— Ты здесь прав, дом красивый. Один красный мрамор, что украшает дом, чего стоит. А живет здесь купец Диодор, очень уважаемый. Да и для города делает немало.
— И что же он делает для города? — подпустил я в голос побольше любопытства.
— Да то, что за собственные деньги помогает беднякам, хлеб выпекает и им раздает.
— Спасибо большое, буду знать, — ответил я парню и вновь уставился на дом, окунаясь с головой в ощущение гнили и грязи, которым веяло от дома.
А в голове начала складываться картинка.
Глава 22
Я немного отошел с дороги, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, и продолжил рассматривать дом, рассуждая про себя. Значит, этот Диодор виновен в происходящем и заражает людей. Вот только зачем? Какой его в этом интерес, или он просто псих и кровавый маньяк? И, думается мне, если расспросить больных, то выяснится, что зараженные вкушали хлеб, выпеченный купцом. Так что способ, каким распространялась зараза, понятен. А я еще голову ломал.
Но сама зараза, эти чертовы пятна — это все же что-то непонятное. Возможно, Диодор знает и о способе вылечить людей, надо только хорошенько расспросить.
А самое главное, он представляет огромную опасность, стоит отравить колодцы в городе, и все, конец.
Так и что делать? Идти одному разбираться с проблемой? Это дурость. Он там явно не один, раз уважаемый купец, значит, наверняка есть и охрана. Нет, я, конечно, силен, но не бессмертен. А случится что со мной, об этом никто не узнает.
Сообщить Евсею, так он точно помчится разбираться, может, и в одиночку, он в такие моменты слишком эмоционален.
Стражников позвать, так наверняка на хрен пошлют, кто я для них? Никто, а он уважаемый купец, и, кроме моих ощущений, ничего-то и нет, так что точно на хрен пошлют.
К префекту обращаться тоже не вариант. Точно, можно же к Андросу, с ним уже можно будет нормально говорить, ничего не скрывая. Да и бойцов он может дать, и в случае чего никто из них не будет попусту трепать языком.
Все, решено тогда.
Андрос, вероятно, разобьет лагерь близ города и будет ждать дальнейшего развития событий. И я зашагал на выход из города.
На воротах вместо обычно дежурившей пятерки был полноценный десяток. Который внимательно присматривался ко всем людям.
А на выход из города собралась целая очередь, многие были целыми семьями на телегах и с вещами. Люди начали бежать из города. Боятся, это понятно.
Ну, хоть город не закрыли. И то радует.
Я же был один и налегке, так что удалось пройти ворота быстро, не стоя в очереди.
Недолгая прогулка по пригороду, и вот оглядываю округу.
А я ведь был почти прав, лагерь еще никто не разбивает, но отряд в двести бойцов присутствует. И на подходе к ним мне навстречу выехали двое. Которых я узнал еще издалека, это был Дален и Гостивит.
Резко натянув вожжи, они остановили лошадей поблизости, обдав меня дорожной пылью.
— Здравствуй, друже, — донеслось от друзей.
— Привет, — проговорил я.
— Ты, как всегда, Яромир, взял и ушел, а ведь мы собирались идти в бани, — недовольно произнес Гостивит.
На что Дален только хмыкнул.
— Дожидаться, пока вы с рыбалки вернетесь, некогда было, дело срочное, — я развел руками, — как порыбачили?
— Хорошо, место отличное, тихая заводь, — ухмыльнулся Дален, — и знаешь, мы наловили больше, чем Ратко, видел бы ты его лицо, — закончил друг.
— Хах, могу себе представить, — улыбнулся я. Ратко действительно хвастался, что отличный рыбак и поймает больше всех.
— Андрос здесь? — я кивнул на толпу воинов.
— Не, как приехали, взял Юхана и Агапита, да и отбыл к префекту, вот ждем, — высказался Дален.
— Придется и мне подождать, — протянул я.
— Мы там в кости играем, айда с нами, — выдал Гостивит.
— Пойдем. Хоть веселее будет, — согласился я на предложение.
Андрос прибыл через пару часов на взводе. И первым делом созвал офицеров и начал отдавать распоряжения.
Дождавшись, пока суета вокруг Андроса уляжется и большинство людей разойдутся, я приблизился, привлекая к себе внимание.
— Андрос, поговорить надо.
— Хм, так говори.
Я же посмотрел с намеком на трех десятников, что не спешили уходить. Помимо них, рядом были еще Юхан и Агапит, но они явно не помешают и не сболтнут лишнего.
— Вам все понятно, так займитесь делами, — Андрос обратился к десятникам.
Дождавшись, пока они отойдут, я заговорил:
— Я знаю, где находится источник заразы, — начал рассказ, но Андрос меня перебил.
— Это хорошо, но почему ты мне об этом говоришь?
— Сейчас все объясню. С помощью своего дара я могу чувствовать зараженных людей, идут от них специфические ощущения, так вот, такие же ощущения идут от дома одного купца.
— А почему ты считаешь, что там источник, может, кто-то в его доме заболел? — встрял Агапит в разговор.
— Потому что чем больше больных вокруг, тем сильнее ощущения. И рядом с его домом такое впечатление, что я нахожусь в больнице, где вокруг меня больше сотни зараженных, а близко к дому я не подходил. И я не думаю, что моим ощущениям поверит глава стражи или префект. Есть еще один момент, о нем мне рассказал слуга из соседнего дома. Этот купец часто помогает в бедных районах едой, а конкретно, выпекает хлеб и раздает. А почти все больные из бедных районов за редким исключением, и я уверен, что каждый из них ел этот хлеб.
— Думаешь, это он заражал людей? — серьезно спросил Андрос, глядя мне в глаза.
Я лишь кивнул.
— Агапит, скачи в больницу и поспрашивай больных, ели ли они этот хлеб, — обратился Андрос к своему слуге. — И как зовут этого купца? — вопрос уже был адресован мне.
— Диодор, соседский слуга так его назвал.
Агапит лишь глянул на своего хозяина и сразу помчался выполнять его распоряжение.
— И что ты предлагаешь? — задумчиво протянул Андрос, глядя вслед слуге.
— Проверить, что там, но для этого нужны сильные бойцы. — Если я ошибаюсь, то об этом никто не узнает, обычная проверка стражи. Сейчас стража обходит дома и ищет больных А вот если прав, то источник заразы нашли и устранили твои люди, — я прямо посмотрел в глаза Андроса.
Андрос задумался на пару мгновений, а после хмыкнул и заговорил:
— А если что-то пойдет не так?
— Тогда об этом точно никто не узнает, — и я ухмыльнулся.
— И сколько людей тебе понадобится? — уточнил Андрос.
— Четверо. — А после добавил: — Стража впятером делает обход, не стоит брать больше и привлекать к себе внимание.
— Вернется Агапит, посмотрим, что он скажет, — заключил Андрос.
И вновь потянулись минуты ожидания, и вот слуга Андроса вернулся и слез со взмыленного коня.
— Господин, Яромир прав, все, кого я спрашивал, подтвердили, что ели хлеб, который раздавали от имени купца Диодора, — подтвердил Агапит мое предположение.
А ведь все было на поверхности. Даже без моих ощущений можно было выйти на Диодора, как выяснилось. Надо было знать и понимать, что спрашивать у людей.
— Хорошо, будут тебе бойцы, Яромир.
А после обратился к рядом ошивавшемуся Гостивиту, который пытался погреть уши:
— Найди Харальда, Олафа и Насиба, пусть сюда явятся, и побыстрей.
Гостивит кивнул и бегом припустил к отряду, который начал разбивать лагерь.
Когда вызванные Андросом подошли, он заговорил:
— Сейчас идете с Яромиром, он вам расскажет, что предстоит делать, и он будет за главного. Его слово — это мое слово. — И, повернувшись, глянул себе за плечо, где стоял глава его букелариев: — Юхан, тебя это тоже касается.
На что Юхан просто закатил глаза и пробурчал что-то невразумительное.
Неподалеку от нас по-прежнему стоял Гостивит, к которому подошел Дален, и они как-то тоскливо смотрели в нашу сторону. Здесь даже гадать не приходится, о чем думают парни. Опять Яромир куда-то ввязался, и без нас.
В следующий раз, парни, в следующий раз.
— Ладно, идти пора, нечего оттягивать, — и, развернувшись, я направился в сторону ворот, а следом и остальная четверка.
Пройдя сквозь ворота, я обратил внимание, что толпа на выходе не уменьшается.
— Так что сделать-то предстоит? — прозвучал вопрос от Харальда.
Я оглянулся, осмотрев воинов, их лица были сосредоточенные.
— Хотелось бы сказать, что заходим и рубим все, что шевелится, а что не шевелится, тоже рубим.
— Хорошая фраза, надо запомнить, — высказался Олаф.
Я же продолжил:
— Но, к сожалению, это не так. В городе начала гулять зараза, вы об этом наверняка уже слышали. Я нашел источник этой заразы, она исходит из дома одного купца. Так что нам надо будет выяснить, что конкретно происходит в его доме. Сейчас стража обходит дома и ищет новых больных, вот мы и притворимся теми самыми стражами. Так как он купец, в доме явно будет охрана, и легкой прогулки не ждите. К тому же в этом во всем, — и я махнул рукой, — хватает странностей, и чего конкретно нас ждет, я не знаю. Стараемся все приметить. И в случае чего действуем по обстоятельствам и лишний раз не подставляемся, а то лечи вас потом, — закончил я с улыбкой.
— Да не нагнетай, зайдем и выйдем, — с усмешкой заметил Харальд.
— А странности — это что? — решил уточнить Юхан.
— Я своим даром могу чувствовать больных, исходят от них определенные ощущения, словно их сила окутывает. И от дома этого купца тоже исходит, причем довольно сильная.
— Так, может, он одаренный, как ты или я? — задумчиво спросил Юхан.
— Хм, вполне возможно, — согласился я.
— Нам надо притвориться стражниками и все выяснить, а если что-то пойдет не так? — И Юхан показательно погладил рукоять меча.
— Об этом никто не должен узнать, — кивнул я.
— Ну, это-то мы сможем легко, — проговорил беззаботно Харальд.
Остальной путь прошел в тишине.
Приближаясь к дому купца меня вновь захлестнуло ощущение гнили и грязи, вызывая легкий дискомфорт и чувство нервозности. Как же противно, аж вымыться захотелось и долго себя тереть, смывая эти противные чувства.