! — дернул я щекой. — Мое мнение не изменилось. У этого урода какой-то ко мне интерес. Если бы он хотел открытой конфронтации, то уже бы дернулся с монстрами.
— Знаю, — выдохнул дым Трутень. — Просто…
Повисло молчание. Ну, а что тут еще добавишь? Мотивы мага до сих пор непонятны. И теперь стали грызть сомнения. А не хотел ли он, чтобы я сделал то, что сделал? Паранойя охватила меня.
Сейчас, после своего гениального плана, я уже начал думать по-другому. Почему мага не было с его «армией»? Он должен был меня почувствовать. Из-за чего не действовал?
Как же достало копаться в причинах поведения мага-урода. Еще Ольга, что он там с ней делает? Даже не знаю, что меня больше взбесит: если он ее изнасилует или в монстра превратит?
— Солнцев? — вырвал из дум подполковник. — Имей в виду, что через несколько часов пять тысяч душ выйдут за стену. Если ты хочешь что-то провернуть, то самое время.
— Отложить? — переспросил я.
— Нет… — пожал плечами Трутень. — Много тварей погибло, сейчас они не готовы. Поэтому будем двигать стену настолько, насколько это возможно.
Пока мы сидели, мне принесли новую форму. Логика в их действиях есть: даже если потом начнется борьба, то она уже будет за освобожденные территории. Попрощался с Весемиром, перед этим спросив про то, как мои в больнице.
Все уже пришли в норму, кроме Говорунова, у него серьезное повреждение органов, но лучшие лекари заняты исцелением. Поблагодарил и вышел. Ну, хоть тут более-менее. Заглянул в одну из казарм и переоблачился в свеженькую форму.
Интересно, а какое следующее звание мне присвоят? Капитана? Тогда встану на одну ступеньку с Майоровой. Вот же она беситься будет! Почему-то улыбнулся.
Проход в стене еще открыт, глянул на бегающих военных и поспешил вперед. Тысяча, может быть, больше, солдат растянулась вдоль стены. Далеко они не уходили, окружили территорию с разломом. Сейчас только формировались отряды, и назначались командиры. Поздновато, как я думаю, но и они не ожидали, что Борис Иванович им так жизнь упростит…
Смотрели на меня странно. Кто-то восхищенно, кто-то с завистью, был и страх во взглядах, но никто не произнес ни слова в мой адрес. Провожали глазами, пока я двигался вперед. Уже через километр моего путешествия никого не было.
План простой — иду в аномальную зону и жду мага. Почему-то я думаю, что он припрется, а может, и уже там, на что я очень надеюсь. Выдохнул пар, все-таки в куртке куда теплее. Посмотрел под ноги и обратил внимание, что монстры, когда бежали, дорожку вытоптали. Молодцы какие… Военным потом меньше работы будет.
Прислушивался и сканировал территорию, пока приближался. Никого. Подошел к месту, где траву захватил иней. Кусками вырванная и разбросанная, она продолжала хрустеть под ногами. Наклонился и проверил, слишком неестественно… Так, если бы резко похолодало.
Посмотрел вперед, снег тоже вытоптали, что позволило достаточно удобно передвигаться вглубь. Добрался до места, где стояли твари — тоже никакого. И умение молчит. Странно. Приготовил заранее снарядов, достал иголку из кольца и воткнул ее себе в куртку.
Я не уверен, как будет проходить наш бой, поэтому лучше иметь отходные пути. Время шло, и уже через полчаса мне стало прохладно, попрыгал на месте. Пробирало до костей. Окончатедьно устав, решил действовать.
— Маг? Или кто ты там? — крикнул я. — Плохо заставлять гостей ждать!
Ноль реакции. Да что такое? Начал уже злиться. Под ногами захрустело, и я отскочил в сторону. На новом месте повторилось то же самое. Снег таял, открывая еще зеленую траву.
Была белая шапка и почти сразу исчезла. Если этот урод еще и погодой управлять умеет, то завидно. Мало того, что почти вся элементальная магия, еще и это?
Нашел вытянутый камень и забрался на него. Успел почти в последний момент, когда землю начало потряхивать так, будто что-то снизу пытается выбраться наружу.
Примерно так и получилось. Огромные каменные ворота поднялись из недр, полуразрушенные и с каким-то узорами на них, размером почти со стену. «А не из того же они материала?». Яркая вспышка, и, словно мыльный пузырь или пленка, возникла внутри, а потом задрожала.
Следом вышел он. Выглядел урод так, если бы только что вернулся домой после дальней дороги. Оглянулся и, судя по тому, как он топнул ногой, удивился: монстров нет.
В голову закрались мысли, что он был в другом месте и не следил за происходящим. Значит, мое предположение, что позволил проникнуть сюда и выманить монстров, не оправдалась.
Следом возникли закономерные вопросы: где он был? Насколько далеко может путешествовать? И где, черт побери, Обручева?
Плаща на нем не было, только маска и черный фрак. Наконец-то урод посмотрел на меня! Я лишь развел руками, мол, не в курсе, что тут было, только пришел. Пленка между воротами не исчезала. Кого-то еще ждем?
Через мгновение из них появилась Ольга, у нее снова длинные светлые волосы. Она в черной шубе и коротком платьице, которое выглядывало из-под верхней одежды. Так мало того, чулки и каблуки.
Вот тут я опешил. Она спокойно шла к магу. В голову закрались нехорошие мысли, старался их гнать. Наконец, девушка приблизилась к уроду. Тот указал ей рукой, чтобы она остановилась, и Ольга послушалась.
Ее могли запугать, поэтому Обручева такая милая? Пытался найти оправдания ее поведению. В любом случае слишком рано делать какие-то выводы. Я пришел за Ольгой и заберу.
— Приветствую, Борис, — как гром среди ясного неба прозвучал голос мага.
Ему что, не больше тридцати? И почему он заговорил только сейчас со мной?