Занятие она как всегда начала с того, что прошлась между рядами, строго оглядывая каждого из нас. У нее из папок вечно вываливались какие-то карточки и обрывки листочков, но от нас она требовала порядка на столах.
– Итак, тема сегодняшнего занятия: «Человек и основные виды его деятельности». Скажите мне, какой основной вид деятельности у вас сейчас?
Я снова посмотрела по сторонам. Никто из ребят, кажется, не собирался отвечать на вопрос. Я знала, о чем они думали после вчерашней экскурсии по Управлению. Увидев кабинеты, где можно было выбрать себе родителей, и получив личные экранчики, каждый мечтал только о том моменте, когда можно будет отправиться в Отдел по Выбору, а потом увидеть заветное окошко на экранчике…
– Узнавать и думать! – громко сказала я, забыв, что нужно поднять руку.
Несколько ребят посмотрели на меня с удивлением, а антропологичка – как-то очень пристально. И вздохнула.
Глава 30
Не знаю, почему раньше занятия казались мне такими скучными. Сейчас я с радостью бежала на каждую лекцию, удивляясь, сколько же всего, оказывается, пропустила, когда училась первый раз. Я даже на всякий случай сходила на занятия по алгоритму выбора. И как можно было пропустить мимо ушей, что при нереализованной дате Появления нужно подтверждать заявку на родителей еще раз? Ведь все могло быть совсем по-другому… Но Смотритель на это сказал мне, что совершенно бессмысленно просто так жалеть о том, что уже случилось. Надо сделать выводы и стараться не повторять своих ошибок.
Я старалась вовсю. Если раньше я могла целыми днями просто так болтаться по Управлению, заглядывая во все уголки нашего сада, или копаться в Хранилище без определенной цели, теперь мне еле хватало дня, чтобы успеть сделать все, что хотелось. Утром я бежала на занятия, потом к Рите с Лизкой и рассказывала им все, что удалось узнать. Конечно, они меня не слышали, но Смотритель сказал, что, во-первых, не факт, а во-вторых, даже если кто-то не может тебя услышать, это не значит, что ты не имеешь права с ним говорить. Последнее я не очень поняла, но все-таки мне нравилось делиться своими новостями.
Сережа тоже иногда приходил к Лизе. Но я заметила, что он больше любит сидеть в Саду Появившихся один, и старалась ему не мешать.
В капсуле я обычно несколько часов делала «домашнее задание». Нам, конечно, никто не говорил, что нужно специально что-то учить или читать дома, но мне нравилось чувствовать себя как мамины ученики, тетрадки которых она проверяла каждый вечер. Поэтому и я тоже завела себе специальную тетрадочку, в которую записывала самые интересные мысли из книжек. А еще выписывала новые слова. Одним из первых я выписала слово «философ». Оказывается, ничего обидного в нем и не было, хотя мне все-таки казалось, что этот Олег посмеивался надо мной. Да и вообще, по-моему, философы – это в основном бородатые дядечки, разве нет? Еще я почитала кое-что про мосты и лекарства… Но больше всего мне нравилось читать разные книги, а еще – статьи в Хранилище об их авторах.
Ну и жизнь была у некоторых из них. Мне даже иногда казалось, что почти все они сразу неправильно выбрали себе родителей. Разве может быть все настолько сложно, если у тебя правильно выбранные мама с папой? Но что меня удивляло больше всего – как они умудрялись писать такие хорошие книжки, когда у самих в жизни происходили ужасные события?
Я задала этот вопрос антропологичке. На занятиях она с самого начала вздыхала, когда видела мою поднятую руку. И чем больше вопросов возникало, тем громче и чаще она вздыхала. А после одного занятия она попросила меня остаться и предложила задавать все свои вопросы во внеучебное время, потому что, как она пояснила, они «лежат за гранью нашего основного курса». Так что теперь раз в неделю я бегала в учебную часть еще и вечером, чтобы поспрашивать антропологичку обо всем, что было мне непонятно.
В остальные вечера я болтала со Смотрителем, когда у него было время, или смотрела через экранчик на родителей.
Теперь мама приходила с работы гораздо раньше, да и тетрадей у нее, кажется, стало поменьше. Мне очень нравились эти часы, когда папа еще не вернулся с работы и мы с мамой как будто сидели вдвоем. Она научилась вязать, и я тоже вместе с ней осваивала все эти петельки и столбики. Иногда она читала вслух. Я сначала не очень поняла, зачем. А потом только догадалась, что она читает для Ритки. Но мне нравилось думать, что мама читает и для меня тоже.
Так слушать книжки было еще интересней! Даже те сказки, которые я читала миллион раз, мама рассказывала по-особенному. Иногда она включала музыку. Вот это была действительно музыка! Я даже засомневалась – может быть, все-таки я хочу сочинять разные мелодии, раз так красиво получается?
Потом приходил папа. Родители ужинали, рассказывали друг другу новости. И я тоже слушала про папину работу, про рассеянного начальника, который постоянно терял очки и проливал кофе на важные документы. А мама говорила про своих учеников и про какие-то комбинезоны на распродаже, которые «конечно, еще рано, но скидка хорошая и обязательно надо брать».
Так проходили целые дни. Пока однажды экранчик не отказался показывать родителей целых 3 дня подряд.
Глава 31
В этот раз все было по-другому – никаких надписей, никаких ограничений. Просто изо дня в день не было подходящего времени, чтобы мне показали маму с папой. Когда нам объясняли, как пользоваться кнопкой «Родители», говорили, что мы не всегда можем на них посмотреть. Что-то про частную жизнь, про то, что каждый человек имеет право на личное пространство. И что это то же самое, как когда мы уходим в свою капсулу, если хотим побыть одни, отдохнуть от других людей.
Но мне кажется, дело было не только в этом. Например, я заметила, что экранчик часто прерывает сеанс, если родители долго ссорятся или говорят о чем-то грустном. Так было в самом начале, когда я только получила разрешение на родителей – они часто говорили о мамином папе, моем дедушке, разными непонятными словами, и экран отключался. А однажды и вовсе не показывал целый день. И после этого мама была грустная, а бабушка часто приходила к нам – готовила и плакала потихоньку. А дедушку я так ни разу и не увидела.
Честно говоря, я теперь кое о чем начала догадываться… Вспоминала свой разговор со Смотрителем об уходящих людях и памятных местах, и о тех, кто потом тоскует и не знает, удастся ли встретить тех, кто умер…
Тогда экран не показывал всего лишь день. А теперь – уже целых три. Я сходила в Управление, он был совершенно исправен. И в конце концов я поняла, что случилось что-то страшное.
Я забросила свои занятия, целыми днями проверяла экран и нажимала на кнопку «Родители». Ничего.
И постоянно бегала к Ритке. Нет, родители, конечно, очень ждали ее Рождения, но вдруг… Вдруг я опять что-то упустила?
Ритка была на месте, как всегда плавно поднимались и опускались косички в воздухе. Разве что раньше она постоянно вертелась в своей капсуле. Я даже пугалась вначале, вдруг с ней то же самое, что и с Женькой? Пока Смотритель меня не успокоил:
– Ты, Восьмерка, любишь сидеть на одном месте? Вот и Рита не любит, ей интересно все новое, потому и крутится, чтобы разведать, что к чему.
А теперь Рита чаще лежала смирно, не размахивала руками, не крутила головой… Но главное, она была тут.
А вот Смотритель как назло не появлялся уже несколько дней. За последнее время в Саду Появившихся прибавилось столько капсул, что даже конца этим поблескивающим рядам не было видно. Наверное, и работы у него прибавилось, хотя он никогда не рассказывал, что делает, кроме того, что обходит все капсулы по несколько раз в день.
Бабушка часто говорила, что у папы от сидения за компьютером голова треснет. Я первый раз даже испугалась, представив себе эту картинку. А теперь, кажется, поняла, что это такое. Я так долго таращилась на свой экранчик днем и ночью, что перед глазами начали плясать звездочки, а в голове что-то противно загудело… Мне захотелось разбить этот дурацкий экран, который не хотел показывать родителей.
И что-то случилось. Что-то точно случилось.
Глава 32
Уже начало темнеть, но я все-таки проскользнула на свою полянку. Наверное, вот что такое памятное место. Как только я села около своего любимого дерева, прислонившись к нему спиной и закрыв глаза, сразу стало немного легче. В лесу было совсем тихо. И я стала вспоминать все самое хорошее, что со мной происходило, чтобы убедить себя, что все хорошо.
Во-первых, сами мама с папой. Настя как-то сказала, что родители у меня самые обыкновенные. Пришлось дернуть ее за тощую косичку. Сейчас-то я понимаю, что это не очень хорошо, но по-прежнему считаю, что она говорила глупости, и я могла хоть за обе косички ее оттаскать, потому что нет в них ничего обыкновенного. Они такие, такие… что и не объяснишь. На последнем занятии по антропологии мы опять говорили о предназначении каждого человека. Так вот, может, мои родители и не спасут человечество, зато они очень любят друг друга. А это, по-моему, важнее.
Во-вторых, кроме родителей я уже встретила столько хороших людей. И Лизу, и Смотрителя, и Сережу, и Старшую по выбору, которая хотела мне помочь, и нашу антропологичку, которая оказалась совсем даже не занудной. Она столько интересного рассказала мне за последнее время, что теперь я бы знала, что ответить даже этому Олегу…
И если подумать, он тоже, в общем-то, совсем неплохой. Вот я бы не смогла так полюбить свою маму по Распределению. А он любит и тоже хочет поскорей Родиться, чтобы помогать ей во всем.
В голове опять начало путаться. Я пыталась вспомнить один вечер, когда к родителям пришла бабушка, и они все вместе играли в какую-то игру и громко смеялись. Но вместо бабушки там откуда-то взялся Олег. И я тоже оказалась за столом на кухне. Сначала обрадовалась, что я вместе с родителями, но Олег начал трясти меня и все повторял, чтобы я проснулась. А я все смеялась и смеялась над какой-то папиной шуткой, пока не открыла глаза.