— Ванесса поймала еще двух, — сообщила Кендра.
— Значит, осталось поймать одиннадцать, — вздохнул Коултер. — Сейчас я вам еще кое-что покажу… — Он достал серебряный шарик. — Помните, что говорил ваш дедушка? Смертные не могут без приглашения войти в ворота «Дивного». На ограду заповедника наложены мощные заклинания. Действие одного из них я сейчас продемонстрирую на примере этого шарика.
Коултер подошел к поилке. При его приближении феи разлетелись врассыпную.
— Пока шарик у меня в руках, заклинание не действует. Но как только я его выпущу, начнется действие отвлекающего заклинания. — Коултер бросил шарик в поилку. — Чары, наложенные на шар, гораздо слабее, чем те, которые защищают ворота, но все же они работают.
Коултер вернулся к детям:
— Сет, будь добр, принеси мне, пожалуйста, шар.
Сет бросил на Коултера подозрительный взгляд:
— Он меня как-то отвлечет? Запутает?
— Иди принеси!
Сет осторожно приблизился к поилке, остановился и принялся озираться по сторонам.
— Что вы хотели? — спросил он наконец у Коултера.
— Принеси шар, — напомнил тот.
Сет хлопнул себя ладонью по лбу:
— Верно! — Он сунул в воду одну руку, затем вторую и принялся потирать их друг о друга. Он отошел от поилки без шара, отряхнул руки и вытер их о рубашку. Потом зашагал назад, к Коултеру и Кендре.
— Невероятно! — воскликнула Кендра.
— Сет, ты ничего не забыл? — спросил Коултер.
Сет остановился и наклонил голову.
— Я просил тебя принести шар, — напомнил Коултер.
— Ах да! — вскричал Сет. — Что на меня нашло?
— Вернись сюда, — позвал его Коултер. — Ты испытал на себе действие отвлекающих чар. Одно из заклинаний, охраняющих «Дивное», по сути делает то же самое. Все, кто подходят к ограде, тут же на что-нибудь отвлекаются. Просто, но очень действенно!
— Я тоже хочу попробовать, — сказала Кендра.
— Пожалуйста, — улыбнулся Коултер.
Кендра подошла к поилке. Она все время повторяла про себя, что ей нужно сделать. Даже шептала вслух:
— Шар, шар, шар!
Дойдя до поилки, она посмотрела в воду, где лежал серебряный шар. Пока ее ничто не отвлекало. Она вынула шар из воды и принесла его Коултеру:
— Вот, пожалуйста!
Он смерил ее ошеломленным взглядом:
— Как тебе удалось?!
— Сама удивляюсь — так же, как и вы. Я считала себя простой девочкой, которой недоступно многое из того, что могут делать мальчики…
— Нет, Кендра, то, что произошло, весьма необычно!
— Просто я сосредоточилась.
— На шаре?
— Ну да.
— Невероятно! Должно быть, сила выветрилась. Столько лет прошло… А ну, положи его в воду!
Кендра вернулась к поилке и бросила шар в воду. Коултер подошел к поилке, стиснув кулаки. Он опустил руку в воду рядом с шаром, начал ощупывать дно чаши, а потом быстро вытащил шар.
— Да нет, еще действует! Я чувствовал, как чары пытаются меня запутать. Их сила не выветрилась!
— Тогда как вы достали шар? — спросила Кендра.
— Практика, — объяснил Коултер. — Если смотреть на шар, непременно забудешь, что надо сделать. Надо выбрать объект рядом с шаром. Я ощупывал дно поилки и, найдя шар, сразу схватил его!
— А я думала о шаре, — сказала Кендра.
Коултер бросил шар к скамье. Он остановился на газоне.
— А ну, попробуй взять его снова. Только не пытайся сосредоточиться!
Кендра подошла к шару и подняла его.
— Наверное, на меня заклинание не действует.
— Интере-есно, — задумчиво протянул Коултер.
— По-моему, у меня сейчас тоже получится, — сказал Сет.
— Положи его, Кендра! — скомандовал Коултер.
Сет подошел к шару, нагнулся, сорвал пучок травы, а потом сел на скамью.
— Что? — удивленно спросил он, не понимая, почему сестра и Коултер так пристально на него смотрят. Когда ему напомнили, он снова хлопнул себя ладонью по лбу.
— Должно быть, еще один побочный эффект после поцелуев фей, — предположила Кендра.
— Да, наверное, — задумчиво проговорил Коултер. — Тебя окружает все больше тайн, верно? Кстати, ты напомнила мне кое о чем… Феи уже оказывали необычное влияние кое на кого в «Дивном». А теперь давайте немного развлечемся. После вашего отъезда мы совершили одно удивительное открытие! — Он повысил голос: — Хьюго, ко мне!
Из-за хлева вышел огромный голем и неуклюже направился к ним, топая по земле большущими ступнями. Когда Кендра видела Хьюго в последний раз, он благодаря феям весь покрылся зеленью. Сейчас он выглядел больше похожим на себя прежнего до того, как феи его оживили: огромная массивная фигура из земли, камня и глины, похожая больше на обезьяну, чем на человека. Отдельные травинки и одуванчики еще росли из него, но виноградных лоз и цветов больше не было.
Хьюго остановился перед ними. Макушка Коултера едва доставала до мощной груди голема. Руки и ноги у Хьюго были толстые, мускулистые, с непропорционально огромными ладонями и ступнями. Он, пожалуй, без труда мог бы разорвать Коултера пополам, но Кендра знала: Хьюго ни на что такое не способен. Голем умеет лишь подчиняться приказам.
— Помните Хьюго? — спросил Коултер.
— Еще бы! — улыбнулся Сет.
— А теперь смотрите. — Коултер поднял камень и бросил Хьюго. Голем его поймал.
— Ну и что? — не понял Сет.
— Я не приказывал ему поймать камень! — пояснил Коултер.
— А может, ему приказали ловить все, что кидают в его сторону? — предположила Кендра.
Коултер покачал головой:
— Никакого постоянного приказа ему не отдавали.
Хьюго едва заметно улыбнулся.
— Он улыбается?! — удивился Сет.
— Да, хотите — верьте, хотите — нет, — кивнул Коултер. — Хьюго, делай что хочешь!
Хьюго присел на корточки и вдруг подпрыгнул высоко в воздух, подняв обе руки. Приземлился он с оглушительным грохотом. Со стороны могло показаться, что началось землетрясение.
— Он что-то делает самостоятельно? — спросила Кендра.
— Мелочи, — ответил Коултер. — Пока он еще полностью послушен чужой воле. Выполняет все возложенные на него поручения. Но однажды ваша бабушка засекла его за тем, что он поднимает с земли выпавшего из гнезда птенца и сажает его обратно. Никто не приказывал ему спасти птенца; он сделал доброе дело самостоятельно.
— Вы, значит, считаете, что феи что-то с ним сделали! — сказала Кендра. — После того как Мюриэль заклятием разрушила Хьюго, они его восстановили. Должно быть, они внесли какие-то изменения.
— Насколько можно судить, они превратили его в истинного голема, — сказал Коултер. — Искусственные големы, безмозглые куклы, которые существуют только ради того, чтобы выполнять приказы, первоначально создавались как имитация истинных големов, живых созданий, сделанных из неживой материи: камня, глины или песка.
Об истинных големах давным-давно никто не слышал. Видимо, Хьюго превратился в истинного… У него постепенно просыпается собственная воля.
— Прикольно! — обрадовался Сет.
— А общаться он умеет? — спросила Кендра.
— Только начинает, — ответил Коултер. — Понимает он, правда, почти все — так и должно быть, ведь он должен выполнять приказы. И координация движений идеальная, как всегда. А самовыражаться и действовать самостоятельно он пока только учится. Он развивается — медленно, но верно. Со временем он сумеет общаться с нами, как нормальное существо.
— Значит, сейчас он все равно что большой ребенок, — изумленно проговорила Кендра.
— Да, во многом, — согласился Коултер. — Кстати, у меня к вам поручение: играйте с Хьюго по часу в день. Причем мы не велим ему исполнять ваши приказания. Пусть просто получает удовольствие. Говорите с ним, играйте в салочки, учите всяким трюкам — в общем, делайте что хотите. Посмотрим, удастся ли научить его действовать более самостоятельно.
— Если Хьюго чересчур поумнеет, он перестанет выполнять приказы? — спросил Сет.
— Вряд ли, — ответил Коултер. — Слишком глубоко в нем сидит уверенность в том, что он должен слушаться хозяев. Послушание, в числе прочего, и позволяет ему сохранять свой облик. Однако он может стать куда более полезным слугой, способным принимать решения и делиться нужными сведениями. Мы надеемся, что ему удастся подняться на новую ступень развития.
— Такое задание мне нравится! — воскликнула Кендра. — Когда можно приступать?
— А давайте прямо сейчас? — предложил Коултер. — Сегодня вряд ли у нас хватит времени на настоящую вылазку в лес. После обеда вам нужно ехать в город с бабушкой. Понятия не имею, зачем вам туда понадобилось. — Подражая Сету, Коултер изобразил, будто запирает рот на замок и выбрасывает ключ. — Хьюго, поиграй с Кендрой и Сетом! И делай что хочешь!
Коултер широким шагом направился к дому, оставив Кендру и Сета наедине с огромным големом. Первое время все трое стояли молча.
— Что будем делать? — спросил Сет.
— Хьюго! — сказала Кендра. — Покажи нам, какой у тебя любимый цветок в саду!
— Любимый цветок! — возмутился Сет. — Ты что, хочешь его уморить скукой?
Хьюго поднял палец и поманил их за собой. Тяжело топая, он зашагал по газону, направляясь к бассейну.
— Он будет думать, какой цветок ему больше нравится, и учиться выбирать, — объяснила Кендра на бегу; иначе они за големом не поспевали.
— Замечательно! Почему бы не попросить его показать нам его любимое оружие, чудовище или еще что-нибудь покруче?
Хьюго остановился у клумбы за живой изгородью и показал детям большой, но очень изящный сине-белый цветок трубчатой формы с яркими, полупрозрачными лепестками.
— Отличный выбор, Хьюго! Мне нравится, — похвалила Кендра.
— Класс, — вяло поддержал сестру Сет. — Мы уже поняли, что ты очень впечатлительный и любишь прекрасное. А теперь давай повеселимся! Хочешь попрыгать в бассейн? Спорим, брызг от тебя будет больше всех!
Хьюго сжимал и разжимал руки, показывая, что предложение ему не очень понравилось.
— Пошевели мозгами! — посоветовала брату Кендра. — Он ведь сделан из земли!