Сара записала номер модели и адрес магазина, затем открыла документы и принялась работать над диссертацией. Желания лазать по порно-сайтам у нее не было. Она уже достаточно насмотрелась жестоких и девиантных половых актов. И это подтверждало ее теорию насчет того, что человеческая сексуальность в целом становится более нигилистичной на фоне перенаселения. Ей больше не нужно было видеть изображения женщин, жестоко сношаемых кулаком или подвергаемых групповому изнасилованию. Ее половой инстинкт уже сломался и перегорел. Она не была уверена, будет ли снова испытывать сексуальное влечение. Одно это вызывало у нее желание убить Дейла.
Сара достала цифровой диктофон из своей дорожной сумки и положила под подушку. Если сегодня ночью что-то случится, она хотя бы запишет звук. Ее диссертация была посвящена возросшей популярности "нерепродуктивного секса", как она это называла. Практики, получившие распространение перед началом эпидемии СПИДа - садомазохизм, анальный и оральный секс, использование секс-игрушек, эякуляция вне влагалища, на лицо, груди, ягодицы и т. д.
Человеческая сексуальность была основным направлением ее исследований со времен учебы в колледже. Она выросла в очень религиозной среде, где сексуальность никогда не обсуждалась. Откровенные фильмы, книги или телешоу были у них в доме под запретом. Даже музыка с неоднозначными текстами подвергалась остракизму. О сексе Сара впервые узнала от подружек в средней школе. Удивительно, как она не забеременела в пятнадцать, как большинство из них.
В колледже она, наконец, смогла свободно исследовать свою сексуальность и отделять правду от вымысла. Затем она увлеклась как традиционными, так и научными знаниями о сексуальности, и сменила специализацию с психологии на социальную антропологию. Она надеялась однажды написать новаторскую книгу, которая прольет новый свет на человеческую сексуальность и покажет важность социальной функции так называемых девиаций. Она верила, что эволюция сексуальности пошла по дарвинистской траектории, где такие акты, как сексуальное насилие, давно исчезли бы из человеческого генофонда, если б не служили определенной цели. Согласно ее теории, данной целью было направить сексуальную энергию в нерепродуктивное русло, что помешало бы дальнейшему перенаселению и подверженности заболеваниям.
Конечно, согласно этой логике, она должна была бы встретить в более перенаселенных городах и странах больше сексуального разнообразия, чем пока выявили ее исследования. Фактически, в городах с населением более пяти миллионов должен был наблюдаться экспоненциальный рост сексуальных девиаций, чем в городах с населением в миллион или меньше. Но она не смогла обнаружить существенных отличий.
Сара разочарованно закрыла ноутбук и взяла меню услуг. Она уже начинала сомневаться, что закончит когда-либо свою диссертацию, энтузиазм угасал. В ее теории обнаруживались все новые дыры, которые необходимо было заполнять. И всякий раз, когда она заполняла одну, тут же появлялась новая. Еще она беспокоилась, что все эти исследования могли стать причиной ее сексуальных кошмаров. А если это происходило на самом деле, она не хотела искать рациональное объяснение вещам, которые тот монстр творил с ней. Это выглядело бы так, будто она делает это в рамках своих исследований.
Сара нашла в конце меню раздел "десерты". Ей необходимо было чем-то "заесть" стресс. Там был шоколадный торт и ванильное мороженое. Именно то, что нужно. Она взяла пульт и включила телевизор. Нажала кнопку меню и выбрала фильмы с разовой оплатой. Ей хотелось хорошую романтическую комедию, что-нибудь легкомысленное с Беном Аффлеком или Хью Грантом. Вместе с тортом и мороженным это гарантированно отвлечет ее от проблем. А если не сработает, в отеле всегда есть тренажерный зал, хотя она терпеть не могла "бегущие дорожки". Ветер в лицо и проносящийся мимо пейзаж - вот в чем был "смак" бега. Но ей не хотелось бегать по Лас-Вегас-Стрип, пробиваясь сквозь толпы прохожих. Несмотря на спад туризма из-за экономической ситуации, в центре было не протолкнуться, как в ночном клубе в субботний вечер.
Но фильмов, которые она не смотрела или могла бы "переварить", не нашлось. Как бы ей не хотелось почувствовать себя девчонкой и заполнить голову какой-нибудь глупостью, ей не хотелось смотреть очередной фильм про какую-нибудь юную нищенку, повстречавшую идеального богача. Всему был предел. Наконец, она остановилась на документальном фильме про миграцию серых китов. Не то, о чем она думала, но шум океана и крики китов почему-то подействовали на нее успокаивающе.
Сара почти уснула, когда раздался стук в дверь. Пульс у нее резко участился, стало трудно дышать. Она сползла с кровати, нащупала сумочку с заряженным пистолетом.
Дрожащими руками вытащила пистолет из сумочки, дослала патрон в патронник и взвела курок. Подошла к двери.
- Кто там?
- Обслуживание номеров.
- Оставьте под дверью.
- Э-э... мне нужно, чтобы вы расписались.
Сара издала тихий стон. "Глазка" в двери не было. Нужно было открыть ее, чтобы узнать, кто стоит по другую сторону. Предварительно накинув цепочку, Сара приоткрыла дверь и приставила к ней дуло пистолета, готовая нажать на спусковой крючок, если это будет Дейл. В ушах у нее стучало.
За дверью стоял молодой латиноамериканец в красном пиджаке. На тележке перед ним лежал серебряный поднос с мороженным и тортом. Сара сняла с двери цепочку и спрятала пистолет за спиной.
- Извиняюсь. Входите.
Она открыла дверь и шагнула в сторону, чтобы посыльный смог вкатить тележку.
- Что-нибудь еще, мэм? - спросил он, протягивая ей счет.
Сара замешкалась, положила пистолет на прикроватную тумбочку, затем подошла и взяла у посыльного счет. Расписавшись и написав внизу щедрые чаевые, она вернула его. Посыльный украдкой взглянул на пистолет, улыбнулся и направился к выходу.
- Спасибо. Приятного вечера, мэм.
Сара улыбнулась в ответ, проводила его до двери, закрыла за ним ее и снова накинула цепочку. Придвинув тележку к кровати, она села есть торт с мороженным и смотреть про миграцию серых китов.
Не прошло и часа, как она пресытилась. Ей стало скучно. Она решила спуститься в казино и немного поиграть. Она любила играть в игровые автоматы, но обычно сопротивлялась искушению. Азартные игры - опасное хобби, если живешь в Лас-Вегасе. У нее было несколько знакомых, которые переехали в город, но через пару месяцев вынуждены были вернуться домой, проигравшись в пух и прах в игровые автоматы и видео-покер. Может, вместо этого ей поиграть в "блэкджек"? Она гадала, удивится Джош или сконфузится, если она сядет играть за его стол. Она не была уверена, разрешено ли играть за столом супруга. Возможно, это нарушит какие-нибудь федеральные законы об азартных играх. Она решила не рисковать. Она всегда может поиграть за соседним столом. Возможно, так будет даже веселее, - подумала она. Он с ума сойдет, если увидит ее там.
Сара встала и начала одеваться. Она хотела, было, надеть мини-юбку без трусиков, но у нее не было настроения привлекать к себе сексуальное внимание. Ей не давал покоя какой-то иррациональный страх, что даже там, в казино, Дейл будет наблюдать за ней. Она не могла смириться с мыслью, что он будет пялиться на нее из глубины казино и возбуждаться. В данный момент, мысль о том, что она будет кого-то возбуждать, казалась жуткой и пугающей.
Вместо мини-юбки она решила надеть тренировочные брюки и "шлепки". Натянула через голову любимую футболку Джоша с логотипом его колледжа. Теперь от ее сексуальности не осталось и следа. Но прическу и макияж она сделать все-таки решила.
Взяв "косметичку", она достала помаду, румяна, тушь для ресниц и тени для век. Брызнув на шею чуть больше духов, чем нужно, она стерла их рукой и нанесла между грудями и на бедра. При этом посмеялась над собой. Для женщины, не заинтересованной в сексе, она вела себя так, будто собиралась на "свидание с перепихом".
Ее помада была светло-розового цвета из линейки "МАК", называвшейся "Едва законно". Накрасив губы, она сложила их бантиком перед зеркалом. Нанесла тушь на свои длинные ресницы, отчего те стали пышными и густыми, придав глазам сонное и сладострастное выражение. Затем добавила темно-фиолетовые, с блестками тени и подвела глаза толстым карандашом, что добавило им еще больше глубины.
Сара улыбнулась. Даже в тренировочных брюках и футболке она по-прежнему выглядела привлекательно. Ее улыбка померкла, едва она подумала о Дейле. В какой-то момент ей даже захотелось стереть макияж. Она прогнала от себя дурные мысли.
Я не позволю этому сукину сыну превратить меня в унылую старую деву.
Пистолет все еще лежал на прикроватной тумбочке, и Сара задержала на нем взгляд, пытаясь принять решение, после чего взяла его и сунула себе в сумочку. Схватила ключ от номера и вышла за дверь, убедившись, что та плотно закрылась, затем направилась к лифту.
Когда Сара шла по коридору, из номера, который она миновала, вышел какой-то мужчина. Сара подскочила, схватила сумочку, пытаясь открыть ее и вытащить пистолет. Осознав, что это просто не представляющий никакой угрозы парень, направляющийся в казино, как и она, Сара также поняла, что, будь это Дейл или другой насильник, он овладел бы ей прежде, чем она успела б воспользоваться оружием. Это заставило ее почувствовать себя гораздо более беззащитной, а поездку в лифте сделало гораздо более напряженной и неприятной. Сара все время держала руку в сумочке, касаясь пальцем спускового крючка. Когда мужчина улыбнулся ей, она два не спустила курок.
Казино "Голливуд Гэлэкси" было одним из самых современных гостиничных казино в центре. На стенах висели портреты известных голливудских кинозвезд и музыкальных исполнителей, в витринах были выставлены принадлежавшие им памятные вещи. Повсюду стояли статуи, облаченные в одежды, почти такие же знаменитые, как и их прежние хозяева. Костюмы Кэри Гранта из "Унесенных ветром", Джима Кэрри из "Маски", Уэсли Снайпса из "Блэйда", оригинальный наряд Бэтмена. Вещи из гардероба Мадонны, Шер, Майкла Джексона, Принса, ЭлЭл Кул Джея, групп "Ран Ди-Эм-Си", "Металлика", "Нирвана", "Кисс", "Дорз" и многих других.