Людмий подскакивает с несвойственной ему резвостью и, понурившись, следует за амазонками. Он настолько жирен, что шагает, покачиваясь из стороны в сторону. Насосался крови, как клоп. До четвертого осколка мне остается четыре преступления, а мне он, ой, как нужен, просто жизненно необходим. Поглядываю на солнце, коснувшееся далеких гор.
Успею ли? Завтра в три часа дня — заседание Совета, где, вероятно, Боэтарх попытается взять под контроль большую часть пунийцев.
Глава 23Саботаж
Две выбранные заявки оказываются пустышками, разборками мелких кланов. Злой из-за потерянного времени, велю задержать заявителей за ложный донос, смотрю на часы: 20.30. Надо предотвратить еще четыре преступления, но где их взять? Если вытаскивать коррупционеров из постелей, мне не зачтутся очки — нужно ловить преступников на горячем.
Тайно спуститься к черноротым и затеряться среди них, попросив соратников подстраховать? Учитывая возросший уровень преступности, там есть где разгуляться. Да, рискованно, но если до завтра не возьму четвертый осколок, мы можем проиграть.
Поскольку по общей связи планы лучше не обсуждать, объявляю сбор на базе-2. Вчера полдня мне пришлось потратить на обустройство помещений и прилегающей территории, потому что никто лучше меня не чувствует механизмы и не в силах разместить камеры, следящие устройства и турели наиболее эффективно.
Вкинув очко характеристик в техномагию, я получил возможность кратковременно разлаживать работу систем. Например, затуманивать изображение, передаваемое с камер, создавать помехи. Препятствовать взлету флаера, сбивать настройки. До уровня, какой у меня бы на Полигоне, конечно, далеко, но такой маленький бонус способен спасти жизнь и дать фору при противостоянии. Лекс и наши гемоды прочно обосновались, так сказать, в тылу.
Подлетая к базе-2, отмечаю, что она еще больше преобразилась. Теперь наземная ее часть огорожена трехметровым забором из бетонных модулей, снабжена камерами, пулеметными турелями и плазменными пушками. По периметру зависли два «ястреба» магонских наемников, и на наземной старт-площадке столько флаеров, что нам едва находится место, чтоб приземлиться.
Миранда, умничка, приготовила еду для вернувшихся бойцов, которую они тотчас разогревают, а кое-кто ест мясо с овощами холодным. Чтобы не терять времени, становлюсь между столов, чтоб меня лучше слышали, и объявляю:
— Минуту внимания! — хлопаю в ладоши, жду, когда на меня посмотрят. — Мне нужно раскрыть еще четыре преступления. Завтра до полудня я столько не успею, учитывая, что многие заявки для моих целей не подходят…
Миранда гладит меня по руке.
— Они голодны, как звери, дай им поесть, потом озадачишь. Да и самому не помешало бы подкрепиться.
— Спасибо, дорогая.
От осознания, что рабыня стала вести себя как равный партнер, улыбаюсь, признаю, что меня несет, беру свою порцию ужина и выделяю пятнадцать минут, чтобы выдохнуть, расслабиться и получить удовольствие от пищи.
Учитывая, что я задумал, ночь выдастся бессонной. Напротив садится гемод Рэй со стаканом сока и начинает взахлеб рассказывать о том, как закодировал нашу систему, и теперь точно комар мимо не пролетит, потому что враг задолбается подбирать скрипты. Донеся суть, он не успокаивается и продолжает фонтанировать идеями, его глаза горят двумя прожекторами.
— Рэй, я в тебе не сомневался. Но дай мне доесть, ты говоришь минуты три от силы, а мой мозг готов взорваться.
— Ну, извини. А как твоя прокачка? Все по плану? Старик Мелиар бы тобой гордился! Честно, не думал, что ты выполнишь обещание, когда увидел твою записку. Ну, что заберешь меня. А я ведь следил за тобой на Полигоне, в комментах шорох наводил, рейтинг подкручивал.
Пока он разговаривает сам с собой, спокойно доедаю, отставляю посуду на край стола, поднимаюсь, делаю шаг прочь и только тогда понимаю, что посуда одноразовая, ее следует выкидывать, но ни у меня, ни у Рэя не поднимается рука — мы-то знаем, что такое голод и нужда.
Поужинавший народ не расходится, ждет: если я не распустил их, а собрал, значит, есть что сказать. Опять хлопаю в ладоши.
— Друзья, я понимаю, как вы устали. Но мне позарез нужно раскрыть четыре преступления до завтрашнего обеда. Тогда у меня появятся силы противостоять нашему врагу. Не буду рассказывать, как это важно, просто поверьте на слово. Я планирую спуститься на первый уровень и пройтись по злачным местам. Это моя инициатива, к деятельности «Оплота» она отношения не имеет, так что приказывать вам я не имею права. Мне нужно пять человек поддержки и два флаера, чтоб наблюдали очень издали больше не за мной, а за тем, чтобы не нагрянули недоброжелатели с верхних уровней.
Пока я говорю, Надана и Рэй сверкают глазами и, что называется, бьют копытами. Когда спрашиваю, кто хочет пойти со мной, они делают шаг вперед первыми, с Наданой изъявляют желание отправиться две амазонки: синевласая Луиза и Британа — фигуристая высокая шатенка с волосами по ягодицы и ярко-зелеными глазами, бойца в ней выдает лишь свернутый чуть набок нос.
Проявившего инициативу Вэру я заворачиваю, как и Тейна — уж очень внешность у них специфическая, будут вызывать настороженность у черноротых. Принимаю в отряд двух зороастрийцев постарше: Кайрена и Шео.
— Ваша функция — подстраховка… — объясняю я, но меня прерывает коммуникатор, зазвучавший секундой раньше, чем взвывшая сирена.
Напротив появляется голограмма Эйзера Гискона.
— Нападение на телевышки на втором и третьем уровнях, — говорит он, обводя взглядом собравшихся. — Третий уровень и часть второго взял на себя Ульпиан Магон. Наемники уже вылетели, но их недостаточно. Я скинул координаты вышек, телецентров. Пока охрана сдерживает нападение, но их слишком мало.
— Полиция? — интересуюсь я.
— Вызваны, но заблокированы в своих отделениях. Особенно тяжко им на втором уровне, где они уступают противнику в оснащении.
Вспоминаю, что точно так же Братство топора заблокировало отделение полиции во время нападения на дом Тевуртия, и меня охватывает злость. Сегодня пощады не будет никому. Захотели взять реванш? Будет вам погребальный костер.
— Понял. Вылетаю.
— На первых местах наиболее приоритетные объекты, — поясняет Эйзер.
— Понял, приступаем. — Вывожу голограмму карты перед собой, руками расставляю метки, красным отмечая наиболее важные цели. — Все все слышали? Скачивайте карту. По предыдущему делу — отбой. — Всего получается двадцать пять точек, половина внутри зиккурата. — До хрена целей! У нас нет столько людей и транспорта.
Нужно срочно принимать решение, но любое слишком рискованное, ведь враг хорошо вооружен, а в зиккурате мы будем в подавляющем меньшинстве, даже если разделимся на две группы, преимущества в воздухе у нас уже не будет.
— Полиция, — подсказывает Лекс. — Разблокируем участки, расстреливаем саботажников, копов отправляем по точкам в зиккурате, сами работаем на флаерах снаружи.
Пока он говорит, нахожу координаты ближайшего отделения внешнего патруля, делаю веерную рассылку.
— По машинам, цель номер один получена. Отделение полиции номер двенадцать.
На бегу набираю начальника отделения и велю отправлять наряды к телевышке, угрожая расправой. Получаю ответ, что они заблокированы в здании и освобождение не представляется возможным. Что ж, скоро проверю, и если найду саботажников, они очень пожалеют.
Итого у меня в подчинении тридцать пять бойцов, не считая, Эда, который пока не приступил к обязанностям. Это восемь штурмовых групп: пилот и четыре бойца. Помимо восьми ос, подключаю к операции одного магонского «ястреба» с десятью штурмовиками на борту, второй остается охранять базу.
С момента сигнала от Гискона до прибытия к отделению полиции проходит семь минут, за это время я раздобыл информацию, что на данный момент внутри здания должно находиться сорок дежурных полицейских и столько же должны патрулировать свои участки, на одном из которых — телевышка, наша цель номер один.
То есть либо десяти флаеров, находящихся в отделении, недостаточно, чтобы отбить нападение преступников, либо командир, связанный с преступными группировками, просто никого не вызвал на подмогу.
Включаю общую связь и командую:
— Мочим всех, кроме полицейских, флаеры взрываем. Офицерский состав — под стражу для дальнейшего допроса.
Моя «оса» и «ястреб» наемников прибывают первыми, проносятся вдоль двадцатиметровой стены первой ступени второго уровня, где находится отделение, по выделенной связи мы посылаем сигнал командиру и одновременно включаем громкоговоритель:
— Внимание всем пилотам внешнего патруля! Приказ немедленно снижаться. Все, кто не подчинится, будут уничтожены.
Относительно современные флаеры группируются, дряхлые полицейские «ястребки», держащиеся в стороне, выполняют мою команду, и я понимаю, что командир отделения поступил мудро, сохранив жизни бойцов — они полегли бы, если б сцепились на таких развалюхах с противником, лучше оснащенным технически.
Зафиксировано противоправное деяние!
Нас атакуют с трех вражеских «ястребов», но мой пилот, а это Виктор, уходит от резко вверх — плазменный разряд врезается в стену, расцветает взрыв. Гемод делает немыслимый вираж, а я расстреливают вражеский «ястреб», уступающий нам в маневренности.
И если у врага флаеры старше моего на два поколения, то «ястребки» полицейских — на все четыре.
На экране — десять флаеров, два устремились за наемниками Магона, три летят ко мне. Передаю картинку своим по общей связи, надеваю шлем, потому что от маневров и перегрузки желудок подпрыгивает к горлу и кружится голова.
Из второй пушки разношу «голубя», оснащенного пулеметами. К этому моменту прибывает основная часть моей команды, связывает врагов боем, и остатки вражеского отряда предпочитают уйти бегством, их настигают и уничтожают одного за другим.
В стене, где находится отделение, мерцают вспышки — там полыха