осмотрит тогда. И так шерсть больше дыбом не стоит, даже жаль, уже привык, что на него взрослые медведи с опаской смотрят, а молодые обходят стороной.
Лэр-в вернулся в срок, усталый, с несколькими раненными. Был прорыв. Твари выскакивали быстро и, не вступая в бой, пытались разбежаться. Если бы его там не было, то пришлось бы их после не один месяц отлавливать по лесам. Мелкие, шустрые, зубастые, хуже не придумаешь! Силой их не возьмёшь, только разумением.
Повезло, что за последнее время он освоил свой дар до тонкостей! Раньше бы не придумал закружить два ветра в разных направлениях по кругу, а тут придумал, да сумел сделать. Тварюшек взяли в воздушное кольцо, воинов в сторонку отвёл, чтобы напрасно раны не получали, а вот с оборотнями неувязочка вышла.
Он хотел как лучше, Верины дубинки запустил, но кто же знал, что когда звериный народ агрессивен, то для дубинок нет отличия, что твари, что оборотни. Суматоха вышла знатная! Поди, поймай летающее оружие, когда все мечутся под ногами! Хотел было воздушной петлёй притянуть, так чуть удерживающий контур не упустил, пришлось вручную ребятам дубины ловить. Ничего, поймали, потом едва успокоили побитых оборотней. Ну кто ж знал, что так получится?
Утром лэр-в в чудесном настроении пробежался по замку, подзарядил всё, что требовалось, позавтракал, улыбаясь рассказал про побитых оборотней, вернулся в кабинет и в изумлении уставился в окно. Прямо напротив него, в воздухе, на качающемся во все стороны странном жужжащем устройстве висела лэра Ранс и смотрела на него безумными глазами.
На самом деле, Вера, пробуя в действии своё летающее изобретение, нисколечко не паниковала. Ну да, немного напугалась, когда её винтолёт, оказался неустойчивым. Внизу ветра не было, а как только она поднялась на высоту, так он налетел, закружил, да так начало раскачивать, что не знаешь, то ли держаться крепче, то ли сейчас стошнит, то ли эксперимент продолжать.
Кто бы не заволновался? Под ногами небольшая подставка, позади к ней крепиться труба, наверху которой крутился винт. Впереди тоже труба с ручкой, чтобы держаться. Идея была гениальная! Подняться наверх, бросить верёвку с крюком к «горе» и можно опускаться вниз или притянуть себя на условную площадку на горе. Что может быть проще?
Вера помнила, что винты у вертолётов поднимают машину вверх, а если подстраховаться кристаллами, наполненными стихией воздуха, то падение ей не грозит в любом случае.
Недочёты обрисовались уже на высоте. Ни в коем случае не грозило падение устройству, но не ей! Это раз. Ей нужна хотя бы одна свободная рука, чтобы «закинуть крюк и зацепиться за гору». Это два. Она продолжает набирать высоту и ничего не может сделать. Это три. Но были и плюсы. Поднималась она очень медленно и можно было подумать. Пролетая мимо лэр-ва, который смотрел на неё с наиглупейшим видом, она никак не могла сообразить, какой именно помощи следует от него попросить. Рухнуть вниз из-за его чрезмерно мощной поддержки не хотелось.
- Лэра Ранс, вы куда? – наконец, отмер командующий.
Вопрос сбил её с толку. Тут ведь просто не ответишь, надо бы пояснить, а времени нет. Вера почувствовала, что потные ладошки с трудом держатся за ставшую скользкой слишком маленькую ручку, и шанс свалиться увеличивается. Окно лэр-ва она миновала, и тот в волнении раскрыл его шире, чтобы наблюдать за ней.
- Лэр-в Линей, вы не могли бы подлететь ко мне? Только будьте осторожны, не попадитесь под винт, а то он вам голову снесёт.
- Да, конечно, Верочка.
Командующий вылетел в окно, и с опаской глядя на штуку над головой Веры, пока напоминающей зонтик, спросил, что дальше делать.
- А теперь, аккуратненько втискивайтесь за моей спиной, обнимите меня и держите. Будем приземляться.
Командующий выполнил всё в точности. От его веса движение вверх прекратилось и конструкцию перестало сильно болтать в воздухе, а потом и вовсе они начали снижаться.
- Однако, лэр-в командующий, вес у вас избыточный! – сварливо заметила девушка.
- Так я же… Веронька, у нас хорошо готовят, - растерялся Линей и помахал рукой, стоящей внизу Азе.
- Да вы что! Держите меня, я же магичу, чтобы мы не свалились! – зашипела девушка.
- Верочка, я нас и так удержу!
- А винтолёт?
- Это жужжалка так называется? Так и её удержу.
- Лэр-в, но это же эксперимент! Вы и на горе меня держать будете? – раздражённо взмолилась Вера.
- Всё, всё, молчу, держу, магичьте, - моментально сдался Линей.
Вера и командующий благополучно спустились вниз. Её хвалили, говорили, как здорово у неё получилось, но она понимала, что бывший вскапыватель почвы, переделанный в винт, никуда не годится. Более того, она совершенно неверно поставила себе задачу. Что толку взлететь на высоту, если дальше становишься беспомощней младенца!
Лэр-в начал расспрашивать, зачем лэра придумала такую штуку и, выслушав её, небрежно махнул рукой:
- Верочка, во-первых, наши воины могут закинуть крюк с верёвкой достаточно высоко. Вы недооцениваете их. Во-вторых, у вас в сопровождении будут оборотни, и они обязательно захотят похвастать своей ловкостью и залезут туда, куда вам нужно. А с этими штуками больше не рискуйте. Даже с моей силой иногда очень сложно управлять летающей лодкой, ведь ветер может быть очень капризен.
- Да, наверное, вы правы. Вы думаете, оборотни не только пропустят нас к горе, но ещё и сопровождение дадут?
- Их очень интересуют наше новое оружие. Так что в обмен за него они на многое согласятся.
- Ну, так это хорошо? – неуверенно спросила Вера.
- Думаю, это очень хорошо, - улыбаясь, ответил лэр-в, бережно приобнимая за плечи жену. – Ронг набирает силу, и отказываться от прошлых договорённостей не собирается. Показать, что наше оружие меняется в лучшую сторону, важно. Дружба с нами, позволит ему не отставать от новинок в этом плане. У оборотней, сражающихся вместе с людьми против тварей, должны быть преимущества перед отщепенцами, а оружие они ценят.
- А вы нас на лодочке домчите до горы или нам самим ползти по дороге?
- Верочка, Аза наняла прилично народа, а значит, у каждого инструмент, еда, да ещё оборотни, так что за один раз я всех не подниму. Ещё учитывайте, что желательно, чтобы я за день обернулся, а это никак невозможно. Поэтому мы поступим так: вас и часть питания я подвезу примерно на половину пути. А остальные сразу сформируют обоз.
- Вера, я дам вам почтовые шары, - вступила госпожа Линей, - как прибудете на место, так отсылайте нам весточки хотя бы раз в три дня, чтобы мы не волновались. Если что-то случится, помощь к вам быстро не поспеет, но всё же вы не будете брошены.
- Хорошо, спасибо. Но ведь если миновать гору, можно получить помощь от следующего гарнизона? Они вроде как ближе?
- Верочка, вы забываете, что только у меня есть воздушная лодка, и только я могу на ней летать. Как бы близко не располагался другой гарнизон, я буду у вас быстрее всех.
- Да? Ах, я уже избаловалась, что с вами нам никакие расстояния и препятствия нипочём!
Супруги улыбнулись. С появлением молоденькой лэры в их гарнизоне закипела жизнь. К ним зачастили с визитами городские жители, им интересно знать, что у них ещё новенького придумала лэра. Ждут, когда она приедет в город, чтобы делать новую партию стекла. Теперь и в мыслях ни у кого нет ехать за качественным стеклом в столицу. У лэры Ранс оно ровнее, прозрачнее и крепче получается, а уж по цене – так вообще сказка!
Н
В этот же день лэр-в получил одобрение от альфы оборотней на поездку к горе. Более того, Ронг настаивал на использовании выделенных соплеменников в качестве рабочей силы и соответствующей оплаты их работы.
- Верочка, - хвастал лэр-в, - они в полном вашем распоряжении! За награду каждому по паре ножей и переделке другого оружия, что у них есть, они сделают всё!
Его жена сидела рядом и, вздыхая, качала головой:
- Милый, ты предупредил, что командовать ими будет юная лэра?
- Э-э, как-то не до этого было, но разве это что-то меняет? – чуть растерялся лэр-в и сник.
«Ну, конечно, как он мог забыть! Самочки могут просить и получат практически всё, но не командовать». Он виновато посмотрел на Веру.
- Радость моя, - вкрадчиво продолжила Аза, - а ты помнишь рассказ нашей Верочки, как работали оборотни?
- Но там же были совсем сопливые пацаны, - отбивался мужчина, но сам осознавал, что оборотни предпочитают рыть норы лапами. И пусть они просторны, но совершенно не обустроены. Как-то раньше совсем не было до этого дела. Нет, когда он впервые увидел, как живёт звериный народ, то его это впечатлило, но, с другой стороны, в землянках зимой теплее было, чем в его замке. А потом вообще как-то глаз замылился.
Лэр-в расстроено посмотрел на Веру, но жена решила его всё-таки добить:
- Ты обговорил количество «другого оружия»?
- Но я…
- Ты привык, что деталями занимаюсь я, - удовлетворённо кивнула госпожа Линей.
- Ягодка моя, я так обрадовался, что у нас новое совместное дело с ними, что обо всём позабыл.
На лэр-ва было жалко смотреть. Чудесный человек, замечательный мужчина, на него во всём можно было положиться, но только не по хозяйству. Здесь он чётко ориентировался на инструкции жены, его бессменной управляющей.
- Аза, Вера, он пообещал, что пошлёт с вами только тех, кто сам захочет. Думаю, вы сможете поладить с ними.
- Ну, раз сами, значит, поладим, - улыбнулась ему девушка. А что ей оставалось? Может, не всё так плохо, и пойдут к горе только те, кто представляет, что там надо делать?
Глава 4. Поездка к горе.
Через день во дворе формировали обоз. Из города, каждый на своей телеге, подъехали восемь мужчин, нанятых для горных работ. Обязательным условием было полное подчинение лэре Ранс, и без неё они могли даже не возвращаться обратно. Все так или иначе когда-то служили в крепостях, и отношение к лэрам любого пола было вбито в них крепко. Лэр всегда знает, что делать, и как лучше! Помимо нанятых рабочих от гарнизона отправлялись Удалой и Пегий.