- Давайте, гоните здесь, а потом, там, где я работала, - обиженно воскликнула Вера, когда командующий не понял, куда делись камни.
Через одну стену ветерок прошёлся насквозь, найдя для себя прорехи, а вот через другую ударился и отскочил.
- Теперь вопросы есть?
- Знаете, мне даже в голову не приходило швыряться в стены ветром! Знаю, что дует, но чтобы вот так показательно… Там же сплошь дыры!
- У меня для вас есть хорошая новость. Дыры я все заделаю, но есть и плохая. Одной разобранной башней мы не обойдёмся.
- М-да.
- Как хотите, а заделывать надо, иначе так и будете улицу отапливать!
На следующий день командующий уехал вместе с воинами. Лэр-ву предстояло сопроводить смену к постам, проверить, как обстоят там дела, решить возникшие проблемы и вернуться в замок, чтобы вскоре заново повторить все действия по кругу. На северных землях редко когда из нижнего мира вылезали серьёзные твари, но и мелочёвка доставляла много хлопот. Без поддержки лэров даже самые простейшие существа представляли серьёзную опасность для простых воинов, впрочем, и для оборотней.
Если лэр-в Линей чувствовал, что у места разрыва скапливается много тварей, то он оставался дежурить, пока не происходил прорыв, но не редко ему приходилось внеурочно мчаться на помощь из замка по воздуху. Зрелище завораживающее, но для лэр-ва крайне неприятное в морозное время. Щёки, нос, руки, он закрывал от морозного ветра, а вот глаза сильно страдали, но тут уж выбора не было.
А Вера, формально оставшись за главную в гарнизоне, а на самом деле предоставленная сама себе, время зря не теряла. Утром она возилась с простенькими амулетами, потом заполняла пустоты в стенах, выравнивала их, а когда уставала, то шла к огромной куче угля и выискивала в ней горюч-камни.
Очень ей понравилось, как лэр-в устроил у себя в кабинете отопление. Он выложил рисунок на стене из долго держащих тепло камней и подзаряжал их, когда они остывали. Вера в Западной из похожих камней сделала себе плиту, а лэр-в – своеобразную батарею.
Камней, хорошо держащих тепло, много в природе, но есть лидеры среди них. К сожалению, отличить такие ценные камушки от угля очень сложно и только тогда, когда они попадут в печь. Тогда хозяева радуются и недоумевают, что небольшой горсти «угля» достаточно, чтобы печь долго не остывала. Многие находят этот «вечный уголёк» и берегут, но чаще он всё же прогорает в излишне сильном для него жаре.
За ту неделю, что не было лэр-ва, Вера закончила дела с амулетами, использовала все камни разобранной башенки, сварила несколько зелий от простуды и поставила их настаиваться, а ещё вытянула из угольной горы целый мешок наилучших горюч-камней.
Зелья и амулеты пригодились сразу же, а эффекта от работы со стенами в замке ещё никто не почувствовал, но всё же лэр-в придумал, где ещё можно раздобыть камней и сам взялся помогать. А Вера тем временем, начала утеплять помывочную.
Банька была пристроена к замку позже, маленькая, только чтобы погреться и выскочить, дав дорогу другим, а вот помывочную сразу рассчитали на несколько десятков человек. Несмотря на все усилия банщицы, хорошо прогреть её ей не удавалось. Вот Вера и взялась за эту проблему. Негоже, чтобы распаренные люди мёрзли в раздевалке и уж тем более в мойке.
Восстановив стены в банном комплексе, чтобы ветер не гулял сквозь них, она занялась подготовкой набранного горюч-камня. Его следовало расслоить на тонкие пластины. Очень муторное, но необходимое занятие. В подготовленном виде он будет похож на чёрную мозаику, пусть и свободной формы, размера. Сильный нагрев пластин не предполагается, закреплённые на стене, они не должны обжигать руку, поэтому есть надежда, что камень прослужит в таком виде не одно десятилетие.
Вере очень хотелось бы выложить на стене узор в виде чёрных кошек или завитушками, но рисунок не должен прерываться, чтобы при зарядке камней лэр-ву не пришлось подходить к каждому отдельно. Поэтому она вместе Марьяной, выкладывала пластины длинной полосой.
Всю помывочную лэре с помощницей удалось «обернуть» каменной полоской всего лишь три раза, но Вера надеялась, что это значительно ускорит и усилит прогревание помещения.
Пока лэр-в был в замке, он помогал Вере, а она помогала ему подпитывать его жену. Госпоже Линей стало заметно лучше. Она сразу засобиралась в город, чтобы уладить множество накопившихся дел. Один раз вместе с ней съездила Вера, чтобы прикупить себе немного одежды. Надо было бы решиться попросить Варга прислать ей её сундуки, ведь там очень много необходимых для работы заготовок, но она всё откладывала, пытаясь обойтись без них.
Однако без идеально ровных листов не сделать гладкое окно или зеркало; без некоторых добавок не получить нужного качества металл, но самое главное — это записи. Вера ещё не настолько хороший специалист, чтобы обойтись без них.
И всё же дел в замке у неё было много. Воодушевлённая детской восторженностью обитателей гарнизона, девушка изготовила щётки, губки для посуды, два пылесоса. Из желающих приглядывать за работой щёток среди воинов образовалась очередь. Мужчины никак не могли насмотреться на это чудо и с восторгом подсыпали под щётку-труженицу чистящее средство или добавляли воды, чтобы следом уже убрать лишнее. А пылесосы получили уважительные имена. Один стал Пыль Забралович, второй Чистюля Аккуратович. Ну, а губки для мытья посуды почему-то стали «скрябками». Замок стал блестеть чистотой благодаря новшествам и энтузиазму помощников.
Но это всё были мелочи, хоть и вызывающие радость у людей. Очень многим воинам Вера смогла улучшить качество оружия. В прачечной из подручного материала она соорудила примитивную стиральную машину, состоящую из трёх частей. В одной кадушке бельё стиралось, в другой полоскалось, а третья отжимала. Может, всё это было неуклюже, но значительно облегчило труд прачки, а то женщина выбивалась из сил, с утра до вечера стирая бельё.
Не имея возможности затеять что-то глобальное в ремонте, Вера мастерила по мелочам. В основном её придумки касались кухни, но однажды, наблюдая возвращение хмурых воинов, которые едва отбились от тварей, она смастерила несколько боевых предметов для них.
Она выпросила у мужчин парочку трофеев, настроила на них обычные дубинки и получила в результате сказочные предметы. Правда, активировать самостоятельное оружие можно было только при сжатии кристалла в ручке дубины, а не словами, но эффект всё равно был потрясающий. Все сразу размечтались, чтобы ножи и мечи так же летали, разя врагов, но с ножами Вера работать побоялась. Вдруг произойдёт сбой, а дерево в этом случае всё-таки безопаснее. Пусть тварь дубинка не убьёт, но зато будет бить её без устали, как минимум отвлекая от людей. Лэр-в, заполучив в руки такую игрушку, не утерпел и помчался к разрыву новых тварей караулить, чтобы первым опробовать новое артефактное оружие.
Время летело быстро. За пару месяцев Вера закончила приводить в порядок стены замка, и стало заметно теплее. Обитатели всё равно продолжали ходить тепло одетыми, но тулупы и дублёнки многие уже поснимали внутри помещений.
Теперь бы провести отопление, но совершенно не из чего делать трубы и прочие нужные детали. Девушка ждала весны, чтобы попробовать добыть необходимое прямо из недр земли. К тому же, надо начать собирать травы для зелий, да и хотелось бы заказать дракона, чтобы слетать на нём в столицу за новыми кристаллами, но планы её неожиданно поменялись: ей доставили гигантскую посылку.
Только её родители прислали несколько контейнеров с тёплым бельём, одеялами, подушками, пледами, плетёными коврами, посудой, сборной мебелью, и всякой необходимой в быту мелочёвкой. А уж сколько мама прислала еды! Весь гарнизон можно было кормить не один месяц.
В письме родители сообщали, что Матюшу отправили в школу возле столицы и сами переехали жить туда же. На бывших землях Ранс им стало неуютно. Новый хозяин, узнав, что его жители неплохо зарабатывают, значительно повысил налоги. Отец принял решение всё бросить и уезжать, пока семья в долгах не оказалась. Кто-то из селян последовал за ними, но большинство остались, надеясь объясниться или договориться. Мама у Веры снова в положении, но её увлечению это пока не мешает, а отец помогает ей с реализацией заготовок и продолжает мастерить детские кроватки.
Вера читала послание от родителей и улыбалась, следя за строчками, которые писали, то отец, то мама. Папа хотел приехать к ней, чтобы проследить, как она устроилась, но собственный переезд и беременность мамы, заставили повременить с этим. Мама писала, что он очень волновался за Верочку, метался, самостоятельно придумывая всё то, о чём умолчала дочь.
А Вера радовалась письму и тому, что не стала жаловаться и отрывать отца от мамы. Она уже взрослая, а у родителей и без неё столько хлопот!
Ещё солидная посылка пришла из Живицы от всех её бывших подопечных. Ей прислали несколько бочонков пива, большой ящик сливочного масла, целую телегу рыбы, а уж сколько трав мужчины уместили – казалось, на всю жизнь хватит.
Глаза у Веры блестели не только от счастливых слёз, но и от восторга. Все ящики были с рунами сохранения, и это был один из подарков лэры Есень. Из её письма следовало, что это она переслала все богатства Живицы сюда, на север. Но это было ещё не всё.
Все лэры Западной прислали Вере заряженные кристаллы с подвластными им стихиями. Получалось, что ей подарили целое состояние! А она-то думала, что её будут ненавидеть за то, что оставила Варга!..
Ну, а сам лэр-в Виолента переслал Верины вещи, коротко чиркнув записку, что он не желал ей никакого срока, но исправить ничего не может. Из письма Есень Вера узнала, что Варг летал в столицу, чтобы признали Верино наказание недействительным, но только нарвался на предоставленные ему обвинения о потере целой деревни во время последнего прорыва. Вот такие новости она получила. Важные, но уже такие далёкие от её жизни!
Вера ничем не могла отблагодарить за столь щедрые подарки, но письма написала всем, рассказывая, как устроилась, какие замечательные люди здесь живут и насколько к месту пришлись все дары. Весь гарнизон гудел, разгружая Верин обоз. К ней и так относились здесь с большим уважением, а теперь она взлетела для местных на небывалые высоты. Люди понимали, что абы кому столько даров присылать не будут.