После неприятной поездки к белым волкам, которые ко всем своим прегрешениям изгоняли тех своих сородичей, кто обретал иного зверя, Вера решила, что больше никуда ни ногой! Тем более что-то она в туалет стала часто бегать, как будто застудилась, да в животе всё шумит. Она не одну целительскую волну через себя прогнала, прежде чем догадалась, что теперь в ней растёт малыш.
Глава 16. Детки.
В Ронге оказались очень сильны инстинкты мужа-защитника, отца, и он почти перестал покидать логово, передавая дела, требующие его ухода из дома своему бете. Это было самое счастливое время для молодой пары.
Как-то так получилось, что немало нашлось дел, которыми можно было заниматься вдвоём. Они хлопотали по дому, принимали гостей, спешащих к Ронгу как к альфе или просто так. Они работали либо совместно, либо усаживались рядышком, занимаясь каждый своими делами. Много гуляли, наслаждались друг другом, а потом родился чудесный малыш.
Какое-то время Ронг был рядом неотлучно, но потом потихоньку пришлось снова взваливать на себя все обязанности альфы и включаться в ту деятельность, что он затеял. Как-то незаметно основным Вериным помощником стал Альрик. Нюся всегда говорила, что медведи очень заботливы и лучше них нет нянек, так и получилось. Стоило в доме появиться малышу, так молодой медведь обо всём позабыл, и смыслом жизни для него стал маленький Руслан. Нюся тоже зачастила к Вере в гости, желая нянчиться и учить Альрика, как обращаться с малышами.
Вера иногда обижалась на этих двух медведей, что они считают её неспособной управляться с маленьким Русом, но как-то в гости пришёл Мал и отругал Нюсю с Альриком, что они бестолковые няньки. Следом заглянул Брун и вырвал малыша из рук Мала, обозвав того неумехой. Вера выдохнула, поняв, что всё это – медвежий заскок: нянчиться и всех ревновать к тому малышу, что покоится у них на руках.
Рус, его няньки и текущие дела занимали всё Верино время. Малыш подрастал, и они с мужем были свидетелями его первых заковыристых слов, его освоения горшка, первой научной работы, когда он разделил червяка и ждал последствий. Вера с няньками участвовала в спасательной операции, организованной малышом по возвращению бабочке пыльцы на крылышки, у которой её не оказалось, и она не могла летать. Смеялась, когда малышня заставила Ронга катать их всех на себе в образе волка. Чтобы было не обидно, вся компания обязательно хотела усесться вместе, но кто-нибудь обязательно падал, выдирая из альфы клок шерсти. Вера с Русом и его друзьями замерили верёвочками всех медведей-нянек в вытянутом состоянии от носа до кончика лапы, объём животов и отмечали, кто красивее растолстеет к зиме. Победителем стал любимый дядя Альрик.
Вера не заметила, как пролетели первые пять лет их с Ронгом сынишки. Замечательный, умненький мальчуган. Вера задумалась о том обучении, что она может ему предоставить со своей стороны. Ронг, немного пропустив самый малый возраст сына, теперь активно с ним занимался, водя его в лес. Альрик за прошедшее время повзрослел, за долгие зимы освоил несколько профессий, но всё ещё частенько забавлял всех своими походами по дамам сердца. Однако Вере казалось, что частенько он уже просто развлекался, вводя окружающих в заблуждение.
Жизнь у оборотней менялась, особенно у тех, кто жил недалеко от альфы с его женой. С виду их дома всё так же напоминали землянки, но внутри там было намного комфортнее, чем в домах у обеспеченных людей. И всё же введённые новшества, дарящие комфорт, многие считали баловством.
Как только Руслану пошёл шестой годик, так Вера начала его учить буквам, счёту и более целенаправленно рассказывать сказки. К Руслану присоединились ребятишки Бруна и Ванессы, несколько правнуков Мала, после пришли подходящие по возрасту детки других оборотниц и совсем неожиданно к порогу Вериного дома подошли с просьбой учить их повзрослевшие оборотни Гром, Рыж их товарищи.
Вере пришлось окунуться в работу учителя. Она в свободное время собирала материал, составляла интересные уроки, а потом выдавала всё своим ученикам. В городе теперь она появлялась редко, совсем не хватало времени. Даже если надо было заехать по школьным делам, она посылала кого-нибудь. Неожиданно в этой работе очень помогла мама. Она ещё с рождением Матюши пересмотрела весь набранный с Земли мужем материал и скомпоновала его так, чтобы получить доступный детскому разумению информацию. Павлику многое не пригодилось, но вот для Веры мамина работа оказалась находкой. Надежда заказала в мастерской печать, собранных и обработанных её книжиц во многих экземплярах, и у каждого ученика дочери появилось множество полезных тоненьких учебников. Ребятишки даже не знали, какие секреты мастерства таились в розданных учебниках и как дорого заплатили бы за это гильдии.
Единственное, куда Вера обязательно выезжала, да не на один день, а на недельку-другую, так это в формирующийся волшебный лес. Самыми первыми пришли в него молодой леший и юные дриады. Потом появились незнакомые Вере сторожа. Маленькие существа, отвечающие за ручьи, пруды, болотца, полянки, опушки…
Это было интересно и увлекательно, знакомиться с ними, узнав их обязанности и возможности, тем более к ней все существа относились очень уважительно. А вскоре она узнала, что из любого волшебного леса можно запросто шагнуть в другой волшебный лес, не боясь разрыва пространства и тёмных тварей. Она не преминула этим воспользоваться и навестила своих первых воинов-помощников в Живице.
Поселение там разрослось, но оставалось немного закрытым, даже от выстроенного корпуса для отдыха пострадавших лэров. Жители очень берегли свою тайную связь с волшебным лесом и чужаков не любили. Зато с тех пор Вера наладила с ними регулярные поставки продуктов. Для оборотней это стало большим подарком. Пиво, сыры, масло, мука, южные фрукты, ягоды, орехи – всего теперь было в достатке, правда, всё это считалось контрабандой. Именно в это время Вера не только вспомнила о своём изобретении санок-самокатов, но и развила его. Стараниями оборотней и жителей волшебного леса появилась прямая дорога между ними, по которой частенько самостоятельно катились небольшие повозки с обменными продуктами. Избранные оборотни поддерживали дорогу в порядке, а леший с помощниками следил, чтобы она не привлекала внимание непосвящённых.
Два года Вериного учительства промчались как один день. Когда Ронг снова прижался щекой к её животу, обещая любовь тому, кто внутри, она даже растерялась.
- Я беременна?
- Да, любовь моя. У нас будет ещё один малыш!
Жизнь сделала круг, повторяясь, только второй раз было легче и спокойнее. Вера наслаждалась заботой и вниманием мужа во время беременности, с улыбкой следила, как Русланчик бегает с отцом по их совместным делам. Очень серьёзный и вдумчивый паренёк. Иногда Вере хотелось бы, чтобы он пошалил, набедокурил, но он взялся приглядывать за сверстниками, присматривал за теми ребятами, у кого только что появился зверь, чтобы над ними не подшучивали. Однажды она увидела у него на плечике сидящую фею. Крошка без умолка болтала, а Руслан кивал ей или счастливо улыбался. Так Вера узнала, что он тайком бегает или ездит на повозках в волшебный лес и завёл себе там знакомых.
В заботе о двух сыновьях время пролетело быстро, тем более что второй сынок оказался непоседой и любил получать знания, не сидя на скамеечке, а исходя из собственного опыта. К его воспитанию незаметно подключились лисы, так как без их подсказок никак не решались те задачи, которые малыш ставил перед собой. Бывало, что он по попе получал за свои шалости, но всегда умел так всё объяснить, что сердиться на него было невозможно!
Так однажды у Нюси команда малышей побрила крышу, чтобы лучше росли цветы. Медведица потом сама заступалась за благодетелей-озорников, поясняя, что откуда малышам знать, что цветы – не трава, и через неделю заново гуще не вырастут.
У Грома перед логовом вырыли яму, чтобы он ступал со ступенек утром и в воду падал. Ведь всем известно, что красавец-волк любит купаться и самый восторг у него, когда он громко кричит: «Ух!». Так как яму прикрыли для усиления эффекта, «Ух!» получился забористым. Но и тут Вериному малышу особо не досталось. Гром почему-то больше сердился на исполнителей, чем на придумщика.
Малу, папиному бете, малыш решил сделать подарок, и только что собранный медведем-огородником урожай вытащил из погреба, пронумеровал каждый овощ и выложил в ряд на земле. Медведь накануне хвастал, что урожай выдался хорошим, но жаль, что точно посчитать не может. Теперь у него полный учёт каждой морковки и других овощей. Малышу с приятелями сказали спасибо, а вот Альрик долго бегал, оглядываясь.
Руслан был уже подростком, когда младший Ростислав закончил мамино обучение и им вплотную занялся отец. Старший сын должен был со дня на день обрести зверя. Рус говорил, что ему снится красивый, сильный волк. Ронг сиял от счастья, а Вера немного жалела, что не медведь. Пусть медведи дольше взрослеют, но они очень душевные, хозяйственные и тёплые в отношениях. Медведи всегда её поддерживали, а Альрика она обожала! А когда она увидела, что он многое пересмотрел в своей жизни, многому выучился за прошедшие годы и перестал искать особую девушку, отвечающую всем его высоким требованиям, то обрадовалась.
- Всему, чему надо, я её научу сам, - как-то сказал он – и Верино сердце отпустило.
Однажды лэр-в Линей пригласил Веру в замок показать присланные ему новые амулеты, которые у него вызвали немало сомнений. Год от года качество обмундирования, оружия, амулетов, присылаемые королевством на север, становилось всё хуже и хуже. За присылаемыми амулетами Вера приглядывала по старой привычке и поддерживала их в рабочем состоянии, но королевская форма валялась на складах или выменивалась на тулупы. Прогуливаясь по городу, Вера отметила, что он разрастается без плана, теряя свою привлекательность.
Жителей в нём значительно прибавилось и пора бы начать новое полномасштабное строительство. За обедом Вера поинтересовалась у Линнея, не планирует ли он заняться расширением городка.