И я уже было подумал, что у нас появился шанс попытаться его одолеть, да не тут-то было… От одного из ударов у козла немного подогнулась нога, и Твердолоб, нанося следующий, попал ему по пузу кулаком. И вдруг горный козлина обгадился круглыми какашками — видимо, давно в себе держал. И я тут понял, что сейчас оглохну окончательно…
Какашка попала Твердолобу на голову, и он, словно на медленной перемотке, посмотрел на меня слезливым взглядом. Но если Росток успел закрыть себе уши, то я — нет. Так что, я через секунду услышал оглушительный визг своего каменного голема.
Он маленький, но визг стоял такой, что, казалось, от звуковой волны случится оползень. И вот, мой Твердолобик, вздрагивая, разрыдался крокодильими слезами. В этот момент он походил на плачущего младенца. А почему он плачет? Да потому, что у него тоже есть своя фобия — копрофобия она называется — боязнь кала. И откуда она у него, я совсем не представляю. С фобиями вообще, часто так — их причины не всегда понятны даже у людей.
Пришлось мне отозвать Твердолоба, иначе, ещё немного времени и он получил бы психологическую травму, возможно замкнулся, а потом, что с ним делать, мне не совсем известно, да и проблемы только лишние с ним. И что самое паршивое — у козла защитный барьер, до сих пор так и не пострадал. Потому, отдав последний приказ Ростку — задержать лианами монстра, я подбежал к Саше и потряс её за плечи.
— Вставай, нам нужно бежать дальше! — резко бросил ей.
Она кивнула, и мы помчались со всех ног, а Ростка я попросту потом отозвал. И бежим мы, значит, а я еще на бегу умудряюсь и чакрам бросать в преследующего нас козла.
— Костя, он что, специально намотал мясо на палки? Но как? У него же копыта! — Саша, хоть и бежала, но от оцепенения не отошла и пребывала в полнейшем недоумении.
— Языком или зубами намотал — хрен его знает, — протараторил я. — Они так мясо иногда подсушивать любят. У них вообще, вкусовые предпочтения странные, да и существа они полу-разумные.
— А что случилось с твоим каменным големом? Он пострадал?
— Ага, вроде того, — ну, не рассказывать же мне ей про его фобию.
— И что нам теперь делать? Он очень быстрый! — Саша оглянулась на бегу. — Он скоро нас догонит.
— Смотри, — указал я пальцем в сторону, — там дерево поваленное и переброшенное через обрыв. Может помочь!
И мы метнулись к этому природному мостику, чтобы перебраться на другую сторону, а затем сбросить дерево с обрыва — тогда нам удастся избежать преследования. Но монстр был уже настолько близко, что я даже не знал, успеем ли мы. Так что пришлось вызывать Сосульку.
— Задержи его градом сосулек! — приказал я голему.
От сосулек монстру, конечно, почти ничего не будет, но он всё равно попытается от них уклоняться, чтобы не просадить свой щит слишком быстро, а это его хоть немного замедлит.
— Начальник, а ты чего удираешь-то? Ха-ха, — рассмеялся мой ледяной голем. — Ты просто убей его, да и всё! Тебе что, впервой что ли?
— Раз такой умный — сам его и убивай, — ухмыльнулся я. — А мы тебя на другой стороне обрыва подождём и посмотрим, как у тебя это получится.
— И в чём подвох? — покосился он на меня, не прекращая при этом атаковать монстра.
— А ты его уровень защиты оцени, да прочность шкуры, тогда, может, поймешь. Я бы его в квалификации монстров, вообще назначил боссом, но только наружным, а не из данжа, — мы же, тем временем, уже шагали по стволу дерева.
И оказавшись на другой стороне, я напряг все мышцы и сбросил мощный ствол с обрыва вниз. Высота в этой расщелине между двумя обрывами, зияла пугающей бездной. Сосулька же, словно одержимый, молотил ледяными снарядами, будто из пулемёта.
— Хватит, не трать энергию впустую, — остановил я его. — Расстояние слишком велико, ему не перепрыгнуть.
Но тварь, словно понимая человеческую речь, услышав мои слова, оскалилась с дьявольской рожей и начала отступать назад. И тут я мгновенно осознал надвигающуюся угрозу.
— Не хочу никого пугать, но эта гнида сейчас наберет разгон и перемахнёт через пропасть с разбега! Бежим! — я схватил Сашку под руку и, отозвав Сосульку, рванул вперед, выжимая все свои последние силы.
И благодаря моей предусмотрительности нам удалось оторваться и укрыться за массивными валунами. Оттуда мы уже продвигались гуськом, стараясь не выдавать своего присутствия. Преодолев же метров двести, снова перешли на бег. И чёрт знает, сколько мы блуждали среди этих проклятых гор, но усталость уже впилась в мышцы раскаленными иглами — и у меня, и у Саши. Но вдруг вдали показалась одинокая пещера — идеальное убежище, чтобы скрыться, перевести дух и подкрепиться, прежде чем продолжить путь. Вот мы и решили из последних сил добраться туда.
А сделав последний рывок и оказавшись в пещере, мы рухнули на землю, пытаясь восстановить дыхание.
— Я умираю от голода, — пробурчала Саша. — И жажды.
— Сейчас поедим, — я начал доставать припасы из кольца, но внезапно замер.
— Кость, ты чего? Дай же мне фляжку, — простонала Саша.
— Мы, похоже, с тобой, на ошибках не учимся, опять поступили беспечно — медленно произнес я, поднимаясь на ноги. — Сначала нужно проверить пещеру на наличие обитателей, а потом уже устраивать трапезу.
— Да какие, к чёрту, обитатели? Мы здесь почти никого не встречали, кроме того козла! — вспыхнула она.
— Ну вот, например, этих же самых горных козлов.
— Только не говори, что мы забрели в их логово, — отмахнулась Саша. — Это уже за гранью абсурда! Не можем же мы так феерически облажаться. Один из них и так преследовал нас часами, так что, я не верю в такие совпадения. И, Кость, кивни хоть, что ли! Ну, К-о-о-стя, почему ты молчишь? Костя…
Глава 4
Я уже успел пройти немного дальше, призвав Солнышко, а потом взял его на руку. А вскоре под ногами захрустели обглоданные хребты разных размеров — их было целое море.
— Костя, ну что там? — окликнула меня встревоженная Саша.
И едва она это произнесла, из тьмы показались сотни глаз, а затем рога.
— Беа-беа! — раздалось со всех сторон.
— Саша, беги отсюда, я их задержу! — крикнул я.
Она подскочила ко мне, увидела всё это и попыталась потянуть назад, вцепившись мне в кофту.
— Нет, побежали вместе! Я тебя здесь одного не брошу!
— Я сказал уходи из пещеры! — прикрикнул я, строго глянув на неё. — Делай, что говорю! Они тебя изувечат насмерть! Чего встала, черт побери? Убирайся отсюда!
Саша сразу залепила мне пощечину и, со слезами на глазах, побежала прочь. Я же призвал Сосульку и Твердолоба. Ледяному приказал создавать щиты и сковывать козлам ноги льдом. А Солнышко должен был ослеплять монстров. И мы с Твердолобом пошли в атаку, выигрывая время для Саши.
Ну и началось мочилово… Горные козлы обступили нас со всех сторон. Укрепив тело, я помчался вперёд, плюясь кислотой и сворачивая шеи тем, кого мог схватить. Но твари были быстрыми, наносили удары со спины, получая их, я жмурился от боли. Пусть я и был покрыт камнем, от их атаки все же исходила сильная ударная волна. Но без каменного щита я бы давно погиб.
Бьёмся так мы значит, отражая удары со всех сторон. Заварушка получилась знатная, не то слово, и тут я заметил, что пока Твердолоб вцепился зубами в ногу одного козла, второй подскочил и лягнул его с такой силой, что чуть не вышиб из него дух. Мой каменный голем со свистом полетел прочь, впечатался в стену и повалился на груду хребтов. Активировав духовное зрение, я измерил его здоровье — ещё немного и Твердолоб бы умер. Он лежал неподвижно, глядя на меня грустным взглядом — ему было очень больно.
Мрази… Суки… Во мне закипела жуткая ярость — никто не смеет так бить моих големов. Я за это порву любого! Я отозвал Твердолоба в хранилище, чтобы спасти ему жизнь, и призвал Ростка и Ветерка. А сам достал из кольца противогаз.
— Парни, сейчас либо мы их всех перебьем, либо сами тут ляжем! — процедил я сквозь зубы, натягивая противогаз и раздавая големам защитные маски.
Они уставились на меня с недоумением — приказ явно пришелся им не по душе. Пришлось добавить следом.
— Эти твари чуть не угробили Твердолоба. Они заплатят за это кровью!
Големы тут же переглянулись и оскалились, как хищники перед прыжком.
— За наших! Завалим ублюдков! — прорычал Ветерок, вскинув кулак.
— Да, никого из мудаков не оставим! — воинственно подхватил Росток.
Бежать я больше не собирался. Монстры познают сейчас настоящий гнев Царевых. За своих големов мы убиваем каждого, кто посмеет их тронуть. Да, раньше мы драпали от одного козла, но теперь всё изменилось. Я в бешенстве, а главное — мы в замкнутом пространстве и это наше преимущество.
Коллекция боевых зелий в моем хранилище — вот ключ к победе. Они ослабят всех горных козлов разом, а нам останется лишь добить их. Сейчас эти твари лишатся нюха и зрения, кого-то скрутит от тошноты, другие потеряют ориентацию. И теперь мы начнем пугать их до жути.
Я выхватывал склянку за склянкой, работая руками с бешеной скоростью, как мельница. И вскоре пещеру заволокло испарениями от зелий. Затем, сжимая чакрам, я двинулся вперёд — добивать ослепших, упавших, перепуганных монстров…
Время спустя
Я лежал на спине, едва дыша — всё тело ломило от боли. И вдруг справа послышался хруст. Повернув голову, увидел Сашу, которая неуверенно шагала среди гор трупов горных козлов. Но заметив меня, она вскрикнула, бросилась ко мне и рухнула на колени рядом.
— Костя! Костя, ты жив! — разрыдалась она так сильно, что казалось, затопит всё вокруг своими слезами.
— Женщина, не лей шлёзы на раны — в буквальном смысле. Всё щиплет же, — прошепелявил я. На мне действительно живого места почти не осталось. Был даже открытый перелом ноги.
— Господи, что с тобой, — Сашу трясло от моего вида, и плакать при этом, она не перестала, лишь отодвинулась, чтобы слёзы не капали на раны. — Костя, только не умирай! Я не смогла уйти! Пыталась, но вернулась помочь тебе. А тут такое… — она беспомощно развела руками. — Костя, что мне делать? Только не умирай, пожалуйста