Не только Вере было плохо. Её бывший муж впервые испытывал сильные, противоречивые эмоции. Он ненавидел Веру, проклинал её за всё то, что сейчас чувствовал. Невозможно вернуться к жизни до неё, невозможно жить с ней, так как же жить дальше? Что ей не хватало? Он пресёк все разговоры, касательно неравного брака, он дал ей возможность работать так, как она хочет, он исполнял её капризы, он сдерживал свой нрав. Он всё ей дал! А она? Жалкая, безродная слабачка, не оценившая добра! Выставила его посмешищем! Лживая тварь!
Чем дальше Варг удалялся от столицы, тем отчётливее формировался новый образ бывшей жены. Коварная, хитрая, изворотливая, мелочная, мстительная…
Подлетая к Западной Варг, был похож на демона-мстителя. Почерневший лицом, от плохих мыслей, от усталости, от отсутствия аппетита, он вернулся без жены и это его задевало. Хотя, вслух он сказал бы, что ему плевать на окружающих.
Первым его желанием стало засесть в квартире и… Нет, он сам не знал, то ли он будет пить, то ли как последнее ничтожество гладить руками оставшиеся Верины вещи.
Страшно было осознавать, что он стал сам для себя непредсказуемым.
В приёмной у кабинета его встретил секретарь. Судя по его лицу, Варг выглядит паршиво.
- Есть неотложные дела? – минуя церемонии приветствия, поинтересовался командующий.
- Нет, лэр-в. Всё идёт своим чередом, - даже если бы не шло, то лэр Фарита сейчас докладывать не стал бы. Его командир в таком состоянии наворотит дел! Но кое о чём сказать можно:
- Вообще-то есть у нас одна проблема. Касается она вашего дракона.
- Чем ещё он отличился? – недовольно рявкнул лэр-в, уже приняв решение посидеть с бокалом вина в кабинете.
- Он ничем больше не отличился, вот только ему плохо.
- Заболел? Я говорил, что одни беды из-за женщин!
- Ваш Зорг не сходит с места, боясь оставить яйцо, а ему надо летать. Посчитайте, сколько недель он неподвижен.
- Шерх! Почему раньше никто не обратил внимание на эту проблему!
- Наш природник забил тревогу, но Зорг никому не доверяет яйцо.
- Шерх! – вместе с ругательством от командующего полыхнуло огнем. Он снова выругался.
- Фарита, проветри тут, поменяй мне стул, а я к самоназначенному папаше.
Секретарь кивнул. Пусть лэр-в будет занят драконом, пока не успокоиться. Они там друг на другу попышут огнём и никакого ущерба.
Виолента шёл к Зоргу и думал о нём как о дурной скотине предателе, но стоило ему подняться наверх и посмотреть на него, как сердце предательски сжалось. Он давно не видел дракона и произошедшие с ним изменения стали для него неприятным сюрпризом.
- Ну что, дружище, слабеешь?
Зорг получше прикрыл яйцо и грустно посмотрел на своего наездника.
- Блёклый ты какой-то стал. Неужели отсутствие возможности летать так на тебе сказывается?
Варг подошёл ближе к Зоргу и уткнулся лбом в его морду.
- Она меня бросила, - невпопад сказал он. Зорг тяжело вздохнул, приподнял крыло, приглашая поспать, закрытым ото всего мира, от всех бед.
- Спасибо дружище, - усмехнулся Варг. – Но давай посмотрим, что у тебя происходит. Ты слишком быстро теряешь силы. Наверное, яйцо тянет из тебя магию. Ну-ка, пыхни огнём!
Зорг, набрал немного воздуха в грудь и выдохнул, но кроме дыма ничего из него не вышло.
- Эх, ты! Тебе говорили, что всё это бесполезно, а ты упёрся.
Дракон отвернул морду.
- Ну ладно, где кристаллы, что я тебе давал?
Зорг завозился и приоткрыл свои сокровища.
- Ну надо же, она тебе мой подарок отдала! – было видно, что лэр-ву стало больно.
Дракон нехотя подвинул бляшку другу. Виолента сжал зубы, взял её, зарядил рубин огнём, остальные камни удалось наполнить лишь по чуть-чуть, и отдал обратно.
- Держи, тебе нужнее. Давай остальное.
Варг зарядил, всё что относилось к его стихии. Потом он немного выпустил огня на Зорга. Тот словно купался в пламени, довольно урча.
- Полетай, а я посторожу твои сокровища.
Дракон ревниво прикрыл яйцо и кристаллы.
- Лети, слово даю, что буду беречь и защищать всё, что лежит в твоём гнезде.
Зорг, часто оглядываясь, взлетел, но не удалялся от Детского замка. Он полетал совсем немного и вскоре вернулся. Виолента сдержал слово и даже немного подпитал малышку. Зорг почувствовал, что она была испугана его отсутствием, но сыта, даже немного объелась.
Так и повелось. Каждую ночь Варг, страдая от бессонницы, приходил к Зоргу, сторожил яйцо, давая дракону размять крылья, даже поохотиться. Прошло время, страсти в душе утихли, но не приходить к Зоргу и его малышке, он не мог. Сам не понимал, почему не яйцо, а малышка, только чувствовал, что его очень ждут, ему искренне рады.
Варг даже не заметил, когда сердце перестало ныть от одиночества. О Вере он вспоминал редко, без прежнего надрыва, а спустя год, скорлупа в яйце треснула, и он вообще забыл о ней. В гнезде лежала человеческая малышка, на вид которой было уже около года. Они стояли с Зоргом в изумлении, пока эта крошка на их глазах не обернулась дракошкой. Тогда Зорг отмер и начал облизывать её, а она вдруг снова стала девочкой и засмеялась, уворачиваясь от длинного языка.
- Шерх! – выдал командующий, но дракон пыхнул на него недовольно огнём.
- Зорг, у нас ребёнок высшей расы драконов! Как такое возможно? Они же все погибли, защищая Вариетас!
Дракон оттеснил лэр-ва в сторону, демонстрируя, что ничего знать не желает и это его дракошка.
- Зорг! Я тоже отец! – возмутился командующий. – У меня прав не меньше, чем у тебя!
Многое поймёт Варг, воспитывая с Зоргом малышку. Пройдёт много лет, прежде чем ему станет стыдно, за своё поведение, ненависть, перед Верой. Но прошлое не исправишь и оставалось только сожалеть, что по его вине девушке пришлось многое пережить.
Как хорошо было бы заглянуть в будущее и знать заранее, обо всём, что приключится! Вера многое отдала бы, чтобы обрести надежду на это будущее. Она писала письмо родителям, а сама думала, доведётся ли увидеться с ними ещё.
Она не обвиняла Варга, не из-за великодушия, его сейчас не было в ней. Она боялась, что отец сорвётся и приедет разбираться с командующим. Нет, он не полезет на него с кулаками, он сядет и будет думать, как отомстить, исходя из своих сил, и если на это потребуются годы, то он их потратит. Вера этого не хотела.
Теперь, самостоятельно побарахтавшись в этом мире, она очень хорошо понимала, какая редкость её семья. Папины ценности — это мама, она, Матюша. Мама живёт папой и детьми, а Матюша просто их всех любит. Нельзя разбивать этот счастливый островок благополучия. А то, что Вера едет на север, то как сказал советник, лучше север, чем юг!
На следующее утро девушка выехала в путь. Сначала у неё были планы задержаться в столице, но когда её ткнули носом в безденежье, то планы поменялись. В гостях у советников она сразу почувствовала себя нахлебницей, что добавило уныния и желание поскорее уехать.
Ну и чего ждать? Дорога впереди долгая. Ни драконы, ни грифоны туда не летают. Поэтому, как только было отправлено письмо родителям, записка лэре Есень с Дином, так Вера и выехала.
Часть 2. Глава 1. Северная крепость Южная Варса.
Поначалу Вера ощущала себя очень самостоятельной и взрослой. Она ехала потихоньку на своём верном Буцефале и думала о том, что ей очень хорошо, даже прекрасно! Маленький конёк с мохнатыми ногами был покладистым и непритязательным. Она милостиво переименовала его из Буцки в Буцефала и решила, что это последнее её благодеяние.
Вера двигалась из городка до деревни, из деревни до следующей точки, указанной на карте. Ни с кем в разговоры не вступала, ничем не интересовалась и о себе не рассказывала. Было дело, что она пару раз чуть не сорвалась помочь людям, попавшим в дороге в неприятные ситуации, но сдержалась – и сразу была вознаграждена.
В первом случае она первой приехала в гостевой дом и заняла последнюю свободную комнату, во втором – успела преодолеть плохой участок дороги до проливного дождя. Наглядно получив подтверждение, что закрывшись наглухо в своей коробочке жить легче, удобнее и полезнее для себя. Все эти выводы Веру принесли ей своеобразное злое воодушевление, и она окончательно приняла свой новый образ.
Дело шло к зиме, а лэра ещё и продвигалась навстречу к ней на Буцефале. По ночам дорогу стало подмораживать, и Вера решила, что пора надеть зимнюю форму. Тёплый китель с меховым воротничком, утеплённые штаны и не промокающие ботинки. Продолжать путь сразу стало комфортнее. К тому же в форме были спрятаны небольшие приятные сюрпризы для владельца. Пуговицы, вышивка, кармашки, пропитка – всё обладало эффектом защиты. Слабенькой, одна-две секунды, но иногда для боевых магов не хватало именно мгновения, чтобы отразить неожиданное нападение.
Вера смотрелась в форме очень красиво и солидно. Она видела, какие взгляды кидают на неё изредка встречающиеся лэры и копировала поведение Есень. Немного безразличное, чуточку ленивое и в меру усталое. Сначала она дёргалась, что обижает ни в чём не повинных лэров небрежением, которые засмотрелись на неё, а потом осадила себя, что было бы хуже, если бы она вступила в разговоры, которые могли истолковать, как приглашение к более тесному времяпровождению.
Вера наслаждалась новой собой. Впервые почувствовала свободу, которую дарило ей одиночество и безразличие, а ещё она неожиданно осознала, что привлекательна даже когда хмурится.
Ехала девушка без задержек, требовала всё, что ей положено, не заводила ни с кем разговоров, а значит, не переживала лишний раз ни о чужих бедах, ни о своей непростой ситуации. Как же это удобно, когда действуешь по правилам и отождествляешь собой формалиста!
Вскоре поселения стали попадаться всё реже и реже. Крестьяне, торговцы, ремесленники – все путешествовали, собравшись в обозы. Ползли себе ленивой гусеницей, ни о чём не беспокоясь. Вера так не могла. Она не гнала Буцефала, но двигалась значительно быстрее обозов, да и любая компания ей нынче была в тягость.