Из пространственных трещин одна за другой стали появляться чёрные змеи, каждая толщиной с человеческую ногу. Их жёлтые глаза были спокойны и сосредоточены. Твари устремились к Сарранару, и были встречены коротким взмахом меча. Что именно произошло дальше, Виктория не поняла даже при помощи истинного зрения, но змей просто смело ударной волной, раздавив и превратив в кровавые ошмётки. Открытые Дазанаттом порталы были уничтожены, а голова синекожего демона отлетела от туловища… Вот только бой на этом только начался. Обезглавленное тело толстяка с ненормальной ловкостью и гибкостью извернулось, поймав отрубленную голову рукой. Сарранар атаковал повторно. Он в мгновение оказался рядом с обезглавленным противником, его меч вспыхнул вихрем тёмного пламени и уже готов был обрушиться на Дазанатта, но тот перехватил оружие внезапно изменившейся рукой, за долю секунды движения, превратившейся в чудовищную когтистую лапу.
— Хо-хо-хо, — рассмеялась отрубленная голова Дазанатта, — Не надо меня недооценивать.
Впрочем, по мнению Вики никакой недооценкой здесь и не пахло. Пока толстяк говорил, Сарранар выпустил меч, тут же исчезнувший в небольшом огненном вихре, отскочил на два метра назад, подпрыгнул, взлетел и оказался на противоположном конце арены. Приземлившись, он поднял руки вверх, и его тело окутал круговорот непроглядно-чёрного, с редкими всполохами алого и тёмно-оранжевого огня.
Дазанатт же тем временем поднял свою отрубленную голову и приставил её на место. Шея тут же срослась с туловищем, не оставив и следа повреждений. Толстяк ухмыльнулся, и рухнул на колени, с чудовищным усилием упирая лапы — вторую руку он тоже трансформировал, в каменный пол, а потом запрокинул голову и с предельно сосредоточенным видом начал декламировать какой-то стих на неизвестном Виктории языке, непереводимом системой.
Нимаэла кровожадно ухмыльнулась, её глаза излучали кровожадность. Эльринера была напугана, но старалась не подавать вида.
От когтей Дазанатта по полу арены побежали едва заметные пространственные трещины, образовывавшие какую-то очень сложную форму. Барьер вокруг арены защищал зрителей от происходившего внутри, но Виктория всё равно чувствовала — мана там бушует в огромных количествах и крайне высоких концентрациях. «Это не тот уровень возможностей, который я привыкла ждать от девяносто каких-то уровней,» — подумала девушка. Её удивление стало ещё больше, когда она вдруг поняла, что образованная пространственными трещинами форма — это магический круг девяти метров в диаметре, с несколькими десятками, если не сотней, вложенных внутрь магических плетений, также образованных трещинами в пространстве.
— Это что нахер такое… — пробормотала Вика, не веря в увиденное.
Чертить магические конструкции тонкими энергиями или подручными материалами — это она понимала, пускай и сам концепт применения магии без помощи системы был знаком ей в основном теоретически. Но пространственными разломами? Да ещё и столько за раз, и всё вплетено в единый круг одного заклятья?
— Это сила высшего демона, чемпион похоти, — бросила Нимаэла, — Запомни её хорошенько.
Чёрный вихрь, поглотивший тело Сарранара, разом исчез. Крылатый демон стоял, опираясь на новый меч, то ли призванный, то ли созданный его силой. И что это был за меч… Полутораметровый двуручник с широким клинком, по всей длине которого торчали жутковатые алые глаза с черными белками. К рукоятке была прикована золотая цепь, уходившая в руку Сарранара и враставшая в плоть предплечья. Во внешности самого демона произошла пара видимых изменений. Его глаза теперь были полностью чёрными, и в них горело то самое тёмное пламя, которым он окутывал своё тело. Волосы демона являли собой потоки такого же чёрного огня.
Сарранар подошёл к формирующемуся кругу заклятья, волоча меч за собой по полу, перехватил двуручник, и пару раз стукнул им в считанном миллиметре от плетения. Ухмыльнулся и сказал:
— Я позволю тебе закончить, Дазанатт, — голос демона изменился, стал пугающим и одновременно зачаровывающим своей нечеловеческой эстетикой, — Я сильнее тебя и мне не нужно использовать твои слабые стороны. Нападай.
С этими словами Сарранар взмыл в воздух на десять с небольшим метров вверх — сильно выше барьер арены не позволял.
Дазанатт закончил свой стих, и пробормотал:
— У тебя был шанс… Через минуту ты станешь ничем.
Затем тело синекожего демона просто растеклось, превратившись в кляксу. Пространственные разломы на полу вспыхнули, исчезли, и магический круг превратился в одну огромную дыру, призывающую что-то… откуда-то. И оно не заставила себя ждать — из пола вынырнула гигантская, шириной в восемь с половиной метров рыбья башка с тёмно-зелёной чешуей. Широко раскрыв зубастую пасть, она устремилась вверх, к Сарранару, а следом за ней из портала полезли какие-то многочисленные чешуйчатые хвостики, тоже стремившиеся вверх. Парящий демон схватил свой меч двумя руками, замахнулся…
Из пасти гигантской рыбы вырвался плотный поток чего-то вязкого, по цвету напоминавшего гнойные сопли. Навстречу этому потоку ударила тонкая полоса теней, и следом за ней настоящее торнадо из чёрно-оранжевого пламени. Барьер вокруг арены ослепительно-ярко вспыхнул, черпая дополнительную энергию из подключённого к нему мана-резервуара. Чтобы сдержать буйство сил, развернувшихся на арене, обычной мощности не хватало. Магическое сияние сдерживающего заклятья не давало даже истинным зрением заглянуть в то, что творилось внутри.
«И сколько ещё меня система будет обманывать с этими контринтуитивными названиями способностей, которые не делают того, чего от них ждёшь? Иммунитет, который только по праздникам иммунитет, истинное-неистинное…» — прикрыла глаза блондинка.
Когда барьер вернулся в норму, Виктория увидела следующую картину: Сарранар едва стоял на ногах, опираясь на свой наполовину сломанный меч. Демон тяжело дышал, от него шёл дымок, и с тела во многих местах слезала кожа и мясо. На левой руке ниже локтя вообще не было ничего, кроме костей. Клякса, оставшаяся от Дазанатта, постепенно стекалась внутрь самой себя, медленно обретая похожие на тело толстяка черты.
Сарранар с видимым усилием и болью выпрямился, и медленно зашагал к кляксе, продолжая на ходу терять плоть и ронять на пол дымящиеся куски мяса. Остановился рядом, направил меч на тёмно-синюю лужу. Вдоль сломанного клинка побежали всполохи тёмного пламени.
— С-стой… Сдаюсь! Н-не надо… Я признаю, я признаю! — зашипела клякса, сформировав что-то отдалённо напоминающее человеческий рот.
Сарранар хмыкнул, закрыл глаза, и просто рухнул на пол спиной вперёд. Его меч растворился чёрным дымком, его волосы вернулись в норму.
— Чего расселась?! — рявкнула Нимаэла, ткнув Викторию пальцем под рёбра, — Лечи их, быстро!
Блондинка схватила посох и устремилась на арену через главный вход, не прикрытый барьером. Сириус, весь бой воротивший нос от происходящего, брякнул в телепатический канал сгустком скуки.
Исцеление заняло чуть больше сорока минут. В основном Виктория просто капала призванной «целебной слизью» то на разлагающегося Сарранара, то полуживого жидкого Дазанатта. В конечном итоге этого хватило — оба демона под воздействием благословлённого древней богиней вещества регенерировали и обрели прежний вид.
Способность «Целебная слизь» повышена до 55-го уровня!
Способность «Овечья шкура» повышена до 61-го уровня!
Навык «+Владение артефактами» повышен до 10!
Закончив с исцелением, и не услышав и слова благодарности, Вика пошла обратно в зрительный зал.
— Могли бы и спасибо сказать, — проворчала блондинка себе под нос.
— Это твоя обязанность — помогать товарищам, — заметил Сарранар.
— К тому же ты сама вызвалась, — добавил Дазанатт.
— Вот именно, — хмыкнула Нимаэла.
Эльринера активно закивала головой.
«Вот вы жопошники,» — подумала Виктория, но дальше возмущаться не стала.
Затем началась дуэль Сарранара и Нимаэлы. Этот бой был намного длиннее, и обошёлся без чудовищных выбросов маны.
Суккубша скинула туфли, отрастила кинжалообразные когти на каждом пальце рук и ног. Её толстый чёрный хвост, оканчивавшийся здоровенным шипастым утолщением, отрос и стал длиннее на два метра. Показав Сарранару неестественно длинный язык и ухмыльнувшись оскалом хищных клыков, демоница бросилась в атаку.
А дальше Виктория, Эльринера и Дазанатт наблюдали пятнадцать минут умопомрачительной беготни и фехтования когтей и хвоста против одноручного меча и крыльев, а также столкновения разнообразных заклинаний с чёрным пламенем. Нимаэла очень сильно уступала Сарранару в разрушительной мощи, но заметно превосходила его в скорости и выносливости. Она то обегала его по кругу, избегая волн тёмного огня, в ответ кидаясь молниями и стреляя какими-то разноцветными энергетическими лучами, то приближалась и атаковала вблизи, каждый раз будучи вынуждена в последний момент разрывать дистанцию, когда Сарранар призывал огромный огненный вихрь, и атаковать этот ураган издалека, чтобы сбить концентрацию противника и не дать ему призвать глазастый меч, которым он уделал Дазанатта.
Постепенно Сарранар начал выдыхаться. Он больше не пытался использовать большие объёмы тёмного пламени, и был вынужден пропускать удары когтей, пока Нимаэла раз за разом избегала контратак, то уклоняясь от небольших огненных волн, то отводя меч в сторону, то растворяясь сиреневым туманом и избегая удара в последний момент. Суккубша становилась полностью невидимой (хотя истинное зрение Виктории в отличие от мана-чутья Сарранара её видело), распадалась на несколько копий самой себя, превращалась в сгусток молний и телепортировалась на короткие дистанции, не забыв «облизать» тело Сарранара электрическими разрядами.
Последнее заставило Викторию задуматься о своей способность «ходящей-за-гранью» и её ценности. А что — вон демоница даже не сотого уровня телепортируется, да и призывы всякой дряни из одного мира в другой сквозь пространственный разломы Дазанатт умеет делать.