Огни слегка потускнели, пока Доктор колдовал над пультом. Потом включилось основные лампы - ярко-желтое общее освещение.
- Неплохое начало, - с удовлетворением произнёс Доктор. - Секции оживают.
- Под звуки музыки? - подсказала Роза.
***
Они бежали, Салли - впереди.
- Главная палуба управления, - сказал Кузнец. - Вот где они.
- Уже нет, - проскрипел Элвис. - Они отправятся к кораблю.
- Меньше разговоров, больше скорости, - крикнула Салли. Она считала, что Доктор и остальные воспользовались дублирующей рубкой. Та располагалась ближе к пришвартованному космическому пароходу, поэтому они могли бы сбежать быстрее. Но это не давало ответа на самый главный вопрос. - Кузнец, - она оглянулась назад, - зачем они включили энергию и запустили системы?
- Им что-то нужно? - предположил Пушка-К.
- Спросим их, - сказал Элвис. - До того, как убьём.
- Что если они отчалят, прежде чем мы до них доберёмся? - спросил Кузнец.
- Тогда мы собьём их из электробластеров "Пирата", - ответила Салли. - Раз уж Доктор был настолько любезен, что запустил их.
- Но тогда мы останемся тут дрейфовать, - заметил Кузнец.
- Зато повеселимся, - сказал ему Элвис.
Салли замедлила ход, пар неравномерно вырывался из её суставов. - Вперёд, - обратилась она к остальным. - Остановите их. Задержите их корабль. Мне нужно пополнить запасы. Пойду, залью немного воды на камбузе на седьмой палубе.
***
- И что теперь? - спросила Роза.
Они вернулись на корабль, и Кевин захлопнул тяжёлый швартовный люк, закрыв его.
- Мы уходим, - сказал МакКавити. - Сейчас же.
- Вообще-то, - заметил Доктор, - нет. Не уходим.
- Почему нет? - спросил Джим.
- Потому что как только мы отлетим от "Пирата", они расстреляют нас. Они останутся дрейфовать тут, но они останутся дрейфовать, и если мы улетим. Досада - очень сильная эмоция, знаете ли. Они расстреляют нас без малейших колебаний.
- А всё потому, что вы запустили системы, - резко высказался МакКавити.
- Да, - так же резко ответил Доктор. - Запустил. И сделал это не без причины. Палуба управления. Сейчас, - он крутанулся на пятках и рванул вперёд.
- Возьми это, - сказал МакКавити Кевину, показывая на чёрный ящик. Он поднял свой сундук и понёс его вслед за Доктором, Розой и Джимом.
- Ваше слово для меня закон, О, Запах Ветра, - буркнул Кевин.
***
Кузнец снял панель доступа к стыковочному отсеку и перебирал сплетение кабелей и проводов.
- Скорее, - сказал Элвис. - Они отстыкуются в любой момент, если ты не сможешь разорвать связь сервопривода.
- Да, это их удивит, - согласился Пушка-К.
- Только если он поторопится. В противном случае они уйдут далеко, а мы зависнем тут.
Салли поспешила присоединиться к ним. - Извините, потребовалась минута, чтобы вода закипела. Я почти полностью забуксовала, - она минуту наблюдала за Кузнецом. - Значит, они на корабле?
- Да.
- Но они не отстыковались.
- Нет.
- А ты пытаешься...
- Пытаюсь сделать так, чтобы и не смогли, - он зажал два провода в своих металлических пальцах. - Итак, красный или желтый? - спросил он.
- Так почему они не ушли? - удивился Элвис. - Чего они ждут?
Экран визуального наблюдения замерцал рядом с работающим Кузнецом. Разбитое на пиксели лицо Доктора ухмылялось с него, перебиваемое случайными статическими помехами. - Уверен, вы размышляете, почему мы не ушли, - сказал он.
- Даже и в голову не приходило, - ответила ему Салли.
- Нет? Ну, и ладно. Вам, вероятно, удалось изолировать связи сервопривода, поэтому мы всё равно не можем отстыковаться. А если ещё нет, то вам нужен жёлтый провод.
- Спасибо, - тихо сказал Кузнец и разрезал провод.
- А может красный, - продолжил Доктор. - Вечно забываю. Однако мы знаем, что если попытаемся улететь, вы в любом случае просто расстреляете нас к чертям собачьим. Поэтому я предлагаю сделку.
- Сделку? - Салли произнесла это так, будто говорила о чём-то мерзком и неприятном. - Какую сделку?
- Простую. Вы позволяете нам вернуться на Старфолл, а мы для вас подтолкнем "Пират" из зэга. Вы не преследуете нас. Ну, вы и не смогли бы, не так ли? Вы бы снова попали в зэг. Что скажете? Таким образом, все выживут, а я всегда только за это.
- Все, кроме Глинта, - сказала ему Салли.
- Кроме Глинта, - согласился Доктор. - Воскрешающая Гробница у нас, и у нас она останется. Итак - по рукам?
Салли посмотрела на своих приятелей по команде. - Я не вполне уверена, чем эта сделка хороша для нас, - медленно произнесла она. - Похоже, вы оставляете нас здесь без того, за чем мы сюда явились, а в обмен мы соглашаемся не убивать вас.
- Похоже на то, да.
- В то время как, поскольку вы не можете отстыковаться, мы могли бы просто взломать люк, забрать то, что нам нужно, и всё равно убить вас всех. Тогда у нас будет гробница, Глинт и работающий на пару корабль, который мы сможем использовать, чтобы вытащить "Пират" из зэга.
- Да, ну, наверное, так и есть. Но как насчёт воровской чести, пиратского кодекса, благородства, великодушия, милосердия и благосклонности ко всем формам жизни?
- А разве мы подписывались под чем-нибудь подобным, а? - спокойно спросила Салли.
Другие покачали головами. - Я так не думаю, - сказал Элвис.
- Нет, - согласился Пушка-К.
- Конечно, нет, - согласился Кузнец.
- Простите, Доктор, - сказала Салли в экран. - Но это действительно не в нашем духе. Мы больше по части смерти и разрушений.
Доктор кивнул. Он выглядел печальным и смирившимся. - Хорошо, тогда позвольте мне выразиться иначе. Мы подтолкнем ваш корабль из зэга, после чего вы позволите нам уйти. Или я уничтожу вас. Вы все умрёте. Довольно ужасным способом. Так вас устраивает?
Пушка-К засмеялся - в громких, скрипучих, хриплых, металлических раскатах слышалось радостное изумление. - О, давайте убьем их прямо сейчас, - сказал он.
Выражение лица Доктора было каким угодно, но не радостным. - Последний шанс. Я могу убить вас всех в любую минуту, если захочу. Итак, каково ваше решение?
Салли, Элвис и Кузнец переглянулись. Впервые они ощутили что-то похожее на страх.
Но Пушка-К по-прежнему смеялся. - Докажи это, - рявкнул он.
- Если я должен.
- О, ты должен!
Половина лица Салли нахмурилась. Её мозг в деталях изучал ситуацию снова и снова - упустила ли она что-то или он блефует? Наверняка он блефует. Она почти не расслышала слова Доктора, обращенные к Пушке-К.
- Я записал, как именно собираюсь сделать это, - говорил он. - На листе бумаги, который МакКавити оставил под люком. Вы его видите?
- О да. Он здесь. - Пушка-К пошел к люку и наклонился, чтобы подобрать бумагу.
Разум Салли прояснился, когда она поняла, что сказал Доктор. - Подожди - остановись!
Но было слишком поздно. Пушка-К поднял клочок бумаги. Он развернул его и уставился на похожую на кляксу тёмную форму, нарисованную на нем. Чёрная Тень. И темнота спустилась на него, словно что-то возникло между роботом и основным освещением.
- Пол? - сказал Пушка-К. Его механический голос, казалось, дрожал.
- Прости, - сказал Кевин. - И если в будущем тебе захочется поговорить со мной, зови меня моим настоящим именем. Никогда больше не называй меня Полом, - он потянулся туда, где тяжелая голова Пушки-К ненадежно присоединялась к плечам. - Хотя, не думаю, что такая проблема возникнет.
***
Они смотрели на монитор, словно очарованные ужасом.
- Почему ты не разорвал их всех на кусочки ради нас? - спросил Джим, пока Кевин постепенно возвращался в твёрдое состояние рядом с ними.
- Это так не работает. Я не могу без конкретных инструкций.
- Чёрная Тень.
- Вот именно.
- Ты не можешь просто выручить нас? - спросила Роза.
Кевин покачал головой. - Простите. Если я нарушу правила, то получу неоплачиваемый длительный отпуск где-нибудь к югу от рая. Так не пойдёт.
На экране Салли с яростью и недоверием смотрела на разбросанные детали и погнутый металл, которые остались от Пушки-К. - Я убью тебя за это, Пол! - крикнула она. - Ты нахальный корабельный попугай! Подожди, я сорву медальон с хрупкой человеческой шеи перед тем, как убью его, а потом посмотрю, как ты навечно отправишься гореть в аду.
- Не называй меня Полом, - сердито сказал Кевин.
Но Салли уже отвернулась. - Ничего не трогайте, - говорила она Элвису и Кузнецу. - Не поднимайте ничего из бумаги, ничего, в чём может оказаться бумага, или прикрепляться к ней, или к чему её можно приклеить, понятно - ничего! - она повернулась обратно к экрану. - Я убью вас всех за это, - сказала она. - Обещаю.
- Вы уже слышали моё обещание, - спокойно сказал Доктор.- Последний шанс. Действительно последний шанс.
- Вы блефуете, - сказала Салли. - Ломайте люк.
***
Массивные паровые котлы "Авантюры" работали на полную мощность. Проточные клапаны открывались, и пар распространялся по трубам к главным выхлопным отверстиям.
Сначала медленно, вынужденная тащить кроме собственной массы ещё и огромный вес "Пирата", "Авантюра" начала движение. С напряжением она осторожно подалась вперёд, толкая перед собой громадный объем корабля большего размера.
***
Салли, Элвис и Кузнец упали от толчка, сотрясшего корабль, когда он начал двигаться. Элвис и Кузнец работали у люка, отрывая заклёпки, удерживающие механизм замка.
- Они пытаются освободиться, - сказал Кузнец.
- Нет, - возразила Салли. - Им всё равно не удастся расцепить фиксаторы. Он думает, что если вытолкнет нас из зэга, мы просто отпустим их?
- Тогда мы летим не в ту сторону, - сказал Кузнец, не поднимая головы. - Мои датчики движения сообщают о курсе два-семь-девять к пять-один-четыре. То есть еще дальше в зэг.
Он прекратил трудиться над заклёпками и медленно встал. - О, дьявол, - произнёс он.
Кузнец и Элвис побежали, стремясь как можно быстрее попасть в машинное отделение.