– Эй, Архгел, ты долго будешь стоять? – вернула из размышлений воина эльфийка. – Нас бой ждет.
– Ага. И смею заверить, что самый славный на моей памяти, – кивнул воин. И вместе с Лирой повторил прием Алекса. Мысленно Виро сказал: «Ну, если выберемся из этой передряги, я, точно, дойду с этим мальчишкой до конца». – Архгел чувствовал, что сегодня удача на его стороне и встреча с этим парнем может изменить всю его жизнь.
В конце спуска, Архгел налету отсек голову одному из орков, который начал поворачивать голову в их сторону. Пара секунд, и они без лишнего шума устранили два десятка орков на помосте. Удивляло то, что орки не подняли тревоги.
– Да они что, ослепли что ли? – возмутился Архгел и заорал на весь зал во всю глотку. – Эй, отродье испражнение, идите сюда! Папочка Виро ждет вас на танец!
Эти слова разнеслись по всему залу. Отовсюду послышались голоса и топот.
– Ты чего делаешь? – дернула война за рукав Лира. – И почему ты не надел свои доспехи?
– Если ты не забыла, нам нужно привлечь их внимание, – улыбнулся Виро, принимая боевую стойку с мечом в руках. – А что касается брони, так она только мешать будет.
– Ах, ну да. Точно, привлекаем внимание, – кивнула девушка, доставая лук и накладывая стрелу.
– У тебя сколько стрел? – спросил Виро.
– Два десятка, – улыбнувшись, ответила эльфийка. – Но ты не волнуйся, мечом я тоже хорошо владею.
Архгел обратил внимание, что на поясе у девушки висит эльфийский меч довольно хорошей работы.
Шум и гам, исходящий от орков, приближался. Первый из тварей, который появился в поле зрения, сразу же получил стрелу от лесного народа. Эльфийка выпускала летающие снаряды с поразительной скоростью и точностью, Виро даже удивился.
Но вот стрелы закончились, и девушка достала оружие ближнего боя. Мужчина и женщина стояли в боевых позах, видя, как приближаются враги. Оставалось метров десять до начала боя, как вдруг пещеру наполнил страшный рык, настолько жуткий, и леденящий кровь, что стало как-то не по себе. Виро снова наполнил страх, второй раз за день.
– Какого черта? – удивился Архгел и повернулся к Лире. То, что он увидел, его слегка потрясло. Девушка стояла бледная, как смерть, с пустыми глазами. Лицо выражало просто огромное удивление.
– Страж, – шепотом произнесла она. – Не может быть.
– Кто? – не понял Виро. – Что за страж?
– Страж леса. Похоже, он пришел сюда, чтобы наказать орков за недавнее нападение на свою территорию. – Девушка посмотрела на воина. – Увидишь огромного волка на задних лапах, не атакуй его, или умрешь. И ещё, он темно – фиолетового цвета, ты его сразу узнаешь. Главное, не атакуй.
– Понял я, понял. Фиолетовый волк, не атаковать, а то смерть. Это ваш питомец? – проговорил Архгел, принимая первого врага и, разрубая его, напополам.
– Нет, это существо, созданное самим лесом для защиты. Совсем недавно эльфы и маги земли потеряли свой источник, поэтому наш лес пробудил своего древнего стража, – Лира говорила и при этом рубила орков. – Мой брат случайно выпустил в него стрелу, и чуть не погиб.
– Вот так новости, – удивился Виро, не отвлекаясь от врагов. – Это что же получается, маги земли без магии? Все поголовно? И эльфы тоже?
– Ну да, – подтвердила Лира.
Снова раздался жуткий вой, и ответом ему был вой волков орков.
– Страж принял к себе на службу питомцев этих тварей, – сообщила девушка.
– Да ладно, он так умеет? – удивился Виро.
– Может, я сама уже такое видела, – кивнула эльфийка. – В лесу, когда на нас напали.
– Но это же, хорошо?
– Да, только не атакуй стража, не забывай.
– Да помню я. Да откуда же их столько?
Казалось, этому не будет конца. Орки все рвались на помост. Лира и Виро отбивались, как могли, как вдруг, зал наполнил предсмертный рев короля орков.
– За стальной замок! За короля Алекса! Мочи уродов! – послышался крик где-то справа. Этот клич заставил Виро вздрогнуть от неожиданности. И вот он увидел на верхнем помосте четырех воинов, которые прорубались к ним. Архгел заметил одну девушку в капитанских доспехах, вооруженную двумя серпообразными мечами, двух паладинов. Один был вооружен ножами, которыми он либо перерезал противнику глотку, либо кидал в него же, доставая, откуда-то, новые. Второй паладин сражался короткими секирами, которые были связаны между собой цепью. Он довольно ловко обращался с этим оружием, вращая ими и держа противника на нужном расстоянии. Четвертый был, явно, берсеркер. Огромный воин крушил орков своим двуручным топором, у которого боевая часть была довольна функциональной; с одной стороны, лезвие, а с другой молот.
– Боул, расчисти-ка нам дорогу! – скомандовала капитанша.
– Слушаюсь, капитан, – ответил берсеркер, и двинулся, как стадо диких бизонов, через лестницу. Орки просто летели в разные стороны. Этот Боул просто расшвыривал их в разные стороны, кидая и опрокидывая в пропасть.
Четверке потребовалось минут пять, чтобы добраться до площадки, на которой стояли Лира и Виро.
– Я, надеюсь, вы не против нашей помощи? – спросила капитан, обращаясь к Архгелу. – Мы были тут в разведке и услышали звуки боя. Смотрим, а тут прямо веселье, решили присоединиться.
– Я только за, – ответил Виро. И, указывая на постамент, где был король орков, добавил, – там ещё один из нас.
– А еще там страж леса, – добавила Лира. – Не советую его атаковать, целее будете.
– Страж леса? – спросил берсеркер.
– Вы сами поймете, когда увидите, – кивнула эльфийка, добивая очередного орка.
– Фиолетовый волк, ходит на задних лапах, – улыбнувшись, произнес Виро. – Не смотрите на меня так, я сам его пока не видел, но слышал. Кстати, волчата орков теперь подчиняются ему, если я правильно понял.
Шестеро на площадке заметили, как орки начали потихоньку отступать. Вот только, по всей видимости, путь к отступлению им отрезал некий страж. От помоста короля слышался рык волков и визг орков. И, вдруг, все затихло. Послышался тихий скулеж и снова леденящий душу рык. Пещера погрузилась в тишину.
– Эй, народ! – раздался голос Алекса. – Вы там целы? Лира, похоже, я только что видел стража. Чуть не обделался, он, реально, страшный! Похоже, орки его серьезно разозлили, раз он лично решил заявиться к ним!
На свет вышел молодой парень. Слегка оборванные штаны, руки по локоть в черной крови орков.
– А вы кто такие? – спросил Алекс, когда увидел воинов из стального замка.
Глава 8
Двенадцать обнаженных женских фигур появились из пустоты на кромке эльфийского леса. Не теряя ни минуты, весь отряд сорвался с места, убегая подальше от леса, чтобы избежать очередной встречи с местными хищниками.
Удалившись от злополучного места и убедившись, что охотниц никто не преследует, отряд занялся своими делами. Несколько гибридов соорудили костер.
– У меня проблема, Юри, – заявила кареглазая маг земли. Выглядела она не так привлекательно, как гибриды и маг огня. Некоторые могли назвать её худощавой и плоской, но её телосложение было не для соблазнения. Фарика, так звали эту девушку, с каштановыми волосами, была достаточно выносливой.
– Что за проблема? – спросила Юри.
– Мой источник запечатан, я не могу колдовать, – этот ответ поставил весь отряд в тупик. Многие рассчитывали на этот источник. Фарика должна была извлечь пригодный материал из своего источника для создания брони для всего отряда.
– Значит, наш уродец занял источник и отсек его? – сделала вывод Юри.
Исходя из сложившейся ситуации, Юри использовала кору от срубленного дерева для создания одежды для всего отряда. Так как материала было совсем мало, пришлось создавать довольно минимальные наряды: шорты и футболки. Необходимо было в ближайшее время найти достаточно материала для вооружения.
– Может тебе вернуться? – спросила маг огня Фарику.
– Похоже, придется. Я доложу командованию новую информацию о нашей цели. По крайней мере, теперь мы знаем, какой вид магии он будет использовать, – согласилась маг земли.
– Ты права. Думаю, мне стоит последовать его примеру и запечатать источник. По крайней мере, так я хотя бы смогу создать достаточно мощную защиту от его атак. – Юри была очень расстроена новой информацией о противнике, вся магия земли в его распоряжении. А она всегда под рукой, чего не скажешь о её источнике. Маг, не теряя ни минуты, запечатала источник и отправила Фарику обратно домой.
* * *
Конечно же, я слышал боевой клич воинов стального замка моего королевства. Что происходило до того, как я появился перед новыми гостями? Да ничего особенного. Честно говоря, действовал я чисто на импровизации.
Ещё на подходе к королю орков вдруг понял, что могу совершенно спокойно выпустить своего зверя наружу. На это было несколько причин. Во-первых, требовалось покормить свою вторую сущность. Во-вторых, требовалось переманить на свою сторону волков для облегчения задачи по уничтожению короля. Ну и, в-третьих, я не боялся быть рассекреченным. Появление лесного стража в землях орков можно было легко объяснить обычной местью за нападение. И ещё, я не смог скомкать в шар броню эльфов. Моя магия её просто расщепила, и это было, довольно, странно.
Сразу же после перевоплощения, я призвал волков орков на свою сторону и отдал приказ атаковать короля. Я не ошибся, питомцы, хоть и с трудом, но одолели этого здоровяка. Правда, потеряли одного из своих. Ну, а дальше, была просто бойня. Я рвал орков, а мои подчинённые помогали мне в этом.
После смерти короля орки были довольно сильно деморализованы. Паника и отсутствие командования сыграло важную роль. В итоге, подземные твари разбежались по туннелям. По крайней мере, те, кому удалось избежать встречи со мной, волками и моими спутниками.
Что касается отряда из стального замка, то их появление меня немного удивило. Было несколько объяснений этому. Первое – в моем королевстве узнали о моём появлении, уж не знаю, как, ну и решили прислать мне охрану. Второй вариант – это могло быть чистым совпадением. Меня бы вполне устроил именно он. Но вот третий меня прямо напрягал. Я ни на миг не забывал об охотниках из моего мира. Именно ими и могла оказаться эта четверка. В таком случае, нужно быть осторожным. Первым атаковать я не буду. Но если подтвердится именно последнее, то придется их валить, причем быстро. Это точно профессионалы, а, значит, очень опасны.