И вот все было закончено, мы отправились на выход.
— Ничего себе! — произнес я, когда прошлись по бывшему театру.
Мой восторг оценил управляющий. Здание стало резиденцией. Мраморные полы, черный дуб, золото встречалось тут и там. Артефакты и оружие. Помимо эксклюзивных встреч с «партнерами», проводимых здесь, это еще и мой личный особняк.
Девушки, которых мы встретили, — слуги, готовые на все: убраться, ублажить, убить. Некоторых специально нанимали, других обучили. Не успел я отойти от своего имущества, как мы оказались на улице.
Мощеные дороги, фонари, освещающие каждый уголок, местная охрана повсюду. Яркие витрины магазинов и лавок, но самое интересное — это люди. Мужчины в дорогих костюмах, дамы в шикарных платьях.
Пока мы шли, Святослав Юрьевич объяснил, что восемьдесят процентов жителей — мои старые знакомые, никого не выгнали. Просто люди с деньгами стали выглядеть по-другому.
Тех, кто не хотел принимать изменения… Их переселили в рабочие кварталы. Там они трудятся и получают пособие от новой части города. Оказывается, были и такие, кто не желали перемен.
Вышли на только что построенную площадку. Железная машина уже готовилась к полету, ее натерли до блеска и привели в идеальное состояние.
— Борис Иванович, — потянул меня за рукав управляющий. — С вами последует наш человек — Топор.
— Кто? — не расслышал имя.
— Топор Вячеслав Семенович, он бывший пилот. После покупки дирижабля нашли и того, кто может им управлять. Я предложил больше денег, и тогда Топор покинул свою должность в ИСР. Не переживайте, ему можно доверять. Наша служба безопасности уже все проверила.
Карина открыла рот и смотрела на летающий корабль. Галатинов переговорил с нашим пилотом и объяснил ему ситуацию, дал какие-то инструкции. Мужик лет пятидесяти на вид внимательно слушал и смотрел на меня.
Чтобы не терять времени зря, зашли внутрь. Этот дирижабль отличается от того, на котором я летал. Четыре места для пассажиров, все остальное — грузовой отсек. Сел в кресло и помог девушке пристегнуть ремень.
Через минуту за стойкой управления оказался Топор. Мужик жевал табак, повернул какие-то тумблеры и рычаг. Я почувствовал, как по дирижаблю прошлась магия. Запустились пропеллеры, и мы начали подниматься вверх.
Карина удивилась от ощущения в животе, она смотрела по сторонам.
— Я первый раз полечу, — сказала шепотом, будто стеснялась.
— Значит, так, — повернулся пилот. — Руками ничего не трогать, с мест не вставать, вопросы не задавать.
Мужик сплюнул табак в урну и натянул очки. Я ощутил еще одну волну магии — похоже на то, что было в грузовике, когда включили артефакт невидимости.
— Доставлю на этой птичке за три часа, — оскалился Топор. — Пять километров от центра. Знаю местечко одно, там и сядем.
Пилот даже не поворачивался, когда делал свои объявления. Через полчаса мы опустились достаточно низко. Я отстегнул ремень и подошел к Вячеславу Семеновичу.
— На место! — гаркнул он, но его деликатная просьба на меня не подействовала.
Стоял рядом и молчал. Дирижабль затрясло. Укрепил свои ноги металлом.
— Мне сказали, что я работаю на тебя, — повернулся мужик и сплюнул табак, на его желтых зубах остались кусочки.
— Что-то типа того, — хмыкнул ему в ответ.
— Сейчас в столице заняты прорывами. За артефактами сопляки сидят, всех боевых отправили воевать из-за одного урода-предателя. На такой высоте нас не заметят.
— Уверен? — решил я уточнить. Просто так доверять не собирался, поэтому и встал, чтобы быть готовым к любым действиям.
— Ага. Там детки сидят и ждут нападения с востока и юга, но дирижабли должны быть большими и высоко. Мозгов у них еще мало, мои шрамы на теле старше этих мальцов. Так что все пройдет без сучка без задоринки, уже делал два тестовых полета.
Топор оказался достаточно болтливым. Поведал, почему решил пойти работать на Новый Тобольск. Он простолюдин, всю жизнь в армии, а когда началась заварушка, его по состоянию здоровья не взяли.
— Суки! — описал Вячеслав Семенович людей, которые ему не позволили воевать. — Помешали им мои протезы.
Мужик постучал по ногам. Оказывается, все, что ниже колена, у него отсутствовало. Медвежий друид решил перекусить, но Топор убил тварь голыми руками. Пока монстр жрал его конечности, он ножом ему голову расколол.
Списали мужика по состоянию здоровья. Тридцать лет службы, а пенсии лишили. Сказали, мол, всего пять лет не хватило. А тут на него вышли люди и предложили заниматься тем, что он любит и знает. Как тут отказаться?
Тем более все знают о преображении трущоб, там людей уважают и ценят. Поэтому Вячеслав Семенович, не думая, пошел, чтобы продолжить летать. Топор ласково называл дирижабль «синичка».
Дорога за беседой пролетела достаточно быстро. На горизонте показался Новосибирск.
— Ты бы лучше сел, а то я сейчас еще ниже спущусь — болтанка начнется, — снова сплюнул табак пилот.
Я не сдвинулся с места. Трясло нас прилично, Карина схватилась за поручни, и ее лицо побелело. Одно дело — с монстрами сражаться, которых ты видишь, и совсем другое — лететь в консервной банке, рискуя упасть в любой момент. От тебя ничего не зависит.
По моим ощущениям, высота была не больше пятисот метров. Топор достаточно умело обошел город по стене, мы даже пару раз «брюхом» черканули монолит.
Удивило, что по нам действительно никто не открыл огонь. Мужик знал свое дело, руки умело передвигали тумблеры и рычаги. Магия носилась по дирижаблю от его действий.
Глаза у пилота горели, и он оскалился.
— Ну все, начинаем падение, — заржал Топор.
Карина сжала зубы и вцепилась в поручни с новой силой, пальцы побелели. Я вернулся на место и положил руку на ее ладонь, чтобы девушка немного расслабилась и успокоилась.
Вячеславу Семеновичу может не понравиться, что в его «синичке» сломали одно кресло. В один момент магия перестала течь по дирижаблю и отключились пропеллеры, началось самое настоящее падение.
Даже у меня в животе возникло неприятное ощущение. До земли оставалось несколько десятков метров, Топор одной рукой дернул за рычаг, а другой передвинул рубильники.
Магия из кристаллов потекла по железу, и мы резко остановились. Душа ушла в пятки — теперь я знаю, что это такое. Наша птичка мягенько села. Услышал, как громко проглотила Карина и выдохнула.
— Ну вот и все, — повернулся пилот. — А вы боялись, даже платье не задралось. Пассажиры, на выход. Я обратно. Удачи!
Встал с кресла и помог девушке отстегнуть ремень. Ее руки дрожали, как и она сама. Помог Карине выйти.
Топор почти сразу же взлетел.
— Борис! — позвала меня девушка.
— Да? — улыбнулся, пока она смотрела за тем, как «синичка» поднимается и исчезает.
— Можно я больше не буду летать? Мне немного некомфортно.
Кивнул. Карина достала из кольца лечилку и восстановление магии, залпом выпила, будто это водка. Огляделся. Я примерно представляю, где мы находимся. Перед тем, как связь прервалась, Варечка сообщила, что они сейчас прячутся в туннелях под столицей.
Их там искали уже не раз. Но из-за подкупленных жандармов и военных они знают, когда нагрянут враги, и меняют место.
Поправил одежду и пошел вперед. Мы рядом с одним парком. Изучение карт с Майоровой позволило мне лучше ориентироваться как минимум в южной и сибирской зоне.
Через тридцать минут мы вышли с места для отдыха и направились ближе к центру. Обстановка царила достаточно напряженная. По пути встретились патрули военных, рузовики ехали к стене.
Когда мы добрались до улицы, я заметил жандармов. Стоило только повернуть, как нас остановили.
— Документы! — обратился один из служителей закона. Трое держали руки на револьверах.
— Конечно, — улыбнулся в ответ.
Хлопнул по карманам пиджака и достал два паспорта. Карина стояла рядом. Пока мы «гуляли» по парку, объяснил девушке, как себя вести и в каких моментах начинать действовать.
Рядом еще парочка патрулей и машина стоит. Ничего такого, с чем бы я не смог справиться. Не хотелось так быстро привлекать внимание, но, если другого выбора не будет…
— Проходите! — вернули наши паспорта после того, как артефактом проверили их и сравнили фотографии.
Кивнул, и мы медленно последовали дальше. Делали вид, будто гуляем по столице сибирской зоны. Аристократы, что с нас взять? За время моего отсутствия в городе мало что изменилось.
Вышли на одну из главных улиц. А вот и нужный люк! Не все они ведут к старинным туннелям. Сложность в том, что на нем стояла машина военных. Солдаты обедали в кафе рядом и не собирались уезжать.
Ближайший люк в нескольких километрах. Тем более, что подвинуть транспорт для меня не составит труда, нужно только чуть ближе подобраться. Мы с Кариной направились в кафе «Северный бриз». Проходя мимо машины, сосредоточился на магии металла.
Всего-то расплавить тут и тут, а еще здесь сломать, и последний штрих. Сложность была в другом: не оставить следов воздействия. Не хочу, чтобы потом была ниточка, за которую зацепятся, ведь кто-то испортил транспорт.
Машина дернулась назад. Потом еще, и вот она уже медленно катится вниз. Военные вскочили и побросали свои блюда. Все, кроме одного. Лейтенант так и продолжил есть борщ.
Я подошел к продавщице и заказал по три пирожных в коробке — «Наполеон» и «Картошка». Мне, Карине и Варе. Глянул: военные заняты тем, что толкают сломанный транспорт.
— Приготовься! — шепнул Карине. — Забудь! — сказал продавщице.
Направился к лейтенанту, постучал по столу, чтобы привлечь внимание, и стер его память. Рванули к уже открытому люку. Девушка сделала то, что я попросил. Перед тем, как мы двинулись, она выпустила свою магию, и яркая вспышка скрыла нас на мгновение.
Когда оказались внизу, вернул крышку на место. Полдела сделано. Закрыл глаза, чтобы вспомнить, как я двигался в обличье измененного по туннелям.
— Нам туда! — показал назад.
Карина поначалу думала, что мы снова окажемся в сточных водах, но все так же невозмутимо ринулась за мной.