— Халва.
— Пойдет, — кивнул ему.
Как оказалось, он потерял сына во время всех действий в южной зоне. Его род уже три поколения владеет рестораном, который разрушили монстры во время первых погромов. А потом Троцкий, герой хренов, всех спас.
Вот только Мишку, сына, забрали, больше отец его не видел. Что с ним сделали, я догадываюсь. Не стал об этом рассказывать старику. Вот сейчас он и пытается как-то отстроить семейное достояние. Но после появления какого-то сопляка, тут он меня имеет в виду, снова все вверх дном. Клиентов пока нет, а у него осталась невестка с двумя внуками. Меня покормят тем, что они приготовили себе. Пока я ел, вокруг нас уже потихоньку образовывалась толпа людей, которые меня узнали.
Приговорив две порции еды, вытер рот и улыбнулся. Как же хорошо… Забываешь, что для счастья порой нужно не так много. Старик с девушкой и двумя детьми ели со мной за одним столом.
За нашими спинами я слышал шепот, что, оказывается, Степан в хороших отношениях с князем и что стоит к нему заглядывать. Улыбнулся. Вот и моя благодарность подъехала мужику.
Когда я закончил, еще раз поблагодарил старика и отдал все деньги, которые у меня были с южной зоны, еще с прошлого похода сюда.
— Господин, — удивилась девушка. — Но тут… Тут… Много!
— Степан, отстрой ресторан, — повернулся я к публике. — Я теперь часто тут буду кушать. И позабочусь, чтобы и тебе, и невестке пенсию выплачивали за потерю кормильца. Детишек отправляйте в школу, нечего им бездельничать.
Я ушел. Старик не сразу понял, с кем он поделился обедом. А мне плевать, в компании еда всегда вкуснее, тут еще и домашняя… Настроение поднялось. Теперь даже не хочется больше сделать фиолетовой задницу высшего воплощения за ее безрассудства.
Нужно почаще так делать. Голова во время еды намного лучше соображает.
Куда бы я ни шел, за мной плелись люди — как простолюдины, так и аристократы. Такая слава даром не сдалась. Никакого уединения. Хорошо, что почти у самого особняка встретил военных, которые тоже будут охранять меня. Они «попросили» преследующих не мешать и заняться делами. Сейчас их у всех должно быть выше крыши.
Светов отдал приказ, чтобы рядом с моим домом постоянно находилось несколько десятков солдат-владеющих минимум ранга «Адепт». Вот только это не все, кто меня ждал.
Рядом, уперевшись в ворота, стояла Виолетта. Подперев руками грудь, девушка закинула голову к небу и что-то бурчала, судя по движению губ. Стоило ей только заметить меня, как сразу встала ровно и улыбнулась.
Отлично! Теперь готова меня слушать и, что важнее, выполнить несколько моих малюсеньких просьб. Мы же партнеры как-никак?..
— Я хочу! — заявила высшее воплощение.
— Засунь себе это куда поглубже, — махнул рукой, Виолетта сдержалась.
— Я прошу… — уже мягеньким голоском произнесла она. — Пожалуйста, объясни, что ты понял и где я совершила ошибку. Я правда хочу стать сильнее и лучше понимать своего врага. И ты, посланник, пусть и бывший, лучше всех можешь в этом помочь.
Каждое слово ей давалось с большим трудом. Еще бы, целая госпожа почти унижается тут перед непонятно кем.
— Видишь, — улыбнулся в ответ. — Можешь же, когда захочешь. Хорошо, я поделюсь с тобой информацией, а за это ты кое-что сделаешь.
— Нет! Хватит уже того, что я и так тебе помогла в твоих хитрых планах, — возмутилась девушка.
— Счастливо оставаться! — махнул рукой.
— Стой! Подожди, — схватила она меня за ладонь. Какая же у нее бархатная кожа. — Я… подумаю после того, как ты все расскажешь.
— Прости! — вырвал руку.
— Солнцев, собака! Почему ты такой? А?
— Какой?
— Упрямый… И дерзкий! Со мной еще никто так себя не вел.
— Хватит сыпать комплиментами. Ты согласна?
— Да! — поджала губы высшее воплощение.
— Пойдем к тебе, — подмигнул ей, отчего она начала краснеть.
Развалился на том же диване, пока Адель налила мне коньяк. Виолетта заняла место за столом и наклонилась.
Крутанул жидкость, чтобы появились благородные ручейки. Вдохнул цветочный аромат. Как же хорошо, когда сыт. Сделал глоток. Хороший напиток, богатый вкус.
— Ты долго будешь надо мной издеваться? — не сдержалась девушка.
— Сколько потребуется для твоего воспитания и обучения, — лениво ответил, даже не посмотрев ей в глаза. — Как только ты научишься прислушиваться ко мне, то я, возможно, изменю подход.
— Меня собрался учить, проклятый? Посланник! Вор! Хитрец и манипулятор! Знала бы моя мать, отреклась бы, — попыталась меня уколоть Виолетта.
— Но она мертва, — озвучил ей факт. — Потому что мой учитель оказался хитрее, умнее и получил то, что хотел. И пока ты этого не поймешь, проиграешь, потеряв все, что дала тебе Галтея.
Кабинет затрясло. Давление, которое сейчас возникло, могло разрушить здание, но высшее воплощение сдержалась. Умница, пусть и через одно место, но она учится.
— С тем же успехом ты можешь раздеться и предложить мне переспать с тобой, — засмеялся я. — Это не работает.
Адель выдохнула и посмотрела на свою госпожу.
— Ладно! — хлопнул в ладоши и поднялся. — У меня мало времени. Мой учитель готовился к встрече с тобой, что ожидаемо, пока ты с голой жопой на него перла. И понятно. Это же ты… Не нужно губки надувать. Те измененные, которых ты крошила, другие.
— Другие? — повторила Виолетта.
— Слушать ты умеешь. Прогресс, — кивнул я, довольный. — Да, они способны убить твои воплощения, что ты уже поняла. Я думаю, это была тестовая партия, чтобы убедиться в их эффективности. А ты, почувствовав их смерть, побежала, как дура, в драку.
— Но я… — попыталась оправдаться девушка.
— Дура! — повторил. — Если бы там была ловушка? Твои действия, как у животного. Раздражитель — действие, поэтому ты проиграешь и сдохнешь, — пожал плечами.
Сделал паузу, чтобы оценить свой метод преподавания. Виолетта красная, как сваренный рак, сжимала зубы и молчала.
— Но это еще не все. Старый урод умен, его новые игрушки не просто убивают твоих соплеменников, но еще и могут забирать их силу в артефакт.
— Какой? — пришла в себя девушка. — Я там ничего не видела.
— Когти, — улыбнулся я. — Именно в них впитывается энергия после исчезновения воплощений. Весьма оригинально придумано… Но главное, эффективно, так он ослабит тебя.
— И что же мне делать? — задала правильный вопрос высшее воплощение.
— Слушать меня, — сдержал ухмылку. — Но это еще не все. Засранец умудрился сделать так, чтобы когти еще и обращали в измененных, потому что они выпускают сок железы, а в нем содержится концентрат зелья. Именно поэтому я запретил выходить за стены. Один такой измененный сделает десятки и сотни тварей. А если эти люди окажутся в городе, то… Я думаю, ты и сама понимаешь…
— Тварь! Вор! — возмутилась Виолетта, когда до нее дошел масштаб задумки.
— Вот тебе и обучение, моя хорошая. Учитель уже на несколько шагов впереди тебя. Можешь не мучатся и сдаться ему.
— Никогда! — вскочила из-за стола девушка.
— Тогда вот, что нужно сделать, — перешел к главному.
— Стой. Твои действия направлены на помощь мне или они нужны для твоих хитрых планов? Снова хочешь меня использовать? Обмануть? — задала девушка правильные вопросы. Похоже, я учитель от бога.
— Это комплекс. Понимаешь ли, мне плевать на воплощения, но стать сильнее учителю я не позволю. Поэтому все мои действия — это компромисс между твоей выгодой и моей, — сказал я правду.
— Чего и стоило ожидать от посланника, — скривила лицо Виолетта.
— Сейчас договоришься, и это будет наше последнее общение, — подмигнул. — Теперь план. Часть воплощений отправь так, чтобы они загнали монстров рядом с южной зоной. У нас намечается грандиозная охота. Другим требуется вытолкнуть тварей в сторону восточной зоны. Не переживай, я покажу, куда. А последняя, но не по значению, нападает на турок. По возможности туда тоже нужно загнать монстров и побольше.
Виолетта смотрела на меня с немым вопросом. У нее такое миленькое личико, когда она думает.
— Я не понимаю. Ты хочешь развязать войну с турками и со своими же людьми? — спросила она.
— Конечно же, нет, — удивился ее вопросам. — Мои действия направлены на благо южной зоны и Великой Русской империи. И скоро ты в этом убедишься.
Глава 10
Виолетта смотрела на меня и ждала, что я продолжу свою речь. Вот только я уже перевел внимание на бокал в руке и крутил его. Струйки стекали по стенке, оставляя за собой волны.
— Борис, — спросила высшее воплощение. — Ты уверен в своих словах? Твои действия приблизят меня к цели? Или это очередная уловка?
— Виолетта… — выдохнул я. — Это поможет мне, а я в долгу не останусь. Надавлю на кого следует, да и мой учитель обязательно как-то отреагирует.
— Но тогда мы оставим без защиты весь город!
— Кто такое сказал? — удивился я. — Для того, чтобы отпугивать монстров, много твоих соплеменников не нужно. Я думаю, старик продолжит на них нападать. Поэтому мы их рассредоточим, и ты прикажешь им действовать по-другому. Тут он удивится, когда ослабим оборону, и попытается ударить, но мы будем готовы.
— Что ты задумал? — глаза девушки выражали серьезность.
— Пока рано об этом говорить, — сделал последний глоток и встал. — Слишком рано.
Высшее воплощение закрыла глаза, и от нее повеяло магией. Сосредоточился на этом моменте. Что же ты делаешь, чтобы управлять своими?
Стоял рядом и анализировал. Вибрации расходились в разные стороны невидимыми волнами и уходили за пределы дома и города.
Только я начал понимать, что она и как делает, и сеанс вдруг прекратился. Черт! В лоб у нее спросить не могу, нужно еще понаблюдать. Адель внимательно за мной следила.
— Готово! — произнесла она. — Уже сегодня ночью почти все будет исполнено.
— Благодарю, — кивнул и направился на выход.
— Ты обещал проводить со мной время, — попыталась Виолетта меня остановить. — Вообще-то я тут стараюсь для тебя…