Сара открыла сумочку и показала Джошу толстую пачку "соток".
- Что ж, я заработала достаточно для нас обоих.
- Замечательно. Думаю, это окупит "Зиг Зауэр".
- И сигнализацию! - просияла Сара.
- А пару стаканчиков в "Мартини-баре"?
- О, определенно.
Сара улыбалась от уха до уха. Такой счастливой она давно себя не чувствовала, а после пары стаканчиков станет еще счастливее.
Джош заказал нечто под названием "Мачо Мартини", с содержанием "Ред Була". Сара села рядом с ним на плюшевый фиолетовый диван, потягивая "гранатовый Мартини". В баре играла какая-то группа, исполнявшая "ритм-н-блюз"-песни в джазовой обработке. Сара откинулась назад и расслабилась под медленную саксофоническую версию "Слез клоуна" Смоки Робинсона, целиком отдавшись влиянию алкоголя и музыки. Она чувствовала, как из мышц и сухожилий в шее и плечах уходит все напряжение. А вместе с ним и страх. Даже когда саксофонист попытался исполнить неряшливый любительский "кавер" на Майлза Дэвиса, а потом еще более худший на Джона Колтрейна, Сару ни капли это не смутило.
- Его нужно застрелить за такое, - прошептал Джош.
- Шшшшш, - с закрытыми глазами ответила Сара. Она взяла Джоша за руку и притянула к себе, крепко прижавшись к нему.
Сара заказала "арбузное Мартини", затем "кислое яблочное", а потом нечто под названием "Любовное Мартини", в котором плавала нарезанная в форме сердечек земляника. Джош еще потягивал свой первый "мартини", когда Сара проглотила уже четвертый, и стала есть землянику на дне стакана.
- Думаю, тебе это было необходимо, хм?
Джош поцеловал ее в шею, и его теплое дыхание проникло ей за ухо, вызвав приятное покалывание в спине. Сара захихикала, затем повернулась и поцеловала его, почувствовав на языке у него странное сочетание водки, вермута и "Ред Була". На самом деле, это было не так плохо, как могло показаться. Она вытащила из своего стакана землянику и сунула ему в рот. Она делала все, как обычно, только не испытывала при этом привычного возбуждения и желания. Она чувствовала любовь к своему мужу. Но вместо желания сломать кровать, она хотела лишь, чтобы ее обнимали, целовали и говорили ей, какая она красивая. Она задалась вопросом, не становится ли она похожа на всех остальных жен, чье сексуальное влечение уничтожалось двумя волшебными словами: "Да, буду". Только в ее случае это были нож и маленький скользкий пенис. Она прогнала из головы воспоминание и обняла Джоша еще крепче. Ей было слишком приятно, чтобы она могла позволить тем тревожным образам проникнуть в разум и испортить ей вечер.
- Ты не голодна?
Сара попыталась вспомнить, когда последний раз ела. Мороженое и торт в номере несколько часов назад.
- Определенно.
- Здесь подают лучшие "куриные палочки" в мире.
- "Куринные палочки"? Ты серьезно?
- Поверь мне. Они берут кусочки свежей курятины, не обработанной, поэтому она не сухая и не жесткая. Затем обваливают в кукурузных хлопьях "Капитан Кранч", жарят и поливают горячим соусом "буффало". Вкус изумительный.
Сара продолжала хмуриться.
- Ладно, я попробую.
- Ты не будешь разочарована.
Пока Джош заказывал "палочки", Сара заказала еще "Мартини". Она понимала, что выпила уже слишком много. И боялась то, что может произойти, если она встанет. Она не думала, что ноги удержат ее. К счастью, Джош может легко унести ее, если до этого дойдет. Такое было не в первый раз.
Одна группа закончила выступление, и на ее место вышла другая. Перерыв занял всего несколько минут, и когда принесли "куриные палочки", музыканты уже вовсю играли. Их репертуар состоял из песен Принса, и когда они начали выступление с довольно неплохой версии классического хита "Сексуальный ублюдок", Сара попыталась вытащить Джоша на танцпол. Последний раз она слышала эту песню, когда училась в школе. Тогда она считала Принса самым сексуальным мужчиной на земле.
Лидер-вокалист группы вполне мог сойти за двойника Принса. Только оказалось, что это женщина. Сара ни за что не догадалась бы, если б Джош ей не сказал. "Принцесса" нарисовала себе бородку подводкой для глаз. Она двигалась, как Принс и пела, как он, легко имитируя на высоких нотах пронзительный фальцет Его Высочества.
Однако танцором Джош не был и изо всех сил сопротивлялся ее попыткам заставить его трястись под музыку. Его стратегия была блестящей. Он сунул Саре в рот "куриную палочку". Она только собиралась запротестовать, но потом распробовала. "Палочка" была нежной и сочной. Джош оказался прав. Это было не обычное обработанное мясо. На вкус оно было будто только срезанным с костей, и соус был изумительным, горячим и сладким. Сладким, очевидно из-за "Капитана Кранча". Эта комбинация работала потрясающе хорошо.
- О, боже. Это невероятно!
- Я же говорил.
Довольная, она просто стала слушать музыку, слизывая с пальцев соус "буффало". Взяла следующую "куриную палочку", медленно разломила ее и стала есть, наслаждаясь каждым кусочком. Музыканты исполнили "Детка, я звезда!", и были на середине следующей песни, "Эротический город", когда Сара очистила свою тарелку, запихнув себе в рот последний кусок так, будто это была последняя еда в ее жизни. Затем она повернулась и посмотрела на тарелку Джоша. У него тоже остался всего один кусок.
- Если любишь меня, делись.
Она захлопала ресницами и выпятила нижнюю губу, изобразив самую прелестную мордашку, на которую только была способна.
- Неа. Ни за что. Ты уже свое съела.
- Ну, пожаааааалуйста.
Устоять перед ее очарованием было невозможно. Джош разломил последнюю "куриную палочку" пополам.
Проглотил свою половинку, а другую скормил ей.
- Видишь, я знала, что ты меня любишь.
- Просто я падок на смазливые мордашки.
- Ооо. Он думает, что я смазливая. Он хочет поцеловать меня, - произнесла она дразнящим голосом нараспев. Затем выпятила губы и подарила ему такой крепкий, слюнявый, пьяный, неловкий, сексуальный поцелуй, что они едва не свалились с дивана на пол, и принялись безудержно хохотать.
- Теперь ты готов потанцевать, красавчик?
Джош поднял стакан с остатками своего "Мачо-Марини" и опустошил его за пару быстрых глотков. Затем встал с дивана, слегка поклонился и протянул Саре руку.
- К черту все. Давай танцевать.
К счастью для Джоша группа заиграла медленную тему. И к счастью для Сары тоже, так как "Мартини" заметно ухудшило ее координацию движений, и даже выход на танцпол стал для нее проблемой. Чтобы не упасть, ей пришлось опираться на Джоша и терпеть его хмурый взгляд неодобрения. Он терпеть не мог видеть ее пьяной, но делал ей скидку, зная, какой стресс она переживает.
Группа заиграла хит "Красивые", и Джош обнял ее своими огромными ручищами и стал покачиваться в такт. Они танцевали под сильно затянутую версию "Пурпурного дождя", которая началась с инструментальной версии и закончилась самой песней. К тому времени большая часть алкоголя выветрилась, и Сара почувствовала себя в танце чуть более уверенно. Когда группа заиграла "Бриллианты и жемчуг", Сара кружила на танцполу, как балерина, а затем, взяв Джоша а руку, принялась неуклюже вальсировать с ним, что вызвало у них истеричное хихиканье и раскрепостило Джоша настолько, что он остался на танцполе, танцевать до седьмого пота под "Поцелуй" и "Уходи". Наконец, они покинули танцпол, вымотанные подчистую, и вернулись на диван. Они даже сорвали немного аплодисментов у других посетителей бара.
- Знаешь, я думала об этом... - начала, было, Сара, когда они оба снова уютно устроились на вельветовом диване.
- Думала о чем?
- Что если вместо сигнализации мы купим собаку?
- Собаку? Не думаю, что маленький щенок сможет что-то сделать.
- Я имела в виду не щенка. А взрослого здоровенного пса. Типа ротвейлера или добермана. Мы могли бы купить уже натренированного. Слышала, можно взять бывших полицейских собак.
- А разве полицейские используют ротвейлеров?
- Ну, это не обязательно должен быть ротвейлер. Немецкая овчарка тоже сойдет.
- Я - за. Давай подумаем.
Сара улыбнулась.
- Спасибо за сегодняшний вечер. Мне это было необходимо. Несмотря на все происходящее. Я отлично провела время. Думаю, нам обоим это было необходимо.
Джош улыбнулся в ответ, затем наклонился и поцеловал ее в лоб, а затем в кончик носа.
- Думаю, мне тоже это было необходимо. Знаю, что не очень хорошо со всем этим справляюсь. Я... Я никогда ничего не говорил... понимаешь... потому что не хотел говорить об этом. Но бесился я отчасти из-за того, что эта история вызывала мои собственные воспоминания.
- Знаю. Я догадывалась. Ты молодец. Знаю, тебе тоже было тяжело. Хочешь поговорить об этом?
Джош покачал головой.
- Мне сейчас слишком хорошо, и я не хочу ломать себе кайф. Давай просто послушаем группу.
Сара решила, что старая музыка, возможно, напомнила ему молодость. Потом она рассмеялась, когда музыканты допустили главную ошибку. Джош посмотрел на нее. Он тоже это заметил.
- Это не Принс. Верно?
- Это Майкл Джексон.
Группа заиграла энергичную версию Джексоновской "классики" "О.Ю.С." (Очаровательное юное создание - прим. пер.).
- Я все равно уже устал.
- Хорошо. Идем в номер.
Они побрели, шатаясь, к лифту под звучащие фоном завывания группы. По какой-то причине абсурдность всей ситуации вызвала у них очередной приступ хохота.
Час спустя они громко храпели в номере отеля. Впервые за всю неделю Сара спала без сновидений.
16
Сара проснулась, чувствуя себя отдохнувшей. Под пуховым одеялом, пахнущим лавандой и жасмином, было тепло и уютно. Она вытащила диктофон из-под подушки. Он не записал ничего, кроме долгих часов храпа и шелеста подушек и простыней. Сара с облегчением вздохнула. Она потянулась, коснувшись руками мягкой спинки кровати и выгнув пальцы ног, и улыбнулась. Она чувствовала себя прекрасно. Наклонившись, поцеловала Джоша в губы. Изо рта у него пахло алкоголем, но это ее не беспокоило. Она просунула ему между губ язык и крепко поцеловала, дразня и щекоча его губы кончиком языка. Затем стала посасывать его язык, покручивая вокруг своим, будто делала минет. Она знала, что целуется первоклассно, и была уверена, что Джош не заставит себя долго ждать.