— Частично. Но не все. Меня интересует суть, итог, а не то, что к нему привело.
— Тебе не интересно, зачем люди поступают так, а не иначе?
— Совершенно. Мне важен лишь конечный результат, — ответила я, — и еще: никто не должен знать, что мы с тобой сотрудничаем. Если случайно ты узнаешь обо мне или моем окружении что-то что тебя встревожит или напугает, — я проигнорировала ироничную улыбку майора, — да, именно напугает! Постарайся, чтобы эта информация не покинула пределы твоей памяти. Мне бы не хотелось быть излишне жестокой.
— Ты мне угрожаешь? — искренне удивился Игорь.
— Я предупреждаю. Угроза для меня это вынужденная мера, которой я надеюсь избежать. Ведь я так хочу тебе доверять!
— Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы не подвести тебя.
— Хорошо! — я изобразила на лице улыбку, — а теперь, я бы хотела знать, где можно считать информацию с флэшки?
— У меня здесь остался старый ноутбук. У него сдохла батарея, но…
— Я думаю, это не проблема.
— Бедный дядя Яша! — подытожила я, заканчивая просмотр файлов.
— Ты его знала? — удивленно спросил Игорь.
— Слегка. Случайное знакомство. Он так боялся, что за ним придут одни, а пришли совсем другие. Жаль, что факт самоубийства не вызвал никаких сомнений. Интересно, у него в квартире осталось хоть что-то важное?
— Я могу проверить, — вызвался майор.
— Я и сама могу. Он жил у меня за стенкой.
— И ты ни о чем не подозревала?
— Что он принимал активное участие в разработке психотропного оружия? Нет, такое вряд ли можно узнать о человеке. Особенно когда видишь через перегородку лишь его любопытный нос и фигуру в позе «стой так — я все устрою». Не производил он впечатления опасного.
— Ну и что? — возразил Игорь, — вот ты тоже не производишь.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я, и тронутая этими словами, продолжила:
— Я думаю, сейчас самое время посетить твоего гостя.
— Дылду?
— Между прочим, заметила я, у него есть имя — Баринов Владлен Георгиевич. Кстати, бывший сотрудник спецслужб.
— Я уже догадался, — Игорь непроизвольно потер скулу, — почему ты оставила его в живых?
— Я не могла в тот момент осуществить прямой контакт. Не было времени и сил. К тому же, он не просто лабораторная крыса. Он — оперативник, отличник боевой и политической, так сказать. И у него сильная воля.
— У тебя получится?
— Должно. И не с такими справлялась.
Тусклый свет лампочки освещал долговязую фигуру нашего пленника. Легким мысленным импульсом приведя его в чувство, я присела рядом с ним. Майор замер за моей спиной, скрестив руки на груди, и с интересом наблюдая за ходом беседы.
— Владлен Георгиевич! Вы меня слышите?
— Слышу! — его голос не был слабым.
— Вы помните, что с вами произошло? — поинтересовалась я.
— Помню. Вы нас нашли, — он посмотрел внимательно на меня, — что с остальными?
— А как вы думаете?
— Жаль, что мы не нашли вас раньше, — с подобием горечи в голосе заметил Баринов.
— Отчего же?
— Столько лет потратить на разработку, эксперименты, создание оружия. А вот оно — живет себе спокойно и даже не подозревает насколько оно ценно.
— Ну почему же спокойно? — я изобразила обиду, — отнюдь. К тому же, такой организации как ваша, не солидно заниматься плагиатом. Придумали бы что-то новенькое. Хотя, что я говорю? Придумали! Кто ваш консультант?
— Я вас не понимаю?
— Разработки, которыми занимается Организация, не могут взяться ни откуда. Я конечно знаю, на что способен живой человеческий разум, но… Кто-то вам помогает извне. Я не смогла прочесть информацию в вашем мозгу. К сожалению, надави я на вас — и вы превратитесь в полного безумца. Этот «кто-то» был предусмотрителен. Он сделал все, чтобы ваши знания не достались врагу. Вы об этом знали? — поинтересовалась я.
— Моя профессия требует определенного риска, — скривился Баринов.
— Надеюсь, ваша семья получит компенсацию, — заметила я.
— Вы попытаетесь промыть мне мозги, — он ничем не выдал страха. Лишь его маленькие глазки слегка сузились.
— В отличие от ваших работодателей, я не люблю делать из людей идиотов. Я вам предлагаю честный выбор: вы можете принять мое предложение или умереть. Согласитесь — справедливо для такого человека как вы.
— Что вы обо мне знаете? — возразил Баринов.
— Достаточно, чтобы желать вам смерти. Сколько подопытных были убиты вами лично? А дядя Яша — ваша работа?
— Тот ненормальный «гений»? Он считал все игрой. Даже не понимал что поставлено на карту.
— А когда понял, захотел выйти из игры? — предположила я.
— Он сделал свой выбор.
— Теперь ваша очередь, — заметила я.
— Что будет, если я соглашусь на ваше предложение?
— Вы останетесь живы, но будете работать на меня. В вашем сознании будет стоять блок. И как только вам придет в голову мысль меня предать — вы умрете.
— А если они узнают обо мне?
— Вы умрете, — повторила я.
— Перспективы хреновые, — заметил Дылда.
— Ваша профессия требует определенного риска — напомнила я ему.
На несколько минут подвал погрузился в тишину. Баринов думал. Я почти слышала, как крутятся шестеренки его извилин. Что ни говори, выбора у него не было, а я рисковала. Его могли раскрыть сразу же, и тогда я потеряю единственную возможность проникнуть в главный офис Организации. Но мою тайну он унесет с собой в могилу.
С другой стороны — оружие, которое они разрабатывали, не могло взяться ниоткуда. Владыки только недавно испытали его на себе, значит, они отпадают. Хотя не факт. Дядя Грэгор мог иметь фанатов и в своем мире, а влиять на ближних у него выходило неплохо. Да еще Древние. Что ни говори, а у Азазота были преданные последователи, и не со всеми нам удалось разобраться.
— Я согласен, — прервал мои размышления Баринов.
— Прекрасно, — я приблизилась к нему, — а теперь я немного над вами поработаю.
— Все готово? — темная фигура в плаще стояла спиной к собеседнику, и главе самой могущественной организации в Восточной Европе приходилось общаться с его затылком. Но существо давно уже показало свою силу, и перечить ему не смел никто. А глава никогда не считал себя героем. Скорее бизнесменом и неплохим политиком.
— Как вы и предполагали, она идет прямо в ловушку, — глава постарался, чтобы его голос не дрожал.
— Теперь ей не выбраться, — уверенно заявило существо.
— Из того, что я о ней знаю — она ни разу не проиграла, — заметил глава.
— Просто ей не давали такого шанса, — последовал сухой ответ.
IX
Земля
По словам Баринова, главный офис уже порядком набившей мне оскомину Организации находился в ближнем зарубежье. Судя по тому, с какой охотой наш пленник порывался туда вернуться, я предположила, что вряд ли его там радостно примут — с пустыми руками, да еще принесшего плохую весть. Надеюсь, пока наши спецы установят, что послужило причиной возгорания филиала (майор обещал посодействовать), у меня будет достаточно времени, чтобы заняться, наконец, тем, ради чего я сюда прибыла.
Уже на рассвете расставшись с майором, я ввалилась в свою квартиру с мерзким чувством, что где-то напортачила. Вот только думать об этом сейчас у меня не было ни сил, ни желания. В конце концов, пара ударов молнии — это совершенно не то, что бодрящие «объятия» Йог-сотхотха.
Разбудил меня звонок телефона. Удивившись тому, что кто-то смеет тревожить меня в такую рань, я схватила мобильник.
— Все спишь, соня? Вставай, я сейчас приду!
Не совсем разобравшись, рада ли этому известию, я с трудом сползла с кровати, чтобы впустить неугомонную соседку.
— Как дела? — ворвавшись в темный коридор, Катерина тут же проследовала на кухню, — а что свет? Лампочку не вставила?
— Забыла купить, — поморщилась я, вспомнив, что у меня есть ещё и бытовые проблемы.
— Не страшно, я тебе дам.
— Спасибо, — машинально поблагодарила я, погружаясь в собственные мысли и лишь изредка кивая на очередной вопрос соседки.
Сегодня к вечеру Баринов должен быть на месте. Час, чтобы добраться до офиса, еще полчаса… да нет, дадим ему час. Так вот, еще час, чтобы добыть то, что мне нужно. А дальше… Сколько у него уйдет времени на уничтожение информации? Достаточно ли ему доверяют, чтобы подпустить к главному компьютеру? Судя по информации, которой он владел — достаточно. Я допускаю возможность провала, и тогда под моими ногами будет гореть земля. Мне страшно? Нет! Рано или поздно я должна была столкнуться с типично человеческим стремлением подмять под себя все, что может представлять ценность. И еще — не плохо было бы отослать семью в безопасное место. Слишком уж я засветилась в этом городе. Хотя, если как я предполагаю, Организации помогает Древний, то меня он найдет, где бы я ни была. Это лишь вопрос времени. Вот только…
— Что ты сказала? — переспросила я, внезапно понимая, что Катерина уже минут пять обалдело наблюдает за мной.
— С тобой все в порядке? Ты сидишь и молча киваешь головой, даже когда я молчу!
— Извини, плохо спала.
— Я заметила! Интересно, где? Ты не ночевала дома, а я, между прочим, переживала, хотела в милицию звонить.
— Бесполезно, — рассеянно ответила я, — они станут искать только через трое суток. Или не станут.
— Ты на работу опоздаешь, — заметила соседка.
— Не страшно, — вставая, бросила я, — без меня не начнут.
— Да уж! Видимо ночка была еще та! — по-своему истолковав мою рассеянность, Катька вскочила, — ладно, пойду я отсыпаться после смены.
— Приятных снов, — бросила я ей вдогонку.
В баре царил полумрак, из динамиков раздавался «ласкающий» слух тяжелый рок. Посетителей было как всегда не много. В кабинете, усевшись в кресло и пристроив ноги на стол, я постаралась расслабиться. Выпив пару чашек коньяка (все-таки мы с Хоком отрицательно влияем друг на друга), поняла, что расслабленного состояния мне сегодня похоже уже не достичь. В голову лезли дурацкие мысли, в сердце появилась странная тревога. И чем сильнее я пыталась докопаться до сути моих страхов, тем неуловимее они становились. К тому же это кольцо! Оно мне мешало! Я никогда не любила носить украшения, а тут еще такое массивное и тугое. Казалось, оно просто вросло в тело. Возможно, я бы не пыталась так отчаянно от него избавиться, если бы оно не связывало меня с неким неприятным типом из прошлого. А прошлого ли?