— А если… — опустил глаза Каин.
— Тогда мне придется от нее избавиться. Все, как обычно, — хлопнул по плечу мелкого.
— Спасибо. Это я и хотел услышать. Какие бы нас узы ни связывали, я не позволю никому вам мешать, — гордо заявил карлик.
Вот же засранец. Подмазывается… За то, что я потратил на него дофига магических кристаллов, так еще отставил для Адель и Виолетты.
Я и мой спутник наблюдали за стремительно меняющимся пейзажем. Мы направлялись к границе, к месту, где когда-то стена была разрушена, но теперь вновь возвышалась, словно великан, оберегающий эти земли.
Подъезжая ближе, я не мог не заметить изменения. Стена, простирающаяся по всей территории, теперь выглядела более внушительно и надежно. Я переживал, что турки восстановят ее с помощью обычных камней, от которых никакого толка, но, как и положено, использовали массивные валуны. Они сверкали в свете заходящего солнца.
А вот и развернутая целая военная часть. Грузовики и машины стояли рядами, словно готовые к немедленному наступлению. Сотни солдат суетились вокруг, занимаясь своими делами.
— Молодцы! — пробормотал я, глядя на результат не только моих действий. — Теперь это даже как-то похоже на границу.
Казармы хоть и были возведены в спешке, выглядели надежно. Это не временные палатки, а полноценные строения из металла и дерева. Строительство явно велось на турецкий манер.
— Похоже, наши соседи приложили руку к этому, — сказал я, оборачиваясь к карлику. — Знак доброй воли или что-то еще?..
Каин кивнул.
Я посмотрел на грузовики и бронетехнику. Заметил, что часть выглядела по-другому, с характерными турецкими знаками и надписями. Турки не только помогли восстановить стену, но и предоставили свои ресурсы?
Рядом с машинами расположились склады с припасами. Я заметил, что солдаты разгружали ящики с едой, медикаментами и боеприпасами. Это уже наша посылка из столицы.
Появились вопросы… Но радовало, что каждый знал своё место и задачу. Это был не просто лагерь, а настоящая военная база, готовая к длительному противостоянию.
Я также заметил несколько командиров, которые обсуждали что-то у большого стола с картой.
Мы продолжили наш путь, проезжая мимо солдат, приветствовавших меня перед тем, как уходить за другую сторону.
Уточню несколько моментов. Спрыгнул с воплощения и направился к офицерам.
— Князь!
— Ваше высочество!
— Генерал-майор!
— Всех приветствую, — кивнул. — Вижу, что обосновались, но…
— Разрешите? — шагнул вперед капитан. — Когда турки ремонтировали стену, местные, которые теперь занимают наши земли по договору аренды… — посмотрел мужик в сторону поселка. — Они решили нам помочь. Построили казармы. Грех отказываться, когда мы отрезаны были от столицы… Все проверили артефактами, никаких сюрпризов. Замки и укрепления поменяли. Еще потом к нам приехал какой-то турок и привез машины и грузовики. Сказал, что это подарок от паши для князя. Ну как мы могли отказаться? — умоляюще посмотрел на меня капитан. — Тоже все проверили и оставили, чтобы потом узнать, что делать.
— Горжусь вами! — повысил голос и усилил его магией. — Каждым из вас. С минимумом ресурсов достигли таких результатов… Все еще раз проверить, и потом я позволяю использовать.
— Есть! — дружно ответили офицеры и выпрямились еще больше.
— Объявляю повышенную опасность. Какую — не скажу. Готовьтесь ко всему от прорыва монстров до войны. И это не учеба. Я направляюсь в столицу Турецкого царства. Один… Все в ружье. Местных не трогать, но следить. По всей территории стены постоянные патрули. Держите связь, возведите вышки.
Офицерам мои слова не понравились, все напряглись. Солдаты повернулись и слушали меня.
— Столица тоже готова ко всему, вы не одни помните об этом.
— Ваше высочество… — склонил голову капитан. — Но как это вы, наш князь и один к… Нельзя. А если…
— У каждого своя служба, — улыбнулся я. — Вы тут трудитесь, а я на другом поле.
Мужики бросились к карте. Началось жаркое обсуждение новых задач и приказов. Солдаты не сводили с меня взглядов, а потом стали прикладывать кулак к сердцу в знак уважения и признательности.
Каина настолько растрогала эта сцена, что он тоже ответил военным тем же жестом. Тут все хорошо. Не зная, к чему готовиться, лучше быть готовым ко всему!
Залезли на воплощения и двинулись дальше. Вышли за часть, и через километр показался уже знакомый поселок. Людей стало больше. Да и домов тоже, как и огородов. Рынок появился.
Наши военные были в поселении. Кто-то пил чай с местными, другие чем-то помогали, парочка торговались за продукты. Как только заметили меня, то повернулись и поприветствовали.
Местные же испугались моих самых добрых песиков. Каин, вздернув голову и расправив плечи, смотрел на всех с легким пренебрежением.
— Господин, а почему они нам не кланяются? — заявил карлик.
— Потому что мы никто для них. Почти враг, а сейчас вынужденный сосед, — улыбнулся в ответ.
Вот мы оказались около стены. Рвы, несколько палаток, вышки, пушки и пулеметы. Парочка деревянных строений, десяток солдат.
— Ваше высочество! — подскочил один из них. — Нам уже сообщили, что вы отправляетесь к туркам. Мы готовы для вас открыть проход.
Посмотрел на монолиты, из которых сложили стену. Спустился и потрогал. Холодные, переливаются белым и черным светом, энергии в них дофига.
Каин последовал моему примеру и подошел.
— Открывайте! — отдал приказ.
— Есть!
Шесть человек использовали магию, чтобы сдвинуть монолиты в сторону. Образовался проход.
— Удачи вам, генерал-майор! — сказал лейтенант. — Уверен, что все будет хорошо и наша страна станет еще более процветающей.
Зашли в щель. Я первый, за мной Каин и потом воплощения. Когда мы оказались на небольшом участке, то стену за нами закрыли. Теперь еще одна калитка, и мы в Турецком царстве.
Услышал крики над головой, а потом грохот. Земля дрожала, пока стена опускалась вниз, открывая проход.
— Понеслась! — улыбнулся я и шагнул дальше.
— Господин… — дернул меня за плечо Каин. — У меня плохое предчувствие.
— У меня тоже, — засмеялся. — Но не бросать же все из-за этого? Действуем по ситуации и пытаемся добиться наших целей. Храбрее, мой маленький друг.
Глава 13
Мы с Каином на наших воплощениях-волках пересекли стену и вошли на территорию Турецкого царства. Мои песики продолжали свое беззвучное плавание, текли, как дым, сквозь препятствия. А турки их поставили немало с последнего моего посещения — камни, конструкции, будто к войне готовятся.
Здесь, за стеной, царила совсем иная атмосфера. Если наша сторона была полна военной строгости и организованности, то на территории Турецкого царства витала аура напряженности, словно воздух был наэлектризован.
Первое, что бросилось в глаза, — это количество солдат. Они заняли все пространство рядом со стеной. Военные даже не моргают, все уставились на меня и моих воплощений…
Каин проглотил и вжал голову в плечи. Я-то уже привык, когда наставляют оружие. И какая разница, несколько десятков или тысяч? А вот карлику данный факт не понравился.
— Господин, — пропищал он.
— Не ссым! — улыбнулся.
— А если очень хочется? — выдавил улыбку мой доблестный соратник.
Ко мне направился офицер — мужчина за сорок лет. Его темные глаза были полны решимости, а черные усы и борода придавали ему вид человека, который не привык шутить.
Офицер был облачен в богато украшенную униформу с золотыми вышивками и яркими эмблемами, символизирующими его высокий ранг. На голове красовался тюрбан с крупной драгоценностью в центре, а вся грудь увешана медалями.
— Старший лейтенант Юсуф, — пробасил он, держась на расстоянии.
— Приветствую тебя, — кивнул я. — Не думал, что ради меня вы так постараетесь.
— Это приказ Мехмеда Али паши, — не дернул ни единым мускулом турок. — Князь, мы передали, чтобы вы были без сопровождения и армии.
— Да? — сделал я удивленное лицо. — А вы их видите?
— Эти твари! — указал на моих песиков Юсуф. — И это существо, — уже про Каина.
— Крученые, — произнес я, спрыгивая с Бледного.
Моя звуковая пуля угодила в лицо старшего лейтенанта, разбив ему губы и нос. Дружно прозвучали тысяча затворов. Юсуф немного пошатнулся, но удержался на ногах. Мужику хватило мозгов поднять руку, чтобы остановить солдат. У меня же после встречи с Трутнем явное настроение подраться.
— Турок! — словно раскаты грома, мой голос заполнил все это место. — Выбирай слова, когда открываешь свой рот и говоришь на моем языке. Твари, как ты их назвал, это мои домашние питомцы, а еще транспорт. Не было ни слова про это. Существо… Это мой слуга, член моего рода, княжеского рода империи.
Юсуф сжал зубы, и его глаза наполнились кровью. Старлей выдавил улыбку.
— Прошу прощения за то, что оскорбил вас, — чуть кивнул он и развернулся. — До границы мы отправимся на поезде и дирижабле, дорога займет больше суток. Следуй за мной, князь!
Перешел на «ты»? Я задел его чувства? Улыбнулся. Шагнул через расступившуюся армию, за Юсуфом. Дал команду своим воплощениям следовать за мной. Каин побледнел, на него было больно смотреть: пот стекал с лица, пока он часто проглатывал.
Когда карлик пришел в себя, то приблизился ко мне.
— Борис Иванович, — шепотом начал он. — Зачем? Я готов на все ради вас, но это было… нагло и безрассудно?
— Именно так, — подмигнул ему. — Они ребята гордые, и сразу нужно расставить все по местам. Насколько я знаю, меня должен был встречать Мехмед Али паша, а прислали какого-то лейтенанта, так еще и оружие наставили. Хотели унизить? Вышло наоборот! Еще решил проверить, какие у них приказы. После моего нападения Юсуф ничего не сделал, а это значит, что как минимум до столицы мы доедем в целости и сохранности.
Каин спрыгнул с воплощения и зашагал рядом со мной. Блин, даже ничего не видно. Сделали коридор из военных, через которых мы проходим.