— Он не злился. Просто испугался. Мы все испугались.
Девочка немного помолчала, а потом кивнула, словно пытаясь сказать, что понимает.
— Джиллиан, ты еще что-нибудь помнишь?
Лицо девочки приобрело опустошенное выражение, когда она погрузилась в себя, пытаясь найти ответы.
— Нет, — наконец ответила она. — Помню только, как на меня кричал Гендель.
Примерно это и ожидала услышать Кали. Пока Джиллиан была без сознания, они сняли показания с ее «умных» микрочипов в надежде понять хоть что-нибудь. Но увиденное ничего им не дало. В последние несколько дней перед происшествием активность ее альфа-волн значительно возросла, но никакого логического объяснения этому не было. Сама Кали была склонна все сваливать на какой-то эмоциональный толчок, поскольку рост показателей начался на следующий же день после визита Грейсона.
— А почему здесь нет Генделя? — виноватым тоном спросила Джиллиан.
— Просто он сейчас очень занят.
Это было правдой лишь наполовину. Как глава службы безопасности, он и в самом деле до сих пор разбирался с последствиями того, что произошло в кафетерии. Ему предстояло восстановить происшествие во всех подробностях, подготовить комментарий для СМИ, поговорить с сотрудниками и учениками, а затем известить родителей. В качестве дополнительной предосторожности на всей территории Академии Гриссома был введен комендантский час.
И все-таки Кали понимала, что не только работа не дает Генделю навестить девочку. Возможно, дело было в чувстве обиды или разочарования, а может, даже и вины… Хотя, скорее всего, тут были замешаны все три эмоции. Но объяснять все это двенадцатилетнему ребенку не хотелось даже пытаться.
— А когда он освободится?
— Скоро, — пообещала Кали. — Я скажу ему, что ты ждешь.
— Тебе нравится Гендель, — улыбнулась Джиллиан.
— Конечно, он мой хороший друг.
Улыбка на лице девочки стала еще шире.
— Вы когда-нибудь поженитесь?
Против собственной воли Кали рассмеялась:
— Сомневаюсь, что Гендель захочет на мне жениться.
Лицо девочки приобрело более серьезное выражение, хотя и не до конца.
— Он должен на тебе жениться, — убежденно сказала она. — Ты хорошая.
Время было не слишком подходящим, чтобы объяснять, почему это невозможно, поэтому Кали предпочла сменить тему:
— Извини, Джиллиан, но тебе придется несколько денёчков пожить в этой комнате. Ты понимаешь?
Улыбка окончательно исчезла, и девочка серьезно кивнула:
— Я хочу спать.
— Вот и славно, — сказала Кали. — Возможно, меня не будет здесь, когда ты проснешься. Но если тебе что-то понадобится, нажми вот на эту красную кнопку, и скоро придет медсестра.
Джиллиан посмотрела на пульт с кнопкой вызова, подвешенный возле ее кровати, и снова кивнула.
Затем она легла и закрыла глаза.
Кали немного подождала, пока ее воспитанница заснет, прежде чем подняться и покинуть больничную палату.
ГЛАВА 10
Кали сидела за столом в своей комнате, не обращая ни малейшего внимания на стук в дверь. Сейчас все ее мысли были заняты только компьютером, на экране которого горели показатели, полученные с имплантатов Джиллиан. Из случая в кафетерии требовалось сделать какие-то выводы. Люди станут требовать ответа в ближайшие же дни. Они ожидают, что Кали сумеет объяснить, что именно произошло и почему никто даже не подозревал об этом до последней секунды. Но пока никаких объяснений придумать не удавалось.
Стук не только не прекращался, но и стал еще более настойчивым.
— Открыть дверь, — произнесла доктор, не поднимаясь и не оборачиваясь.
Она ожидала увидеть Генделя, но, как оказалось, ее внимания добивался Джиро. Как и обычно, одет он был в синюю, с длинными рукавами рубашку на кнопках и свободные черные брюки. В одной руке он держал бутылку вина и штопор, а во второй — пару бокалов.
— Слышал, у тебя был тяжелый день, — произнес ассистент. — Мне подумалось, что тебе захочется выпить.
Кали уже собиралась выпроводить его и попросить зайти попозже, но все-таки передумала и кивнула. Парень вошел в комнату, махнул бутылкой перед панелью управления, и дверь захлопнулась за его спиной. Поставив бокалы на стол, он уселся в кресло, чтобы открыть вино.
— Есть идеи, как это могло произойти? — поинтересовался он, когда пробка с отчетливым хлопком покинула горлышко, и Кали поняла, что вскоре ей предстоит отвечать на множество точно таких же вопросов.
— Мне бы не хотелось сейчас это обсуждать, — проговорила она, поднимаясь со стула и проходя по комнате к разливающему вино любовнику.
— Желание леди — закон, — сказал тот, с усмешкой протягивая бокал.
Кали слегка пригубила напиток, чтобы распробовать букет. Вино имело фруктовый привкус, хотя в нем было больше землистого, чем сладкого, оттенка.
— Приятное, — произнесла она, делая глоток побольше.
— Купил, когда в последний раз летал на Элизиум, — пояснил Джиро с озорной усмешкой. — Мне подумалось, что это хороший способ немного раскрепостить своего шефа.
— Боюсь, вино может слишком меня раскрепостить, — призналась она, допивая и вновь протягивая бокал, — Впрочем, раз уж бутылка все равно открыта, зачем добру пропадать.
Джиро покорно налил ей еще. И когда он отвернулся, чтобы поставить бутылку, Кали наклонилась к нему и быстро поцеловала. В ответ любовник поднялся, обхватил ее за талию и притянул ближе, так что их бедра соприкоснулись.
— А я и не знал, что эта штука так быстро сработает, — засмеялся он.
— Что поделаешь, я быстро завожусь.
— Отлично, все равно мне говорили, что прежде, чем пить вино, ему надо дать подышать, — прошептал Джиро, покусывая мочку ее уха.
— По мне, так превосходная мысль, — ответила женщина, отставив бокал на столик, и запрыгнула на любовника, обхватив его ногами, чтобы тот отнес ее в постель.
Их любовные утехи продолжались недолго. Кали задала стремительный, яростный темп, сбрасывая напряжение и стресс, накопившиеся за день, а Джиро с радостью покорился ее желаниям. Когда все закончилось, они, по-прежнему не разделяясь, улеглись на простынях, обнаженные, взмокшие и пытающиеся отдышаться.
— Отдаю должное, ты и в самом деле знаешь, как пробудить в девушке жажду, — задыхаясь, выдавила Кали.
Уловив намек, Джиро выбрался из ее объятий и скатился с кровати. Спустя пару секунд он вернулся обратно с вином.
— Ну как? Готова выговориться? — спросил он, протягивая бокал и снова укладываясь в постель. — Может, полегчает?
— Меня самой там не было, — напомнила она, принимая вино и прижимаясь к его телу. — Знаю только понаслышке.
— Уже говорила с Генделем?
Попутно Джиро поглаживал пальцами ее плечи и шею. Его мягкие прикосновения вызывали в Кали волны теплого удовольствия и заставляли ее кожу покрываться крошечными мурашками.
— У него почти не было времени. Болтали от силы пару минут.
— Значит, тебе в любом случае известно больше, чем мне. Так что там произошло?
— Джиллиан разнесла кафетерий, — будничным тоном произнесла Кали. — Генделю пришлось применить станнер.
— И?.. Есть мысли, с чего все началось? Что ее так взволновало?
— Мы полагаем, что ее обидел Ник.
— И всегда-то он ищет неприятностей, — покачал головой Джиро.
— В этот раз он нашел их с лихвой. Гендель утверждает, что Джиллиан отшвырнула его на двадцать футов.
— Сильно пострадал?
— Я бы сказала, отделался легким испугом. Ничего слишком серьезного.
— Это хорошо, — протянул лаборант, но в его голосе прозвучали пустые, автоматические нотки. — А показатели Джиллиан уже смотрела?
Кали кивнула:
— На следующий день после визита Грейсона ее альфа-ритмы начали возрастать. Сейчас они бьют все мыслимые рекорды.
— А что могло вызвать такой скачок?
Было в его голосе нечто такое, что заставило Кали почувствовать себя неуютно. Казалось, будто ее любовник не столько озабочен проблемой, сколько чему-то радуется.
— Ни малейшей зацепки, — призналась она. И, немного помедлив, добавила: — Гендель говорил, что Джиллиан создала сингулярность.
— Боже Иисусе! — восхищенно выдохнул Джиро. — Это просто невероятно!
Кали резко села на кровати, сбросив его руку со своего плеча и пронзая любовника взглядом.
— Да что с тобой? — сердито спросила она. — Такое ощущение, будто ты рад, что это произошло!
— Но ведь это восхитительно, — ответил лаборант без тени стыда, без намека на извинения. — Девочка, не получившая никакой специальной подготовки, вдруг реализует одну из сильнейших биотических способностей. Проклятие, я знал, что у нее есть потенциал. Но не такой же!
— Надеюсь, ты понимаешь, какая это головная боль для официальных представителей Академии, которым придется общаться со средствами массовой информации?
— Вот пусть они и беспокоятся, — сказал он. — А мы должны в первую очередь видеть открывающиеся возможности. Мы ведь всегда гадали, на что будет способна Джиллиан, если научится использовать свой дар. И этот случай может оказаться именно тем, чего мы так ждали!
Кали хмуро покосилась на него, но затем была вынуждена признать, что Джиро просто не боится говорить правду. Фактически он сейчас озвучил ту самую мысль, которая уже зарождалась в глубинах ее собственного сознания. Конечно, она беспокоилась за Джиллиан, но ученый в ее душе уже пытался подсчитать, чем обернется происшествие для их проекта.
Поэтому Кали позволила себе расслабиться и снова отхлебнула из бокала, прежде чем вновь прижаться к обнаженной груди Джиро. Она не могла злиться на него за честность. Он же был пока еще слишком увлечен своей работой, был молод и импульсивен. Но люди, управлявшие Академией Гриссома, были куда старше и мудрее.
— Не слишком-то обнадеживайся, — предупредила Кали. — После всего этого совет начальства, скорее всего, решит, что ей не место в нашем проекте.
— Но ты же не собираешься выгнать ее? Мы ведь только добились каких-то результатов!