Хрустнул шеей. Завтра нужно попасть в Чорум. Пошуметь, потом Стамбул, заключить мир, отдать султаншу и обратно. Плотный график вырисовывается. Достал еще кое-что. Не думал, что использую это когда-то.
Погладил железный продолговатый предмет. От него адски фонило магией. Посмотрим, что станет со стариком и Мехмедом Али пашой, когда я долбану по ним магической бомбой.
Только сначала я ее чутка переделаю.
Глава 17
Сидя у костра, смотрел на бомбу и магические кристаллы. Собирал мысли в кучу и пытался понять, что я планирую сделать. Весьма рискованно, если вдруг она сдетонирует и разнесет тут все к хренам вместе со мной. Кивнул своему решению.
Огонь отбрасывал танцующие тени на стены пещеры, создавая рабочую атмосферу, идеально подходящую для взаимодействия с магией. Я осознавал, что, усилив бомбу, а точнее, изменив ее, сделаю еще более разрушительной, но главная задача — предотвратить создание порталов после взрыва.
Мне сейчас не нужно внимание Эфириалов, что обязательно произойдет, когда в этот мир хлынут тысячи воплощений из Галтеи. Неплохо бы еще не уничтожить весь город до основания. Проще простого, если знать, что делать. Но меня вела интуиция.
Окинул еще раз взглядом свои богатства. Магические кристаллы мерцали мягким светом, их энергия чувствовалась даже на расстоянии. Я взял один из них и закрыл глаза.
Вдохнув глубоко, стал призывать энергию. Сначала легкое тепло окутало мою ладонь, затем свет усилился, и я почувствовал, как магия начинает течь сквозь меня. Кристалл, который я держал, менялся: его твердая поверхность медленно становилась жидкой, словно растаявший лед. Я сосредоточился на этом процессе, направляя энергию дальше. Эта часть работы уже знакома, и тут не будет неожиданностей.
Держа в ладонях материал, развел их в стороны. Жидкий кристалл медленно начал проникать в бомбу, пропитывая ее оболочку и двигаясь дальше. Я старался не дышать. Сердце почти не стучало, будто боялось нарушить мои старания. «Ну, интуиция, или что ты там такое, не подведи…» — мысленно обратился сам к себе.
Переключил внимание на то, что отсталость от кристалла. Сейчас субстанция уже внутри. Я чувствовал, как магия взаимодействует с механизмами устройства. Добрался до заряда… Теперь пути обратно нет. Погрузился в своё сознание, стараясь понять, как именно работает эта бомба.
На уровне интуиции я начал различать внутреннее строение устройства. Магические контуры и схемы становились яснее, словно кто-то показывал мне их изнутри. Я видел точки, где концентрировалась энергия, и понимал, что именно они создают опасность открытия порталов.
Тот, кто их конструировал, идиот! Ну или так было задумано изначально. Рядом с накопителем находился еще один магический кристалл. Когда основа взрывается, то вся энергия выпускается, в том числе и в этот камень. Тут и получается: здравствуйте, воплощения, вот дверь, милости просим. Пот со лба уже не капал, а просто лился мне на ноги. Энергия проникла глубже, я добрался до «лишней» детали и попытался ее растворить, чтобы вынуть оттуда.
«Щелк!» — издала звук магическая бомба.
Мысли в голове остановились, как и сердце. Началось высвобождение энергии.
С каждым мгновением чувствовал, как она начинает перераспределяться. Я попытался добавить дополнительные магические связи, чтобы стабилизировать бомбу, но избегая концентрации энергии в одной точке. К сожалению, это не помогло.
Мощный поток хлынул наружу, словно океан, прорвавший дамбу. Весь мир вокруг меня померк, погрузившись в оглушительную тишину, заполненную лишь гулом магии. Ослепительный свет исходил от бомбы, наполняя пещеру белым сиянием. Я понимал, что времени у меня оставалось крайне мало.
Протянул руки к источнику энергии, пытаясь поглотить и успокоить ее. Мои ладони обожгло светом. С каждой секундой поток усиливался. Магия проникала в меня, заполняя каждую клеточку тела. Внутренний океан энергии бушевал. Долбаная интуиция! Теперь два варианта: или бабах, или я смогу ее поглотить. В какой-то момент я засветился, как лампочка.
— Давай, давай… Еще! Сколько же добра сюда запихали, — шипел я.
Одновременно смешалось все. Треск разрывающейся основы души, загорелись все внутренние органы, а еще… Пришлось себе создать металлический скелет: кости тоже не выдержали.
Поток магии стал невыносимым, меня разрывало изнутри. Мощные вибрации проходили по моим венам, заполняя до предела, хотя он уже давно закончился. Кажется, еще вечность назад…
Свет, исходящий от бомбы, стал настолько ярким, что я потерял зрение. «Сука, да когда ты закончишься⁈» — хотел прокричать, но не смог.
Вспышка перед глазами, поплыли образы строения измененных тварей. Без моих усилий из меня магии света, звука, огня и металла хлынули в снаряд. Жидкие кристаллы окружили накопитель, как клей.
«Почти… Почти там…» — говорил я про себя, ощущая, как поток магии начинает подчиняться моей воле.
И в тот момент, когда казалось, что энергия вырвется наружу, мне удалось стабилизировать ее. Мир взорвался яркой вспышкой света. Когда отбросило к стене, я даже не почувствовал удара.
— Твою мать… — выдохнул, открыв глаза.
В голове девственно-чистое сознание, будто я самого создателя за бороду подергал. Паника, что повредил свое тело и мне потребуется время на восстановление, которого нет, не оправдалась.
Все в норме. И… Да ладно? Заглянул в себя. Энергии, той, что поделилась Виолетта, стало… в разы больше! Связь с частью измененного усилилась. Я пару десятков раз поменял форму с такой легкостью, будто делал это всю жизнь. А еще я чувствовал всех своих песиков так, если бы они были рядом, как и Каина.
Интересно. Дополнительной плюшкой от счастливого случая стал мой магический ранг. Я перешагнул грандмастера, во всяком случае, мне так казалось. Неплохо я… Поднялся и посмотрел на снаряд.
Бомба изменилась, теперь она будто меньше стала. Чего?.. Да ладно? Помотал головой из стороны в сторону, чтобы прийти в себя, но зрение не обманывало. Подошел ближе и взял в руку снаряды. Холодные, голубые и испускающие магию. То, что я делал до этого, — детские игрушки.
Не знаю, как, но я создал из большой бомбы двенадцать пуль для моих артефактных револьверов. Судя по мощи, они вполовину слабее исходного материала. Это успех! Внутренний помощник не подвел.
Попытался проникнуть в снаряды и разглядеть структуру, и… Улыбка озарила мое лицо. Дефект с открытием порталов убран.
Аккуратно вставил пули в барабаны, покрутил их, наслаждаясь щелчками. Ну, теперь можно и заглянуть в гости к учителю.
Засосало под ложечкой так, будто что-то упустил. Может быть, потому, что все магические кристаллы, которые я достал, исчезли? Закрыл глаза.
— Сука! Твою мать! Да как так? — скрипел зубами и ругался.
Бухнулся рядом с костром и посмотрел на языки пламени, чтобы успокоиться. Кровь кипела, в голове бил набат, а пальцы проникли в ладони до крови. Радость от успеха сменилась неприятными новостями.
Все… Все заработанное честным трудом пропало! У меня осталось только кольцо. Магические кристаллы, коих были сотни, исчезли. Все артефакты и все зелья…
Мои новые пули стоили всего. Идти к врагам без лечилок и восстановления — не лучшая идея. Эрифиалы… Если я не ошибаюсь, против них тоже можно было бы попробовать магические кристаллы.
А их нет! В этом мире как минимум. Тогда под столицей южной зоны мне повезло найти залежи, больше я их не встречал, даже в Галтее. Голова судорожно искала варианты.
Посмотрел еще раз на револьверы. Плевать! Выдохнул. Если считать бонус от усиления и сами снаряды… Почувствовал, что мои воплощения напряглись, а потом бросились на Неду.
Вскочил и выбежал из пещеры. Примерно понимая, где находятся те, кто ушел за едой, направился туда. Чтобы ускориться, принял форму истинного измененного. Поплыл по горам вверх, добрался до ровного участка.
Передо мной предстала интересная картина. Белка превратилась в монстра… без моего приказа. Сейчас она напоминала громадного медоеда, только с хвостом бобра. Волки атаковали ее, пытаясь прокусить толстую измененную кожу. Неда отбивалась, проворачиваясь и царапая их морды своими мощными когтями.
— Да уж, день не задался, — пробормотал я, наблюдая за этой схваткой.
Сначала думал вмешаться, но решил посмотреть. Очень уж любопытные изменения у белки.
Волки кружили вокруг Неды, стараясь найти слабое место. Один из них сделал прыжок, нацелившись на ее шею, но теперь уже медоед-бобр проворно развернулась и схватила противника зубами за лапу. Волк взвыл, но продолжил борьбу, яростно рыча и пытаясь освободиться.
— Она способна причинить вред воплощениям? — произнес я себе под нос.
— Господин! — кричал Каин, ожидая, что я вмешаюсь.
Вернул себе человеческую форму, потому что Жасмин при виде меня упала в обморок. Карлик бросился к ней на помощь, достал зелья и начал давать их девушке.
Неда шипела и рвала все на своем пути. Ее когти оставляли глубокие царапины на шкурах волков, но мои звери не сдавались. Одно воплощение прыгнуло, целясь в спину монстра, и Неда в последний момент ударила хвостом, отбросив его в сторону.
Как только заметил, что раны на моих песиках не зарастают, вмешался. Прыгнул в центр схватки, пытаясь привлечь внимание монстра на себя. Неда зарычала, ее глаза пылали ненавистью, которую я раньше никогда не видел.
Выпустил несколько десятков крученых ей в голову, но мои снаряды просто отскакивали от медоеда-бобра. Перешел на металл — и тут тоже никакого урона, но хотя бы добился внимания.
Неда взвыла, бросилась на меня. Принял удар хвостом на блок, от ее силы отбросило на несколько шагов назад. Один из волков воспользовался моментом и вцепился в бок существа, пытаясь пробиться сквозь толстую кожу.
Странное воплощение-монстр разъяренно обернулась и пыталась укусить волка, но я долбанул по ней звуковым лучом. Она крутанулась, вырвалась из пасти песика и бросаясь на меня. Увернулся и нанес еще один удар, целясь в бок, где уже была рана, оставленная волком. Молодец Бледный, все-таки задел безумную тварь.