— Создатели все исправят. Какая глупость! Я думала, что успею, — забралась на меня Виолетта и лизнула щеку, — но опоздала. Мне было интересно познакомится с тобой. Спасибо за время и приключения!
— Завязывай! — сжал кулаки. — Никуда ты не уйдешь, и мелкого я не отдам, слишком много вложил в него. Что за создатели? Где они? Кто? Сила? Слабости? Что хотят? Как найти? — перечислял вопросы, которые помогут разобраться в ситуации.
— Скоро ты увидишь все сам. Их помощников, — лизнула меня еще раз лисенок.
Водоворот со вспышками света продолжился. Часть меня летала по какой-то трубе или туннелю, откуда-то далеко доносился писк белки. Вопросов стало больше, да и понимания, что грядет какая-то масштабная жопа.
Даже не удивлюсь, если выяснится, что зачинщиком веселья стал мой учитель. Старый чудак, вечно ему было мало.
А вот это крайне… впечатляюще?.. Когда мое сознание возвращалось в тело, то я увидел себя, выпускающего свет, а на мне Неда висит.
— Ох… — открыл глаза.
— Дурак! Ты дурак! — пищала белка. — Ты мог остаться в ее внутреннем мире, в ее душе и помереть вместе с ней. О чем ты только думал? Она уже не жилец.
Посмотрел на Виолетту, которая больше не мигала и не исчезала. Можно сказать, это успех. Каин и Адель тоже выглядели лучше. Значит, не зря рисковал. Вот только от понимания, что мой карлик снова нож, меня аж трясти начало.
Собака сутулая, столько раз воровал мою силу, чтобы стать человеком, и я его просто так не отпущу! Тем более привязался то к бородатому, то к лысому недоразумению.
Глянул на часы. Твою ж… Скоро восход, и мне нужно будет отправляться в столицу центральной зоны, на встречу с императором.
— Неда, ты знаешь что-то про создателей или их помощников? — спросил я.
— Да… — вжалась белка. — Но лучше о них не вспоминать.
— Почему? Мне вот очень интересно, — потянулся вверх, и позвоночник хрустнул.
— Они создали все и дали свободу, но терпеть не могут, когда их идеальные творения меняются. Считая себя совершенствами, ненавидят хаос и все, что рождается из него, — загнула какую-то философию воплощение.
— А простыми словами? — открыл шкаф с одеждой, чтобы выбрать себе что-то приличное для встречи.
— Все создано так, как должно быть, и любые изменения — это плохо. Они не вмешиваются сразу, ожидая, что их совершенство само уравновесится, а если нет… То тогда отправляют своих Эрифиалов, — вроде как ответила Неда.
Что же такое могло вызвать этих существ? Вмешательство учителя в Галтею и другие планеты? Появление измененных магов, монстров? Или же то, что одни существа находятся в мире других? Выбирай, что хочешь.
Совершенство они создали, ага. Высшие создания, то, что было, есть и будет. Так… Еще кое-что, что может смутить творцов. Неда, она продукт хрен пойми чего, тем более воплощения не должны появляться у нас.
Но самый большой набор смешения всего и сразу — это я… Душа из другого мира, еще и истинный измененный. Добавляем сюда основу души и энергию госпожи Виолетты. Ядерный котельчик получается?..
Подыхать я не намерен. Что приводит нас к единственному варианту развития событий? Борьба с Эфириалами. Здравствуйте, новые проблемы.
— Ты понял? — посмотрела на меня белка. — Нам не спрятаться… Если они уже здесь, то скоро себя проявят, и никто не спасется от их взора.
— Хватит жути наводить! — выбрал себе костюм. — Будем решать проблемы по мере их возникновения. Пока ублюдки не приперлись, подумаем, как их встретить.
— Совсем непробиваемый. Они чистейшие создания, голая энергия. Сила этой дуры или даже твоя рядом не стоит! Только захоти, и вы все исчезните, как и этот мир. Да любой, черт возьми! Ты понимаешь, что они по факту руки создателей?
— Значит, обломаем их, — улыбнулся я.
— Дурак! Такой же, как она… — кивнула Неда на высшее воплощение.
— А рагу из белки вкусное? — вдруг спросил.
— Что⁈ Я… Меня нельзя есть! Вообще, я не имею тела, — возмущалось существо.
— Своим песикам отдам, пусть полакомятся, — скинул с себя тряпки и направился в душ.
Раз времени все равно нет и сон — это роскошь, которую я не могу себе позволить, то хотя бы так отдохну. Включил горячую воду и завалился на горячие камни.
Новый враг… Во всей этой ситуации единственный плюс, что придут не только за мной, но и за стариком. Не знаю, в курсе он или нет, но скоро ему будет весело.
Глаза предательски закрывались. Тело ныло и просило его покормить, дать поспать и женщину, а лучше не одну.
— Чистейшая энергия… — произнес вслух. Выходит, против этих тварей не поможет магия и сила Виолетты. Что у нас остается? Голос бога… Тут я не уверен. Еще железа.
Эта мысль захватила меня. Они ненавидят хаос. Нужен профессор. Где этот выпивоха ползает? Был бы в столице, забрал бы его, а так приходится ждать, пока дотащит свои кости до Владикавказа. Желательно живым.
Закончив с помывкой, надел черный костюм, белую рубашку. Очень долго возился с волосами после катания на моих песиках. Туфли. Все! Я готов. Еще раз проверил Виолетту и основы.
Когда вышел из кабинета, в доме царила тишина. Тихо спустился на первый этаж, где в креслах спали Елизавета и Варвара. Только я приблизился к двери…
— Борис, — позвали меня.
— Отдыхайте, я скоро вернусь.
— Будь осторожен, — сказала Лиза.
— Мы присмотрим за всем, — добавила Варя…
— Благодарю, — кивнул.
На меня смотрели такими любящими глазами, что даже как-то неловко стало. После непродолжительных объятий и поцелуев я вышел на улицу. Настроение скверное, кулаки сжаты.
Как бы мне ни хотелось, если припрутся эти помощники, то я должен находиться дальше от тех, кто дорог, иначе они пострадают. Нужно будет забрать с собой Виолетту и основы, отвести воплощения.
Все карты спутали, но, пока еще есть время, налажу тут все, и можно погулять недолго. Пока Эфириалы не сдохнут.
— Сука! — выругался я и отвлекся от мыслей, когда на меня прыгнула белка. — Неда, какого хрена? — спросил у воплощения.
— Я не останусь тут, — заявила она. — Что мне делать? А если придут?.. Лучше с тобой, ты хоть и дурак, но сильный.
— Еще раз так меня назовешь…
— Ай-ай-ай! — запищала белка, когда я схватил ее и начал гладить против шерсти.
Перекинулся несколькими словами с охранниками, приказал усилить бдительность и быть начеку. Майорова еще спала. Женам передал, чтобы они с советом решали вопросы и двигали мои цели.
Хорошо, когда есть те, на кого можно положиться. Мне еще раз напомнили про Диму с Ольгой и что я должен их вернуть. Остановился и закрыл глаза. Мысленно приказал своим песикам охранять тут, если кто нападет — драть. Бледный и Тенька за главных.
Вроде бы все сделал. Запихнул белку под рубаху, ближе к животу. Выглядело так, будто я потолстел. Стоило выйти за ворота, военные сразу же активизировались. Попросил отвести меня к стене.
На парочке машин мы отправились в путь. Еще темно и очень спокойно на улицах. Неда постоянно крутилась, и я стукал ее рукой, чтобы она не привлекала внимания. На меня и так странно смотрели.
Чем ближе к воротам, тем оживленнее становилось. Охотники перли без остановки с монстрами, которых убили. Пункты приема работали, как и остальные палатки. Еда, одежда, оружие, женщины легкого поведения — в любой момент все доступно.
Но, как правило, те, кто сдавали части монстров, сразу же возвращались назад. Сейчас наблюдал, как муж передал деньги жене. Женщина с тремя детьми вне себя от радости. Поцеловала своего мужчину и пожелала ему удачной охоты.
И таких тут много: жены, дочери, отцы и матери. Место нашлось аристократам и боярам. С последними у нас уговор: если они хотят себе оставить монстров, то платят налог двадцать процентов. А то тварей им согнали, считай, что все организовали, это тоже стоит денег.
Зельевары и артефекторы до сих пор торговались на аукционах за самые полезные части монстров. Скупали все, что приносили охотники. Ведь такой возможности, когда у тебя забирают товары по хорошей цене, может и не быть.
Слух пошел по другим зонам, как я и планировал. Скоро сюда прибудут и другие работники, обоснуются и начнут трудиться. Все идет, как задумано. Кивнул сам себе. Главное, не останавливаться.
Мы подъехали к воротам. Поблагодарил военных и направился дальше. Прошел километр, выбрал место, где лучше всего видно, и начал ждать сопровождение.
— Фух! — вылезла морда белки. — Ты такой жаркий… Еще и есть охота.
— Ничего, потерпишь, — засунул ее обратно. — Я тоже не кушаю и не сплю, как видишь, держусь.
— Ты большой и сильный, — цапнула она меня за пальцы. — Отпусти! Я маленькая, и мне требуется уход! — пищало создание.
— Достала! Сейчас выброшу и прикажу песикам тебя сожрать, — боролся с Недой.
— Ты Солнцев? — спросили за спиной.
Протолкнул белку и повернулся. На меня смотрели десять человек во всем черном, и их облик будто сливается с ночью.
— Смотря кто спрашивает, — улыбнулся в ответ. — Какой пароль?
— Пароль? — переглянулись тени.
— Да, чтобы я знал, от кого вы, — сдерживал улыбку.
— Мы не знаем никакого пароля, — сказал другой. — Нам не передали.
— Молодцы! — похвалил мужиков. — Это он! — со сталью в голосе кивнул.
Маги, служащие лично императору, переглянулись, не понимая, что я пошутил. Настраиваюсь на крайне неприятную беседу с Трутнем.
— Ты Солнцев? — еще раз у меня переспросили.
Какие серьезные… Разрывные возникли около глаза каждого из них, это звук. Вылезли шипы из металла и уперлись им в горла.
— Ответь сам. Я ли Борис Иванович Солнцев или нет?
Щелкнул пальцами, и магия развеялась. Никак не реагируя, тени достали артефакт для телепортации, и им оказался… Компас? Размером с ладонь и золотой. Подошел поближе, чтобы разглядеть. Тени, как и я, хорошо ориентировались ночью.
Стрелка не указывала на север, а вибрировала, скача из стороны в сторону. Судя по тому, что его держали двое, он тяжелый. Напичкан драгоценными камнями с вкраплениями редких кристаллов. Артефакт сверкал в лунном свете.