Пришлось наложить на свой трон заклинание невидимости. И почему это я раньше до такого не додумался?
Когда мы с Юлией вернулись на поляну к парням (Ксении с ними не было почему-то), один из них, который представился Кириллом, предложил мне отойти в сторонку и посекретничать. Ага, щая вот прям! Естественно, я отказался.
— Тут, как я понимаю, твои друзья. Говори при них. Лично у меня от вас секретов нет, — сказал.
Кирилл как-то натянуто улыбнулся и… вдруг ударил меня ножом, лишь я повернулся к нему спиной. Ожидаемо, нод скользнул по непробиваемой шкуре, не оставив на ней даже царапины, хотя под лопаткой наверняка теперь будет большой синячина.
— А ты подлец, Киря, — укорил я его и ударил в ответ кулаком в нос.
Деревья зашумели, компашка взвизгнула и разбежалась. Теперь мне стало ясно, почему Ксюша отказалась участвовать в этом водевиле. Нет, они когда-нибудь оставят меня в покое или нет? Я уже сто раз проклял себя за то, что бросился их спасать от тех чокнутых обезьян!
После завтрака я пошёл прогуляться и присмотреться, не забежал ли на мою территорию какой монстр. Работа же прежде всего, тем более только она может отвлечь от дурных мыслей и бесполезных переживаний.
Где-то в радиусе пары километров отсканировал поток магической энергии. Опять стая каких-то монстров пытается зажрать тех, кто их слабее. Не, я так-то не против: законы природы не мною установлены, не мне их и править. Просто моя обязанность уменьшить количество этих самых монстров. Вот этим я сейчас и займусь.
«Всадник ветра» доставил меня на место битвы довольно быстро. Происходящее было более чем тривиально: прайд львобуйволов окружил двух свиней с поросятами, напоминающих бородавочников, туловища которых были покрыты пластинчатым панцирем. Огромные загнутые вверх клыки не оставляли сомнений в том, что встретив на своём пути человека, эти типа травоядные вряд ли пощадят его. Так что пусть сейчас львобуйволы порезвятся. Хотя вот поросят было малость жаль.
Я, как обычно, уселся неподалеку и стал наблюдать за ходом битвы. Вообще, ничего особо интересного не происходило, всё шло по обычному сценарию: львобуйволы нападали, бородавочники защищались. Но тут вдруг на поляну выскочило такое… такое…
Огромный змей метра три в диаметре передвигался какими-то дикими прыжками: он поднимал переднюю половину своего туловища над землёй, резко выбрасывал вперёд голову, удлиняясь в этот момент раза в два, затем опускал башку к земле и быстро подтягивал остальную часть туловища. Происходило это так быстро, что казалось — змей прыгает, как лягушка, с каждым прыжком оставляя за собой десять-пятнадцать метров.
От увиденного в оцепенении застыли и львобуйволы, и бородавочники. Змей же, достигнув нужного места, разинул пасть, которая стала напоминать въезд в подземный гараж. И тут стало происходить и вовсе невообразимое. Сначала в этот «гараж» без какого бы то ни было побуждения попёрлись один за другим львобуйволы, затем за ними стали подтягиваться бородавочники. Не, нормально так! Мои камушки уплывают, а я ничего с этим не могу сделать?
И тут эта скотина повернула ко мне свою морду с этой разинутой пастью-гаражом, её зрачки встретились с моими и… Я встал и двинулся, как зомби, по проторенной бородавочниками и львобуйволами дорожке.
Что произошло дальше, я не помню. Но логика подсказывает, что зайти в «гараж» я таки не успел. А вот очнулся я уже в какой-то то ли норе, то ли пещере. Воняло тут жутко. На всякий случай я не стал открывать глаза, а лишь чуть приоткрыл веки. Поскольку в пещере-норе было почти темно, мои спасители-похитители не смогли бы заметить, что я наблюдаю за происходящим сквозь ресницы.
Двух минут мне хватило на то, чтобы понять: я в логове каменных обезьян. Это они, приняв из-за шкуры, которую я напялил на себя, за своего, похитили меня из-под носа у змея. Правда, неясно, оставили они пресмыкающееся в живых или прикончили. Было бы здорово, если бы прикончили — мысль о камушках так и не покидала меня.
С другой стороны встаёт следующая проблема: отсюда мне как-то тоже надо выбираться. Не, это, конечно, здорово, когда тебя спасают, но не очень круто, когда гориллы принимают тебя за своего. Я хотя и не красавец, но хоть чуточку, да симпатичнее обезьяны! Или нет?
Между тем «моя семья», похоже, собралась в полном составе. В пещере оказалось четыре самки (четыре, Карл!) и штук пятнадцать разновозрастных обезьянёнышей. Малышня верещала на разные голоса, от их визгов и криков моя бедная голова просто разрывалась. Самки же расселись кругом и молча наблюдали за мной.
Дальше так лежать уже не было смысла. Тем более что мне очень сильно захотелось до ветру. И я рискнул. Открыл глаза. Самки сразу обрадованно заверещали, стали подавать мне какие-то знаки руками и ногами. Одна из них, похоже, самая молодая, вышла на середину пещеры и стала скалить зубы, подпрыгивать, крутить нижней частью тела и делать недвусмысленные выпады руками в мою сторону. Боже мой, это что, брачный танец???
Вот уж к чему меня судьба не готовила, так к этому! Как бы я ничего не имею против семьи, брака и тэдэ, но не с обезьянами же мне связывать свою судьбу? Да и молод я ещё, чтобы становиться главой такого большого семейства.
Ладно, проблемы надо решать по мере их поступления. Сейчас мне просто срочно-срочно надо выйти из пещеры по необходимости, не терпящей отлагательств. Я встал и пошёл. Самки, подхватив своих детёнышей, двинулись дружным строем за мной. Я остановился и топнул на них ногой, отгоняя. Те тоже остановились чуточку поодаль меня. Но уходить назад в пещеру не желали.
— Девочки, милые, вы, определённо, красивы несказанно, — что я говорю, Боже, я сошёл с ума? — Но рано мне пока ещё становиться вашим мужем. Не готов я пока к такому повороту, понимаете?
Обезьяны слушали меня очень внимательно и только что не кивали мне в ответ. Я двинулся дальше. Моя «семья» дружно последовала следом.
— Пшли вот, сволочуги! — заорал и даже бросил в «жён» камнем.
Те прыснули в разные стороны, спасаясь от камня, но отбежали недалеко и быстро снова собрались в группу. Прям как в фильме «Белое солнце пустыни», когда Сухов объяснял тёткам из гарема, что не может быть их мужем, а те никак не желали его понять. Так-то можно было бы использовать «всадника», но у меня совсем не было сил — я еле-еле передвигал ноги после всего пережитого. Да и булькало у меня уже практически у самого горла.
Плюнув на все правила приличия, я спустил с плеч комбез до колен (гульфик-то прорезать я не подумал) и справил нужду. Видимо, такой поворот привёл горилл в полное замешательство. Что уж они там себе придумали, но им моё поведение показалось недостойным настоящего вожака семейной ячейки. Обезьяны завизжали и набросились на меня. И кулаки у них, надо вам сказать… хорошие такие кулаки!
Запутавшись в штанинах, я брякнулся на землю. Удары теперь стали наноситься не только руками, но и ногами. И даже камнями. Ну, всё. Теперь мне точно не выкарабкаться из этой передряги…
И вдруг я услышал голос Ксюхи:
— Стоять, твари! Четверо против одного? И где справедливость?
Гориллы оглянулись и… мой меч вонзился самой крупной самке в глаз! Ксюша нашла его, видимо, там, где змею удалось меня загипнотизировать. Выдернуть меч из башки гориллы девушке не хватило сил. Поэтому она стала просто лупить оставшихся самок своим щитом. К этому времени я успел выползти из своего комбеза, врубился с бой и, выдернув всё-таки свой меч, укокошил ещё одну сволочь. Оставшиеся две ретировались, поняв что на этот раз удачно выйти замуж им не светит. Малышня, так ничего и не поняв, весело поскакала за оставшимися мамками, вереща и обсуждая какие-то свои детские проблемы.
Ксюха подошла ко мне и своей ладонью вытерла кровь с моей щеки. Тут только я вспомнил, что стою перед ней абсолютно голый. А ещё я вспомнил, что совсем не Аполлон, не Шварцнеггер и даже не Джеки Чан. Поэтому хмыкнул смущённо, махнул девушке рукой, мол, я сейчас, отыскал в траве свой комбез и напялил его на себя.
— Не боишься, что тебя в этом наряде снова захотят пристроить в семью горилл в качестве главы семейства? — пошутила Ксюха.
— Ну, ты же меня отобьёшь от толпы красавиц, жаждущих моего тела?
Мы с Ксенией вытянули камушки из обезьян, каждый из своей. Девушке достался «апельсинчик», а мне «гранатик».
— А как ты оказался среди горилл? Я тут гуляла и вдруг увидела твой меч. Мне это показалось странным. Пошла по примятой траве — догадалась, что кто-то тащил чьё-то тело. Подумала, вдруг твоё… И тут вижу тебя…
Ксюша смутилась, опустила глаза. И вдруг рассмеялась.
— Ты так смешно пытался объяснить этим тварям, что не хочешь становиться их мужем!
— А как ты бы поступила на моём месте? — я даже немного обиделся.
— Я бы? Да я бы сразу без разговоров зарядила в глаз — и дело с концом.
— Ух ты, храбрая какая! И чем бы зарядила? Пальцем?
— Так нечего было меч свой бросать где ни попадя!
— Так-то да… Только тут такая история вышла…
Узнав, что где-то рядом сейчас лежит и переваривает плотный обед громадный змей, Ксения посерьёзнела.
— Змей — это не шутки… И, похоже, у него очень высокий магический уровень, раз даже ты поддался его гипнозу. Вот бы найти его и грохнуть!
— Да уж… Но я пока не знаю, какую защиту ставить против этого самого гипноза. Да и змей этот может вполне оказаться ядовитым. Что тогда?
Глава 11. Откуда появляются фиолетки?
— Ну что, по коням? — я протянул Ксении руку.
Та остановилась и удивлённо уставилась на меня:
— Это как? Я не поняла… Какие ещё кони?
— Святая простота… Это так говорят просто. Присказка. Значит, разбежались каждый в свою сторону. Андестенд? Понятно теперь?
— Нет. Непонятно.
— Скалки-мочалки… Что тебе не понятно-то? Спасибо за помощь, ты меня, можно сказать, спасла. Я впервые встречаю такую девчонку, которая… короче, ты — настоящий друг!
— Это я поняла. Про спасибо и про настоящего друга.