– Так сколько ты берешь за свои услуги? К примеру, телохранителя, – спросил я.
– Двадцать пять золотых, – спокойно ответил воин.
– Недешево, – присвистнула Лира.
– Я всегда выполняю заказ, у меня не было проколов, поэтому и беру такую плату, – пробурчал Архгел.
– А что, если я найму тебя? – усмехнулся я.
– В смысле? – не понял воин.
– В прямом. Как я понимаю, ты участвовал в последней войне. Значит, опыт у тебя просто огромный. Сколько тебе? – честно говоря, такой охранник довольно упростит мое перемещение. Это я уже продумал.
– Мне две тысячи тридцать два года, – как-то неуверенно произнес Архгел.
– Я так и думал. Мое предложение таково, я плачу тебе семьдесят пять золотых сейчас и двойную плату в конце пути. Как только расплачусь с тобой, я хочу заключить долгосрочный контракт. Две сотни монет в месяц. Думаю, такой оклад тебя может устроить, учитывая, кем ты являешься. Никто не будет знать, кто ты. Ты склонен будешь уйти со службы, когда сам этого захочешь, обещаю. Ну как тебе мое скромное предложение? – я обернулся к воину.
Архгел стоял в десяти шагах, как вкопанный и, с обалдевшим лицом, смотрел на меня.
– Ты серьезно сейчас или решил пошутить так надо мной? – обрел дар речи воин. И увидев, как я кивнул, слегка наклонил голову. Потом осмотрел меня с ног до головы.
– Я не шучу, Архгел. У меня слишком много врагов. Я скрываюсь, мне нужно сделать так, чтобы никто не смог понять, кто я на самом деле, – я облокотился на стену.
– Ну, допустим, я согласен. Ты, правда, готов прямо сейчас заплатить мне предоплату в таком размере? – снова увидев мой кивок, вдруг с сомнением спросил, – ты носишь с собой такие деньги?
Я, молча, достал из-за пояса мешочек. Я точно знал, сколько там. Бросив его воину, я добавил, – там восемьдесят монет золотом, цена только что увеличилась на десять монет в конце пути.
– Ты кто такой? – спросил Архгел, взвешивая мешочек и убирая его к себе на пояс.
– Раз ты принял деньги, значит согласен. Что касается твоего последнего вопроса, ты потом все узнаешь, в конце, – я развернулся и двинулся дальше, стараясь не удариться об очередной выступ в потолке. И бросил через плечо, – меньше знаешь, крепче спишь.
– Ну, мне же нужно иметь представление кого охраняю, – не унимался Архгел.
– Представь, что охраняешь короля стального замка, – усмехнулась Лира.
– Как вариант, – я улыбнулся. Вроде бы, и правда, а вроде и нет.
– Очень смешно. Охраняю короля, которого никто в глаза не видел, – слегка обиженно парировал воин.
– Ну, вот и считай, что ты, якобы, его встретил, и он тебя нанял. А воинов из своего замка он не зовет просто потому, что хочет их проверить. А для удобства обращайся к нему по имени Алекс, – не унималась Лира.
– А что, так даже удобно. Действительно, называй меня Алексом, – согласился я. – Кстати, как тебя зовут?
– Виро, – ответил воин.
– Правда? – спросила Лира.
– Да, я не скрываю своего имени, в отличие от вас, – ответил Архгел обиженно.
И тут туннель кончился. То, что я увидел перед собой, заставило меня потерять дар речи. Я просто не верил своим глазам. Нет, я, конечно, много чего мог представить в пещерах орков, но точно не такого.
Во-первых, огромный зал. Я бы, даже сказал, колоссальный. Высотой метров пятьсот, шириной столько же. А вот длина раза в четыре больше, если не в пять. Из-за легкой дымки костров я не мог охватить взглядом весь этот проект. Почему проект? Да потому, что больше это никак нельзя было назвать.
Но, все по порядку. Здесь была куча лестниц, переходов и мостов, в основном, из дерева. По этим переходам сновали орки. Что-то орали, что-то пили и ели, где-то дрались. Зал, конечно, был неплохо освещен. Вот только все, что я только что описал, занимало только одну десятую часть всего пространства. И не это удивило меня. Меня поразило то, что заняло остальную часть залы.
В своем мире я смотрел много всяких фантастических фильмов. И уж это ни с чем не спутаешь. Огромный корабль занимал больший объём залы.
Блики костров отражались на его корпусе. Уж не знаю, откуда взялся этот исполин, но складывалось ощущение, что он здесь лишний. Словно, на картине с натюрмортом, кто-то нарисовал гаечный ключ.
– «Пиро, что это здесь делает?» – обратился я к амулету.
– «Меня даже не спрашивай, я, как и ты, в полном замешательстве. Я понимаю, о чем ты. В твоем мире я изучал ваши технологии, фильмы и все остальное. Кайл настоял на этом. У меня только два варианта, что оно здесь делает», – пробурчал Пиро.
– «Либо он здесь приземлился, причем очень давно, либо попал сюда так же, как и я, из другого мира», – я смотрел на корабль. Судя по всему, он побывал в нехилом сражении. Корпус был довольно сильно поврежден.
– «Считаю, что обе теории могут быть жизнеспособны», – подвел итог перевозчик.
– Это что? Храм орков? – прошептала Лира. – Я и не знала, что они могут такое построить.
– Больше похоже на работу гномов. Вот только они никогда не появлялись в этих краях, – добавил Виро.
– Расслабьтесь, это не храм орков, – успокоил я своих спутников, приглядываясь к кораблю. На одной из площадок находилось с десяток орков, они ковырялись в корпусе корабля. И тут я понял, что они пытались сделать. Эти паршивцы пытались открыть корабль. Я, конечно, сомневаюсь, что это им удастся, но чем черт не шутит. Если это им удастся, кто знает, какое оружие может быть на борту этого исполина. Я обратился к своим спутникам, – они пытаются открыть это. Значит, им это не принадлежит.
– И что ты предлагаешь? – удивленно спросил воин.
– Не дать им пробраться внутрь. Поверь мне, я примерно представляю, что это, видел на своей родине. Внутри может быть оружие огромной разрушительной силы. Если оно попадет в руки орков, это будет катастрофой. Новая война не заставит себя долго ждать. И не факт, что вы победите, – вот такую картинку я нарисовал двум своим друзьям.
– Я даже спрашивать не буду, откуда тебе это известно, поверю на слово. Но как мы можем помешать им, нас всего трое, а их тут целое полчище. Это город орков, – Архгел явно понимал, что боец из него сейчас не очень.
– Я думаю, – я снова начал рассматривать всю площадь корабля, пытаясь понять, что может нам помочь. – Что может заставить орков отступить?
– Превосходящие силы противника, смерть короля орков или войско из стального замка, больше, вроде, вариантов нет, – ответил Виро.
– С первым не прокатит, войска из стального королевства у нас нет. Значит, придется убить короля. Где он? Вы видите его? – спросил я абсолютно спокойно. Ответа не последовало. Я повернул голову к спутникам, и увидел их ошалелые лица. – Вы чего?
– Ты с ума сошел? – осипшим голосом спросил Архгел. – Более тупого плана я еще не слышал. Мы к нему даже не подберемся, нас охрана задавит.
– Не задавят, короля я беру на себя. Вы отвлечете орков, будете держать оборону в узком пространстве. Повторяю вопрос, где король этих имбецилов? – я уже начинал терять терпение.
– Да вон он, тремя ярусами ниже, – Лира указала вниз. Я присмотрелся и увидел его, довольно большого орка, закованного в шипованную броню. В руках он держал огромный топор. Его окружало около сотни орков поменьше. И удача для меня, четыре волка. – Но как ты подберёшься к нему? И где мы должны держать оборону?
– Повторяю, этот орк – моя забота. Вы же будете отбиваться на помосте, где они пытаются открыть кор…, храм, – спокойно ответил я.
– Спятил? – зашипел Архгел. – Площадка на пять уровней ниже. Пока мы туда спустимся, нас заметят и атакуют.
– Верно, это, если вы, как дураки, попретесь по лестнице, – усмехнулся я.
– Не понял, а как мы еще можем спуститься? Спрыгнуть, что ли? Мы разобьемся, – Лира смотрела на меня с заинтересованным видом.
– Есть более быстрый, короткий и безопасный вид спуска, – усмехнулся я, показывая на веревки, что тянулись от нашего этажа прямо к нужной площадке.
– И как ты… – договорить Виро я не дал.
– Учись, пока я жив, повторяй за мной, – сказав это, я подхватил с помоста кусок цепи и, разбежавшись, прыгнул на канат, который вел чуть левее, к королю орков. В полете перебросил цепь через натянутую верёвку и заскользил по ней вниз, набирая скорость. Я представил их вытянутые от удивления лица, улыбнулся и в одно мгновение начал наращивать массу, укреплять кости, частично выпуская зверя наружу.
* * *
Виро, конечно, много чего повидал за тысячелетия своей жизни, но такого, ни разу. Паренёк был не просто умен и силен, ему и храбрости не занимать. Пойти на короля орков в одиночку, тот ещё поступок. Безрассудный, но отважный. Архгел бы даже не удивился, если это паренёк в ближайшем времени перевоплотится в такого, как Виро. Сколько ему, лет двадцать, а он уже готов к любому сражению, а главное, очень быстро соображает. Придумал, как быстро спуститься вниз, обходя посты орков, импровизирует на ходу.
Вообще, многое указывало на то, что этот подросток уже Архгел, но были признаки и того, что он им не является.
Первое – еще в клетке Виро заметил, что мальчишка прекрасно видит в темноте. Возможно, даже лучше, чем сам воин. Вот только, когда этот Алекс схватил его за горло, Виро увидел его глаза вблизи. Они были звериными, точнее, волчьими. У Архгелов такое не встречается.
Второе – скорость. Опять же, случай с угрозой от пацана. Виро даже не заметил передвижения этого юноши. Архгелы не способны так быстро передвигаться.
Третье – самое странное, точнее, выразиться, страшное. Когда Виро увидел глаза зверя перед собой, то испытал то чувство, которое уже две тысячи лет не посещало его, страх. На мгновение, Виро показалось, что его держит не двадцатилетний подросток, а какой-то зверь, сильный, кровожадный, быстрый и не знающий пощады. И этому хищнику не составит большого труда разорвать Архгела на части. Именно тогда Виро поверил Алексу, что на родине этого мальчика он самый опасный.
Но вот что не давало покоя Архгелу, так это предложение мальчика. Если он настолько силен, зачем ему телохранитель?