Никто не смеет указывать, что мне делать и как жить!
Сфера вокруг Мая расплавилась, жидким стеклом растекаясь по земле. Трава начала возгораться. Май освободился и побежал вперед так быстро, словно сверхскоростная комета, летящая в небесном пространстве.
– Я выйду отсюда, хочешь ты того или нет! – прорычал огневик, одним ударом разбив возникшую перед ним стену. Мир Безвременья сменился.
«Остановись, дитя Дракона…» — прошептало Безвременье, открывая перед Маем новое место.
Он летел вперед, крича яростно и безумно. Май оказался в месте, похожем на пустыню. Дюны передвигались без остановки, образовывая воронки. Огромные слепые черви выпрыгивали из песка, пожирая все на своем пути. А огневик несся вперед, разрушая своей силой дверь и этого мира. Черви-гиганты болезненно закричали, столкнувшись с всполохами драконьего пламени. Они испуганно спрятались в песок, заставив дюны вновь перемещаться по пустыне.
«Ты не понимаешь, какую ошибку совершаешь сейчас…» — голос Безвременья преследовал Мая. Трещина в стене стала разрастаться. Из нее показались черные уродливые руки, которые стремились выйти наружу. Они царапались и бились о стены.
А Май продолжал лететь сквозь миры.
Все менялось с неимоверной скоростью. Прямо как тогда, когда Безвременье не знало, каким предстать перед Маем. Но теперь причиной такой смены являлся он сам.
Май летел яркой кометой среди океана, разгоняя подводных существ. Воды бурлили и пенились от его пламени. Он мчался, огибая огромные деревья и столь же огромных насекомых. Древесина, соприкоснувшись с Драконьим огнем, мгновенно воспламенялась. Крича и пища, жуки убегали в разные стороны.
Май летел среди облаков, пугая своим полетом людей с огромными крыльями. Перья ангелов вспыхивали ярким пожаром и падали с небес на землю, как звезды.
Май бежал через снега, растапливая их своим пламенем. И мчался вперед среди странных созданий из металла. Жители разных миров испуганно смотрели вслед огневику и дырам, загорающимся в пространстве негасимым пламенем, которое он оставлял после себя.
Май летел сквозь прошлое, будущее и настоящее. Летел сквозь миллионы миров, разрушая между каждым из них двери.
А Безвременье между тем умирало. С каждым новым миром, который открывал Май, трещина в его стене становилась все сильнее. Проникая в Междумирье, твари ночи восторженно сражались друг с другом за частичку жизни.
«Прошу… Остановись. Я больше не могу их сдерживать… Весь мир рухнет… Разве ты этого хочешь?» — прошептало Безвременье. В этот раз его голос был едва различимым от дуновения ветра и течения реки.
Май слышал, как ослабел этот странный особый мир, ставший ему родным местом, куда он мог спрятаться от реальности. Его сердце болезненно сжалось в груди от жалости и осознания своего поступка. Но уже было слишком поздно что-то менять.
– Нет! – прокричал Май: сломав последнюю стену, он оказался в Риванте.
Стены, построенные Безвременьем, чтобы защитить другие миры от Ночи, рухнули. Твари, которые жили за ними, вырвались наружу. Они ликовали, уничтожая все на своем пути.
НАСТОЯЩЕЕ.
Континент Фаервил. Королевский дворец
Цикл 9777 от Прихода Первых, лье 149.
– Я опоздал… – пробормотал ожесточенно Май, и мощной волной дикое пламя разлетелось от него. Все вокруг воспламенилось, но ему было плевать. Он не успел. Не успел спасти ее.
Полуночные окружили Мая со всех сторон, и он почувствовал, как гнев подступает к нему. Он закричал. Такого сильного гнева огневик не испытывал никогда. Огонь, исходящий от него, сжигал все, что находилось вокруг.
Он сидел на площади, окруженный пламенем. Со всех сторон раздавались истеричные крики горящих церрерийцев.
– Нет! Не-ет! Не-е-ет! – он поднял глаза к небу.
Горело небо, горели дома, горели жители этого пеплового города.
Реальность в мгновение ока окутала его со всех сторон. Все звуки мира включили на полную громкость: крики, падающие предметы, топот ног, плач – все это слышалось в несколько раз громче, чем было раньше. Чувства Мая обострились до предела, и он словно бы ощущал всем своим телом боль каждого, кого касался огонь.
– Это Истинный цветок! Он существует! – прокричала женщина, надеясь подойти ближе.
– Он спасет нас! Он уничтожит Ночь!
– Избранный! Мы тебе поможем!
Фаервильцы стали отбиваться от Полуночников как могли, лишь бы подойти ближе к Маю. Он смотрел на них с непониманием и страхом. Неужели они действительно говорят это все про него?
– Нет, не подходите! Не надо! – он вскочил с колен, чтобы предупредить их всех. – Я опасен для вас! – Но Мая никто не слушал.
Он приподнял руки, стараясь отгородиться от остальных, но внезапно из его ладоней вылетел столб пламени, который стал опалять подходящих к нему и доверяющих ему церрерийцев. Они вскричали, с ужасом убегая от языков Огненного цветка.
– Я… Я не хотел… – он посмотрел на свои руки, которые светились оранжевым светом. – Не хотел… – он сжал кулаки, медленно сдерживая подступающие слезы. Май крепко зажмурился, надеясь на то, что этот кошмар вот-вот закончится.
Но все звуки внезапно снова исчезли, словно кто-то нажал кнопку и выключил их. Окружающий его жар куда-то исчез, вместо него воздух был пропитан холодом.
Май открыл глаза и увидел, что находится в незнакомом для него месте. Безвременье перенесло его далеко-далеко от пожара. Небо неизвестного города было покрыто черными тучами, среди которых то тут, то там поблескивали молнии. Сначала на землю упала одна капля, затем еще несколько капель, и вскоре так начался дождь. Жители убегали с улиц, прятались под крышами, а Май продолжал сидеть на коленях, глядя вдаль.
– Что же я наделал… – прошептал он, глядя на свои трясущиеся руки: при соприкосновении с каплями дождя от них шел пар. – Эй, Безвременье… Ты здесь? Прости меня… Я не хотел… – он смотрел на небо, ощущая растущую в груди пустоту. Глаза защипало от слез. – Ответь мне… Пожалуйста!
Но Безвременье замолчало. Теперь навсегда.
НАСТОЯЩЕЕ.
Храм Первых Богов.
Цикл 9777 от Прихода Первых, лье 149.
Нот шел по храму, не в силах поверить в происходящее. Он никогда в жизни не видел такого количества зелени. Звуки его шагов утопали в зеленеющем ковре из мха под ногами, а он продолжал идти.
– Эй! – воскликнул парень с серебристыми волосами. Его эхо разлетелось по заброшенному храму, но на его вопрос никто не ответил.
Нот с некоторым ужасом глядел на гигантские скульптуры каких-то богов, лежащих на земле. Он не был настоящим ценителем искусства, но статуи показались ему очень красивыми. Парень подошел, медленно коснувшись руками одной из них.
– Ох… – выдохнул он, ощутив твердый, холодный камень под своими пальцами. Нот провел рукой по статуе, чувствуя легкую шершавость негладкого камня. Безликая скульптура молча смотрела на него, и на мгновение ему показалось, что она молила его о чем-то.
Еще несколько минут Нот постоял среди статуй и решил последовать дальше. Находиться в этом незнакомом и чужом храме ему было страшно, ведь он совсем не помнил, как здесь оказался. Какая-то неведомая и неизвестная сила толкала его вперед, заставляя идти.
Пробравшись сквозь густые заросли непроходимой зелени, он оказался в комнате, освещенной легкими лучами солнца – они проникали в комнату через трещину в потолке. Застыв на мгновение, Нот следил за источником света и обнаружил скульптуру девушки, которая тянулась к свету.
– Ух ты! – прошептал он почему-то тихо. Ему казалось неправильным говорить в таком священном месте слишком громко.
Нот подошел ближе к девушке, чтобы рассмотреть. Он чувствовал, что ее тянуло к ней, но не понимал, почему.
– Какая красивая… – выдохнул Нот, аккуратно коснулся скульптуры девушки. И тут же убрал руку от испуга. Между его пальцами и пальцами девушки сверкнула небольшая молния. Оглядывая свои руки, Нот восторженно пытался понять, как и откуда по пальцам распространились электрические разряды. Но так и не понял этого.
В этот момент девушка из камня начала оживать. Камень, словно лед, таял, и разные части статуи – голова, шея, руки, туловище – постепенно становились живыми.
– Ах! – девушка сделала глубокий вздох и начала моргать.
Нот не мог оторвать от нее свои бирюзовые глаза. У оживающей девушки были необыкновенные волнистые волосы персикового оттенка и бледная кожа в веснушках. Ее каменные прежде щеки постепенно приобрели красивый румянец. Наконец она открыла глаза и увидела Нота:
– Спасибо, что разбудил меня. Я – Гея, – голос девушки был похож на приятный перезвон колокольчиков. Она глубоко дышала, пытаясь после каменного заточения как следует наполнить свои легкие воздухом.
– Не за что, – удивленно пожал плечами Нот, помогая Гее твердо встать на ноги. Внезапно его взгляд упал на его же кисти рук. – Ой, смотри, что это со мной происходит?
Гея опустила глаза и увидела пальцы Нота – они стали прозрачными.
– Нет, только не это… – огорченно выдохнула она и взяла его ладони в свои. – Безвременье… Неужели оно погибло? Нет… Как же так…
– Что происходит? – выдохнул Нот: от испуга он не в силах был двинуться с места.
Гея подняла глаза на него и нахмурилась, прикусив губу.
– У нас слишком мало времени. Мы должны найти остальных потомков, пока Ночь не уничтожила все живое. – Гея подняла свою руку с окаменевшими пальцами и показала ее Ноту. – Но мы должны поторопиться. Иначе Первоэлемент, который в нашей крови, скоро возьмет верх.
Баллада о тени со светом
Расскажу тебе сказку о тени со светом,
Что любили друг друга сильнее всего.
Расскажу тебе быль о Церере с Багдестом,
Их судьба не далась им легко.
Средь песчаных дюн и кромешной тьмы
Он стремился к Церере своей,
Побеждал он драконов, и всех королей,