— Портвейн привезли! Портвейн привезли! — завопили они, и до того страшен был их клич, что чморки попятились.
Свежие силы ворвались во вражьи ряды, сминая их и круша. Гнивли и Лепоглаз бежали позади алкоголиков и взбадривали их пинками.
Из Материта ударило ополчение. Атаку возглавлял Гнусдальф в перепачканном коллекторной грязью бронежилете. Он припаял хотьбыхныр к концу толстого стального прута и — хрясь! хрясь! — крушил булавой вражьи черепа.
— Трах-тибидох? Я вам покажу трах-тибидох! — озлобленно бормотал он, встряхивая бородой.
Набздулы были деморализованы. Поливая равнину слезами отчаяния, они отступили к Парад-Дуру.
Орды Цитрамона смешалась, вражины обратились в бегство, но за их спинами была река... и армия алкоголиков, а с боков напирала масса рахитанцев, расстроенная смертью Галогена. Врагов взяли в клещи и начали уничтожать.
Гнусдальф как полоумный носился по полю, ставил чморкам подножки и сокрушал их черепушки хотьбыхныром. Гнивли киркой выбивал вурдалакам мозги. Лепоглаз пускал в гущу зомби реактивные стрелы. Опупин, войдя в раж, дубасил карликов «Тьмой колец» и едва не убил Марси, который затесался в ряды карликов, ловко обшаривая их карманы. Совершил поступок беззаветного мужества Элерон: он вынес с поля боя генерала Дауна, и даже снял с него золотую цепь, чтобы полководцу было легче дышать. Ополчение, разделенное на роты во главе с домохозяйками, отлавливало вражин сетями. Крики домохозяек разносились над Полудурской равниной, вселяя ужас в сердца захватчиков: «Вася, лови того, с одним глазом: он пожирней!», «Сидор! Загоняй вон того адвоката! Он шерстистый, как раз мне на воротник!», «Коля, я же сказала, котлеты будут вечером!», «Петровна, ты это что, за моим ухлестывать, а?» Алкоголики бешено дрались голыми руками; Элерон пообещал им бесплатную выпивку в случае победы. Рахитанцы умерщвляли троллей и посредством трофейных мясорубок делали из них фарш прямо на поле боя.
Наконец знамя победы взлетело над дворцом Заместителя. Победители кричали разную чушь и целовались. Из Материта, рыдая от наплыва чувств, выбегали менты, чинодралы и эсгэбэшники. В руках их были мешки, саквояжи и авоськи — ведь поле боя было усеяно трофеями. Но опричники Гнусдальфа быстро затолкали трутней обратно в город. Маг влез на дохлого тролля и во всеуслышанье, весело помахивая только что снятым с чморкского маршала бриллиантовым орденом, объявил, что все трофеи будут национализированы, и что каждому достанется в соответствии с его заслугами.
Так окончилась великая Битва на Полудурской равнине. Мрачная пелена быстро разошлась, и все увидели желтое солнце и голубое небо.
Трупы врагов сплавили вниз по течению Надуина, павших героев похоронили с почестями, пролив над их могилами немало слез.
Да, много славных витязей не вернулось с поля брани... Дристан Волосатый со всей полевой казной чморков уехал в неизвестном направлении. Оглоблей насмерть придавило князя Долдона. Погибли шурин Галогена Мозгляк и его брат Рахит. Господина Хряка Полинявшего, приняв за свинью, закололи рахитанцы. Погиб лютой смертью (его ущипнула за зад троллица) смелый витязь Бурлак. Известный богатырь Бугай в одиночку, голыми руками схватился с троллем и геройски погиб, ибо тролль по случайному совпадению оказался чемпионом по армрестлингу.
Но более всего скорбели о павшем Галогене. Тело Вождя залили резиновым клеем и на быстрых оленях отправили в фамильную усыпальницу.
— Великий Галоген сколупнулся, — утирая слезы, произнес Гнусдальф. — Но хватит скорбеть! Я сообщаю вам, что мы одержали победу! — Грянуло троекратное «Ура!», но маг движением руки призвал к вниманию. — Но это не конец войны! Это еще не все! Завтра мы бесстрашно двинемся на Мордорван и всыплем по первое число Цитрамону! Мы сметем его фатерланд с лица нашего милого, скромного Среднего Хреноземья! Мы уничтожим семя зла и прославимся в веках! А кто не пойдет с нами в Мордорван, того мы зарежем!
— Но... Гнусдальф! — вскричал Элерон, чьи хрупкие плечи бережно обнимала Э-Витта.
— Да? — отозвался маг, прилаживая к груди пятый бриллиантовый орден.
— Но... у Цитрамона осталось еще, по меньшей мере, десять миллионов отборного войска...
— Да, и что?
— Они нас... э-э, ну, может, мы продержимся три минуты...
Гнусдальф усмехнулся и похлопал Элерона по плечу.
— Я действую по наитию, дорогой мой наследник, — сказал он. — А кроме того, дуракам всегда везет.
— Э-э-э... то есть ты имеешь в виду, что мы...
В глазах Гнусдальфа сверкнул огонек.
— Ну конечно, — кивнул он. — Ну конечно!
ГЛАВАВА \ извините за лишнее «ва»! \ 20ДО ПОБЕДНОГО КОНЦА
Вечером в Унас-Материте было устроено народное гуляние. Гнусдальф лично пожал руку каждому отличившемуся бойцу и вручил по почетной грамоте со своим автографом и по тюбику засохшей зубной пасты. Особо отличившимся он роздал по бутылке оранжада. Генералы Кретин и Даун получили путевки в дом отдыха шпалоукладчиков. Раненым было обещано бесплатное лечение, калекам — даровые протезы.
Затем вся знать удалилась во дворец на банкет. Элерон шествовал под руку с Э-Виттой, Гнивли — под ручку с Лепоглазом. Братья Берикексы обнимали каждый под две красотки. Гнусдальф шел один, трезвый и мрачный. В городе бушевали пожары, но маг не велел их тушить, надеясь потом получить крупные подряды на строительство.
Описывать банкет не имеет смысла. Достаточно сказать, что еда была вкусной, напитки — крепкими, а официантки — обнаженными. Подробности банкета, рисующие главных героев войны в нелицеприятном свете, как-то: пьяные танцы Гнусдальфа на столе; драка Лепоглаза и Гнивли; излечение Элероном Фраермира посредством наложения рук с последующим вытаскиванием кошелька, также опущены.
Бах!
— Ой! Кажись, спину сорвал! Чертов хотьбыхныр!...
Дзынь!
— Хочуфильму! Хочуфильму!
— Пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи...
— Алло, алло, барышня, это Тель-Авив? Ага! Розу позовите к аппарату!.. Шалом, Роза! Как ты?.. Ага, ага... Что? Но я же в прошлом месяце выслал пятьдесят тысяч! Что?.. Ой, ладно... Как дети? Как Сережа? Как Фирочка?.. Ясно... Надеюсь, хоть на свадьбу она меня позовет!.. Как я? Да все так же! С кольцом, да. Скоро прибью этого гопника, может, немножко заработаю на этом. А что твой Георгий? Не думаешь разводиться? Ну ладно, ладно... Да вышлю, вышлю я тебе денег!
— Пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи...
— Охо-хо, земля Ханаанская! Охо-хо... Ой... Ой, ехал казак за Дунай!..
Тшш-пш-шшшш... Щелк, щелк!
— Наведение. Коррекция. Внимание. Сеанс. Связи. Состоится. Через. Пять. Секунд. Пять. Четыре. Три. Два. Один...
— Псс-ха-а...
— Отец!
— Люк! Псс-ха-а... Итак, что ты узнал?
— Отец... Они все идиоты!
— Псс-ха-а... Император догадывался об этом!
— Галоген убит!
— Псс-ха-а... Никчемный клон... Забудь о нем. Твоя шпионская миссия подходит к концу. Вторжение состоится в намеченный срок. Псс-ха-а...
— Но фанаты Толкиена... им не понравиться такое развитие событий!
— Псс-ха-а... Империи они не опасны. Если будут борзеть, мы разделаемся с ними так же, как с Повстанцами! Псс-ха-а... ха-ха-ха...
Тшш-пш-шшшш...
— Псс-ха-а... Это вспышка на солнце. Сейчас связь оборвется. Псс-ха-а... Сообщу последние новости. Принце... Ле... роди... от импера... Ха... Со... постри... я... в мона... Оби-Ва... приши... нов... гол... Йод... спил... я... Чуб... нач... линять... Мне подарили нов... шле...
Тшш-пш-шшшш...
— Э-Витта!
— Элерон!
— Э-Витта!
Чавкающие звуки поцелуев.
— Хр-р... Во... во... воздуха!
— Ой, Элерон, ты какой-то синий!
— Хр-р... хр-р... Фу-у-ух! Не... не обнимай... в следующий раз... так сильно!
— Как скажешь, любимый!
— Лучше называй меня «мое величество»!
— Как скажешь, любимый!
— Погоди! Я тебе кое-что покажу! Закрой-ка глаза! На счет три! Раз... два... три!
— Ой, Элерон! Что это?
— Не бойся, родная, это херес!
— Какой же он большой!
— Да, в бочонке литров десять! Но мы выпьем немного... Подставляй бокал!
— Товарищ Гнивли! Вы не выучили устава партии, вы не знаете памятных дат, а хотите стать коммунистом!
— Но, товарищ Лепоглаз... Я выучу, я постараюсь...
— Нельзя называть Карла Маркса Марлом Каксом!
— Я понял! Я больше не буду... Я...
— Вы знаете, кто такой Нельсон Манделла?
— Нет, но имя очень неприятное...
— Он негр, борец с апартеидом! Негры наши друзья!
— Ага. Негры наши друзья... Я запомню!
— Настоящий коммунист, товарищ Гнивли, должен быть примером для окружающих! Не допускается пьянство, распущенное поведение, аморалка, или, говоря по-другому, разврат! Нельзя курить анашу, драться, ругаться матом... Куда же вы, товарищ Гнивли?
— Марси!
— Шо?
— Кончай плясать гопак, режь сало!
— Ото дело!
— А дэ наша казацкая горилка?
— Та он, в тумбочке!
— Тю! То давай ее сюды!
— А дэ ж наши чарки?
— Та ось!
Чпок! Буль-буль-буль... Буль-буль-буль!
— Ну, друже, за шо пить будемо?
— Ну, як за шо? За то, шоб повыздыхали кляты москали!
Под утро Элерон вышел в туалет. Там, умостившись на подоконнике, задумчиво курил Гнусдальф. Красные глаза и всклокоченная борода подсказали Элерону, что маг провел бессонную ночь.
— Не спится? — поинтересовался Элерон, пристраиваясь рядом.
Гнусдальф выпустил серый клуб дыма: