Как ни грустно об этом говорить, но ни первое, ни второе им не будет суждено, а вот умрут они хоть и не в один день, но с разницей совсем небольшой.
А пока что Мария наслаждалась счастьем и не отходила от Кольцова ни на шаг. Она ездила с ним на передовую, иллюстрировала его репортажи своими фотографиями, пробовала писать сама. Один из ее репортажей вызвал неподдельный восторг Кольцова, он даже хотел отправить его в «Правду», но, как следует подумав, в корне его переделал и напечатал за своей подписью.
– Ты пойми, – объяснял он обидевшейся Марии, – марокканцы хоть и жестокие люди, но они разные. Среди них есть отпетые бандиты, а есть и простые феллахи, которые из-за безработицы и безденежья нанялись в солдаты. Они совершенно безграмотны и ничего не понимают в политике: им платили – они воевали. Но теперь, когда вчерашние феллахи разобрались, что к чему, они стали сдаваться в плен, не желая стрелять в таких же, как и они, простых испанцев. Сейчас главное – не оттолкнуть марокканцев, дать понять, что мстить им не будут, и ни о каких массовых расстрелах, как об этом пишут франкистские газеты, не может быть и речи. А ты описываешь их как лютых зверей, которые в атаки ходят с кинжалами в зубах и при этом воют, как шакалы.
– Но ведь воют же, – неловко оправдывалась Мария. – Сама я, конечно, не слышала, но об эти воплях мне рассказывали бойцы, которых эти дикари атаковали.
– Вот видишь, – досадовал Кольцов, – даже сейчас ты называешь их дикарями. А в репортаже?! Нет, ты только послушай, что ты написала, – надел он очки. – «Двадцать тысяч мавров участвуют в войне на стороне фашистов. Это отпетые головорезы, это люди, давно продавшие свой собственный народ и проклятые этим народом. Они помогали испанским генералам усмирять своих братьев и сестер, когда те подняли восстание, чтобы завоевать свободу и независимость. Что для них теперь идти стрелять в испанских рабочих, лишь бы платили?! И им платят по три песеты в день.
Рифы, самые боевые из марокканцев, воюют свирепо и никогда не сдаются в плен. Все они – дивные стрелки, и это не случайно: навык сверхметкой стрельбы передавался у них из поколения в поколение. Еще во времена испано-марокканских войн о рифах говорили так: неделю он работает у испанца-хозяина, затем идет на базар, на заработанные деньги покупает один патрон и этим патроном убивает хозяина.
Убивать испанцев – для рифов не спорт, а сведение счетов и месть за многолетние унижения и попрание их племенной гордости. Нисколько не сомневаюсь, что им все равно кого убивать – фашистов или республиканцев, лишь бы жертва была испанцем. Спохватись правительство Народного фронта чуть раньше и плати маврам не по три, а по пять песет в день, они без зазрения совести, зажав в зубах кинжалы, стали бы убивать фашистов.
И вот что удивительно: этим воинственным племенам нет никакого дела до того, что Марокко по-прежнему остается под пятой Испании. А ведь если бы они воспользовались ситуацией и ударили по Франко с тыла, наверняка древний Магриб стал бы наконец свободным!»
Концовка материала великолепна, – похвалил Марию Кольцов, – но все, что касается проклятых народом головорезов, продажности и ненависти ко всем, я подчеркиваю, ко всем испанцам я убрал. Не обижайся, но за твоей подписью «Правда» материал бы не опубликовала, поэтому я поставил свою. Но гонорар – твой! – великодушно взмахнул очками Кольцов.
– Ах так! – уперла руки в бока Мария. – Значит, слава – тебе, а деньги – мне?
– Что толку от славы? – философски вздохнул Кольцов. – Сегодня она есть, а завтра никто и руки не подаст. Деньги куда надежнее: их можно положить в банк, на них можно путешествовать и даже купить ту же самую славу. Но самое главное, – серьезно добавил он, – они позволяют не думать о хлебе насущном и заниматься не поденщиной, а тем, что тебе интересно. Я бы, например, перестал кропать заметки для газеты и засел бы за роман: я ведь кое-что повидал и мне есть что поведать людям.
– Поведаешь, – взлохматила его шевелюру Мария. – Впереди целая жизнь, так что времени хватит и на роман. А пока что, мой дорогой, кое-что интересное поведаю я. Ты не возражаешь?
– Я весь внимание, – водрузил очки на переносицу Кольцов и приготовился слушать.
– Буду говорить, как думаю, – отхлебнув глоток хереса, который стал, если так можно выразиться, их семейным напитком, – начала Мария. – Только ты меня, пожалуйста, не перебивай, а то я собьюсь и вся моя тщательно продуманная речь полетит к черту. Так вот, мне очень не понравился твой рассказ о визите в Кремль и встрече со Сталиным. Его намеки на револьвер и на твое возможное желание застрелиться – это очень серьезный сигнал. Еще более серьезный сигнал – история с четой Сиснеросов: то, что Сталин на прием пригласил только их, а тебя вычеркнул из списка, говорит о том, что он готов вычеркнуть тебя из списка людей, которых, как сказал тебе Ворошилов, ценят, любят и которым безмерно доверяют.
– Насчет вычеркнуть – ты попала в самую точку, – вздохнул Кольцов. – Перед отъездом в Испанию я виделся с начальником политуправления Красной армии Мехлисом. Я спросил у него: «За что арестовали редактора „Известий“ Таля?» «За то, что попал на карандаш», – усмехнувшись, ответил он. «Какой еще карандаш?» – не понял я. «Красный», – буркнул Мехлис и показал мне резолюцию Сталина на деле Таля. Всего-то несколько слов, адресованных Ежову и Мехлису, предписывали арестовать Таля и всех упомянутых в его показаниях лиц. Понимаешь? Люди еще на свободе, строят какие-то планы на будущее и не подозревают, что уже осуждены, что вычеркнуты из жизни одним росчерком красного карандаша.
– А я о чем говорю! – взволнованно подхватила Мария. – А то, что он поручил тебе передать Диасу приветствие от ЦК, не что иное, как игра в кошки-мышки – это за вождем водится, и об этом все знают. Но есть кое-что и кроме этого, – задумчиво продолжала она. – Ты знаешь, что среди испанских коммунистов у меня много друзей. Есть и одна подруга, я бы сказала, близкая подруга – ее зовут Тереза Лопес.
– Кто ж ее не знает! – расплылся в сладостной улыбке Кольцов. – Умница, красавица и правая рука Пасионарии, без нее наша пламенная Долорес – ни шагу. Говорят, что даже всем известный лозунг: «Лучше умереть стоя, чем жить на коленях!» они сочинили вместе.
– Ты мне зубы не заговаривай! – то ли деланно, то ли серьезно возмутилась Мария. – Какой еще лозунг?! Красавица…Ишь ты, приметил! Да, красавица, у меня все подруги – красавицы. И это не случайно, – мимоходом заглянув в зеркало, кокетливо добавила она, – я их подбираю так, чтобы все мы были похожи друг на друга. Ну что, съел? – по-мальчишески дерзко показала она язык и обняла Михаила. – Ты мой! – выдохнула она в его ухо. – Навсегда мой. И никаким умницам и красавицам я тебя не отдам!
Надо ли говорить, что после такого признания им было не до разговоров, и к заявленной Марией теме они вернулись лишь на рассвете.
– Так вот, – потягивая херес, откинулась на подушки Мария. – На днях я была у Терезы и застала в ее кабинете Андре Марти. Они о чем-то жарко спорили, но, увидев меня, он тут же умолк, потом мефистофельски мерзко улыбнулся и как ошпаренный выскочил за дверь. «Что это с ним?» – спросила я. «Ты не поверишь, но мы говорили о тебе, – развела руками Тереза, – и он, как говорят русские, катил на тебя такую бочку, что я чуть не дала ему по физиономии». «И что это за бочка?» – поинтересовалась я. «Это даже не бочка, а целая цистерна, – смущенно ответила Тереза. – Ты только не бери это в голову, но он уверял, что ты засекреченный агент германской разведки и что многие провалы в нашем военном противоборстве – следствие твоей шпионской деятельности. Кроме того, он считает, что ты дурно влияешь на Кольцова, что именно по твоему настоянию он связался с троцкистами и всячески поддерживает их организацию ПОУМ». «Чушь, – сказала я Терезе, – полнейшая чушь, и бред спившегося алкоголика». «Конечно, чушь, – согласилась Тереза, – но вот что меня насторожило. В заключение своего разоблачительного монолога Марти заявил, что он настаивает на твоей высылке из Испании, а с Кольцовым, мол, разберутся и без нас. Рано или поздно этой троцкистской парочке придет конец – это его последний выкрик, перед тем как ты распахнула дверь».
Рассказывая эту историю и, по возможности, изображая ее в лицах, Мария так увлеклась, что не обратила внимания на то, что с соседней подушки не прозвучало ни слова. А между тем Михаилу стало плохо, так плохо, что хоть вызывай врача: он покрылся холодным потом, дышал поверхностно и прерывисто, лицо стало смертельно бледным и, уж что совсем скверно, сильнейший спазм так мучительно сжал сердце, что казалось, оно вот-вот остановится.
И только когда Мария спросила: «Как тебе это нравится?» и в ответ не услышала ни слова, она не на шутку испугалась и стала тормошить Кольцова.
– Миша, Мишенька, дорогой, что с тобой? Скажи хоть слово. Где болит, что болит?
Михаил пытался ответить, он даже шевелил губами, но слов не было, как Михаил ни старался, они никак не складывались.
– Сердце? – догадалась Мария. – Сердце, да?
Вместо ответа Михаил лишь смежил веки.
– Конечно, сердце. Я сейчас, – кинулась она к сумочке с лекарствами. – Валидол, да? Или валокордин? А может, и то, и другое? Нет, лучше валидол, – решила она и сунула под язык Кольцова сразу две таблетки.
Лишь когда лицо Михаила порозовело и он глубоко вздохнул, Мария дала волю слезам. Она так горько и так безутешно плакала, что от жалости заплакал и Михаил.
– Дура я, дура, – корила себя Мария. – И зачем я затеяла этот разговор? Ведь знала же, что сердце у тебя пошаливает, что волновать тебя нельзя, что в Москве расстреляли многих твоих друзей, что сам ты живешь под страхом ареста, что Сталин посоветовал тебе застрелиться, а он слов на ветер не бросает.
– Он этого не советовал, – погладив ее волосы, выдавил Михаил, – он спросил, не собираюсь ли я застрелиться.
– Не дождется! – решительно вытерла слезы Мария. – У меня есть план! Я долго думала, чем потрафить Сталину, и в конце концов придумала. Знаешь, что давай сделаем, – наклонилась она к самому уху Михаила, – только ты не пугайся и не спеши говорить «нет», давай усыновим какого-нибудь испанского мальчика.