гих артефактов, то у каждого из нас, кроме переброски из одного мира в другой, есть и другие возможности. Например, тот, что под запретом, может создавать других перевозчиков. Про свои возможности я тебе уже говорил. У всех они разные. В этом мире были уничтожены все упоминания о нас. И причиной тому стала последняя война. Тогда, кто владел нами, были самыми могущественными существами. Не спрашивай, кто они, я не помню, как и никто не помнит. Вся память о них была уничтожена. Могу лишь сказать, что нас было не шесть, а намного больше, несколько сотен». – То, что сообщил мне Пиро, было просто сногсшибательной новостью.
«Это просто замечательно. У меня есть идея, Пиро. Сообщи амулету королевы, что мы его заберём, как только соберем спящие. Думаю, после такой новости он примет нашу сторону», – решение я уже принял.
«Алекс, когда я ему все это расскажу, он в мгновение узнает, где ты и с кем. Ты уверен, что хочешь так рисковать. Надеяться на то, что этот перевозчик будет нам верить, так себе задумка», – сомнения Пиро мне были понятны.
«Плевать, делай. Пусть прикроет наши перемещения. А там видно будет, поверил он или нет», – сомнения у меня были, но получить в свои руки ещё четыре артефакта было довольно заманчиво. Особенно, если учесть, на что они, оказывается, способны. Возможность вернуться в свой мир не одному, а с целой армией, мне нравилась больше. В силах своего зверя я не сомневался, но шансы осуществить свою месть, имея под рукой древнюю силу этого мира. Ну кто здесь устоит?
Окончив беседу, мы с Лирой дождались завтрака. Подкрепившись и захватив припасы для путешествия, двинулись в путь. Но на улице нас ждала не очень хорошая встреча.
Не прошли мы и десяти шагов, как Лира схватила меня под руку и увела в тень между домов, а сама, выглянув слегка, за чем-то наблюдала.
– Ты чего? – удивился я.
– Там маг с белой башни, – шепотом произнесла эльфийка. – И он – маг земли.
– Он что, так опасен для нас? Магией же он теперь, вроде, не владеет, – мне было непонятно её беспокойство.
– Дело не в этом. Маркус, наверное, один из немногих, кому я могу верить, даже, скорее всего, единственный. Просто нам не нужно встречаться, слишком много вопросов возникнет. Я больше переживаю из-за той, что с ним. Она маг, молодой и, судя по всему, владеет магией огня. Она может почувствовать твою связь с землей, – тихо ответила девушка.
– И чего они здесь забыли? – спросил я. Объяснение её тревоги меня вполне устроило.
– Понятное дело, что. Едут к моему отцу для переговоров. Им же надо объяснить королю лесного народа, что они не виноваты в случившемся. Мы же думали, что это маги белой башни лишили нас источника, – снова пояснила Лира. – Все, уехали. Давай еще немного подождем и двинемся дальше.
Чуть подождав, мы вышли из своего укрытия и покинули город, идя на север. Но то ли у нас на лбу написано, что нас обязательно нужно тронуть, то ли это злой рок какой-то.
За долю секунды я уловил странную вибрацию воздуха и отреагировал моментально. Точнее, среагировал зверь, резко развернувший меня назад и поймавший стрелу, выпущенную в спину.
И опять старые знакомые из трактира. «Нет! Ну вы серьезно?» – подумал я.
– Зря вы не выпили наш подарок, ушастые. Обошлось бы без мучений, но теперь пеняйте на себя, – произнес тот, что в трактире отхватил от меня первым. На этот раз их было восемь. Я заметил, что теперь они были довольно неплохо вооружены. «Может все-таки киллеры из моего мира?» подумал я.
– Вы нанесли нам оскорбление, унизили прилюдно. Мы такого не прощаем, – подхватил второй. Вроде, это был маг. «Не, просто идиоты», – констатировал я.
– Алекс, только без магии, тебя засекут, – тихо проговорила Лира, хватаясь за меч. Но я не дал ей достать оружие.
– Я разберусь, – пробурчал я и обратился к нападающим. – У вас есть шанс уйти отсюда на своих ногах. В противном случае, если вы нападете, не ждите от меня пощады. Я буду вас калечить.
Ответом мне был дружный смех идиотов. «Ну честно, ребята, проваливайте, а», – взмолился я мысленно, чувствуя, как заворочался зверь внутри меня, почуяв запах битвы. Не тут-то было. Первым в меня швырнул заклинание маг Воздуха. Это я сразу понял. Ледяные сосульки образовались прямо из пустоты и полетели ко мне.
На звериной скорости я просто ушел от угрозы в сторону и сделал рывок вперед. Такой скорости даже сам не ожидал. Я, практически, пролетел мимо мага. Пришлось уходить в скольжение на коленях, попутно хватая горе – колдуна за грудки и силой вбивая его в землю. Послышался первый хруст. Ребрам кирдык. Пара стрел от нападающих, которые я даже не ловил, а просто отбил, когда рванул в сторону лучников. Раскинув руки в стороны, не сбавляя скорости, сбил обоих. Я даже не понял, куда попал, но хруст расслышал отчетливо. Странно, но зверь во мне давал понять, что сломано у врага. Один точно труп, шея не выдержала. Второй, явно разбил голову при ударе о камень на земле. Остальные пятеро набросились на меня вместе, вооружившись мечами, решили задавить числом. Вкус крови начал меня пьянить. Каких усилий мне стоило не выпустить зверя из клетки.
Перехватив руку с мечом одного из нападающих, направил его удар в одного из его напарников. Второй труп. Выворачиваю кисть и отбираю меч, разворот, и третий труп готов. Выбрасываю оружие в сторону. Для себя я уже решил, что пока смертей хватит, а то не ровен час, и зверь сорвется. Мужик орет, держась за кисть. Видимо, я раздробил ему кость. Хватка зверя – что я могу поделать? Удар в голову и вой прекратился. Местная анестезия, так сказать. Осталось двое.
Уж не знаю, на что они надеялись видя, что стало с остальными, но, видимо, бог им мозгов вообще не дал, потому что в следующий момент один рванул ко мне, замахиваясь ножом, а второй ринулся к Лире. Похоже, все-таки трупов будет больше. А так не хотелось.
Делаю очередной рывок, но не к тому, что напал на меня, а к самому дальнему. Краем глаза вижу, что Лира достала лук и готова пустить стрелу в нападающего на неё, но я быстрее. Снова подкат и подсечка по ногам. Парень падает и это его спасло. Стрела пролетает в паре сантиметров над головой. Удар, и очередной «стратег» в нокауте. И тут я услышал крик последнего. Я обернулся и чуть было не рассмеялся. Я был на грани истерики.
Стрела, что предназначалась для другого, угодила в последнего, в самое интересное место. Детей у мужика теперь точно не будет.
Рассмотрев поле боя, я подошёл к обалдевшей Лире, которая себя как раз не сдерживала. Она смеялась от души. Взял её под руку и мы двинулись дальше.
* * *
К кромке леса подошли шесть фигур охотниц. Что-то настораживало волчиц. Какой-то незнакомый запах не давал им зайти. Маг огня что-то крикнула им, но безрезультатно.
И тут из леса вышла стая огромных волков. Они огибали непрошеных гостей обходили их, замыкая кольцо. При этом они, не переставая, рычали.
Как только кольцо капкана замкнулось, волки атаковали охотниц. Две девушки даже перевоплотиться не успели. Хищники перегрызли им горло. Остальные три особи гибридов таки успели принять звериное обличие. Но это им мало помогло. Двух особей из другого мира волки разорвали на части.
Маг пыталась отбиться от волков, как могла, вот только у неё не было доступа к источнику, а накопленной силы было слишком мало. Вместе с последней из тяжело раненых охотниц, маг переместилась к порталу на берегу, где они совсем недавно появились. Маг закричала от боли. Она смотрела на свою правую руку.
Один из волков успел закрыть свой природный капкан на руке женщины перед самым её перемещением. Оставив о себе прощальный подарок.
Женщина из последних сил отправила себя и израненную охотницу обратно домой.
А на кромке леса, эльфы наблюдали за тем, что произошло, не веря своим глазам. Волки рвали на части женские тела, пир зверей. И кошмар для лесного народа. Они не видели превращения этих женщин, видели только концовку. Эльфы ринулись к своему королю, чтобы сообщить ужасные вести.
* * *
В лаборатории раздалась тревога. Все работники бегали, как ошпаренные,
звали врачей. Ужасный вой боли наполнил коридоры и крик женщины.
Первый выбежал из своего кабинета и ринулся к лаборатории с вратами. Здесь уже собралось достаточно много народу. Куча врачей пыталась угомонить охотницу гибрида, которая от боли не могла принять человеческое обличие. Зверь орал и рвал любого, кто проявлял неосторожность и приближался слишком близко.
Раздался хлопок и гибрид затих. Пуля разорвала череп животного. Первый обернулся и увидел третьего с винтовкой в руках. Кивнув в знак одобрения, первый направился к женщине магу. Та лежала на полу без руки и, истекая кровью, кричала от боли.
– Юри! Что случилось? Где остальные? – спросил первый, нагибаясь к женщине.
– Волки! Этот урод натравил на нас местных волков! Они огромные! Они уничтожили мой отряд за несколько минут! ААА! Как больно! – женщина пыталась говорить, но боль просто давила на неё.
– Юри! Ты успела поставить метку? Скажи, что успела! – обратился к женщине первый.
– Да! Да! Успела, но эта тварь! Она успела достать меня! – маг начала более спокойно говорить. Обезболивающее начало действовать.
– Хорошо, – первый выпрямился и обратился к медикам. – Заберите раненую и приведите её в порядок, задействуйте нужные проекты. Она должна быть в боевой готовности.
– Первый! – окликнул мага третий. – О чем ты вообще говоришь? Какой боевой готовности? Ей же руку оторвали.
– Не лезь ко мне, третий, со своими дурацкими вопросами. Ты и половины о моем отделе не знаешь. Она будет в строю, и довольно скоро, – огрызнулся маг, не оборачиваясь, и обратился к одному из своих помощников. – Готовьте второй и третий отряд. Через двенадцать часов они должны отправиться. Теперь прыжков вслепую не будет, Юри поставила маяк. Этот паршивец умнее, чем я думал.
– А как быть с другими разведывательными отрядами? – спросил помощник.
– Все по графику, – бросил через плечо маг и двинулся к своему кабинету.