Пожалуй, его пример уже не раз вдохновлял Ан Сюен вновь и вновь подступаться к тому, что она считала безнадёжным и подумывала бросить или отложить на потом. Но пример человека, что постоянно совершал если не невозможное, то невероятное, заставлял сжимать зубы и идти дальше. Пример того, кто действительно был готов бороться за то, чтобы быть собой и жить согласно своим желаниям… Девушка ещё раз посмотрела в безмятежное лицо парня. Да, сражаться за то, чего ты желаешь. Именно такой у неё теперь путь.
Младший наследник клана Тёмной Луны.
Порыв Ци, нарушивший мерную безмятежность окружающего мира, застал меня в середине изумительно прекрасного танца энергий, что удалось организовать в своём теле. Сколько бы ни проходило времени, мне не надоедало ощущать магию и чувствовать свой контроль над мистической силой, назови её хоть боевыми искусствами, хоть духовной энергией. Вот и сейчас я не смог удержаться и организовал из поглощаемой Ци нечто вроде борьбы Инь и Янь прямо в точке даньтяня, вернее, оформил процесс поглощения двух потоков энергии так, что, вливаясь в даньтянь, они образовали круговорот, напоминающий этот символ. Это была очень интересная задачка. Полностью бессмысленная, если по-честному, да ещё и рисковая, в том смысле, что если смешивание происходило не доходя до даньтяня, то это сопровождалось уколом боли и дискофморта, то есть, по-хорошему, никаких спиралек делать было нельзя, а вливать надо было с двух разных сторон, а лучше вообще сразу размывать собственной Ци, но… Но мне было тупо интересно это сделать! И я сделал. Поупражнялся в контроле, можно сказать. А теперь любовался получившейся игрой красок и ощущений от движения по каналам двух противоположных сил.
Сразу прерывать установившееся равновесие и динамику системы было нельзя, да и не очень хотелось, но примерно через минуту я всё-таки успокоил танец энергий и, прервав медитацию, открыл глаза.
— Я могу поздравить тебя с прорывом на Четвёртый Небесный Уровень и сроднением даньтяня с солнечной Ци, сестрица Ан? — на миг сверкнув Звёздными Глазами, чтобы удостовериться в том, как изменились насыщенность и оттенок её каналов Ци, улыбнулся я.
— Я-я… — о чём-то размышлявшая до этого девушка резко встрепенулась, находя взглядом моё лицо. — Лян Ю… — её щёчки начали стремительно заливаться краской. — Спасибо! — и наследница дома Безграничных Небес порывисто опустила голову в поклоне, отчего её шикарные русые волосы рассыпались по траве.
— Всегда пожалуйста, сестрёнка Сюен, — улыбнулся я этой смущённой милашке.
То, что у неё в голове начали крутиться всякие… разные и интересные мысли, было очевидно, всё-таки и возраст подходящий, и ситуация способствует. Благородная девица осталась наедине с мальчиком из другой благородной семьи, они держались за руки и он ведёт себя с ней очень вежливо и приветливо… Было бы очень странно, если бы у девочки не возникло соответствующих мыслей.
И, естественно, я всё понимал. Я же не классический герой сянси или сёнена, который не то что в намёки и чтение ситуации не может, но и прямой текст с признаниями и предложениями порой не воспринимает, однако… нет. Просто нет. Ан Сюен была, безусловно, мила и красива, и я бы не отказался скрасить свою кровать её присутствием, но… это не та девушка, с которой можно просто поддерживать приятельско-любовные отношения, как с точки зрения характера, так и касательно положения в обществе и реакции этого самого общества. Затевать же что-то серьёзное… Она помолвлена, и жених её — человек куда более высокого положения, нежели я, равно как и семья его стоит повыше Тёмной Луны. Я не против помочь Сюен избежать нежелаемой ею участи, но добровольно принимать на себя роль козла отпущения, на которого спустят всех собак со всех сторон… увольте. Помочь я ей вполне смогу и без такого экстрима, ну, если ситуация будет развиваться примерно в нынешнем ключе и с нынешним темпом. А там уж пусть найдёт своё настоящее счастье и парня, что будет её по-настоящему любить, а не просто симпатизировать. Да хоть того же Синхэ. Влюбились они друг в друга в каноне, вот и замечательно. А я не испытываю желания её обманывать ради всего лишь секса, да и вообще — у меня нет времени на любовь, я должен Культивировать! Кхм… а может, эти герои сянси и сёненов не такие уж и валенки, и у них были примерно аналогичные резоны? Так, лучше просто не думать об этом.
— А, ну это… — явно испытывала трудности с подбором слов девушка.
— Ну что ты опять меня смущаешь, сестрёнка Сюен? Будто мы — чужие люди. Давай я заварю чая и мы отпразднуем твой успех, — решительно начинаю вставать с земли.
— Нет! — принцесса дома Безграничных Небес вскочила на ноги раза в четыре быстрее моего. — То есть я благодарна тебе за предложение, но я и так отняла у тебя непростительно много времени и больше не могу злоупотреблять твоим гостеприимством! — на одном дыхании выпалила она, напряжённо вытянув сжатые в кулачки руки вдоль тела и чуть не подпрыгивая на носочках от избытка эмоций.
— В таком случае, позволь тебя проводить, — изображая лицом исключительно подобающее этикету выражение, жестом предлагаю ей проследовать к воротам.
— Д-да! — словно палку проглотив, кивнула Сюен и деревянной походкой пошла за мной, но не приближаясь слишком близко. Ох, чувствую, кто-то забоялся, что я подбиваю к ней клинья и надо спасаться… Блин, это было бы даже обидно, если бы не выглядело так потешно и умилительно.
— Рад, что смог тебе помочь, — уже отворив дверь во внешней стене, посторонился я, пропуская гостью. — Если тебе понадобится помочь в чём-то ещё, не важно в чём, обязательно обращайся. Двери любого моего дома всегда открыты для моей любимой сестрёнки Сюен.
— …! — вспыхнув как маков цвет от шеи до кончиков ушей, благородная леди Ан смогла только нервно кивнуть, после чего стремительно сбежала, оставляя меня нагло лыбиться ей в спину.
Злобный, хитрый, вульгарный и мерзко-гламурный антагонист из начала сюжета китайской сянси засмущал девушку главного героя до полной паники и потери дара речи. Какой я негодяй! Приятное чувство, надо сказать. Такое не грех и повторить… как-нибудь при случае, хе-хе.
Глава 5
Очередное занятие началось с того, что Ан Сюен сообщила о том, что прорвалась на Четвёртый Небесный Уровень, и буквально сразу после неё о прорыве на Второй поведал Синхэ. Ох, каких же сил мне стоило не подарить в этот день лимон… проректору Сюэ, потому как вот реально, он уже что-то там себе под нос мурлыкать начал.
Ну да ладно, пускай старик радуется и гордится — имеет полное право, потому как что Е Синхэ, что Ан Сюен развивались в таком темпе исключительно благодаря его инструкциям и помощи. Да и я ему обязан немало, пусть не столько в плане методик тренировки, сколько в общей поддержке и помощи в решении проблем и усилении иными методами. Понятно, что и мои заслуги в успехах одноклассников сбрасывать со счетов не стоило, но базис всё же давал им Мастер, я же дал только объём Ци и пару советов. Конечно, Экстракт Холодного Снега — полезная и ценная штука, а то, что я дал Сюен, полезней и ценнее вдвойне, но само по себе это ничего не решало, зато в сочетании с усилиями наставника сумело раскрыться и сыграть. В общем, дедушка рад — и хорошо! Дедушка молодец, дедушке можно порадоваться.
Особенно в свете новости, которую он нам сообщил, а именно — что поход для получения боевой практики назначен на завтра. Мне, кстати, Сюэ предложил не ходить, обосновывая этот факт тем, что я там уже был и ничего нового не узнаю. Но у меня на этот счёт были иные мысли. Бросать на растерзание террористам учеников я не желал, а с Алебардой Ледяного Дракона у меня были очень неплохие шансы ушатать как учителя-предателя, так и его группу поддержки. Но и так… была ещё одна мысль, которую я поспешил осуществить. Ведь если проканало один раз, то почему бы не пройти и во второй?
— Мастер Сюэ, — проводив взглядом спины удаляющихся Ан Сюен и Е Синхэ, обратился я к старику, — я хотел кое о чём с вами поговорить.
— Неужели ещё одно видение? — не то чтобы с тех пор мы не перекидывались словом-другим тет-а-тет, всё-таки освоение Ци — процесс, считающийся в некоторой степени интимным, и то, что можно обсудить с учителем, по местным канонам приравненным, а то и превосходящим позицию родного отца, в присутствии посторонних не пообсуждаешь. Все к этому относились совершенно нормально, и порой Сюэ уделял день-два исключительно Ан Сюен или Синхэ, помогая и наставляя в отдельном порядке. Так что разговор наедине был вполне себе нормальным явлением. Другое дело, с какой интонацией я о нём попросил. Точно такая же была в начале истории с Алебардой. С учётом того, куда нам предстояло отправиться завтра… неудивительно, что старый наставник подумал, будто у меня случился новый «приход» или мой компаньон из татуировки чем поделился.
— К сожалению, нет, — покачал я головой. — Просто… у меня дурное предчувствие. Очень.
— Хм-м-м… — нахмурился Сюэ. — Ты не ошибаешься, Лян Ю? Возможно, это просто волнение перед боевой практикой?
— Не думаю. Я уверен в своих силах и уже проходил эту практику под вашим руководством, потому причин волноваться у меня нет. Здесь что-то иное, и оно не даёт мне покоя уже который день.
— Иное, говоришь… — проректор задумался, о чём именно, мне оставалось только гадать. Тут навести его на нужные мне мысли будет куда труднее. Это вам не о видениях с приходами вещать, тут думать надо, да и то, скорее всего, придётся идти в лоб… ну, почти.
— Да, я не могу сформулировать это более ясно и чётко, но меня не отпускает ощущение, что на этой практике должно произойти что-то плохое. Оно началось где-то через пару дней после нашего возвращения и с тех пор только усиливается. Возможно, вы подскажете, к чему у меня могут быть такие чувства? — может быть, он сейчас сам выдаст теорию, на которую я потом смогу опереться в случае, если потребуется отмазаться.
— Хм-м-м… — уже привычное оглаживание бороды. — Ты развиваешься удивительно быстро и уже сейчас почти вышел на пик Четвёртого Небесного Уровня, хоть и использовал для этого массу ценных реагентов… — словно рассуждая вслух, перечислил учитель. — К тому же активно изучаешь владение оружием. Ней Фэн очень хорошо отзывался о тебе… Возможно… ты заметил что-то, что не смог осознать, но что вызвало твоё беспокойство?