. Для чего? (Пауза.) Обычно покойников хоронят в землю.
Андрей (строго). Не перебивай. Дай человеку самому раскрыть свои замыслы.
Милиционер (часто задышав от растущего волнения, словно он уже находился возле дома). Дальше я схожу в алкогольный магазин, куплю самый дорогой горячительный напиток, а потом вернусь назад и встречу в кругу семьи восход солнца.
Ксения (эмоционально). Сколько же вы собираетесь там просидеть?
Милиционер (горько ухмыльнувшись). Понятия не имею. (Пауза.) Наверное, дождусь того кульминационного момента, когда радиация полностью разъест меня изнутри.
Ксения. Звучит жутковато!
Милиционер (чуть успокоившись). Разве есть другие варианты?
Ксения (тоже немного сбавив обороты). В вашем случае – нет!
Дарья (обведя всех печальным взглядом). Восхода не будет.
Милиционер (состроив брови домиком). С чего ты взяла, малышка?
Дарья. Прямо сейчас по небу расползаются тучи из пепла, которые не сможет разогнать ни один ветерок.
Милиционер (обращаясь к Андрею). А твоя младшая дочь пессимист.
Андрей. Скорее, реалист.
Милиционер. Это ты рассказал ей про ядерную зиму?
Андрей. Да.
Милиционер. Зачем?
Андрей. Дети должны знать, что ждет их впереди.
Ксения. Давайте сменим тему.
Милиционер (тотчас откликнувшись на предложение). Поддерживаю! (Откладывает в сторону пустую банку.) Лучше обсудить текущую ситуацию!
Андрей. Какую именно?
Милиционер. Вы спускались хоть раз в метро?
Андрей. Допустим.
Милиционер. Как вам обстановка?
Ксения. Напоминает братскую могилу.
Дарья. И еще там завелись крысы. (Пауза.) Переносчики опасных инфекций.
Милиционер. Весьма точно подмечено. Однако проблема заключается не в грызунах.
Ксения. Тогда в чем?
Милиционер. На станциях скопились огромные объемы трупного яда, и вскоре вся эта дрянь начнет просачиваться сюда, сделав воздух непригодным для дыхания.
Ксения. Чем опасен трупный яд?
Андрей (подключившись к беседе). В его состав входят вредные высокотоксичные вещества типа нейрина или путресцина, вызывающие последствия вплоть до летального исхода.
Ксения (всплеснув руками). Как же нам быть?
Милиционер. Не пользоваться тоннелями, прилегающими вплотную к линиям метро. У меня есть набросок пройденного мной пути. Могу дать срисовать интересующий вас кусочек.
Андрей (оживившись). Было бы неплохо на него взглянуть!
Милиционер. Держи. (Достает из сумки помятую тетрадку.) Правда, расстояния здесь указаны приблизительно. Постоянно забываю посетить на поверхности аптеку, чтобы разжиться шагомером.
Андрей. Благодарю! (Достает из рюкзака блокнот.) В свою очередь, готов поделиться собственным наброском. Только не открывай последние страницы. Я использую их для записи дневника.
Милиционер (улыбнувшись). Не волнуйся, подсматривать не буду. Срисовывай первым. Тебе нужнее.
Андрей (вытащив из нагрудного кармана авторучку). Хорошо. (Пауза.) Думаю, это много времени не займет.
Ксения (обращаясь к отцу). Ты ведешь дневник?
Андрей (начав изучение тетради). Да, веду.
Ксения. И с какой целью?
Андрей (уклончиво). Передадите его маме в случае моей гибели.
Ксения. Твое самочувствие вроде нормальное.
Андрей (опять уклончиво). Мы ходим по тонкому льду, так что с нами всякое может произойти.
Дарья (сладко зевнув). Папуль, я спать хочу. Расскажешь мне перед сном сказку?
Андрей (обращаясь к младшей дочери). Давай не сегодня. А то у меня куча дел. (Обращаясь к старшей дочери.) Уложишь сестру?
Ксения. Уложу. (Неохотно поднимается с пола и принимается рыться в рюкзаке.) Но наш разговор не закончен.
Через несколько минут обе девочки растягиваются на подстилке, найденной в техническом помещении теплосети незадолго до встречи с милиционером, и довольно быстро погружаются в глубокую дрему. Что ни говори, а тяжелые дневные переходы сказались на детском сне самым благоприятным образом.
Милиционер (высунув из-за пазухи горлышко бутылки). Хлебнешь для снятия стресса?
Андрей (отрицательно покачав головой). Нет, спасибо. Боюсь, с непривычки сильно захмелею.
Милиционер. Ну, как знаешь, уговаривать не стану. (Отпивает глоток.) Скажи, вам попадались здесь умалишенные люди?
Андрей (рисуя в блокноте изогнутые линии). Однажды путь преградил безумец под два метра ростом, сбежавший со станции метро вследствие длительной голодовки. Благо под рукой находился шокер. Иначе от наших продуктов остались бы лишь воспоминания.
Милиционер (отпив второй глоток). На мои запасы покушались трижды. И каждый раз приходилось отстреливаться. Представляешь, до чего докатились те, кому удалось уцелеть после ядерного взрыва? Их с трудом останавливает огнестрельное оружие!
Андрей (тихонько кашлянув). Дальше будет хуже.
Милиционер. Тут ты ошибаешься. У выживших в метро бедолаг появился один серьезный недостаток, который играет нам на руку.
Андрей (прервав свое занятие). Можно поподробнее?
Милиционер. От постоянного недоедания они теряют вес, неминуемо превращаясь в беспомощных доходяг.
Андрей. Никогда не задумывался об этом. (Резко вскакивает на ноги и зажимает руками рот.) Извини, мне нужно срочно отлучиться. Последишь за дочерьми?
Милиционер. Конечно, послежу.
Продолжая зажимать рот, Андрей убегает за кулисы.
Ксения (неожиданно приоткрыв глаза). Куда делся папа?
Милиционер (спешно спрятав бутылку). Пошел справлять нужду. Но ты не переживай. Пока его нет, вы находитесь под моей защитой.
Ксения (перевернувшись на другой бок). Спасибо.
Дарья (тоже приоткрыв глаза). Что случилось?
Ксения. Ничего страшного. Просто папе захотелось в туалет.
Дарья (протяжно). А-а-а, тогда ладно. Я спать дальше.
Ксения. Спи-спи, малышка. (Зевает.) И я вместе с тобой. (Крепко обнимает сестру.)
Проходит минута. Убедившись, что девочки вновь заснули, милиционер достает пачку сигарет, однако закурить в их присутствии не решается. Мало ли как отреагируют на табачный дым неокрепшие молодые организмы, и без того пребывающие долгое время в неблагоприятный условиях. Еще его беспокоит ухудшающееся состояние Андрея, явно побежавшего вглубь тоннеля очищать желудок. Хватит ли ему сил довести дочерей до эвакуационного пункта? Не свалится ли он где-нибудь через день-другой, поставив тех в безвыходное положение?
Милиционер (услышав приближающиеся шаги). Ты замерил накопленную дозу радиации, когда был на поверхности?
Андрей (бледный как мел). Да, замерил.
Милиционер (шепотом, чтобы случайно не разбудить девочек). И что показал дозиметр после твоего возвращения?
Андрей (уставившись на горлышко бутылки). Дай хлебнуть. Может, мне от выпивки хоть немного полегчает?
Милиционер (нахмурившись). Вот теперь точно не дам! Потому что алкоголь в норму не приведет, а только ускорит течение болезни. Так что показал дозиметр?
Андрей (тоже перейдя на шепот). Я не смотрел.
Милиционер. Как не смотрел?
Андрей. Он почти сразу начал пищать, и при спуске в теплосеть мне пришлось обнулить дозу. (Косится на Ксению.) Дабы старшая дочь не подверглась приступу паники.
Милиционер. Зря.
Андрей. Почему?
Милиционер. Тогда можно было бы высчитать, сколько тебе примерно осталось жить.
Андрей. Что бы это дало? Смертельная доза все равно получена.
Милиционер. Вдруг ты отдашь концы раньше, чем впереди замаячит просвет?
Андрей. Повторяю, уже ничего не изменишь. Внутренние органы облучены, следовательно – механизм их разрушения запущен.
Милиционер. С одной стороны верно, с другой – я должен вам помочь.
Андрей. В чем же дело? Пошли с нами.
Милиционер. Не могу. У меня самого жизненные показатели приближаются к нулю, а гибель вдали от своей семьи в мои планы не входит.
Андрей. В таком случае можешь быть спокоен. Среди медикаментов, хранящихся в нашем рюкзаке, есть три укола, способные поставить на ноги любого человека, находящегося при смерти.
Милиционер (догадавшись, о чем идет речь). Всем известно, что действие твоих уколов носит кратковременный характер.
Андрей. Надеюсь, этого хватит для преодоления последнего участка пути.
Милиционер (риторически). Да уж, надежда умирает последней.
Андрей (зажав руками рот). Извини, мне опять нужно срочно отлучиться. Последишь за дочерьми?
Милиционер (бросив укоризненный взгляд). Конечно, послежу.
День тридцатый: "Свет в конце тоннеля"
На этот раз действие начинается без вступительных слов Андрея, что совсем не значит, будто он забросил дневник. (Наоборот, в нем появилось много полезной информации касательно пагубного влияния радиации на людей.) Суть нововведения заключается во внесении в пьесу интриги, дающей зрителям возможность поразмыслить над ее окончанием, пока технический персонал занимается сменой декораций. А чтобы никто не заскучал, главного героя заменит диктор, чье умение развлекать публику заложено у него со времен выпуска из соответствующего учебного заведения.