— Как ты смеешь? Что ты делаешь? — мне не удалось подавить всхлип.
— Спасаю свою неразумную нарину, — спокойно пояснил Дрэгон, крепко обнимая.
Боже мой! Он действительно собирается это сделать!
— Нет! Постой! Не делай этого! Пожалуйста, — умоляюще добавила я.
— Прощай, моя девочка. Кто знает, увидимся ли еще с тобой. Я люблю тебя, — уже тише добавил он.
В глазах потемнело, к горлу подкатил ком. Началось перемещение.
— Нет! — бессильно выкрикнула я. Но мой крик был заглушен хлопком со стороны Глушителем. Последнее, что я видела, был Дрэгон, выходящий из круга.
Дрэгон, встав лицом к угрозе, не сводил с Глушителя взгляда. Оглушительный хлопок — и сияние заполнило пространство огромного зала. Нечто, излучающее чистый белый свет, неумолимо приближалось к Дрэгону, стремясь поглотить, уничтожить. Используя силу Анны, Владыка постарался впитать в себя как можно больше смертельной энергии, стараясь не допустить взрыва, но слишком быстро стал слабеть. Уже на грани жизни и смерти, он почувствовал сильнейший толчок и оглушающий взрыв. Понимая, что проживает свои последние мгновения, Владыка с улыбкой подумал, что теперь Анне ничего не грозит.
Тирэн быстро перемещался к цели, чувствуя Силу, готовую вырваться на свободу. Его не останавливал град камней, рушащиеся здания и земля, в любой момент грозящая уйти из под ног. В своем естественном облике он мог не опасаться серьезных ранений и увечий. Сам не понимая, что движет им, он упрямо приближался к эпицентру. Возможно, нужно оставить все как есть, и дать судьбе завершить очередной виток. Нисса сделала свой выбор, и зачем спасать ту, которая его отвергла? Но какое-то смутное предчувствие влекло его вперед. Почти добравшись до входа в зал, он замер, оглушенный взрывом, сметающим все на своем пути. Устояв на ногах, он выпустил тьму, врезавшуюся к приближающемуся к нему враждебному свету, остановив его на полпути к себе. Тьма поглощала энергию Глушителя, не позволяя силе вырваться наверх. Отстраненно понаблюдав на дело своих рук, он постарался найти выживших, хотя сомневался, что таковые остались. С удивлением он почувствовал слабую искру жизни недалеко от того места, где стоял. Помедлив несколько секунд, он приблизился к полуживому телу, отметив, что это не она. Значит, Нисса все еще жива. Что же, он выполнил свою часть сделки, на большее никто не вправе от него рассчитывать. И все же… Тирэн провел когтистой ладонью по груди Дрэгона, оставляя кровоточащий след. Что, если попытаться?
Дарэн уклонился от очередной глыбы, чудом не обрушившейся ему на голову. Вызвав в памяти план тоннелей, он безошибочно двигался в нужном направлении. Несколько раз ему приходилось перебираться через завалы, тратя такое драгоценное время. Но упрямство и беспокойство за дорогих ему существ не позволяло ему потерять надежду и отступить. Выйдя в главный тоннель, ведущий к Глушителю, он увеличил скорость, насколько это было возможно в подобных условиях. Внезапно земля ушла из-под ног, стены задрожали, сверху градом посыпались камни, погребая под собой Владыку.
Я пришла в себя от яркого света, пробирающегося в глаза даже сквозь плотно сомкнутые веки. Отдаленные голоса заставили меня напрячься и прислушаться, но попытка не удалась. Раскалывающая боль пронзила виски, вынуждая непроизвольно застонать. Это тут же привлекло ко мне внимание.
— Анна! Ты слышишь меня? — раздался знакомый голос.
— Перестань, ты же видишь, что ей больно. Лучше притуши свет, — на этот раз голос был женский, чуть резковатый и взволнованный.
— Анна! Ты можешь открыть глаза?
— Попытаюсь, — еще точно не понимая кому, ответила я.
Свет больше не слепил, что никак не повлияло на головную боль. Все тело казалось разбитым и переломанным. Ныл каждый сустав, заставляя ощущать всю полноту жизни.
Разомкнув веки, я с трудом сфокусировала взгляд на окружающих меня людях. Все правильно — майор и Катька, обеспокоено наблюдали за мной.
— Как я здесь оказалась? — хрипло спросила я.
— Хок нашел тебя в подвале бара, там, где раньше был спортзал.
— Был? — вырвалось у меня.
— Ну да, — похоже, Катерина спешила вывалить на меня кучу новостей, но лишь волнение за меня давало ей силы сдерживаться.
— Давай поговорим об этом после, — осторожно предложил майор.
— Ну нет! Я хочу знать все, пока не вырубилась в очередной раз.
— Бар пришлось закрыть, после того, как там порезвились сотрудники известной тебе организации.
— Кто-нибудь пострадал? — снова прикрыв глаза, поинтересовалась я.
— Практически нет. Оказывается, Хока так же легко разозлить, как и тебя.
— Что с моей семьей? — я не смогла подавить в голосе волнения.
— Они в порядке, в безопасности. Пришлось задействовать свои связи, — пояснил майор.
— Хорошо, — я удовлетворенно улыбнулась, — а теперь, отведите меня на то место, откуда взяли. Я возвращаюсь назад.
— Ага, щас, — усмехнулся Игорь, — ты себя в зеркале видела? Показать?
— Не надо так грубо, — вмешалась моя подруга, — ты же видишь, она не в себе.
Катерина присела рядом:
— Когда Хок тебя принес, ты была чуть жива. Я не верила, что ты вообще сможешь так быстро прийти в себя.
— Так быстро? Сколько я здесь, — взволновалась я.
— Два дня, — признался майор, — и Хок говорит, что после того, что с тобой случилось, это просто невероятно.
— Два дня, — прошептала я про себя, — все кончено. Он мертв.
Отвернувшись от друзей к стенке, я обхватила плечи руками и заплакала.
За то время, которое Дарэн провел погребенным в обрушившимся тоннеле, глаза успели привыкнуть к темноте. Сколько он здесь провел: час, день, вечность? Время стало для него нескончаемым потоком боли и ярости. Он не успел, не смог спасти тех, кто ему дорог, и сейчас лежит здесь, похороненный под тоннами каменных глыб. Беспомощный, бесполезный, гадающий — почему смерть не забрала его сразу, обрекая на подобную участь.
Ускользающее сознание то и дело уводило его далеко за пределы этого места, рисуя в воспаленном воображении несбывшиеся мечты и надежды. Он снова ее потерял, хотя всегда чувствовал, что вместе им не быть никогда. Вот только Владыка не думал, что все будет так, как произошло. Проклиная себя в душе, он ждал, жаждал смерти, которая бы прервала эту нескончаемую игру подсознания, боясь окончательно потерять рассудок.
Он не знал, сколько времени провел здесь, когда наверху послышался шорох. Кто-то двигал камни, пытаясь добраться до плененного Дарэна. Через несколько минут в глаза ударил дневной свет. Еще не сознавая, что спасен, Дарэн удивленно увидел перед собой усмехающееся лицо Владыки Дрэгона.
— Наконец-то я добрался до тебя.
Они заняли чудом уцелевший дом, сделав в нем что-то вроде штаба, откуда вели поиски всех, кто не смог выбраться из-под завалов. А таких было немало. В основном они принадлежали к противоположному лагерю, но теперь, когда Клайвер был мертв, и никто не мог влиять на сознание Владык и заставлять Совет поступать так, как велит правитель, это не имело большого значения. В Мельноре наступило перемирие, обещающе перерасти в смену власти. Жители стремились спасти своих и как можно скорее восстановить город.
Дарэн с помощью Дрэгона быстро излечился, принимая живое участие в спасении тех, кому повезло меньше, чем ему.
— Ты уверен, что она в порядке? — разбирая очередной завал, спросил Дарэн.
— Уверен. Перед самым взрывом я отправил ее домой, на Землю. Теперь она в безопасности. Как только смогу, я перемещусь туда.
— Переходы все еще недоступны?
— Со временем, сила вернется к нам, — уверенно произнес Дрэгон.
— Я видел Аэрона. Он был ранен.
— Ему повезло больше, чем Майлзу. К сожалению, пареньку выжить не удалось.
— Надеюсь, подобное никогда больше не повторится.
— Не повторится, — загадочно улыбаясь ответил Дрэгон.
XXVIII
Земля
На улице шел дождь, превращая дорогу в непроходимое грязевое болото, но меня это не остановило. Холодные капли быстро меня взбодрили и привели в себя.
Я дома! Эта мысль не давала мне покоя с момента пробуждения. Это все, чего я так безнадежно хотела последние три года — просто вернуть свою жизнь. Местами нудную, неинтересную, но спокойную и стабильную. Рядом с семьей, которую люблю больше жизни. Вот только не думала, что получу желаемое, такой ценой, хотя, наверное, раньше бы меня это не смутило. До того, как лучше поняла себя, до того, как у меня появились друзья, до Дрэгона. Неужели неписанное правило моей жизни — чтобы получить одно, нужно лишиться другого?
Я смогла подняться только под утро. Не выспавшаяся, с покрасневшими глазами и опухшим лицом. К счастью, в комнате я была одна, поэтому никем не остановленная, пошатываясь, оделась и выскользнула из дома через окно. Оказывается, все это время я провела на даче майора. Что же, не самое плохое место, чтобы укрыться от врагов. Хотя теперь вряд нам будет что-то угрожать, особенно после того, как Хок с Андреем навестили новый филиал организации и существенно проредили ее стройные ряды.
Рассвет еще не наступил, тучи скрывали небо. На свежем воздухе мне стало легче, хотя тошнота так и не отступила. Видать меня неслабо приложило камушком по куполу. Где-то вдалеке сверкнула молния и раздался удар грома. Отлично! Возможно, у меня получится подкрепиться раньше, чем я надеялась.
Я сошла с дороги и, пройдя несколько метров, опустилась прямо на мокрую траву. Не знаю, что со мной, но так хреново мне еще не было. Хотя нет, было, но тогда я умирала, а теперь, вроде бы нет. Гроза приближалась, сверкало уже почти надо мной. Я прислонилась к дереву и закрыла глаза. Следующие несколько минут я получала удар за ударом. Слабость начала отступать, сила возвращалась. Конечно, это никогда не сможет заменить Йог-сотхотх, но выбирать не приходилось.
Легко подняться не получилось. Тяжелая отсыревшая одежда тянула вниз. Так и простудиться недолго.