– Приятно познакомится, сын Виссариона. Меня зовут Багдест, – мужчина коротко кивнул, но глаза металлического цвета внимательно наблюдали за принцем.
– Откуда вы знаете, кто я? – прохрипел Обсидиан, вытирая кровь в уголке рта.
– Ну, передо мной его точная копия, юный принц. Сложно было не догадаться, – уголки губ Багдеста приподнялись, от этого вокруг них появились складки. – Я бы мог вам помочь с вашим… состоянием.
Он махнул рукой, указывая на Обсидиана. Но не дожидаясь ответа принца, незнакомец создал руками мудру, и златоглазого принца охватил густой и темный туман, точно прохладная ткань, который приятно обволакивал его свежие раны.
– Так-то лучше, не думаешь? – приподнял бровь Багдест, улыбаясь и любуясь проделанной работой. Все раны Аль’Сивьери мгновенно зажили, даже не оставляя шрамов. Обсидиан с недоверием стал рассматривать свои руки и лицо.
– Благодарю, – только и смог он сказать, все еще не понимая происходящего. – Что я вам должен за это?
– Ничего, считай, это подарок на начало знакомства, – подмигнул ему мужчина, внимательно рассматривая принца. – Проблемы с отцом? – Он приблизился, положив голову на руки.
– Нет, я… – он потупил взгляд, придумывая оправдание.
– Упал на его плеть? Понимаю, – кивнул Багдест, говоря без тени издевательства. Но он заметил, что принц очень сильно смутился, поэтому заговорил о другом. – Знаешь ли ты, кто я такой?
– Да. Ты бывший страж Ночи, заключенный в отражении нашей реальности за покушение на Цереру, – пробормотал Обсидиан, все еще не поднимая глаз. – И чаще всего являешься, чтобы договориться о сделке.
– Вы достаточно умны для своего юного возраста, мой принц, – похвалил его Багдест, чуть наклонив голову набок. – Боишься меня?
– Нет, – спокойно ответил ему Обсидиан, немного приподняв подбородок. – А стоит?
– Не верь тому, кто тебя будет убеждать, что его не нужно бояться. Так что я скажу тебе правду: да, еще как стоит. Я ведь, своего рода, демон, – Багдест пожал плечами и задумался, как будто повторял диалог у себя в голове проверяя правильность выражения.
Обсидиан опустил плечи, обдумывая слова Багдеста. Он вспомнил про него все, что знал и задумался о словах Панцерро. Обдумывая происходящее, он взглянул еще раз на свои руки, вспомнив, что отец сделал. Не поднимая глаз, принц Цереры начал неуверенно говорить:
– На самом деле, я искал информацию о тебе намеренно. И давно хотел встретиться с тобой, Багдест, – демон в зеркале с интересом наблюдал за метаниями Обсидиана. Но было видно, что в какой-то момент он все-таки сделал выбор, поэтому поднял взгляд золотых глаз, в которых стояла решимость. – Я знаю, что сейчас не каждый потомок имеет дар, и поэтому я хотел для начала спросить: мой отец… Он договорился с тобой, чтобы владеть магией?
– Да, – Багдест в это время, казалось, заскучал, поэтому широко зевнул. – Хочешь узнать, можешь ли ты ею овладеть? – на его лице заиграла широкая улыбка, обнажая острые зубы.
Принц кивнул, не отводя взгляда.
– Но я не хочу… Не хочу быть таким же жестоким, как и он.
– Ночь – это не зло. Как и Эфир – не добро, – спокойно ему объяснил Багдест. – Тебе самому решать, каким быть и какую сторону выбрать, Первоначалу все равно.
– Но разве Тьма – это не полное уничтожение света? – Обсидиан с непониманием смотрел в металлические глаза демона.
– Все зависит от того, с какой стороны рассматривать этот процесс. Ночь – это проявление истины. Это не та поверхностность, что освещается светом. Настоящая истина спрятана в темноте, где ее никто не увидит. Ночь стремится возвратить все к своему началу: свет зародился из тьмы, как и все живое во Вселенной – из Ночи. Разве то, что я сказал, является злом?
Принц покачал головой, и тогда Багдест продолжил:
– Я помогу тебе обучиться магии, но, как ты знаешь, у всего есть своя цена, юный принц.
– Чего ты хочешь? – серьезно спросил у него молодой парень.
– Свободы, юный принц. Свободы. Ты должен найти мне того, в чьей крови есть другое первоначало: Эфир. Только он может помочь мне освободиться, – прошептал Багдест и коснулся рукой зеркала с той стороны. Он улыбался, но слишком много злобы было спрятано в его словах.
– Договорились.
Глава 19. Хуже смерти
Заклинаю, любовь моя! Ибо твое сердце из камня…
Заклинаю, любовь моя! Даже если в глазах твоих лед.
Заклинаю, любовь моя! Этот ветер больше не ранит.
Ты разожгла негасимое пламя, когда все вокруг гниет,
Моя Амалия, мой одинокий цветок.
ПРОШЛОЕ.
Континент Фаервил. Королевский дворец.
Цикл 9777 от Прихода Первых, лье 132.
Вот и он: Виссарион Аль’Сивьери, потомок Первых Богов, Драконий король.
«Убийца…», – мысленно про себя добавила тень, прятавшаяся в кустах.
Как и обычно, король гулял по саду в это время в полном одиночестве. Почти полном.
Убийца прикрыл лицо платком.
Вытащив клинки из-за спины, он стал медленно приближаться к королю Цереры.
Виссарион повернулся, вскрикнув, оскорбив своих же постоянных садовников, которые служили ему уже не одно поколение.
«Сколько циклов прошло, а он не изменился…», – подумал про себя убийца, спрятавшись за мраморной статуей.
Руки его крепко сжимали клинки, которые обжигали кожу. Но убийца не доверял одному орудию, поэтому на спине висело еще другое.
«Так… На счет три… Раз, два…» — Полуночный растворился в воздухе.
Темный дым начал двигаться к кустам фай’кхситов и вскоре предстал прямо перед Виссарионом.
– Три, – убийца воткнул клинок точно в сердце короля Цереры.
Одежда его окрасилась в красный не только благодаря багровым камням, но и королевской крови.
НАСТОЯЩЕЕ.
Континент Фаервил. Королевский дворец
Цикл 9777 от Прихода Первых, лье 149.
Амалия лежала на полу, ощущая, как все тело ломит от боли.
Вокруг творился хаос, она была удивлена, как до сих пор на нее никто не наступил. Полуночные, пришедшие на коронацию в виде гостей, кричали и бились с другими людьми.
Она вспомнила, что происходило после того, как Обсидиан оттолкнул ее.
Паника захлестнула зал мгновенно. Гости сразу же побежали, кто куда. Во многом, толпа испуганных фаервильцев кинулась к дверям. Волею судьбы Амалия оказалась в этой толпе. Но запертые двери сторожили Хемлок, Эмбер и Грендель. Амалия не узнала трех сестер, ведь выглядели они, словно сама Богиня Смерть: кожа побелела и покрылась темными венами. Глаза девушек закатились за орбиту, оставив лишь белки. Было ощущение, что сестры плакали: по щекам текла темная жидкость, мерцающая, словно бриллиант. Их пальцы почернели у самых кончиков, как это было и у Обсидиана. Сестры широко улыбнулись, напугав гостей: зубы девушек представляли собой маленькие и острые клыки.
«Так вот как они выглядят на самом деле… А я все думала, откуда они знакомы с Обсидианом… Три сестры – полуночницы, как и он…»
– Вы только посмотрите на это стадо овечек! – Громко загоготав, пропела Хемлок.
– И куда же вы собрались, скалли фаервильские? – Грендель, засмеявшись вместе с младшей сестрой, окинула гостей вопросительным взглядом. Амалия видела, как за спинами Полуночниц постепенно густел темный дым, искрящийся звездами.
– Тц-тц-тц… Это ужасно неприлично с вашей стороны, – Эмбер вышла вперед, погрозила фаервильцам пальцем. Волосы сестер, казалось, жили своей жизнью: они парили в воздухе, словно находились под водой.
– Ведь самое интересное только начинается! – Хемлок, обогнув Эмбер, вышла вперед, согнув пальцы. Дым за ее спиной стал плыть, меняться и охватывать ее почерневшие от Ночи руки, словно ткань. Хемлок резко выпрямила пальцы и в воздухе возникли длинные иглы. – Давно мечтала это сделать! – Орудия, засвистев в воздухе, с неимоверной скоростью полетели в испуганных гостей. Амалия услышала звук, как острие проникало в тела, словно в ткань. Все, кто стояли в первом ряду, упали замертво на пол…
Она охнула, вернувшись в реальность. Рядом с Амалией упала какая-то женщина с остекленевшим взглядом. Из ее рта вытекала кровь.
– А-а-а-а! – закричала в ужасе девушка, мигом приходя в себя.
Она быстро встала и ее снова чуть не снесла толпа.
«Эх… Вот сейчас бы мне топор пригодился, как никогда прежде. Выход, выход… Где же он?» — подумала про себя Амалия, с ужасом глядя на происходящее вокруг.
Крики. Звук рвущейся одежды. Падение проигравших в бою. Все в бальном зале бились друг с другом. Пол был усыпан трупами. Всюду текла кровь. Приглашенные гости пытались защищаться всем, что попадалось под руки: стеклянными стаканами, стульями. Но костюмы и платья были неудобными в битве, поэтому перевес был у Полуночных, одетых в более удобную одежду. Им также помогала магия Ночи, которой они владели.
Амалия видела, как несколько человек спрятались под стол, закрыв лицо руками. Она окинула их взглядом, полным презрения. Амалия была уверена, что гости все до единого знали о том, что планировали сделать с Обсидианом, и как именно. А сейчас они прятались под столом, как жалкие трусы. Пока она размышляла над этим, кто-то повалил ее на землю, набросившись сзади.
Это оказался Ждафар. Амалия удивилась тому, как он выглядел теперь: его полное лицо было забрызгано кровью, всегда аккуратная одежда разорвалась. На бычьей шее можно было заметить несколько десятков осколков. Маленькие глазки советника смотрели на нее диким взглядом.
– Ты… – прорычал он, брызжа слюной. Он наклонился к девушке и схватил ее за шею. Кровяная слюна стекала на лицо Амалии. Ее начало мутить от зловонного запаха соли и железа. Руки Ждафара смыкались все сильнее. Амалия захрипела и завертела головой в стороны. Ей хотелось сделать хоть вдох, чтобы показать этому жирному наглецу. Но кислор