Восхождение мага призывателя. Том 1 — страница 71 из 72

— Костя, а что с выжившими делать? — и вдруг на моё плечо легла ладонь Даши. — Мы дали им воды и еды из запасов. Но многие из них слабы, а некоторые так долго пробыли в другом измерении, ими так долго питались пожиратели, что память они потеряли напрочь.

— Хороший вопрос, — я тяжело вздохнул. — С одной стороны, мы их просто в государственный лазарет отвезем, и пусть там с ними работают люди из спецотдела, ищут их семьи. А вот что делать с теми, кто ещё не потерял рассудок — не знаю. Нам лучше не светиться с тем, что мы данж защищали, хотя за это нас не посадят, а лишь кучу оков вычтут. Впрочем, мы ведь людей спасли, и я могу юриста привлечь, чтобы учебный комитет даже дышать в нашу сторону боялся.

— Это да, но фамильяр Лолы не хочет, чтобы кто-то знал про его способности, иначе ты сам понимаешь — её Империя эксплуатировать начнёт. Лучше пусть все думают, что он обычный фамильяр, — и тут Даша была права.

— Надо бы мне самому с ним пообщаться, — я поднялся на ноги и направился к Лоле, сидевшей рядом со своим псом.

— Кто охотится за тобой? — спросил я первым делом у её фамильяра.

— Он тебе не ответит, — усмехнулась Лола. — Думаешь, я не пыталась это узнать? Я могу его подчинять и управлять им, но часть его прошлого защищена, и он никого туда не впускает.

— Ты какое-то легендарное существо? — я вновь уставился на него.

— Моё прошлое здесь и сейчас совершенно не имеет значения. Я служу по контракту, как фамильяр у княгини, и потом наши дороги разойдутся. И это всё, что вам надо знать, — ответил пёс.

— Ясно, что ничего не ясно, — я вздохнул, засунув руки в карманы. — Слушай, а те спасенные тобой люди, они ведь могут тебя сдать.

— Не волнуйся, они не знают, что их вывел какой-то фамильяр, — усмехнулся пёс. — И они меня даже не вспомнят, ведь в ином измерении, они не особо-то соображали, находились под влиянием тамошних пожирателей. Да и не говорил я при них как человек. А когда их начнут допрашивать и вас тоже, то просто скажите про кровавый ритуал с рунами — мол, запечатали пожирателей. Только улики специально оставьте и приберите здесь тела.

— Люди точно тебя не вспомнят? — уточнил я на всякий случай.

— Точно — их разум был затуманен, и они только начинают приходить в себя.

— Тогда ладно, так и поступим, — кивнул я.

И отправился с големами избавляться от пожирателей. Благо, мой Красный, лёжа чуть ли не на животе, заглатывал их за милую душу. Но вскоре попросил, чтобы я его отозвал — здесь было слишком замкнутое пространство, и долго он пробыть здесь не мог. Вот, если бы потолки были, хотя бы повыше, тогда другое дело, а ползком по таким катакомбам он ползать не собирался — быстро бы впал в панику.

Я же, рассекая плоть собственной руки, начал чертить на стенах древние руны, вспоминая рунологию. В экстренных случаях руны способны запечатать врага или выиграть драгоценные мгновения жизни. Они могут усилить твою сущность или передать информацию. Рунология — в общем наука обширная, с множеством разветвлений.

И, чёрт возьми, не зря я был отличником — каждый символ выводил безупречно. Иначе оперативники потом задавали бы неудобные вопросы — как это мы умудрились запечатать пожирателей душ ошибочными рунами? Не то, чтобы все оперы разбирались в магическом искусстве — вовсе нет. Среди них немало обычных людей, лишённых дара, хотя маги тоже встречаются. Но в каждом оперативном участке существует специальный отдел с ищейками-магами и считывателями энергетических следов. Эти выпускники магических Академий разбираются в рунах досконально, как и в монстрах, и прочих потусторонних тварях.

Впрочем, хватит об этом — нам предстояло двигаться дальше, к боссу. Спасённых же людей я оставил под присмотром Ленки и Ростка. А мы, восстановив силы после отдыха, начали спускаться всё глубже и глубже. Пусть монстры становились сильнее, чем на верхних уровнях, но это, хотя бы не были те проклятые пожиратели душ, которых невозможно уничтожить обычными методами.

Так что мы продвигались не спеша, но без особых осложнений расправлялись с каждой тварью на пути. Уйму времени отнимал сбор трофеев и вскрытие туш убитых монстров. Работали слаженно, синхронно, в молчании. Говорить не хотелось — каждый размышлял о том, какая же тварь ожидает нас внизу. Однако ни страха, ни волнения никто не испытывал — я, так точно. Мы пережили первую встречу с пожирателями душ и теперь ощутили странную уверенность. И пусть чёрный волк выполнил основную работу в борьбе с пожирателями, сражаться приходилось нам. Долгие часы мы защищались как могли, и там было не до шуток.

Сейчас же всё вернулось в привычное русло — обыденная рутина охотников. Зачистив нижние уровни, мы наконец вошли в логово босса третьего уровня силы. Им оказалась гигантская многоножка, извергающая яд. Девушки при виде этой твари невольно поёжились.

— Лола, босс твой, — а я решительно подтолкнул княгиню вперёд.

— Что? — она уставилась на меня с выпученными глазами. — Я что, одна должна с ним биться? Я никогда ещё не сражалась с такой крупной тварью. Ты моей смерти желаешь? Если устал со мной возиться, так и скажи.

— Хочу проверить твои силы и возможности твоего фамильяра, — ответил без обиняков. — Он ведь, чрезвычайно разумен — покажите, на что вы способны.

— У меня есть знания, но я не настолько глуп, чтобы в одиночку бросаться на монстра-босса, — хмыкнул пёс. — У меня, как у фамильяра, уже не та сила, что была когда-то.

— Поменьше разговоров, побольше дела, — усмехнулся я. — Рано или поздно вы все столкнётесь лицом к лицу с подобными тварями. И лучше испытать их силу на себе сейчас, когда я рядом.

— Царев, я тебя ненавижу, — прорычала Лола и, выхватив топор со щитом, ринулась на многоножку.

Её боевые волки, поднявшись на задние лапы, тоже вооружились и последовали за хозяйкой, а чёрный пёс, расправив крылья, взмыл вверх, готовясь атаковать монстра с воздуха. Впрочем, уже через пять минут Лола материлась похлеще Сосульки, катаясь по полу в ссадинах и уворачиваясь от ядовитых брызг.

Ей даже пришлось отозвать волков, которые могли погибнуть, ведь броню монстра так просто не пробьёшь. И только крылатый фамильяр ещё держался под потолком, но толку от него было мало — разве что, кусаться да царапаться, а от этого проку никакого. Так что, фамильяры Смерти, не так уж страшны, как может показаться на первый взгляд. Их так зовут только потому, что умерев раз, они могут возродиться еще один раз.

— А я и не знала, что княгини владеют таким лексиконом, — Даша опешила от услышанного. — Это она у тебя, Костя, нахваталась?

— Вряд ли, — покачал я головой. — Просто с Сосулькой достаточно времени провела. Ладно, Лола, — крикнул я княгине. — Отдохни! Ты уже достаточно босса позабавила. Теперь очередь Печеньки!

— Ещё раз так меня назовешь, и я тебя убью, — оскалилась Саша, обнажив клыки и вновь приняв человеческий облик.

Княгиня, с растрёпанной причёской на голове, прихрамывая, подошла к нам, окинула меня испепеляющим взглядом, а затем повернулась к третьекурснице.

— Даже не надейся, что справишься с ним, — процедила она. — Эта тварь мне чуть все почки не отбила. Я вся выдохлась, пока от яда уворачивалась. Хорошо, хоть топор крепкий, не сломался.

— Ещё бы, я же его выбирал, — улыбнулся я, а она глянула на меня, словно на врага народа. Но, что она хотела? Кто говорил, что прокачка — это легко? Зато теперь знает, что из себя представляют боссы — на собственной шкуре всю мощь испытала.

А в бой, тем временем, уже ринулась Саша с артефактным пистолетом. И выпустив всю обойму, она поняла — толку никакого. Затем она виртуозно уклонялась от ядовитых струй, используя свою вампирскую скорость. И пыталась когтями и клыками разорвать панцирь многоножки, но оставила лишь жалкие царапины. Даже била кулаком со всей силой полукровки — и то без толку, ведь щит даже не помялся.

Тогда она обратилась в печеньку с ножками и принялась плеваться шоколадом в глаза монстру, но тот сбивал все снаряды своим ядом. А под конец, тварь и вовсе откусила Саше руку-печеньку. К счастью, вернувшись в человеческий облик, девушка осталась цела — потеря конечности в другом обличье никак не отразилась на её теле.

— Всё, я больше не могу, — полукровка, подбежав к нам после короткого боя, тяжело дыша, прислонилась к стене, но тут же ей пришлось пригнуться от прилетевшей кислоты.

— Чёрт, только не говори, что следующая я, — простонала Даша, а я хитро усмехнулся и подтолкнул её вперёд.

Но и она, через десять минут, перепуганная до смерти, примчалась обратно под моё крыло.

— Костя, убей ты уже её наконец! — хором завопили девушки. — У тебя же есть план? Ты привык с боссами такого уровня сражаться. Ты явно сильнее нас.

— Здесь сила ни при чём, — зевнул я. — Мозги просто надо включать и интеллект прокачивать.

Но я их не винил — призыватели в основном интеллект развивают больше всего, ведь мы, по сути управленцы, командиры армии големов. А остальным Одарённым приходится вкладываться в выносливость и развитие магических сосудов. Я, конечно, тоже в это инвестирую, но не так интенсивно.

— Да? Раз ты такой умный, то и разберись с ней, — девушки уже выходили из себя, а мне становилось смешно.

— Для начала, все закройте рты, прикройтесь щитами и просто понаблюдайте за ней, — посоветовал я. — А ещё лучше учебники почитайте про обычных многоножек или сколопендр. Вы вообще, как монстров изучали?

— Мы по программе ещё до этого не дошли, — тихо прошипела Даша.

— Ну а ты, Саша? — я перевёл взгляд на третьекурсницу.

— Блин, какие же мы дуры, — до неё начал доходить смысл. — Я читала о подобных членистоногих монстрах.

— Тогда должна знать, что сколопендры плохо видят и предпочитают нападать первыми. Этот факт нужно использовать против неё, а своими атаками, вы только себя выдавали, — тихо произнёс я. — А ещё, её яд усиливается от тепла и обезвреживается при холоде и спирте.

— Откуда ты это знаешь? — Саша наморщила лоб. — В учебнике об этом не говорилось.