Володя Седов, веселый здоровенный парень, весом 140 кг, за что и получил кличку «Слон большой», был женат, имел двоих детей, и в Витькиной компании появлялся не очень часто. Он был замечательным рассказчиком, с таким юмором рассказывал казалось бы обычные истории из жизни летчиков, что все слушатели держались за животы от хохота. Попробую передать одну из рассказанных им историй, правда не уверен, что у меня получится так же интересно.
С очередного полета летчики привезли мясо и спирт, ну что еще нужно для приготовления шашлыка, только костер и свободный день. В ближайшие выходные полетов не было, поэтому решили выехать всей компанией в Зауральную рощу, расположенную на другом берегу реки Урал, и там пожарить шашлык. Витя Чемирисов, как признанный повар, разделал и замариновал мясо, а остальные, как любители шашлыка, подготовили под него свои желудки, стараясь поменьше кушать вечером и утром. Арсен дал для этого свой служебный УАЗик, поэтому пять человек поехали с комфортом, а остальным пришлось добираться троллейбусом. На берегу Урала развели костер, пожарили первую партию шашлыка, выпили и закусили, жизнь была прекрасна и удивительна, ну что еще нужно было для полного счастья. Оказалось, что не хватало милиции, которая не заставила себя долго ждать, и вскорости приплыла к ним на катере в виде молодого лейтенанта и пожилого сержанта, которые еще с воды по мегафону предупредили, что все нарушители задержаны и должны оставаться на месте до составления протокола. Начали составлять протокол за разведение костра в лесу в неположенном месте, лейтенант начал вспоминать номера статей, которые они нарушили, но этому мешал запах шашлыка, несколько шампуров которого еще лежали над углями, и на которые милиционеры все время поглядывали, сглатывая слюни.
– Ребята, тут без рюмки не вспомнишь, – сказал Чемирисов, – давайте сначала по рюмашке, закусим шашлыком, а то сгорит, вы же небось голодные, а потом продолжим.
Незваные гости согласились, выпили и закусили, похвалили шашлык, который действительно был превосходным, Витька умел его готовить. Тогда предложили тост за вкусный шашлык и за мастера, который его приготовил. После третьей рюмки Витя Самков попросил прокатить его на катере, лейтенант согласился. Прокатились по Уралу, Витя стоял в катере с мегафоном в руках и напоминал купающимся о правилах поведения на воде, предупреждал чтобы не заплывали за буйки, которых на реке отродясь не было, чем насмешил лейтенанта. Лейтенант, находясь в приподнятом настроении, сделал лихой разворот, чтобы плыть обратно, и Витя выпал из катера в воду. Из воды он вынырнул уже без мегафона. Грустными они вернулись к остальной компании. Чтобы как-то компенсировать милиционерам хотя бы моральный ущерб, налили им еще, и еще пожарили шашлыка, все им от души сочувствовали и советовали не принимать это близко к сердцу, предлагали различные варианты отмазки, как объяснить начальникам потерю мегафона. Вскоре милиционеры успокоились, сняли кителя, и уже чувствовали себя как дома, среди друзей, о составлении протокола речи больше не шло. Но лейтенант все-таки высказывал Вите недовольство, что тот утопил мегафон, Витя не соглашался, уверял, что в этом виноват сам лейтенант, мегафон утопили из-за того, что он не умеет водить катер, слишком крутой разворот заложил, если хочет, то Витя может ему показать, как нужно правильно разворачиваться. Спор решили решить на практике. Два пьяных человека сели в катер и поплыли, Витя сел за руль. Разогнались до нужной скорости, и Витя, который раньше никогда не управлял катером, заложил разворот в непосредственной близости от берега, чуть было в него не врезавшись. Катер сильно наклонило на левый борт, и лейтенант, даже из положения «сидя» вывалился за борт, Витя удержался, поскольку держался за руль. Но в следующий момент катер накренился еще больше и перевернулся вверх дном, накрыв собой Витю. Повезло, что все произошло недалеко от берега, все бросились в воду, и пока катер еще держался на плаву за счет находившегося под ним воздуха, быстро выволокли его на берег. Если бы еще и катер утопили, это было бы уже слишком. Лейтенанта опять пришлось успокаивать. Но тут неожиданно обнаружили, что закончились мясо, а праздник был еще в самом разгаре. Слон большой сказал, что у него дома целая морозилка мяса, его за ним и отправили, дав в помощь еще и Слона маленького. Пожалели, что утром машину отпустили, теперь пришлось ехать домой троллейбусом.
Дома никого не было, повезло, иначе жена обратно могла бы и не отпустить. Попробовали вынуть мясо, но оно не вынималось, куски смёрзлись между собой и вылезать с морозилки никак не желали, хотя все вместе немножко и шевелилось. Напрягая окутанные алкогольным туманом мозги, два Слона начали вспоминать законы физики, которые когда-то учили в школе.
– Нужно разморозить, но быстро, – сказал Слон маленький.
– Точно, – согласился Слон большой, – сейчас вскипятим чайник.
Но залить кипяток в мясо на получилось, вода туда не затекала, а сразу стекала на пол.
– Так не пойдет, – сказал Слон большой, – давай просто раскачаем и выдернем.
Попытались раскачать и дернули, мясо осталось в холодильнике, а холодильник завалился на них.
– Что же делать? – сокрушался Слон маленький, – ребята ведь ждут.
– А давай ты будешь держать холодильник, а я попробую выдернуть, пришла гениальная мысль в пьяную голову Слона большого.
Так и сделали, Маленький слон держал холодильник, а Большой пытался выдернуть застрявшее мясо, оно немножко сдвинулось, но дальше не шло. Тогда Слон большой уперся ногой в холодильник и изо всех сил дернул мясо на себя, и, слава богу, мясо сдвинулось, еще один рывок, и оно уже в руках.
– Ты его с морозилкой выдернул, – заметил слон маленький.
– Действительно, – заметил этот недостаток и Слон большой, – зато друзей не подведем.
В троллейбусе люди с удивлением рассматривали двух пьяных мужиков, которые куда-то везли замороженное мясо прямо в раскуроченной морозилке.
Игорь Калючицкий был врачом и приехал в эскадрилью года через два после моего знакомства с летчиками. Он всячески старался подчеркнуть свою значимость и постоянно рассказывал о генералах, с которыми якобы был знаком лично, с каждым здоровался за руку и ко всем им был вхож. Так это было или нет, я не знаю, других историй у него почему-то не было. Летчикам слушать эти истории про генералов в третий или четвертый раз было не интересно, и его обычно прерывали. Через пару лет его перевели на повышение в Нижний Тагил, где мы с ним опять и встретились.
Перед этим я работал в составе комиссии по ликвидации одной из наших южных бригад. По пути туда мы побывали в Самарканде, более красивого города я не видел в своей жизни ни до того, ни после. Какие прекрасные мечети, какой великолепной мозаикой выложены их стены. С этого города даже уезжать не хотелось, так бы ходил целыми днями по этому городу, и все смотрел, смотрел, и смотрел. Выполнив стоящую перед нами задачу, перед отъездом домой мы посетили рынок и купили огромный арбуз, весом не меньше тридцати килограмм, его с трудом в сетке несли два человека. Несмотря на то, что наступил октябрь, было очень тепло, и мы с этим арбузом съездили на озеро, где весь день купались, и ели этот арбуз, но несмотря на то, что нас было десять человек, до конца мы его так и не съели, оставили местным рыбакам, которые там ловили карасей. Караси были огромные, порядка килограмма, и я этим рыбакам, честно говоря, позавидовал. И ловили они какой-то само подсекающей снастью на обычную закидушку. Это была небольшая металлическая снасть порядка двадцати сантиметров в длину, которая втыкалась в землю, и к ней крепилась леска закидушки, при поклевке рыбы, освобождался от фиксатора рычаг, который резко дергал леску, и рыба подсекалась, оставалось только ее вытащить.
Обратно нас забирали грузовым самолетом Ан-26, командиром на котором был Арсен. Мы расселись на лавки вдоль бортов, у каждого был ящичек с виноградом, который мы купили на рынке, а вся середина самолета была завалена арбузами, которые были огорожены сетками, чтобы не раскатывались. Осмотрев груз, Арсен сказал генералу Устинову, что с таким грузом он не взлетит, самолет перегружен. Генерал осмотрел всех нас, его взгляд остановился на двух незнакомых лицах, прапорщике и солдате.
– Вы кто такие, – спросил их генерал.
– Я должен доставить этого солдата в Оренбург, – ответил прапорщик.
– Поедете поездом, сказал ему генерал, – видите, самолет перегружен.
– Ну все, командир, – обратился генерал к Арсену, – больше выгрузить ничего не можем. Остальные все свои.
Кучу арбузов он как будто не видел, позже выяснилось, что это были его арбузы, а не летчиков, как я сначала подумал. Арсену пришлось слить половину топлива и лететь с промежуточной посадкой для дозаправки.
Дома меня ждал сюрприз – новое командировочное предписание, завтра мне предстояло вылететь нашим самолетом в Нижний Тагил, в шесть часов утра дежурная машина будет ждать меня у подъезда моего дома, она и отвезет меня на аэродром. Все, что нужно для поездки уже лежало в моем командировочном чемодане, поэтому сборы много времени не заняли, я только поддел майку, и сменил рубашку с коротким рукавов, на рубашку с длинным рукавом, лететь все‑таки предстояло на север. Летели на Ан-2, то есть на кукурузнике, на котором до сих пор я еще не летал. Путешествие было запоминающимся. Когда летели над Уральскими горами, самолет постоянно проваливался в воздушные ямы. Представьте себе, что самолет внезапно начинает падать вниз, метров на четыреста, при этом все содержимое желудка поднимется вверх и подходит к горлу. Потом самолет натужно гудя медленно карабкается на горку, желудок успокаивается, но тут самолет снова падает вниз, и желудок опять проявляет недовольство. Так мы болтались над горами порядка часа, незабываемые ощущения.
В Нижнем Тагиле я сразу понял, что с одеждой крупно просчитался, было весьма прохладно, хотя и терпимо. На следующий день похолодало еще больше, все офицеры надели осенние пальто, а я разгуливал в одной рубашке. Ну не то, чтобы разгуливал, перемещался мелкими перебежками, чтобы не замерзнуть. И тут мне повезло, в столовой я встретил Игоря Калючицкого и поинтересовался, нет ли у него старенького кителя, оказалось, что есть, только с капитанскими летными погонами. Моей радости уже не было границ, а Игорь дал мне еще и свое старое пальто. Я купил в военторге нужные мне майорские погоны и все перешил. Благодаря Игорю, проблема была решена. За две недели я не только решил все поставленные передо мной задачи, но еще набрал в лесу опят, и замариновал четыре трех литровые банки грибов. Домой я улетал с очередным нашим самолетом, поэтому перед отлетом вернул Игорю его китель и пальто. После этого мы с Игорем больше не встречались, услышал я о нем, только перед своим увольнением из армии, когда лежал «на горизонтали» в Одинцовском госпитале, оказалось, что Игорь здесь начмед. Я обрадовался, интересно было встретиться со старым знакомым и узнать о его жизни. Я раздобыл его телефон и позвонил ему, думал, что он тоже обрадуется, и ему будет интересно встретить старого знакомого. Но не тут то было, Игорь встретиться не захотел, видно его не зря тянуло к генералам, на хрена ему какой-то подполковник, знакомый из прошлого.