—Что случилось?— взволнованно спросил Тайлер.
—Не знаю. Кажется, потянула руку, когда ловила лошадь. Больно шевелить плечом.
—Разреши посмотреть.
Тайлер осторожно ощупал руку. Когда он дотронулся до плеча, она ойкнула.
—Здесь.
—Надо помазать специальной мазью против растяжений.— Он серьезно смотрел на нее.— Знаешь, я до смерти испугался, когда увидел тебя рядом с этой лошадью. Она же могла на тебя накинуться.
—Лошади не кидаются на человека. Вот через изгородь она вполне могла сигануть.
—И поэтому ты бросилась ее ловить? И что мне с тобой делать?
—Не знаю.— Она улыбнулась. Ей нравилось, как он смотрит на нее заботливо и нежно.
—Может, просто любить тебя? У нее сжалось сердце. Ей так хотелось поверить ему, но она боялась.
—Ты же не веришь в любовь, забыл?
—Ты вернула мне веру.
—О, Тайлер… Он улыбнулся.
—Это безумие, да?
Безумием было сумасшедшее биение ее сердца, когда она услышала его слова.
—Ты не хочешь меня поцеловать?— вырвалось у нее, и тут же стало очень стыдно своих слов. Ей показалось, если сейчас он откажется, она умрет на месте.
—Именно это я и хочу сделать,— ответил он и поцеловал ее.
Сначала он был нежен и осторожен, но очень скоро его поцелуй стал страстным и настойчивым. Шонна отвечала с неменьшей страстью.
Просто любить тебя, вертелось у нее в мозгу.
Он любит ее.
Шонна вдруг очнулась, почувствовав чье-то присутствие. Она резко обернулась и высвободилась из объятий Тайлера.
У входа в конюшню стояли Лени и Маг. Девочка смотрела на них, и у нее дрожал подбородок. Потом она закрыла глаза, будто старалась отогнать от себя образ отца, целующего чужую женщину. Тайлер взял Шонну за руку и медленно направился к Лени.
—Девочка моя,— позвал он.— Лени? Та открыла глаза, в них стояли слезы.
—Я думал, ты обрадуешься, узнав о нас с Шонной.
—Обрадуюсь?— пробормотала Лени сквозь слезы.
—Я люблю Шонну,— сказал Тайлер.— Думаю, и она любит меня.
—Я так боялась, что это случится.
—Почему?— вступила в разговор Шонна, смущенная реакцией девочки.
—Потому что теперь я буду вам не нужна. Вы поженитесь и ушлете меня куда-нибудь.
—Лени, твой отец никогда не откажется от тебя. Ты всегда будешь ему нужна. Почему он должен отсылать тебя куда-то?
—Почему?— Лени сделала шаг назад, потянув за собой Мага.— Потому что он не мой отец.
Глава 13
—Боже!— прошептал Тайлер, бледнея и отступая от дочери.— Я думал, ты не знаешь.
—Лени не твоя дочь?— раскрывая глаза от удивления, спросила Шонна.
Он только утвердительно кивнул головой.
Лени разрыдалась и хотела выбежать из конюшни, но споткнулась и упала, выпустив из рук повод. Казалось, Маг, топтавшийся около нее, сейчас наступит и раздавит ее хрупкое тельце. Но Маг вытянул шею и осторожно ткнулся в лицо рыдающей девочке.
В эту минуту во дворе зафырчал грузовик Крис Прескотт, послышался собачий лай, и Маг, чувствуя, что его никто не держит, ринулся из конюшни. Через мгновение послышался визг тормозов, глухой удар и короткое ржание Мага.
В то же мгновение Лени вскочила и выбежала во двор.
—Нет, Лени, стой!— закричал Тайлер. Он выбежал за ней. Лени стояла на коленях перед раненым животным.
Крис выскочила из машины с перекошенным от страха лицом.
—О господи, что я наделала!— повторяла она одну фразу.
Одновременно с Тайлером к Магу подбежала Шонна. Лени рыдала.
—Он умрет, он умрет… Не дай ему умереть, папочка! Пожалуйста, сделай что-нибудь!
От этих слов у Тайлера защемило в груди.
—Мы не дадим ему умереть!— твердо произнес он, опускаясь на корточки рядом с ней.
—Нужна какая-нибудь тряпка,— сказала Шонна решительно.— Нужно остановить кровь.
—Возьми мою рубашку,— предложил Тайлер, быстро расстегивая пуговицы, чтобы снять с себя рубашку.
Шонна взяла протянутую ей рубашку и, обойдя Мага, подошла к нему с другой стороны.
Маг сам попытался встать на ноги. Шонна обратилась к Лени:
—Давай поможем ему подняться. Ты тяни за повод, а я буду держать рубашку на ране, чтобы остановить кровь.
Крис, стоявшая рядом, прошептала:
—О боже, что я наделала! Я вернулась, чтобы забрать ведро, которое Джеффри оставил где-то здесь. Я не успела…
Шонна прервала ее:
—Ты ни в чем не виновата, Крис. Вызови лучше ветеринара. Мария скажет тебе номер телефона. Расскажи ему, что случилось, и попроси срочно приехать.
Когда Крис ушла, Шонна с Лени стали поднимать Мага.
—Ну, малыш, давай, постарайся, ты же можешь,— приговаривала Лени. Давай… Маг и в самом деле, словно бы понимая ее, изо всех сил старался подняться на ноги.
—Пощупай с той стороны,— сказала Шонна Тайлеру.— Если он задрожит, значит, ушиб или перелом.
Тайлер прощупал бок, потом осторожно перешел к плечу. В этот момент Маг ощутимо вздрогнул.
—Здесь,— сказал Тайлер, указывая на болезненное место.
—Будем надеяться, простой ушиб,— понадеялась Шонна.
Лени продолжала тянуть за повод.
—Давай, малыш, напрягись. Давай немножко пройдемся!— приговаривала она.
Тайлер не верил, что Маг встанет. Он никогда не видел, чтобы лошадь так дрожала. Но Лени продолжала звать его, и очень медленно он начал подниматься.
Из двери дома выглянула Крис.
—Шонна, ветеринар хочет с тобой поговорить. Ты можешь подойти?
—В чем дело?— спросила Шонна.
—Иди, Шонна, я подержу.— Тайлер взял у нее из рук рубашку, которую она прикладывала к ране, пытаясь остановить кровь.
—Хорошо. Просто прижимай покрепче. А я пойду узнаю, вызвали ли ветеринара.
Она побежала к дому.
Тайлер держал рубашку, как ему показала Шонна. Маг глубоко вздохнул, сделав еще одно усилие, чтобы встать. Его голова уперлась в плечо Лени. В этот момент Тайлер явственно ощутил, что присутствие девочки дает Магу силы и питает его волю к жизни.
Крис возвращалась к своей машине и не умолкала ни на минуту:
—Он появился так неожиданно!.. Я затормозила, как только его увидела. Но я…
—Все в порядке,— сказала Лени, и голос ее прозвучал очень серьезно.— Вы не виноваты.
—Никто не виноват,— вмешался Тайлер, не желая, чтобы Лени казнила себя за случившееся.
—Нельзя было отпускать его,— мрачно сказала Лени.
—Ты же не знала. Ты была расстроена. Это просто несчастный случай, роковое стечение обстоятельств.
Если уж кто и был виноват во всем, так это он!
—Неужели ты знаешь?— тихо спросил он. Лени молча кивнула. Момент был неподходящий для обсуждения личных проблем. Самое главное сейчас состояние Мага. У них еще будет время поговорить. Секрета больше не существовало.
Вернулась Шонна.
—Ветеринар скоро приедет,— сказала она.— Он попросил нас, если мы сможем, завести Мага в денник и укрыть одеялом.
—Я принесу одеяло. Одеяло моей лошади,— торопливо вмешалась Крис.
—Хорошо,— кивнула Шонна.— Надо укрыть его сейчас же.
Очень осторожно, стараясь не делать резких движений, они повели Мага в денник. Когда Крис принесла одеяло, Шонна накинула его на дрожавшего мустанга.
—Я должна возвращаться домой,— нерешительно сказала Крис.— Джеффри остался с соседкой.
—Иди, конечно. Ты больше ничем не можешь помочь,— сказала Шонна.
—Мне действительно очень жаль,— обратилась Крис к Лени, затем она перевела взгляд на Тайлера.— Я затормозила, но он появился так неожиданно…
—Ничего,— сказал Тайлер, желая, чтобы она поскорее ушла. Паника в ее голосе нервировала его. Голос Шонны, напротив, успокаивал.
—Что теперь будем делать?— спросила Лени, глядя на Шонну.
—Теперь он должен успокоиться. Посмотрим.— Она взглянула на рану, к которой Тайлер все еще прижимал рубашку.— Кровотечение почти прекратилось.
Шонне понравилось, как Тайлер вел себя в этой ситуации. Он точно исполнял все ее указания, был спокоен и очень предупредителен.
Шонна еще раз внимательно осмотрела Мага.
—Ничего страшного. Он поранился, но рана неглубокая. Не забывай, что он мустанг, значит, выносливее и крепче других лошадей.
Маг, похоже, начал успокаиваться. Он перестал дрожать, и выражение его глаз стало спокойнее. Лени продолжала оглаживать коня, шепча ему на ухо ласковые слова, а он тыкался мордой в ее плечо, время от времени громко отфыркиваясь.
По мере того, как успокаивался Маг, успокаивалась и Лени.
Он не мой отец. Эти слова повергли Шонну в изумление, но моментально разъяснили, почему между ними не было сходства. Тайлер тоже удивился словам Лени не меньше ее. Значит, он и не подозревал, что ей все известно.
Ах, сколько вопросов хотелось задать ему! Она-то в своих мыслях обвиняла его, что он бросил родного ребенка, но если Лени не его дочь…
Во дворе послышался шум подъезжающего автомобиля.
—Это, наверное, ветеринар,— Шонна выбежала во двор.— Пойду встречу его.
Ветеринар осматривал Мага около часа. Он измерил ему температуру, послушал сердце и легкие, внимательно прощупал все кости, затем обратился к Лени:
—Считайте, повезло. Кроме этой раны, ничего серьезного нет.— Он перевел взгляд на Шонну.— Но нужно будет понаблюдать за ним. Если он не успокоится и шоковое состояние не пройдет, значит, повреждены внутренние органы. В этом случае звоните.
—А когда станет ясно, что он вне опасности?— спросил Тайлер.
—Я думаю, если через двадцать четыре часа он будет вести себя спокойно и не будет проявлять признаков беспокойства, дискомфорта, тогда можно будет считать, что все в порядке.
Тайлер проводил ветеринара до машины, потом снова вернулся в конюшню. Одна проблема, казалось, была решена. А вот с другой ему предстояло разбираться.
Тайлер медленно шел к деннику Мага. Он не знал, как начать разговор и что сказать. Лени все знает. Но откуда?
—Как поживаешь, старина?— обратился он к Магу, подходя к деннику.
—Похоже, он приходит в себя,— ответила Лени.— Шонна пошла за стульями. Сказала, что останется с ним, пока не убедится в его безопасности.