Сан Саныч бросил на изумленного Пашу горделивый взгляд и самодовольно ухмыльнулся.
– Ну как?
– Здорово, – вздыхая, признал Жутиков.
– А ты не хотел сюда переезжать.
– Я ж не знал...
– Теперь знаешь. Ну как, останешься?
– Конечно. Только... Свету верни.
– Я бы вернул, – Глюков развел руками, – но ее отбил твой Фил.
– В смысле – отбил?! – Паша вскочил на ноги, но грузовик качнуло, и он снова сел.
– Не в том смысле, – Сан Саныч рассмеялся. – Тебе она по-прежнему верна, только до сих пор прозябает в вашем городишке. Но ты не переживай. Устроишься, потом съездишь за ней. Фил вас задерживать не станет. Он ведь демократ...
Глюков скривился и сплюнул.
Жутиков кивнул. Свете в Главном наверняка понравится. Он собирался спросить у Сан Саныча, остается ли в силе предложение насчет особняка в центре, но его отвлек звонок телефона. Паша удивленно обернулся. Солдаты сидели, как и прежде, неподвижно. Да и звонок раздавался из его собственного кармана. Жутиков не помнил, чтобы обзаводился телефоном, но факт оставался фактом – ему кто-то звонил. Он вынул из кармана трубку и приложил к уху.
– Да...
– Паша, это я, – голос Светы был негромким и теплым, будто она нашептывала, сидя совсем рядом. – Помни, зачем ты отправился.
– Зачем? – удивился Жутиков.
– Ты хотел выяснить, в чем секрет Глюкова.
– Да? А разве я не попал в плен?
– Ты сам пошел, поверь мне. Узнай, зачем он собирает всех в Главном, и сообщи мне. Тогда мы с ним справимся.
– Погоди, Светик, тут знаешь как здорово! Тебе понравится. Приезжай.
– Жутиков, остановись! – голос Светы стал строгим. – Глюков нас просто заманивает. Мы зачем-то нужны ему в городе. Помнишь, что говорил Раздражаев про онейроид?
– Раздражаев – это кто?
– Это доктор, который тебя лечит. Ты болен, Паша, лежишь в госпитале, а багровая Земля – твоя галлюцинация. Вспомни!
– Свет, а ты сама, часом, не заболела? – озадачился Жутиков.
– Дай-ка я, – Глюков неожиданно отнял у Паши трубку. – Девушка, прекратите пудрить жениху мозги! Приезжайте сами и убедитесь, что ничего страшного в Главном нет.
– Глюков, предупреждаю: вам больше не удастся одурманить народ. Лучше сдайтесь.
– Ага, сейчас, – Сан Саныч усмехнулся. – То, что вы увели у меня пару сотен человек и уничтожили своим новым оружием роту солдат, вовсе не означает, что вам светит победа. Все ваши ухищрения бесполезны. Те, кто вернулся к вам, просто не годятся для моих целей! Неудачные экземпляры. А солдат у меня еще миллионы и миллионы.
– Мы нашли против вас средство, помимо винтовок, которыми Фил вооружает ополченцев!
– Иммуноглобулины? Чушь! Ваше средство так же бесполезно, как и винтовки Фила. Оно только приостанавливает продвижение моей армии. На короткое время. Не более того. Так что лучше сами сдавайтесь.
– Бесполезно? Почему же вам не удалось меня захватить?
– Потому, что вы мне не подходите. Мне нужны здоровые и счастливые люди. А вы, сударыня, не прошли мою заочную медкомиссию. Предпочли счастью повседневную серость, острые респираторные болезни, бедность и скуку. Вот и прозябайте, пока не состаритесь...
Глюков хихикнул и вернул телефон Паше.
Жутиков повертел замолкший аппарат и сунул его в карман.
– О чем это вы толковали?
– Да так, научная дискуссия.
– Чего?
– Поспорили немного о том, что нужно человеку для счастья. Вот вам, Павел, чего бы хотелось?
– Не знаю, – санитар пожал плечами. – Умным стать, наверное.
– Всего-то? – Глюков щелкнул пальцами. – Будете. Не пройдет и недели. Город – это широчайшие возможности.
– Что, прямо за неделю можно поумнеть?
– Даже быстрее, если постараетесь.
– Удивительно, – Жутиков недоверчиво хмыкнул.
– Вот вам первый пример, – Сан Саныч многозначительно округлил глаза и указал на Пашу. – До приезда в Главный вы бы сказали «круто!» или «ни фига себе!», так? А теперь сказали «удивительно». Прошло пять секунд, а прогресс налицо. Затем-то я и хочу объединить всех в Главном. Я создам в городе идеальное общество из людей, добившихся всего, чего им хотелось, причем без особых усилий. Представляете, как это будет здорово? Счастье, умиротворенность и прекрасные условия для работы. Прогресс зашагает семимильными шагами!
– Прогресс, – Паша посмаковал умное словечко. Теперь он понимал его смысл. И это было странно, но приятно. – Вы что же, получается, волшебник, исполняющий все желания?
– Ну, все не все... Но основные желания людей просты и понятны. Все хотят счастья. В той или иной форме и любым способом: хотят стать богатыми, сильными, красивыми или обрести некие сокровенные знания, кому что нравится. Это я дать могу. Все, кроме вечной жизни. Но поверьте, Павел, жить вечно – ужасно утомительно. Счастье в том, чтобы прожить свой обычный, человеческий век, как тебе нравится... Взгляните вокруг. Все эти люди живут именно так. Поэтому они счастливы. Вы со мной согласны?
– Пока не знаю, – Жутиков еще раз оглянулся. Ближе к центру города людей стало больше, но среди них по-прежнему не было мрачных или недовольных. – А что вы требуете взамен?
– Ничего, я вам уже говорил. Просто жить и работать здесь. Не правда ли, необременительное условие? Разве это высокая плата за счастье?
– Большая клетка, и золотом вы ее покрыли, не скупясь, только безвылазно в городе сидеть – скучно станет.
– Да пожалуйста, путешествуйте! Только недолго и обязательно возвращайтесь, вот и все условия. Ну что, продолжим ваше, так сказать, развитие?
– Согласен, – Паша махнул рукой.
Что он терял, кроме тупости? Ничего. А тупость – вещь, прямо скажем, более чем ненужная хоть в быту, хоть в работе.
– Водитель! – Глюков пару раз шлепнул по кабине. – Останови вон у того особняка!
Сначала Жутиков никакого особняка не увидел, но когда грузовик остановился, вдоль обочины материализовался красивый кованый забор, за ним ухоженный парк и наконец как бы сам собой возник дом. Двухэтажный, современный, красивый. Он стоял в глубине роскошного парка и буквально манил. Каждым кирпичиком, каждым оконцем. Паша вдруг вспомнил свои давние мечты. Он всегда хотел иметь такое жилище. Не дощатую халупу, как в городке на болоте, а такой вот фамильный замок почти в центре столицы.
Жутиков выпрыгнул из кузова и подошел к забору. Ворота в нем приоткрылись, и невидимый механический привратник произнес: «Добрый день, хозяин». Все именно так, как и представлял себе Паша. Мечта сбывалась. Дому не хватало только хозяйки, Светы.
Почти счастливый Паша помахал довольному Глюкову и побрел по дорожке к дому. Ах, как тут дышалось! Лучше, чем в Лесах Ветров. Деревья, казалось, вырабатывали две нормы кислорода. Да еще кругом цвели клумбы, наполняя воздух приятными ароматами. Не то что там, на болоте...
Жутиков достал телефон и, игнорируя (теперь он знал и это слово!) цифры, последовательно нажал кнопки, чтобы получилось «Света».
– Я здесь, – ответил мужской голос.
– Ты кто? – Паша напрягся.
– Совковский.
– Чей?
– Директор ПСБ, – теперь напрягся абонент.
– А Света где?
– Рядом. Слушай, доктор, ты давай там работай, а не мечтай. Народ мрет, как мухи осенью, – голос Совковского был строгим, но директор ПСБ говорил в нос, будто схватил насморк, и Паша не испугался.
– Ты бы высморкался, что ли, директор, – Жутиков усмехнулся.
– Похами еще, – буркнул Совковский и чихнул три раза подряд.
– И маску надень, а то заразишь...
– По телефону?
– Ну, если я по вашей версии лежу в отключке, то можешь и правда заразить.
– А-а, все-таки поверил?!
– Тебе нет, Свете – да. Дай ее на связь.
– Получи, – Совковский сказал это нехотя.
– Паша, надо проникнуть в логово Глюкова и разузнать, чего он добивается на самом деле, – Света тоже немного пошмыгивала носом.
– Мне показалось, он не врет. Просто хочет типа империи создать. Но я постараюсь. Теперь полегче будет. Он вроде бы начал мне доверять. Пообещал умным сделать.
– Что пообещал?
Паша прикусил язык.
– Ничего. Счастья отвесить полную чашу.
– Паша, те, кто получил от Глюкова все, что хотел, – умерли. Это доказанный факт.
– Ничего, я успею. Мне он неделю отмерил. Успею...
Света начала говорить что-то еще, но Жутикова отвлек подозрительный шорох в кустах. Паша выключил телефон и осторожно двинулся на звук.
– Кто здесь?
– Павел, тихо! Это я!
Из зарослей выглянул Фил.
– Ты как здесь очутился?
Санитар скользнул в кусты. Там, среди деревьев и густых кустарников, обнаружилась небольшая полянка, на которой, плотно прижавшись плечом к плечу, расположился целый отряд. Кроме Фила, Паша никого не знал. Это были не ополченцы из городка, а какие-то хмурые типы в полной боевой выкладке. Чем-то они напоминали солдат Глюкова, только униформа на них была не серая, а красноватая. Зато оружие почти такое же.
– Ты где эту бригаду взял? – Жутиков обвел воинство настороженным взглядом.
– Это наши союзники, – пояснил Фил. – Прибыли из Верхнего города. Там высадился их десант. Пока их немного, но для начала хватит. Возьмем дворец, а там будет видно. Может, народ на сопротивление раскачается, а может, еще пара дивизий десанта прилетит.
– Зачем тебе это, Фил?
– Ты что, ничего не понимаешь?! Глюков же враг!
– Он людей счастливыми делает, – Паша усмехнулся. – Чего кто захочет – то и дает.
– Павел, ты заблуждаешься! Его счастье – блеф! Он просто выжимает из горожан всю жизненную энергию, а затем бросает их на произвол судьбы. Люди после этого гибнут!
– Да не кричи ты. Я все понимаю. А твои десантники, значит, его остановят? – Паша скептически усмехнулся. – И что взамен?
– Почти ничего! Просто отдохнут здесь недельку, сил наберутся, кое-какие технологии на вооружение возьмут да себя слегка усовершенствуют и дальше отправятся.
– Как это – себя усовершенствуют? Они что, не живые, киборги?