До нас донеслось злобное шипение — это элементаль начал крушить паука. Он хоть и побольше своих маленьких собратьев, но вот огонь переносил также плохо. Ну, если он так плохо относится к повышенному температурному режиму, значит самое время взяться за дело нам с Сазоновым.
— Мирон, шарахни его чем-нибудь потяжелее, а я сосредоточусь на лапах!
Он махнул мне рукой — мол, понял и начал работать. Спустя мгновение на паука одна за другой обрушились сначала несколько Ветвистых молний, а затем Электрический шторм.
Я же со своей стороны запустил усиленный Огненный шар в одну из его лап, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Получилось просто отлично — от сильного взрыва лапа паука отлетела в сторону, а еще одну оторвало молнией, которой ударил по нему Сазонов.
Паук бросил в нас еще несколько сгустков кислоты, но это уже была скорее агония. Мы с Мироном лупили его заклинаниями и вскоре у твари осталось всего две лапы. Он потерял возможность передвигаться и завалился на бок, а Лавовый элементаль тем временем продолжал крушить его покрытое хитином тело.
Напоследок паук издал звук, очень похожий на свист, несколько раз щелкнул жвалами и затих в луже жидкости, которая натекла из него за все это время.
После того, как целители оказали раненому Мироходцу помощь, мы двинулись дальше. Что же, по сравнению с нашим прошлым походом, можно сказать, что пока идем неплохо.
Потеря руки — это все-таки не смерть, а с конечностью на Земле ему что-нибудь придумают. Не зря же наш новичок Одоевский его успокаивал и говорил, что будет у парня новая рука, а он биомаг как-никак, знает, что говорит.
Мы прошли пещеру, которая служила логовом для убитого нами паука и вскоре оказались возле выхода из нее. Минин пошел на разведку и вскоре принес интересные новости: ловушки возле пещеры вроде бы как нет, но вот вид из нее открывается любопытный. Вот только рассказчик из него был не очень, так что добиться от него конкретики не удалось, пришлось смотреть самим.
Когда мы вышли наружу, мне пришлось согласиться с Лешкой — видок и в самом деле открывался удивительный. Перед нами расстилалось покрытое зеленой травой поле, на котором огромным шпилем устремился в небо ярко-голубой кристалл в окружении сотен таких же, только поменьше. Внутри этого кристалла было то, за чем мы сюда пришли — зеркальный черный куб.
Как завороженные мы стояли и смотрели на эту картину. Кстати, вдалеке за этим кристаллом были и другие. Их здесь было очень много. Я смотрел по сторонам и больше всего меня интересовало два вопроса.
Первый: как выковыривать куб из этого кристалла?
Второй: почему здесь так тихо и спокойно? Прямо идиллическая картина. Травка зеленая, небо безоблачное, кристаллы голубенькие, мелодия странная, будто звон бокала… Кстати, вот откуда она вообще здесь взялась?
На всякий случай я проверил Модуль — он показывал, что все чисто.
— Все слышат этот звук или просто у меня в ушах звенит? — спросил Минин.
— В твоем случае в голове, а не в ушах, — подсказала ему Подарина. — Она ведь у тебя пустая, вот и звенит от нечего делать.
— Да все слышат, не переживай, — успокоил я его и посмотрел на Василису. — Ну, куда нам идти не спрашиваю — вроде бы и так все понятно. У меня другой вопрос, есть какие-то соображения как доступ к кубу получить?
— Пока никаких. Я эти штуковины впервые в жизни вижу, — ответила Соловьева. — Думаю нужно подойти поближе и там уже разбираться, сейчас все равно ведь ничего не придумаем.
— Жаль, я надеялся ты хоть что-то знаешь про эти кристаллы, — сказал я и пошел за Сазоновым, который потопал вперед.
— Единственное, я пока могу тебе сказать, что если куб — это Портал для некромантов, то помещать его в место, из которого нет выхода, крайне нелогично, а значит как-то добраться до него можно, — сказала Василиса.
— Звучит вполне логично, — согласился я. — Самое главное, чтобы мы с этим разобрались.
— Не глупее их будем, — усмехнулась Соловьева.
В этот момент Мирон вдруг остановился и посмотрел под ноги.
— По-моему, там внизу что-то происходит…
Я быстро активировал Модуль и увидел, что прямо под нами стремительно растет зеленая точка.
— К нам что-то приближается! — крикнул я, и в этот момент огромная зубастая пасть просто вынырнула из-под земли, сожрав при этом одного из Мироходцев.
По виду существо напоминало обычного земляного червяка, вот только огромных размеров и с длинными острыми зубами. А еще эта скотина оказалась удивительно быстрой!
Как только она оказалась наверху, мы сразу же запустили в нее несколько заклинаний, но ни одно из них не попало в цель — с таким же успехом можно было пытаться попасть кирпичом в летящую муху.
Еще один бросок червяка, хруст костей, и от второго Мироходца остаются одни ноги, а другая половина просто исчезает в его окровавленной пасти. Твою же мать!
Бледно-розовой тенью тварь метнулась в сторону Соловьевой и в этот момент я истратил практически всю имеющуюся магическую энергию, чтобы остановить ее. Какой же сумасшедшей скоростью обладала эта мразь, если даже после этого она все еще продолжала двигаться в сторону Василисы.
Вот только теперь этой скорости червяку было недостаточно, чтобы добраться до нашей некромантки, зато вполне достаточно нам, чтобы устроить ей кровопускание.
Воспользовавшись моментом и увидев, что тварь замерла, Мироходцы со всех сторон начали лупить в нее заклинаниями. В отличие от паука, пробить которого было крайне сложно, с червяком такой проблемы не возникло и практически каждое из заклинаний оставляло на нем отметину. До этого на его стороне была скорость и мощь, но когда тебя останавливает маг времени… Что значат все эти преимущества?
Вскоре червяк напоминал изорванный шланг, потрепанный злым пит-бультерьером… В нем было не меньше пары десятков дыр, из которых брызгало какой-то вонючей светло-коричневой жидкостью…
Он беспомощно извивался на траве, пытаясь напоследок цапнуть кого-нибудь своими длинными зубами, но вскоре затих, оставив после себя лишь исковерканную вонючую тушу.
Все это произошло буквально за несколько минут и глядя на ноги, которые остались от Мироходца, просто не хотелось верить, что буквально недавно нас было на двух Одаренных больше…
— Долбанный червяк… — вытер пот Минин, глядя на меня. — Ты видел, как он его сожрал? Целиком просто… Охренеть можно…
Остальные стояли молча. Уж очень сильное впечатление произвело на них случившееся. Нужно побыстрее убираться отсюда подальше — чем дольше они на это смотрят, тем хуже. Новички и вовсе могут запаниковать.
— Мирон, веди своих вперед, — сказал я и решительно зашагал в сторону кристалла. — Нечего там смотреть, а до самого интересного еще не дошли.
Позади меня послышались приказы Сазонова, а впереди возвышался кристалл… И все-таки, какого черта они куб внутрь него засунули и как его оттуда доставать?
Глава 27
После истории с червяком и его способности практически мгновенно появляться из ниоткуда, я стал обращаться к Модулю чуть ли не через каждые пятьдесят шагов — вдруг появится зеленая точка. Но каждый раз экран оставался чистым, что весьма радовало — отсутствие живности означало, что нам ничего не угрожает и пожирать нас никто не собирается. Во всяком случае, пока.
С каждой минутой мы приближались к кристаллам все ближе. Высокий звенящий звук становился все громче, но он не был противным и каким-то слишком уж раздражающим, которым показался нам вначале. Наоборот, с каждым нашим шагом он становился все глубже, красивее и чище.
Глядя на возвышающиеся перед нами кристаллы, даже трудно было представить себе, что это место может существовать в полной тишине. Если убрать отсюда это стекольное пение, то гармония в один миг пропадет.
Вскоре мы оказались на огромной поляне, прямо перед самым большим кристаллом, внутри которого находился наш куб.
— Прямо чудо света какое-то, — прокомментировал увиденное Минин. — Интересно, эти кристаллы естественного происхождения или кто-то создал все вокруг?
— Я думаю последнее, — ответила ему Василиса, внимательно осматриваясь вокруг.
— С чего ты взяла? Неужели ты думаешь, что ничего подобного не может вырасти само по себе.
— Не знаю, наверное, может… Но вот эти стеклянные фигуры вокруг говорят об обратном. Или ты думаешь, что они здесь тоже выросли сами по себе?
Местечко в самом деле было очень красивым и настолько же необычным. Соловьева была права — все это не могло появиться здесь само по себе. Может быть в отношении кристаллов так оно и было, но вот стеклянные статуи точно дело рук разумных существ.
— Модуль говорит, что вокруг все чисто, поэтому предлагаю осмотреться, — сказал я. — Нам нужно понять, что это все вообще такое.
Возражений никаких не последовало, поэтому мы разбились на три небольшие группы и разошлись в разные стороны. Я со своими решил начать с осмотра ближайшей к нам статуи.
Вблизи они оказались еще выше, чем поначалу казались — метра четыре в высоту каждая, никак не меньше. Все были абсолютно разными и каждая из них являлась отображением каких-то гуманоидных существ отдаленно похожих на людей. Вот только с лицами у них были проблемы — какие-то звериные морды.
— Ну и уроды, — прокомментировал увиденное Минин. — С такими рожами надо в подвалах прятаться, а не на постаментах стоять.
— Мало ли какие здесь понятия о красоте, — пожала плечами Подарина. — Ты, кстати, давно на себя в зеркало смотрел? Тоже, знаешь, зрелище для сильных духом.
— Вот я когда-нибудь все же не сдержусь и укорочу ваш острый язычок, Анна Васильевна, — усмехнулся Лешка. — Между прочим, некоторые девицы находят меня весьма симпатичным молодым человеком.
— Тогда придется мне тебя разочаровать, — фыркнула Подарина. — Либо они тебе льстят, либо ты выбираешь таких барышень, у которых большие проблемы со вкусом.
— Интересно, кто это такие? — прервал я их перепалку. — Древние Боги этого мира или какие-то знатные правители?