— А вы шем недовольны? — прошишпелявил я. — Мы только што с вами одолели мошного редкого монштра, который пошти бешценен.
— Начальник, а ты сразу так сделать не мог? — сходу предъявил претензию Росток. — Чего мы тогда, от него столько часов огребали по полной?
— Ну во-первых, не вы одни огребали, — уставил я руки в боки. — А во-вторых, я тянул время шпешиально, чтобы вы нарабатывали швои навыки.
— Странная у тебя логика, конечно, начальник, — Твердолоб покрутил пальцем у виска, а остальные ему стали поддакивать. — Мы тут чуть все не умерли, да и ты сам — один сплошной синяк теперь.
— Я вообше-то шпешиально это вшо терпел ради ваш! — сказал нравоучительным тоном. — Вам нужна была шерьезная практика, и я вам её предоштавил. И вы получили опыт!
Големы проявили наглость и долго думали над моими словами. Но переглянувшись, всё же согласились, что подобные битвы дают им важные знания для будущего. И Сосулька высказался за всех.
— Ладно, начальник, извини — умно ты всё-таки придумал.
— Ну да, наш начальник, как всегда, гений, — поддержали его остальные и подбежали ко обниматься.
Вот так бы сразу! Само собой, я гений, но и у меня есть минус… Гений я, вовсе не всегда — моё нестандартное мышление срабатывает часто, лишь спустя многие часы сражения. И да, им я, конечно, не скажу, что вообще не представлял с самого начала, как завалить этого монстра. Пусть лучше думают, что у меня был план с бумерангом изначально. Главное — говорить с серьезным и умным лицом, и всё будет нормально. Не должен же я терять авторитет.
Зато големы теперь смогли оценить себя в бою с сильным противником, и это сыграет им на руку в будущем. А сейчас пора потрошить гриб. Взяв кинжал и кое-как отцепившись от големов, облепивших меня и ликующих от победы, я приблизился к огромной сочной махине, а вернее — к его ножке.
— А вы чего штоите? — обернулся к големам. — Дуйте шобирать ингредиенты — я готовить буду. Нам надо через еду поглотить энергию этого монштра.
— Ура! Мы будем кушать вкусняшки! — запрыгал на месте и захлопал в ладоши Твердолоб.
Они не нуждаются в человеческой пище, но чувствуют вкусы. И куда приятнее становиться сильнее, через вкусную еду, чем жевать сырой гриб.
— А что собирать? — поинтересовался Росток.
— Поищите дикий лук, чёрные шливовидные помидоры, дикую морковь и синий шельдерей, — распорядился я. — Оштальные приправы у меня имеются.
— Есть, начальник, — големы радостно склонили головы и дружной гурьбой отправились в лес.
Но к грибам нужно мясо, потому я отыскал глазами волка, чтобы отправить его на охоту за кабанами. Смотрю — а он дрыхнет себе и в ус не дует. Это нормально вообще? Боевой волк — и спит! А ничего, что мы тут сражались до изнеможения? Думал, он догадается помочь, но мне некогда было за ним следить, когда монстр колошматил меня, как грушу. За големами-то, кое-как вполглаза наблюдал.
Этот боевой волк напоминает мне, чем-то, сейчас одного боевого коня, у которого от боевого только название. Кличка у коня — Гром, и он сильно пердит, когда переест, а ещё он пиво обожает. Но хозяин Грома и таким его любит. А хозяин, между прочим у него, сильный архинекромант с немалой властью. Только вот, про этого архинекроманта я теперь не имею права никому рассказывать — слово ему давал.
Особенно мне нельзя говорить, где он сейчас живёт. Жизнь у него «весёлая», как и у нас — куча сражений с монстрами, да полно семейных дел — у него с женой аж семеро детей. Последний раз я с ним виделся в Москве. У него была своя гильдия по охране государственных грузов, он даже заключал сделки с императором по защите от монстров и орочьих набегов. Познакомились мы, как раз, в одной из битв, когда с отцом проезжали мимо Омска, и канцелярия призвала нас на помощь. Нужно было отразить нападение красных эльфов на кортеж с ценными артефактами для императорской семьи.
Так что, в свои семнадцать лет, мне повезло узнать много интересного о нашем мире, от того самого архинекроманта. Мои родители даже подружились с его родителями. Но в гости нам ездить некогда. Какие, к чёрту, гости — я даже собственную мать давно не видел. И пусть, былое остаётся в былом, но, может быть, мы когда-нибудь ещё свидимся, кто знает. Может, ещё научусь у него новым стратегиям — он ведь довольно умён.
И хоть я не так велик, как он, но думаю, у меня всё впереди. Как говорится, у каждого свой путь и всему своё время. Так что, радуясь тому, что уже имею, я свистнул волка.
— Просыпайся давай, шерстяной! — крикнул ему. — Нам кабаны нужны — ты же сможешь без проблем нескольких притащить. Будем все становиться сильнее, и я тебя заодно накормлю вкуснятиной, которую тебе княгиня, точно никогда сама не приготовит.
Волк приоткрыл один глаз и сразу оживился. Потянувшись и зевнув, он побежал рысцой прямо в лес. Я же, наконец, с предвкушением принялся распарывать гриб. Внутри обнаружился синий пульсирующий сгусток энергии — ого! От него так и фонило силой, которую хотелось поскорее съесть. Но, я его тоже в еду покрошу и разделю между всеми — все заслужили. Жду не дождусь, насколько мои големы от него прокачаются.
Затем я принялся нарезать кубиками и соломкой части гриба для готовки. Разложил всё по большим контейнерам и разбил лагерь. Теперь можно приниматься за шляпку — в ней я добрался до мякоти. Часть отложил на еду, а остальное нарубил, чтобы засушить, законсервировать и потом употребить.
Энергия в нём, со временем ослабнет, но польза останется — он чертовски питательный и быстро насыщает. Главное же его свойство — мгновенное восстановление выносливости. Закинулся таким грибочком в разгар боя, и с новыми силами попёр дальше вперёд. Уникальная вещь — усталость как рукой снимает.
Но меня, куда сильнее, интересовал гименофор со спороносным слоем. В нём хранится настоящее сокровище — споры. Теперь даже непонятно, кто кому должен — я отцу или он мне будет должен. Собранные и правильно обработанные, эти споры способны затуманить разум врага так, что он временно отупеет.
Импульсы в его мозгу, не просто замедлятся — логические цепочки дадут сбой на время. И это лишь часть возможностей. Если же обработать их иначе — добавить перца из пустоши гулей, залить кипятком, настоять неделю, высушить и перетереть с засохшей кровью вендиго — получится адская смесь. Дунешь таким веществом на кого угодно, и тот впадёт в неконтролируемую кровожадность. Идеально, когда хочешь стравить врагов между собой, чтобы они друг друга перегрызли в буквальном смысле.
И на рынке такое, просто так не продашь — потребуется специальная лицензия, а продавца поставят на учёт в базу. Будешь вечно под прицелом канцелярии и спецотдела, а это, мягко говоря, такое себе. Ещё и цены на подобный товар Империя сама регулирует. Но только идиот, станет это продавать, даже по крайней нужде. Ни один воин, ни один охотник в здравом уме, не расстанется с таким «золотом».
Теперь я сам не хочу отвозить эти споры отцу. Но надо — долг есть долг. Хотя, может, если честно попросить, он выделит мне один флакончик за убийство монстра. По крайней мере, на я это надеюсь…
Собрав все споры и упаковав в бочонок, я закончил разделку гриба и тщательно всё расфасовал. Времени ушло немало — волчара уже успел притащить на поляну десять огромных кабанов, а големы нашли все недостающие ингредиенты.
Я развёл огонь, достал сверкающие котелки и сковородки. И через несколько часов приготовил три блюда — кабаньи отварные языки, тушенные с грибами, луком и специями; кабаньи рёбра в томатном соусе с грибами, морковью и сельдереем; жареную кабанятину с овощами и грибами в соевом соусе. В каждое блюдо добавил сгусток мёртвой энергии — красота, да и только.
Мы уселись с тазиками вокруг костра и принялись лопать. У волчары тоже был свой тазик с рёбрышками, и он наяривал так, будто его всю жизнь никто не кормил. Казалось, что его глаза сейчас от счастья лопнут.
— Начальник, ты самый лучший! — Росток ел без ложки, прямо своими стеблями. И сколько бы я его ни просил пользоваться приборами — было бесполезно.
— Начальник просто бог, — подхватил Твердолоб. Надо же, он самый маленький голем, а съел всё быстрее всех и уже вылизывал свой тазик, как собака. Вся его мордашка была в соусе.
— Точняк! А-а-э-эгр, — рыгнул Сосулька, накладывая себе вторую порцию.
— Что вы за швиноты такие, — я не мог смотреть на это и ударил себя ладонью по лбу. — Приборами не пользуетесь, пошуду вылизываете и рыгаете за штолом.
— Не за столом, а за костром, хи-хи, — засмеялся Кислинка.
— Ага, — тут же подхватил Росток. — Просто всё очень вкусно, начальник.
— Ох, — вздохнул я. — Как доедите, чтобы за шобой всю пошуду помыли.
Волчара вдруг недоуменно посмотрел на меня, мол — «У меня же лапы! Как я могу мыть?». Ну, во-первых, у него не лапы, а лапищи. А во-вторых, я знаю, что он может ходить на задних лапах, а передние у него превращаются в руки.
— Ты оружие держать можешь? Можешь! — я строго посмотрел на него. — Значит и пошуду помыть шможешь. У меня здесь отлынивать от работы никому нельзя, и мытье пошуды — та же работа. Хотите штановиться сильнее, будьте добры и прибирать за шобой.
И вскоре, закончив нашу шикарную трапезу на природе и ощутив небывалый прилив сил, я убрал оставшуюся еду в контейнеры, чтобы потом накормить девчонок и Красного. После чего, мы выстроились в одну шеренгу и принялись прибираться. Один мыл тазики, передавал второму, и тот их вытирал. Другой сковородками занимался, и так далее. Вместе дружно, потом также и лагерь собрали. Было уже ближе к вечеру, а значит, я вернусь в общагу чуть раньше, чем рассчитывал.
— Ладно, парни, все молодцы — хорошо потрудились, — обратился я к големам. — А теперь возвращайтесь в хранилище, там новые изменения от шгустка мёртвой энергии быстрее проявятся, и вы штанете ещё круче, чем прежде.
— А в данж мы разве не поедем? — поинтересовался Сосулька. — Ветерок говорил, что ты туда собирался.
— Нет, не поедем — я нашёл уже штоящий трофей, так что возвращаемся.